皇帝驾崩，太子继位，召盛阳公主和桢王回京。
公主府上下很是忙碌，凡颜一边收拾公主贴身物件一边招呼他人：“山青，将这个箱子抬到东篱堂里。”公主盈盈立于一旁，反倒沉默寡言。
“公主，终于回宫了，怎么看起来不甚高兴？”凡颜不禁有点担忧。
公主莞尔一笑：“我只是突觉有些不舍刘叔刘婶和山青，他们对我们照顾得无微不至，连最好的宫人都比不上，这一去，不知是否还能再见。”
凡颜叹口气：“宫人大半想着如何讨公主欢心，挣得富贵，只有他们是真心实意待公主。”
“患难之中，才见真情，大约就是如此罢，”说完，公主转身要走，凡颜小心翼翼问道，“那，沈师爷呢。”公主脚步顿了顿，还是回了卧房。
县衙里，书房中，沈四海执卷而坐，杨敬轩踱来踱去。
“这次陛下召我入宫，沈兄也同我去罢，毕竟，盛阳县的功绩，也有你的功劳，”杨敬轩站定，诚恳说道。
沈四海眼睛不离书卷，道：“大人入京，定要我同行，难不成是想让我看看皇家盛世，莫要起非分之想？”
杨敬轩目光澄澈，寂然说道：“陛下此番召公主妹妹回京，必要册封长公主，不久，就会为尊贵至极的长公主择一门亲事。陛下宽厚仁慈，对这个唯一的妹妹更是疼爱有加，之前因着先皇，陛下无法照拂公主妹妹，这次定是要加倍补偿。”走近两步，“沈兄，众人皆知，陛下对公主妹妹宠爱非常，又礼贤下士，沈兄这般风姿卓越的人才，陛下必会青眼有加，沈兄与公主妹妹，或许还有一线生机。”
沈四海放下手中书卷，凝视杨敬轩，半晌无言。
公主没有想到沈四海也会一同入京，两人一路骑马、有说有笑，皇帝派来的马车让给了杨敬轩与夏楚楚。到得京城，杨敬轩三人寻得一处宅院住下，公主反复叮嘱杨敬轩要进宫看她，可是，谁不知其实公主真正想见的是谁，那人却长身玉立，似无悲喜。
皇帝将雁回宫赐给盛阳公主，又赏赐大批锦缎首饰。归来，物是人非，没有欢欣，反而寂寥，盛衰无常，令人叹息。
一声响亮通报，身着赭黄的年轻皇帝步履稳重，急忙扶起行礼的盛阳公主：“皇妹受委屈了，来日方长，朕好生照顾你。”说着，将一本薄薄的诗集交到盛阳公主手中，“完璧归赵，不负重托。”
公主的眼底不觉水雾蒙蒙：“陛下还记得这个啊，”宫中的波云诡谲她已不是一无所知，虽然并不确知这些年究竟发生过什么，她知道眼前的皇兄必是城府深沉、思虑缜密，但是在她眼中，仍是当年体贴入微、真心实意的皇兄，“多谢陛下挂念，臣妹受宠若惊。”
皇帝爽朗一笑：“你与朕本就一家人，何必客气，册封大典还有些时日，桢王也已进京，你们兄妹也多见见面罢，朕下旨封他为亲王，你记得见面要改称呼。”
从来都不少锦上添花的人，盛阳公主自从回宫那日，访客就络绎不绝，早已习惯清静安宁的她顿时有些手足无措，曾经长于应付的凡颜也手忙脚乱，却是忙并快乐着，仍不忘差人去催杨敬轩。
不过两三日，杨敬轩就与沈四海一同来到雁回宫。杨敬轩故地重游、感慨颇多，他的追忆往昔已成明日黄花，在沈四海听来，是恍如隔世的传说一般。
花园之中，石榴树下，盛阳公主一袭梅红，云鬓轻绾、珠玉点缀，端坐斟茶，与火红石榴花相映成趣，尊贵大气中又不乏清新淡雅，似一幅工笔美人图，生生将人看醉。
“敬轩哥哥、沈先生，你们可总算来了，快免礼罢，”公主的声音异常愉快，仿佛多年以后她仍是当年的少女，轻递茶盏、浅笑清扬，“沈先生长居江南，此次进京，可住得习惯？”
沈四海嘴角微扬，那笑容在她看来不知为何有些勉强：“春夏之际，南北相近，只是京城没有江南那般潮湿罢了，都还习惯，多谢公主挂念。”
他的语气一如既往地尊敬有加，她却感觉到莫名其妙的生疏，一切都好似回到初时那日，她是高高在上的公主，他不过一介布衣，不卑不亢。
公主掩过方才的淡淡忧伤，正要开口，凡颜急匆匆走来：“公主，有人求见。”
“我不是让你推掉今日所有的访客吗？怎么还有人来？”公主显然有些怒了。
“公主，是骠骑大将军与文四公子，怎么劝也劝不走，坐在雁回宫前，说一直等到公主愿意见为止，”凡颜难为情地顿了一顿，“可是，当朝大将军坐在宫门前着实不好看，我就大胆打扰公主雅兴了。”
杨敬轩起身行礼，示意沈四海也起身：“公主有贵客，我们改日来访就是。”说完，二人转身离去，公主快步上前刚想唤声“沈先生”，就见沈四海停步回首，眸中的无限柔情让她甚为安心。
雁回宫门，杨敬轩与文家父子见礼，沈四海颔首的瞬间，眉头微皱、双眼满是惊疑之色向大将军看去，只见大将军目光凶狠地看着自己，不动声色间，两人收回凌厉眼神，若无其事地擦肩而过。
几日后，册封大典如期举行，新皇登基，等待这一天的人并不在少数，盛阳公主只是其中普通而又特殊的一员，身为皇室成员，再尊贵也不过是皇帝的一纸恩宠，而如今，她终于苦尽甘来，成为了本朝唯一的长公主。
大殿之上，意气风发的皇帝满意地看着自己的妹妹，三年汤沐邑的生活，将她身上的娇气贵矜消磨殆尽，眼前的盛阳长公主已是过尽千帆的淡定从容：“皇妹，今日，朕不仅册封你，还要予你一件礼物。”
长公主嫣然一笑，声音清朗道：“不知陛下有何赏赐。”
皇帝微微倾身：“朕要为你与杨敬轩赐婚，”那些年，纵然宁王与盛阳公主交往有限，可是她的少女心早已被人看破，他也多少猜到其中深意，只是在他的城府深沉中，还有对他人的保护，更何况唯一的妹妹。
当年之事，人们大约知道几分，此言一出，大殿便热闹起来，无非是赞叹皇帝宽厚仁慈、长公主福泽深厚。
而长公主亭亭玉立，目光沉静如斯，轻抿下唇。她发觉，有些事情，曾经无比期待之时，触不可及，如今了无牵念甚至心如死灰的时候，唾手可得。人生无常，大抵如此。
“臣妹感激陛下费心劳神，”长公主礼数周全，“不过，敬轩哥哥已经心有所属，臣妹不愿横刀夺人之爱，请陛下收回成命。”
大殿霎时安静下来，所有人看向盛阳长公主，只见她神态安宁如阳春三月的天空。
皇帝轻声叹气，并无半点怒容，认真问道：“朕的话可是圣旨，你不妨三思。”
长公主语调平静却有着难以抵挡的坚定：“臣妹已深思熟虑，请陛下成全。”言毕，两颊飞上点点红晕。
“既然如此，朕不勉强你，”皇帝明察秋毫，见她波澜不惊的神情也猜得到三分，“若今后你看上哪家公子，便与朕说，朕定当为皇妹登门说媒。”
“多谢陛下，”长公主盈盈一拜，长长地吁了口气，于她而言，如此甚好，成全了杨敬轩与夏楚楚，又为自己与沈四海赢得一线生机。
“陛下，”浑厚的声音传来，众人看去，是叱诧疆场的骠骑大将军，“臣斗胆进言，臣四子文中驹精通文墨又武艺高强，愿在这驸马的人选上争上一争。”
长公主一愣，她清楚此次婚姻大事定然一波三折，怎么也没想到会杀出骠骑大将军这样一个程咬金，纵然母妃曾中意大将军府，那也不过是当时笼络朝臣的需要，事过境迁，不知大将军这是何意。此时，她只能静待皇帝的反应。
皇帝饶有趣味地望望大将军，又望望盛阳长公主：“朕确是听说文四公子才华横溢，是难得的文武全才，”其实，皇帝怎不知文四公子的文武兼通毕竟也显粗浅，但在一班贵胄子弟之中也是鹤立鸡群，“皇妹的意思如何？”
长公主低头不语，找不到合情合理的借口，贸然拒绝便是无缘无故得罪大将军，她虽然并不十分清楚朝堂之上的事情，却也晓得大将军不是能随便拒绝的。
盛阳长公主正自犹豫，皇帝看出端倪，和颜悦色道：“文卿毛遂自荐，着实令人欣慰，只是长公主尚未出阁，怕是害羞得很，是朕思虑不周让长公主为难。此事再议罢，文卿，多带文四公子进宫走走才是。”
大将军行礼退下，不着痕迹地向长公主投去一个甚是不满的眼神，她的犹豫被皇帝圆了场，在别人眼里是女儿家的害羞，于观察敏锐的大将军而言，看到的是不情不愿。他也不曾想到，第一步就出了差错。
