春去秋来，秋来春去，时光荏苒如流水，转瞬十数年已过。有道是：“人生到处知何似，应似飞鸿踏雪泥。泥上偶然留指爪，鸿飞哪复计东西。”人生无定，不过如鸿雁过雪，偶留印迹罢了。而鸿飞雪化后呢，又还能剩下什么？
这一日时当秋末冬初时节，南境浮玉山中，金风扑面，树叶尽脱，着眼皆是凄凉之色。忽然山西一坡乱林后，足声踢踏，密如擂鼓，间杂人喧狗吠，远远传来。崇山旷野之间，声音甚是清晰。
不一时，乱林中野草波分，奔出一头梅花小鹿，势颇迅急。它前蹄才一落地，立时四蹄腾空，往斜刺里慌忙窜去。梅花鹿身后紧跟着奔出两头猎犬，张牙舞爪，怒气腾腾，紧追不舍。猎犬之后，不过须臾，林中又窜出五六条汉子，手拿猎叉、绳套等物，想来是附近一带的山民，正在追捕猎物。
那梅花小鹿四蹄急翻，抄下坡来，朝前飞奔。无奈猎犬凶猛，不论它左奔还是右突，怎么也甩不脱身后大敌。又被山民吆喝声吓，它慌不择路，突然在一处崖下一拐，却拐进了一片死地。原来此处两峰对峙，一河中虚。河面甚宽，约有五六丈长远。那梅花鹿正箭一般朝前直奔，虽见大河前横，却哪里停得住蹄，只听“哗啦”一声响，已落入水中。
山民们吆喝着奔近前来，见那梅花鹿在河中凫水打转，嗷嗷直叫。无奈这条河从上斜下，河水甚是湍急，下游不远处更是一个断崖飞瀑，河水滚滚而下，形同电掣，声如雷鸣。山民虽然勇猛，却也不敢下水去捞，怕被激流冲下瀑布，那可是粉身碎骨之祸了。只用麻绳套了猎叉去投，想把梅花鹿叉住后拖回来。
那梅花鹿见状，急往对面山峰奋力游去。游了半响，究竟架不住水势的冲力，还未过河中央，已被急流打到瀑布丈许远近，眼看着就要顺着惊湍落下崖去，山民们只好望鹿兴叹。
就在这时，对面峰腰上黑影一晃，一个半大人身影倏地扑入水中，正好落在梅花鹿近处，他手一伸，已把梅花鹿脖子抱住，却是一个十三四岁的少年。那少年回身一声唿哨，峰上山石后、大树间立时冒出七八个脑袋来，纵声喝彩，手提起拴在一块大石上的粗长野藤，齐往后拉。那藤条另一端正是拴在水中少年腰间，少年一手抱鹿，一手凫水，借力往岸上游去。
山民们忽见有人入水抢鹿，情势甚是凶险，都不禁吓了一大跳。这些年五境纷争，到处都是战乱，再加上连连天灾，山民们颗粒无收，已好久没吃一顿饱饭，都甚是饿极。若是梅花鹿落下瀑布，谁都得不着吃不到，也还罢了，偏偏到嘴的鸭子不是自己飞了，却是被人眼睁睁从口里夺走，哪里肯干？再看清半路杀出的这一干陈咬金，都不过十余几岁，衣不蔽体，浑身污迹，不知是从哪里钻出来的一群小乞丐，山民们忍不住齐声吆喝，各舞猎叉，威胁水中少年快快把梅花鹿送转回来。
那少年回头吐吐舌头，扮个鬼脸，叫道：“有种的下来拿！隔岸空喊算什么英雄好汉！”对峰众少年眼见猎物到手，都是得意洋洋，他们没事还要与人挑衅斗口，何况山民作势相胁，尽皆放声大笑，有的戟指叫道：“就是，有种的下河去啊！瞧瞧淹不淹死你个王八蛋！”有的嘻嘻笑道：“这梅花鹿儿是你婆娘养的么，你说要我们就要给你？”另一个便接口相和：“什么他婆娘养的，我瞧就是他婆娘，你看他那猴急样！哈哈哈！”
山民们见他们一个个惫懒无赖，都不由大怒。其中一个手一扬，却把手中猎叉朝对岸投去。哪里投得着了，“扑通”一声，猎叉掉入水中，正落在那水中少年不远处。其余山民见状，吆喝一声，竟都纷纷把猎叉投向水中少年，要逼得他放下鹿来。那少年身在激流之中，无处腾挪相避。峰上众伙伴尽皆失色，双手齐使，奋力拉藤。
便在这乱成一团之际，忽听“喀嚓”一声响，一只猎叉正好叉在绑缚少年的藤条之上。众人惊呼声中，长藤从中断为两截，那少年抱着梅花鹿吱溜溜直往飞瀑滑去。
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那少年人在水中，只觉腰间力道忽逝，身子不由自主顺水打转急走，不禁暗叫不好。知道此瀑布悬立断崖，高不可测，这一摔将下去，哪里还有命在？他见情势危急，急忙紧紧搂住梅花鹿，翻身趴在了鹿背上，若是落下悬崖，也好有个垫底的。
晃眼一人一鹿已近崖口，急流至此，更是激为惊涛，崖下水落如雷，轰声远远传上来，叫人胆战心惊。少年一瞥眼忽见前面有尖石从水中冒出，急忙把腰间的半截藤条拿住，环成一个套，被水一冲到尖石近处时，急把套子一甩，圈在了尖石上。与此同时，只觉身子陡然一空，无处着力。他大叫声中，已不由自主往崖下飞速坠去。
他下去之力道何等迅猛？不及半路，藤条又是“喀嚓”一声，断为两截。又过了一会儿，“扑通”一声，一人一鹿坠入瀑下深潭。少年只觉全身大大一震，立时昏晕。
好在那半截藤条被崖口尖石一拉扯，缓了下势。又是人上鹿下，鹿先着水，摔下的力道大半都被梅花鹿承受了去，不然安只是昏死，只怕七窍流血，当场便已身亡！
那少年随着下落之势往潭底沉去，潭下水寒，他被冰水一激，便自转醒，连忙双足齐蹬，浮上水面，两手连划，爬上了岸。劫后余生，惊魂未定，只觉一颗心噗噗地似要从胸腔中跳将出来。他全身酸软无力，四仰八叉，瘫倒潭边。
歇了半天，手足渐渐有了力气。那少年爬起身来，仰头一望，壁立千仞，一道飞瀑从两峰间倒挂下来，足有半座山高，不由得倒吸一口冷气，端的是犹有余悸，暗暗惊心。那梅花鹿早被潭中波浪冲到岸边，少年走过去一瞧，已是鼻口流血，死得透了，心想：“若不是被它做了先锋军、挡箭牌，这就是我的下场了。”吐吐舌头，把梅花鹿拖上岸来。
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