BGM：张碧晨《年轮》
夏木茂盛，青草离离，蝉声不倦叫嚷，炎热日夜如旧，不时大雨滂沱。
这日午后，盛阳公主在东篱堂教山青识字写字：“山青真是聪明，昨日教了那么多字，都记得如此熟。”山青闻言咧嘴笑了，手舞足蹈了好一阵。
不过，盛阳公主并非单纯鼓励。她发现山青的不识字，不仅让他出门办事时容易遇到困难，甚至受人欺侮，而有时让他无法完整准确地表达自己的想法。所以，公主闲来无事，就教山青识字。刚开始，每日三五个字，山青记得快、写的好；后来，每日十来个字，山青依旧熟记于心，不曾错过一点。连公主自己都惊叹于他的聪敏，不过几日，就教起了简单的诗。
望着全神贯注的师徒二人，站在院子里的凡颜与刘婶都是一脸欣慰，凡颜抬抬下巴说道：“山青可是公主的第一个学生呢，真是幸运。”
“那公主的身子，教山青没关系吗？”刘婶担忧地问道。
凡颜看看刘婶，不无愧疚地说：“公主金枝玉叶的，哪里受过这样的苦。上次公主晕倒以后，就一直有些虚弱，请的郎中说，公主本就有些体弱，不习惯江南冬日阴潮，体内积了些湿气，更兼劳累过度，便是这般半病不病的，药石怕是无效，只能慢慢调理。”
刘婶放心地点点头：“可那县衙给的月例，每次都不知被克扣了多少，这些才勉强度日，怎么给公主买些吃食补身子啊。”
“唉，往昔在宫中，要什么有什么，人参燕窝，公主都是当做喝茶一般，嘴刁得很，”凡颜眉头渐渐皱起，又想起什么似的说道，“刘婶，我做些针线，你拿出去卖了，不就能给公主买了么。”
“今日就教这些，你去帮刘叔吧，”盛阳公主说完，山青起身恭敬行礼，才蹦跳着出去，还不忘向门外的两人炫耀一番方才写好的字。
自那日起，凡颜不在公主身边伺候时，都躲在自己的房中做绣活，更是在昏暗的灯光下绣到深夜，几次差点在公主面前露出困倦之色。纵然如此拼命，赚来的钱也并不多，凡颜趁着出门采办就大街小巷地找既便宜又质好的补身之物。
可怜凡颜从小就跟在公主身边，她的如意计划哪怕没有露出马脚，还是被公主知道了。
盛阳公主还没喝完刚刚送来的鸡汤，就让一旁写字的山青叫来凡颜与刘婶。
“刘婶，我尝的出来这鸡汤中放了山参，还是我比较喜欢的那种，是不是凡颜买来的，”盛阳公主的声音甚是平淡。
刘婶躲闪地望望公主，看看凡颜，支吾许久，才说道：“确是凡颜姑娘买的。”
“她哪里有钱买？你莫照她教你的说，这山参我从小喝到大，味道再熟悉不过，也大略知道不是便宜的，”公主的音调有些冷，没有看一旁的凡颜。
“凡颜姑娘，凡颜姑娘做了绣活让我出去卖……”刘婶不敢抬头看公主。
“难怪，这些日子我觉得你与我不是那般亲近，本以为是教山青识字冷落你，没想到正中了你的下怀，”显然，公主动怒了。
“公主莫怒，公主莫怒，我……”凡颜急于解释，连山青都过来摆手示意公主不要生气。
盛阳公主无奈叹口气：“我知道你们心疼我，是为我好，怕我受苦，可也不是这样为我辛苦自己啊，”语气也软了一些，思忖一阵，又开口道，“既然如此，凡颜以后就在我面前做绣活，你若还不听话，看我怎么治你。”
凡颜紧锁的眉头终于舒展，笑道：“多谢公主饶恕，凡颜听公主的。”
漫长夏日仿佛没有尽头，骄阳似火恣意吐着浓浓热意，长夜未央仍是难以摆脱的汗水涔涔，而盛阳公主香汗不断的面庞更是常常苍白如纸，她只觉得疲乏一些，并未在意，毕竟自己的任何一点不适都会让其他人担心不已。而且，看到凡颜穿线走针的忙碌，公主如何忍心再提起，除了硬撑，想不到别的什么了。
不过，盛阳公主身子一天天弱下去，纵使她自己不说，周围的人也有同感，直到那个大雨倾盆的夜晚。
入夏以来，还未有过如此凶猛的雨，雷声自远而近滚滚而来，似要撕裂天地、摄人心魄，豆大雨珠疯狂掉落，不管不顾敲击万物，仿如世间奏鸣。不多时，盛阳县就成了泽国一片，云烟渐起、山川朦胧、人影氤氲，青石板道路散发幽深光亮、了无一人，白墙黑瓦愈显纯净清新，若卷轴长展的巨幅水墨，看不完的苍茫，望不尽的千里，寻不到的日影已斜，触得及的天色渐晚。
凡颜进了所乐楼大门，幽怨地看着一把新纸伞瞬间被浇成废物：“这雨如此大，不叫人走路了吗？”转身将怀中茶罐拿出，放在小几上，倒出一碗，走到榻边，“公主，起来喝点茶汤清清热罢。”
斜倚榻上的盛阳公主闻声放下手中书卷，露出绯红的两颊，乍看之下面若桃花，甚至好看，可是在她身上却并非什么吉兆。
凡颜自是没放过公主脸上的异样：“公主哪里不舒服啊，怎的脸色这般红润，”说着将手覆上公主额头，“哎呀，这么热，刘婶、刘婶！”
盛阳公主轻轻拨开凡颜的手：“不碍事的，天气热，火大了些。”端起茶碗慢慢饮下茶汤，重又懒懒躺下。
刘婶匆匆进来：“何事？”
“你看看公主是不是额头很热？”凡颜不由分说就将刘婶的手覆上公主的额头。
刘婶脸色一变：“公主烧了多久啊？怎么才发现？快去请郎中啊！”
“不碍事的，不必大惊小怪，”盛阳公主没精打采地劝道，眼神中尽是疲惫不堪与煎熬难耐，“睡一觉就好了”。
凡颜急得团团转：“这么大雨，门都出不去，让山青去请郎中吧，哎，不行，他没法说明白。”
“让老头子去啊。”刘婶说完就冒雨出去。
“不必了，我睡睡就好，刘叔岁数大了，受不起这么大的雨，害得他染了风寒，我哪里过意的去啊，”盛阳公主声音愈来愈小，终于安静下来。
“公主，公主，”凡颜轻声唤道，只见盛阳公主安稳呼吸，不知的睡着还是昏倒，正自不知所措，刘婶端着脸盆、刘叔撑伞进来。
凡颜接过刘婶洗好的帕子，覆在公主额头上：“突然就这般严重，不知公主已经瞒了多久啊，不会有事吧？”
“凡颜姑娘的意思是，公主身子不适，一直没说？”刘婶很是意外地看着凡颜重重点头，转身说道，“老头子，你快去请个郎中来，要多少钱都给，只要能来就行。”刘叔答应着消失在茫茫雨幕之中。
烟雨如旧，暮色渐浓，转眼间已是漆黑一片，一灯如豆寂然亮着，似乎聆听这天地唯一的哗哗雨声。
榻上，公主脸上的绯红愈加鲜艳，如黑夜之中孤单怒放的牡丹，淋漓尽致。
刘婶一遍又一遍地换着公主额上的帕子，山青一盆又一盆地冒雨打水，凡颜不安地走来走去，不时望向院子：“一个时辰了，刘叔还不见人影，没有找到郎中？郎中不愿意来？”
凡颜的问话没有人应，公主加快的呼吸声分外清晰，若一只大手紧紧抓住每个人的心。
夜，弥漫；雨，喧闹；人，等待。刘叔依旧不见踪影，公主依旧昏迷不醒。
焦急的凡颜几次要冲出去都被山青拦下：“凡颜姑娘，再等等老头子，郎中自是不好请，他一定会请回来的。”刘婶一边说着一边不停歇地为公主降热，只是帕子热了又冷、冷了又热，不见公主半点起色，更不见她醒来的意思。
时间一点一点流逝，一个又一个时辰过去了，不终日的暴雨总算越来越小，变成细密小雨，天边也露出了淡淡的灰白色。
凡颜换下一张帕子，伸手摸摸公主额头，喜道：“刘婶、山青，公主好像有点不那么热了。”刘婶闻言快步走来，伸手一试：“嗯嗯，是好些了。这死老头子，找郎中找那里去了。”
“不会？”凡颜不敢说下去，愣愣地望着刘婶刚刚舒展一些的眉头重又皱起。一旁的山青则站起来，指指外面，用力摇晃双手。
正自沉默，门外尚嫌黯淡的天色中，刘叔穿蓑戴笠，蹒跚的身影愈来愈大，拉着一个人小跑而来。
刘叔前脚刚迈进门，刘婶就埋怨起来：“公主都好多了，你才找来郎中啊！”
站在门口的刘叔脱下斗笠，沙哑的声音听起来甚是令人心疼：“我跑遍了县里医馆药铺，没有人愿意来，就出城找住在山上的那位‘神医’，谁知他几日前就云游去了。我又跑回来，看见雨小了些，又去了城东医馆，好说歹说，人家总算愿意来个郎中。”
此时，郎中正在把脉，公主已然悠悠转醒，听到刘叔声音就循声望去，便看到一身泥泞的老人家，心中不禁一颤，还未来得及开口询问，凡颜欢快的声音从头顶传来：“公主，你醒啦！”
众人都忙围到公主榻边，又听凡颜语气严厉地交代郎中：“你可好好医，若医不好，不给你半厘诊金！”
