众人只简单的整理下装备，便开始向洞里搜索前进。洞里只接近洞口的十几米范围内积着厚厚的的冰，随着众人的深入，结冰消失，露出了山洞的本来面目。本段上移通道是一条冰蚀隧道，其实，卡尔他们进入的这个巨大的地下湖，其整体就是一个巨大的冰蚀溶洞，卡尔等人现在所走的这条通道，只是溶洞错综复杂地形的一个分支。
冰蚀溶洞是在古老的冰川在喀斯特溶洞形成的同时，具有特殊的封闭和半封闭的地下的溶洞在水作用下的喀斯特溶洞类型中的一种。它和冰舀冰椎u形谷等冰蚀地形一样，是在地球长期的冰期中，由冰川和冰冻了地下水的冲刷作用而形成。随着地壳运动，渐渐的由地下抬高，露出地面，呈现在世人面前。
这一段隧道洞顶低矮，距离头顶不过两米左右，洞顶洞壁平整光滑；两侧洞壁中的碳酸钙，成水平条带状，均匀的分布在洞壁上，构成美丽的图案。
卡尔把这三十个人分成三批，第一小队默克尔小组在前面负责搜索清理路径，他们有了刚才与蹼足人遭遇的经验，行动起来相对会轻松些。卡尔和杰克与另外的十一个人居中，保护着艾希曼、茨威格和克鲁格三个人
，最后一组只有六个人，负则在走过的路段作标记，同时在洞壁每隔一段距离，便用强力防水胶带在洞壁上固定一只荧光棒，荧光棒并不点燃只作为退出时的照明设备。
）
逃进洞里的蹼足人，一直是卡尔和默克尔搜索小组最纠结的牵挂：它在哪里？前面有没有它的同类，有没有它们的老巢？它（它们）会不会隐藏在隐蔽的角落，等待自己这些人走进他们的圈套，然后毫不留情的袭击这些人？
一路行来，所过之处的洞顶洞壁，除了均匀有致的冰蚀纹理，既没有分支岔洞，也没有可以藏人的山体缝隙。直到众人走到通道尽头，始终没有发现蹼足人的踪迹。
蹼足人消失了！
通道的尽头是一个篮球场大小的天然洞穴，洞里空空荡荡，哪有蹼足人的影子？
“是不是眼睛晕眩之下，失足从这里掉了下去？”默克尔用战术灯指着出现在通道尽头处地面上的幽黑的洞穴说道，“你们看，这个地洞，洞壁陡峭，那个蹼足人根本没法藏匿，我看准是掉下去了。”说着沿洞口绕了一圈，战术灯照射之处，洞口岩石裂面整齐，就是一只猴子也没法藏匿，何况那么大的一个蹼足人？
路到这里彻底断绝。卡尔当然不会相信，这一切只是个精心策划的，引诱贪婪的人和冒险家到此一游的骗局。可是，在祖父留下的标记着221记号的地方，竟然只是一个黑呼呼的地洞。卡尔扔下一只白色荧光棒，荧光棒旋转着下落，光亮越来越小
，越来越弱，最后终于消失不见。
众人尽皆愕然，你看我，我瞧你，谁也不说话。
良久，艾希曼从卡尔拿出的地图上抬起头，问道“标注上怎么说的？”
卡而摇摇头：“没有注解，到此就结束了，什么也没说。”
“跳下去。下面就是基地！”克鲁格忽然说道。
“什么？跳下去？从这里？”艾希曼吃惊的看着克鲁格。
克鲁格脸上现出一丝诡异的笑容，喃喃说道：“五十五年啦，我魂牵梦绕的地方，我终于回来啦！”一边一边缓缓来到地洞前，满怀神情的望着幽黑的地底。
忽然，茨威格厉声大叫：“是你，是你！”声音激动，都有些颤抖了。
克鲁格回过头来，柔和的一笑：“是我。我终于回来了。谢谢你们把我送回这里。”
“拦住他，茨威格大声叫道：快拦住他！”
不等众人反应过来，克鲁格已经纵身跃起，跳了下去。
杰克悲伤的大呼：“外祖父、、、声音一哽，再也呼喊不出。泪水瞬间模糊了双眼。
只听克鲁格的声音遥遥传来：“我没事！你们快离开这里，退回潜艇！返回洞库，继续等待！快走，快走！”声音越来越小，终于消失在黑暗之中。
艾希曼楞楞的看着幽深的洞口，不知在想什么。
茨威格恼怒的瞪视着艾希曼：“你做得好事！真不知道你是怎么被他蛊惑的。哼！”
艾希曼静静的盯着脚下黑黑的洞口，平静的说：“我相信他的话，我是甘心情愿要来这里的。你们回去吧，我去找他。”说到最后这句时，身子一纵，已经在洞里了。
艾希曼就这么尾随克鲁格跳下了深渊！没人知道这是为什么，都把眼睛齐刷刷的看向茨威格。
茨威格苦笑一声，无奈的向大家说道：“走吧，我们回去！”
抬腿要走，那只还没迈出腿，只听“哐当”一声大响，一道铁门从通道口上方飞落下来，重重的砸在地面上，把通道口严严实实的封住，众人一下子被困在了洞室当中。
同时，一个声音从铁门上的扬声器里传来：“没得到指令，任何人不得擅来此地，既来了，就不许离开。都下来吧。”讲得是纯正的德语，只是声音僵硬，显然是好久没说话了。
铁门异常沉重，众人想尽办法竟然不能提起分毫。大家垂头丧气的坐在地上，全没了主意。
卡尔看着杰克，杰克依然沉浸在失去外祖父的痛苦之中。
卡尔拍拍杰克的肩头，正要安慰他一番，忽然听杰克轻声说道：“我们去找他！他有太多的秘密，回去的路已经被截断了，我们等在这里，不过是多活几天而已，等我们的食物吃完，还是要死，不如就听那个声音的，下去看看，纵然仍不免一死，也比在这里坐以待毙的好。”
杰克的想法正与卡尔不谋而合，卡尔正要说话，忽听茨威格的声音在背后响起：“不错，目前的情况，也只有下去看看，说不定还能找到一线生机。”
