李浩然这话讲得倒也有几分真心，毕竟桐城地方小，总人口不过数百万，炼气士占的比例就更少了，加上外来的炼气士也不过千余人，若内耗太过只会削弱整个桐城的实力，所以不管四大家族如何争抢资源，如何彼此看不顺眼，也从不搞抄家灭族那一套，因为耗不起。
桐城四大家族最大的敌人从来都不是彼此，而是桐城恶劣的修炼环境：灵气稀薄，机缘匮乏，炼气士无法突破道果境！
即便某个家族有能力霸占整个桐城的修炼资源，也不可能凭借这些现有资源堆出一个道果境强者来。
突破道果境唯一的希望在幽暗森林，那里是炼气士的天堂，同样也是炼气士的地狱，每年都有炼气士在那里寻找到机缘，但同样每年也都有不少炼气士陨落在那里。
如果要想在幽暗森林里走得更远，寻找到更多机缘，仅凭一家之力是绝不可能的，只有几家通力合作方能寻找到一线契机。
所以，桐城四大家族虽然明争暗斗不断，但却总相互联姻，以牢固彼此之间的关系。
不过嘛，合作虽然是要合作，但比斗时偶尔下个死手什么的也没什么大不了，不经过鲜血与伤痛的残酷考验，这些年轻人即便是进入幽暗森林也同样会丧命于妖兽之口。
接下来的第二轮决赛明显要比第一轮血腥得多了，开灵境中期炼气士释放出来的法术无论是威力还是精准度都远超初期，斗法时不再是象征性的对轰，而是真正招招致命的绝杀。
比斗才进行到一半，就有一位十四岁的张姓少女被对手打伤，腹部被冰锥打出一个碗口大小的血洞，伤口血肉模糊，内脏隐约可见，人事不省地被人从赛台上抬下去。
这样重的伤就算侥幸治好，丹田处受创，一身修为少不得要废去大半，想要再重新修炼只怕是难了。
沈燕秋看得胆战心惊，原来炼气士之间的斗法竟然这般残酷。
一个时辰后，开灵境中期的决赛也在众人的叫好声中结束，受重伤的虽然只有张家那位小姑娘，但轻伤见血的却不少。
这个段位的决赛，李家依然是最大的赢家，十个获得资格的炼气士里面就有四个是李家的人，其余三家每家只有两人出线。
李家家主李浩然的表情简直可用意气风发来形容，宣布结果时一脸歉然地朝着其余三家的家主团团作揖，连声道：“承让了，承让了。”又特地朝张家家主拱手道：“大比一结束我让那小子去给张家姑娘赔罪。”
张家家主是个五六十岁的半老头子，论辈份算是李浩然父亲辈儿的，那李浩然嘴里说着道歉的话，但眼里哪有丝毫歉意？张家家主觉得自家此番即丢了面子又丢了里子，那李浩然却是得了便宜还卖乖，他脸色自然难看，将手一摆道：“不必了，比斗之中有所损伤乃是正常，技不如人怨不得旁人。”
李浩然闻言歉然一笑，对方这个反应在他预料之中，于是不再多言，朗声宣布第三轮决赛开始。
片刻后，所有开灵境后期的炼气士悉数登台，沈燕秋自然身在其中，她的堂弟沈燕喜也在此列，除了他们二人外，沈家还有四个开灵境后期的炼气士。从人数上来说，这轮决赛沈家没有任何优势可言。
但沈家抽签时运气还算不错，统共十个分组，沈家的六个人竟然没有抽到同组，着实让其余三家羡慕嫉妒恨。
沈燕秋抽到的是丙字签，跟她同组的是李家的两位炼气士。
年长些的是个五大三粗的男子，名叫李仲达，据说已近三十岁，膝下有儿有女。
年轻些的是位名叫李云双的漂亮女子，二十岁左右，还未出阁，对于炼气士们来说，二三十岁不婚娶也很正常。过多的为爱情和家庭分心，只会影响修为。
待抽签完毕后，便是分组比斗，按甲乙丙丁的顺序进行。
最先入场的是甲组，甲组这三位炼气士之中，有两个出自张家，一个出自李家，这样的分组对张家颇为不利，但这些签都是凭手气抽的，运气使然，也怨不得旁人。
沈燕秋站在台下，有些紧张地关注着比斗进程，沈燕喜不知何时站到她身旁低声道：“别看这样的分组张家似乎吃亏了，但真正吃亏的是李家。”
沈燕秋不由得讶然：“怎么会，我觉得跟同族的人分到一组就等于浪费了一个名额，难道不是这样吗？”
沈燕喜年岁不大，脸上稚气未脱，说话嗓音还带着变声期的粗嘎，但他脾气很好，对沈燕秋也颇有耐心，闻言摇头道：“你且看着吧，这种比斗虽然不是生死相搏，但也相差无几了，你稍后也会遇到这种情形，自己当心些。”
沈燕秋闻言点了点头，将目光转回赛台之上，就这几句话的工夫，赛台上的比斗已经血腥起来了，张家子弟几乎是拼命的打法，即便自己挂彩也务必要让李家子弟受伤。
当然，这种打法想要赢几乎是不可能的，片刻后，张家子弟自动认输，他虽然受了不少伤，但并不严重，李家子弟也比他好不了多少，身上许多处都挂了彩。
休息一刻钟后，李家子弟的灵力已经恢复，李浩然宣布下一场比斗开始。
至此沈燕秋总算明白沈燕喜所言的意思了：一刻钟的时间，李家子弟虽然灵力恢复，伤口也用了药，但这么短的时间内哪里可能伤口痊愈立即恢复到巅峰状态？只能是带伤上场。
于是接下来的比斗打得十分艰苦，因为这李家子弟确实实力强悍，若他未曾受伤的话，张家子弟绝对不是他的对手，但那只是如果。但即便他受伤了，张家子弟赢得也颇为不容易，这场比斗打了足足半刻钟，李家子弟才因伤势恶化而倒地不起。
这样的结果让沈燕秋有些唏嘘，她估摸着自己组的那两个李家人，也会以这种车轮战的模式对付她，看来得万分小心才能从小组赛中出线了。
