陆放正在做学子考试房的收尾工作，听到这样的消息后，十分生气，当即命令县台大人彻查。
县台大人知晓李府现在正是陆公子面前的红人，不知道是谁，竟敢这般放肆，不但在他地头闹事，还想拖他下水，如果让陆公子到时候在皇上面前提了一句，他这官就算当到头了。
重刑之下，哪里还有勇夫，于大夫最先开口，但他所知道的甚少，因为其中联系，皆是那老妇人所为，他也只是贪财而已。
尖脸学子亦和于大夫一样，只是贪图小便宜，反正只是在人群中帮衬着说几句话，到时候便有五十俩银子可拿。
审到最后，方才知道那老妇人竟是其中关窍。
只是那老妇人的牙关太硬，夹手指，老虎凳坐下来，浑身血迹斑斑，她硬是不开口，只是拼命喊冤枉。
张悦娘得知消息后，连夜赶来，请求见那老妇人一命。
老妇人躺在监牢之中，浑身俱是伤口，犹如死人一般，张悦娘站在牢门口，长长叹息一声，“你以为你死后，杨玉娇会好好安置你的家人？”
老妇人的身影在暗影处微微一动，但是随即陷入死静，但是开启了超常六觉的张悦娘怎么能看不到。
她嘴角一勾，就知道猜中了要点，当即再接再厉。
“杨玉娇，李梅花是什么样的人，我想不用我说，你比我更知道他们的狠毒之处，你来做这件事，想必家里人也是不知情的，但是你以为杨玉娇他们也会这样想吗？”
“童生已经具功名，是国家的重要人才，那杨玉娇却让你来故意诬陷童生老爷，你知道这案子如果你输了，你会被判什么罪吗？流放！”
最后两个字，如同重重一捶，敲打在老妇人的胸腔上，让她在黑暗尽头微微咬了咬唇，双拳逐渐握紧。
“你觉得你还能赢？你觉得 她们会来救你？你真是太天真了。我可以直接告诉你，不管这桩案子是胜是输，你和你的家人，都只有一条路，就是死。如果这案子赢了，你和你的家必须得死，因为只有死人才会最保守秘密，假如哪天我家老爷中了状元，你想想，谋害状元爷，这是何等大罪，他们会那么傻，留着你当证据给我们查？如果这个案子输了，你会死，你的家人也会死，哪怕他们一无所知，杨玉娇也会消灭证据，表示她从来不认识你和你的家人。”
“既然我招不招都没有区别，李夫人又何必再费口舌呢？”老妇人终于发出暗哑的嗓音来。
张悦娘心中一喜，立即再接再厉，“既然躲不过，为何不反击呢？”
老妇人身体一哆索，抬起头，双眼里满是燃烧的光芒，但是随即暗淡下去，“他们的势力，不是你如同你想象那般，我一微弱之力，怎么可能是他们的对手。你走吧，我不会相信你的，你也只不过是想利用我的手，扳倒对方罢了。”
“没错，我就是想要利用你的手，扳倒他们，将他们永远打下地狱，永不超生。”张悦娘这样直白，倒让老妇人惊讶的很，随即冷笑道，“等你功成之时，我还不是照样得死，早死晚死有何区别？”
“当然不一样，如果你现在坦白，转做卧底，替我们除掉青峰县这两大毒瘤，我可以在县台面前立下字据，保你全家性命无忧。”
这个条件，很丰厚，老妇人心动了，哑着嗓音道，“你说话可算数？”
“本官可以为她作证，只要你转作污点证人，替我们办事，本官可保你和你全家性命无忧。”火光大亮，县台大人和陆放等人从后面走了出来。
老妇人满脸惊容，指着张悦娘的手哆索起来，“你，你好奸诈，居然套我的话。好吧，我招便是了！”
谁知老妇人那个招字尚未完全落音，就看见她眼角耳朵嘴角皆冒出黑血来，竟就那样双眼圆瞪，往后一倒。
仵作匆忙过去查验，竟已经气绝身亡。
就在这时候，有牢头过来禀报，被关在普通牢房里的其它三人，同时死亡，那个大夫是上吊死的，现在尸体还挂在牢房的横梁上面，那个瘦脸学子是用头撞墙而死的，撞的那个脑浆崩裂，相当惨裂。
张悦娘惊疑不定，看向这四周牢房，难道说杨氏的人已经这般厉害，连省城的大牢都渗透了？
这大牢房梁不说高两米，至少也有一米七六，那个大夫或许能把腰带抛上去的，但是牢里没有东西可以垫脚，他是如何把自己挂上去的？但凡有点脑子的人一看就知道是别人下的手。
还有那个瘦脸童生，如果真是自己撞墙而亡，哪里会如此惨裂，分明是被内家高手用大力拍碎脑瓜，再做出撞墙的假象来的。
陆放的脸色铁青，考试之前，竟然出现这样一起大案，其中还有一个是童生，如果皇上知道了，一定会震怒的。
县台大人吓的瑟缩发抖，“陆大人，您一定要帮下官啊，这，这都不干下官的事啊。”
陆放脸色深沉的看了这个胆小如鼠的县台大人一眼，“本官一直与你在一起，自然知晓，你没有那个本事。你还等什么，快去查！这案子性质严重，如果查不出来，你这县台也别想当了。”
县台大人一听跟自己乌纱帽有关，哪里还会当壁上观人，立即严令仵作立即解尸查验，一定要查出凶手来。
解尸结果得出，老妇人的肠胃里有掺了毒药的馒头，又将牢头提来询问，方知半个时辰前，曾有一年轻妇人打扮的女子，自称是老妇人未过门的媳妇，塞了一两银子给牢头，说是想送些饭食进去。
因为被贿+赂了，所以他们也大意，没有查看食物，便放行了，再说了，那老妇人吃完是过半个时辰再发作的，谁又能料想到呢？
敌人十分狡诈，将毒药裹在馒头里面，只有当胃液消化馒头时，才会碰及到毒，才会发作，也给罪犯获得了逃跑的时间。
其它三人处的狱卒反映，在半中间曾有段时间感觉特别困，便一起睡着了，后来还是听见剧烈的惨叫声才醒的。
县台大人气的发抖，命令那牢头立即画出图像，全城通缉。
加重考场兵力，防止那起宵小再做坏事。
原本气氛热烈的乡试因为这起案子，闹得人心慌慌，翡翠轩分铺的双色糕点生意也清淡了不少。
李恒之被平安等人从书店抬回来后，立即请医延治，喝下了大夫开的药，到了晚间伤势非但没有减轻，反而加重了，一阵一阵的发烧，整个人也迷糊不清。
张悦娘紧紧握着丈夫的手，恨不能以身相替。
平安抿着小嘴，满眼泪光，他心里发酸的看着平忠，看来老爷明天肯定没办法下场考试了。
老爷付出了多少辛苦和努力，结果却变成今天这样，都是李梅花和杨氏油坊害的，虽然证人都被害了，没有直接证明是杨玉娇和李梅花出的手，但是这还用说吗？
谁会干这样缺德的事，除了他们还有谁？
平忠平安虎娃三人都围绕在李恒之的身旁，想要代替张悦娘照顾老爷，张悦娘却是擦了下眼角的泪，平静的说道：“你们回去歇着吧，明天开始就要考试三天，没有充足的体力可不行。”
平安哽咽起来，“夫人，老爷变成这样，我们哪里睡得下去？”
平忠和虎娃也一起点头，眼圈红红的，就差没有流下泪来。
“愚蠢！对方为什么挑这个时候闹事？你们难道不明白吗，他们就是想要釜底抽薪，破坏你们考试，让我们一品香一败涂地，你们难道要帮助对手成事吗？”张悦娘的声音突然严厉起来，犀利的眼神如有实质，从三个人的脸上割过，让他们感觉脸上被人打了一巴掌似的，烧的火辣辣的疼。
平忠将拳头握的咯吱咯吱响，一下子打在桌子上面，差点震翻了茶杯。平安咬破了嘴角，尝到腥咸的血腥味儿。
虎娃深吸一口气，“我们回去好好休息，准备明天下场考试，只有我们认真把试考好了，只有我们出人头地了，才能更好的帮助夫人，否则只能拖累夫人。”
平忠郑重的点头，走到李恒之的床榻边，轻而坚定的说道，“老爷，你放心，我们一定不会让你和夫人失望的。”
张悦娘之前几天一直帮着分铺的伙计，连轴转的做糕点，现在只要一静坐下来，双眼就要打架，但仍坚持陪着李恒之，直到后半夜，感觉他额头上的烧逐渐退了下去，她这才微微眯了眼，趴在床榻边，打算小睡一会。
临入睡前，她咕哝着，“老公，他们太过份了，我绝不会再手软了，我这次一定要将他们彻底根除，彻底赶出青峰县，为你报仇，你放心吧，我不会再让我身边的人受伤了。”
晨光大亮，阳光投射进来，张悦娘从昏乱的噩梦中惊醒，一伸手想去探李恒之的额头是否正常，结果居然探空，她顿时大惊，坐直身体，床榻上哪里还有人？
“恒之，恒之……”张悦娘声若尖厉，满是惊恐不安的在屋里找了一会，又开门去问伙计。
“天色微明之际，隐约看见李老爷脚步有些踉跄，手里挟着个书袋，朝着门外走去了。”
