“围在城外的，大约有一千多人，不会超过二千。看旗子，大部是邛方的，还有些是马方的。”基芒对王子陪着小心，弓着腰回道。“围了两个城门，看样子是新近几天才围上的。”
“你确定？”
“确定！”基芒为人一般，但办事却机灵，难怪先前头人对他信赖有加，若不是被卢保揭穿了藏酒的情事，怕到现在还是一样无条件信任。“那些人，一堆一堆的站得齐整，正合适清点。我点了一下，大约一千七百人的样子。”
“如何确定是新近才围上的？”子画又问。
“我叫人隔很近看了垒灶的石块，上面的烟灰不算多，应该是新近在垒的，若是为了很久，上面的烟尘必不是这般。”
子画心中暗赞，点点头，叫基芒退下休息。
在基氏的地界上，他盘桓了三天。头人确认面前这个被自己绑住双手的人，居然真是大商的王子后，顾不得先给子画松绑，连忙跪在地上拜了几拜。又接连派人出去联络其他基氏部落，前来拜见王子。
基氏自分封到此，上百年来，在羌人和邛人的夹缝中求生存，各部落被打得零零散散，只能在山间林中讨口饭吃，日子过得苦巴巴的。全靠每年冬天来临之前，基方向大邑商输送些精壮人口，换一些过冬的粮食。过完冬天，这些人还会回到各自的部落，所以对基方个部落来说，这倒算是熬过漫长冬天的可取之道。
子画看这头人见了自己大喜过望的样子，倒不忍拒绝，和各部落的头人见了。头人们拜了王子之后，便问子画，还要人使唤不，因今年收成不好，这个冬天怕是难得熬过。
子画手下正好缺人，但他要的能打仗的军士，眼前这些衣衫褴褛的人却并不是他想要的，何况他哪来的武器发给他们？他无法想象这一群举着木棒或是绑着尖石的竹竿当武器的人，会给战局带来不一样的变化。
但他最后还是听了卢保的意见，选了将近二百个看上去有些体力的人随他一起走。
“到了吕邑，说不定就能武装起来了。”卢保这么对他说。
现在，他就在城外，隔得远远地看着被邛方围得严实的吕邑。城头上，吕氏黄底旗帜在雪中恣意地飘着，火红的凤鸟在旗帜上振翅欲飞。在吕氏凤鸟旗的旁边，侯虎的旗号也张牙舞爪地亮得分明。
“侯虎手下就有两千多人，加上吕邑，怎么也比邛方的人多啊？”子画不明白城里是什么情况，只是纳闷，至少侯虎的大军不会被这一千多号人围了啊。
子画决定先弄明白情况。南门和东门被围了，另外两个门只有少数的士兵打着马方的旗帜守着，数量不多，不过是打探城内动静罢了。
“卢保，你带几个基方的人先混进城去。”子画交代卢保。
“这时节，城内也怕混进邛方奸细，要进城却没那么容易。”卢保对王子说，小心地要向王子讨件信物。
“便是它了。”子画想了想，把侯虎交给他的兵符递给卢保。这兵符原在吕会手中，作为调度吕会和子画两行奇兵的信物。经灵石焚仓一事，这兵符自是由子画掌管。“你对侯虎大人禀明，就说子画领基方二百将士，在城外听令。”
子画对基方这一百多人也是头疼，这一路来，从号令教起，途中还借着族规和军纪，杀人立威，杀了三人，才勉强整顿起来。到了吕邑，看了城外邛方军士，又看看自己带得这些拿着木棍的基人，口中虽然表现的勇毅，心底其实殊无把握。
这一刻，他倒又想起了吕会，吕会教导新兵的那些法子，真还不错，可惜只是教习之才，当做领军人物，却是用错了地方。
等待卢保回来的时间里，围城的邛方大军里却出了状况，第二天小食没到的时分，突然开拔了将近七、八百人，向东而去。
子画怕是邛方疑兵之计，把仅有的两匹马给了头人基节，叫来基节派人跟了上去，看这些突然撤走的部队去向何方。
到第三天，卢保回来，还带了卫启的一个手下，权来。
权来见过王子后，向王子报告：“侯虎大人发现邛方大将邛原主力，领兵二千，追击去了。目前城里的主将是卫启，领六百军士，协助吕侯守城。”
“城内情况如何？”子画问道。
“城中粮草尚可坚持二旬，只是吕侯不肯交出手下四百军士给卫启大人调度，为此吕侯和卫启二位大人已经商议过好几次了，仍是没有结果。”
子画听到这话，明白必是吕侯也想要卫启手下六百军士的调度权，卫启自是不愿，于是僵持下来。值此临战之际，没有统一的调度，绝难有胜理。只是现在他人在城外，对城内之事无法置词。正犹豫间，卢保来报，说基节有事回禀。
基节拜见王子，回禀道：“昨日撤走的邛方军队，连夜向东奔走，到今日大食后，转头向北去了。”
子画听了，大喜。他正一筹莫展时，邛方倒算是送来一份大礼，撤出战场的这支邛方军队，若非疑兵，事情大有可为。当即子画以王子的身份给吕侯和卫启写了一封信，落款是大商王子：侯画！
送走权来，子画便叫陆茂准备迎战。陆茂一边埋怨没有长兵器，一边讨了子画的“青锋”，又搜了几把刀剑，说在不远处看到一片小竹林，安排人手去砍竹子去了。
城外邛方军士不过千人左右，且马方士兵居多，虽然战力不如邛方，但子画的二百人实在不够看。好在子画原也不准备自己手下这些人能在战场上大显神威，不过是吸引一下邛方的注意力，好让城内的军队出城摆好阵势。
第二天子画叫人早早的吃了干粮，等到大食时分，城外邛方军士正忙着生火，子画见城头竖起绣有“商”字的五色云纹旗，便命陆茂带人悄悄逼近邛方东门的营地。
不多时，西城门涌出数百军士，往南门外的邛方营地杀来，邛方慌忙迎战。子画弯弓朝天射了一支箭，嚆矢带着尖啸，凄厉划破长空。陆茂带着二百基人，狂吼着向邛方东门的营地扑去。
子画站在山坡上观战，战局丝毫没有出他的意料。陆茂领着人，举着削尖了的竹竿和邛方对了一阵便跑。邛方追了一阵，等明白过来，从城内杀出卫启的军队，双方才一接战，邛方便溃散了。
卫启趁胜掩杀过去，势如破竹。陆茂看得眼热，又吆喝着往回，基人反应不及，才不到百人跟着陆茂往回杀去，相比邛人的仓皇逃奔，基人在陆茂的带领下，吆喝着追杀，倒也颇有些兵家气象。
子画率众入城，基人个个趾高气扬，大战开始时，手上拿的是木棒、竹竿，此时入城，却是干、戈、弓、矛，和之前大不相同，一个个脸上难免现着骄傲。
吕侯与侯虎不同，爵位原是世袭，举手投足间自有一番雍容。对王子的到来和破敌，吕侯不卑不亢地表示了欢迎与感谢，并备好盛筵，邀请王子和卫启等人共谋一醉。
几个头人为争一个吕侯宴请的席位，很是费了些力气，子画看到后来，看出些端倪，耍了个小心眼，让基节最终参与了宴请。这件小事倒让子画明白一个道理，便是仲裁权的重要，对此愈加注意了。
又过了几天，他们便得到侯虎的消息：打了败仗，却赶走了邛方的主力。初得到这个消息，子画纳闷了一阵，直到第二个消息传来，才明白缘由。
侯虎大军咬上了邛原大将的主力，邛方却始终不与侯虎对决，待到侯虎逼得太紧，不得已与侯虎决战，侯虎却被后来加入战团的邛青部夹击，败了下来。还好侯虎此战奉行稳打稳扎的战术，并不冒进，因此虽然兵败，却无大伤，在邛青部和邛原合在一处后，两下里对峙起来。
当时侯虎已得到灵石仓被焚消息，又遭新败，心中叫苦，已经萌生退意，不料对峙不多时，邛方在占尽优势的情况下，却趁夜主动退了。
侯虎正进退两难之际，得知这个消息，自是大喜，恰值粮草不济，无法了难之时，遇到邛方退兵，看着空无一人的邛方营地，百思不得其解，也懒得细想，乐得体面收场。
子画在吕邑听到侯虎欲退兵消息，传信侯虎，建议侯虎大人暂且不退兵，冒雪往前追赶邛方军队几十里，方可以大胜姿态班师回朝。侯虎依言，沿着邛方退兵的道路，往前追赶，沿途未遇片甲，却果然取得深入邛方境内扰敌的“胜果”。
吕邑城外的大捷，和侯虎的深入邛境扰敌，都动静不小，走散的军士陆续归附。没几天，子画的麾下聚集的人手却超过了预想，到了四百多人。
待侯虎大人领军回转，和子画在吕邑会合，侯虎召集卫启、子画商议何时班师之际，风二等人归队，带了一名死囚，正是吕会。
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