皇后挽上玫瑰紫牡丹花纹纱绡袖，褪下玉涡色观音莲果东珠串，用雪棉签子从青釉红白复色瓜叶菊扁圆盒里剜滚出药膏，点点涂覆于皇上的额伤处。
“皇上且别跟她生气，一来有伤龙体；二来依那位西羌郡主的性子，和皇上怄火胡搅，不留神损育了龙种，那可不是说一两句气话能解恨的。”
皇上眉间拧出两道深深的沟壑，忧言愁语，“朕就是怕她胡闹放纵，伤及朕的龙嗣，才忍着火气儿跑到你这里发泄怒火。怀胎十月，凭那刁妇的蛮性，万一发作起来，教朕如何放心得了朕的龙嗣？”
皇后取过被水烟裁剪好的药纱，匝密适度地缠绷在皇上额间，软语劝诉：“皇上休要为这事烦恼，待臣妾明日去趟绮霞宫，劝教昌婕妤一番，保管让昌婕妤不再肆性胡闹，为皇上安安分分地养胎育嗣。”
“求夙，你真有策畧去说服那个刁妇？”看皇上半信半疑，皇后命人端走药品，妍捷留笑。
“臣妾好歹是中宫之主，管治六宫妃嫔，别说是一个西羌蛮妇，哪怕是骇死人的魑魅魉魍，臣妾也须想出法子来对付。”
皇上的心目骤然敞亮，紧紧握住皇后的手，揽搂她于薰沐龙蜒香的明黄身怀，“若真如此，朕的求夙便是功德无量，堪比高祖皇帝的睿德文贤皇后。”
眉心，水烟，紫音，玉棋见状，识趣地端奉茶点器具去了别处。
“皇上莫要折辱臣妾，臣妾只是为上分忧，应尽职守，岂敢与文贤皇后并比。”皇后被皇上戏挑得面臊身热，赧颜推攘道，“皇上放开臣妾罢，倘若教太后娘娘闻晓，又该说皇上跟臣妾不尊重。”
皇上不冷不热地说道：“母后未免管得太宽泛，夫妻之间，自当行夫妻之礼，如是她老人家的内侄，晴妃做了皇后，母后安会管得这般严紧？先不论母后，朕等着瞧看朕的嫡皇子，瞧瞧小人儿家模样长得如何，待求夙你有了朕的嫡皇子，母后她老人家还会说咱们不尊重否？”
说罢，皇上用两臂横抱起皇后，扑走到暖帐软榻之中。殿内宫婢惊得慌了手脚，能躲的躲，能避的避，片刻之间殿无他人。皇后阻拦不了皇上解展自己衣衫，只能惶急说道：“皇上，时辰尚早，还未到寝时呢。”
“早才好着呢。”只见皇上嘴角浮现一丝坏笑，皇后无法，闭上双眸任他狎媟。
合欢被卧被翻腾好几遭，皇后背过白玉似的身段，揉着痒烫的耳珠娇声抱怨：“皇上别再闹了，明早还要上朝呢。”
皇上俯转过去，轻柔地搂合住皇后的杨柳腰，在她身畔温存细语：“这几天早朝没什么要事，只有沈致秋像个八旬老妪，喋喋不休地上谏修编律法，朕都快被他啰唆得思大行而去，与其在朝堂上听他喋聒噜嗦，不如让朕想想朕枕边的三尺白玉人儿。”
藕丝莲珠豆青流苏帐上的串珠捋丝排成栉影，在昧暗的品红色金蠎挡帏上印摇微微。皇后用指头一笔一笔描抹近前的流苏影，嗫嚅着说：“皇上是想逼迫臣妾学昭烈皇后，做个‘神智妇人’，跟皇上劝说些连臣妾自己都不爱听的谏诫话，等哪一天臣妾成了内廷里的沈额驸，皇上又要离了臣妾，好去别的宫眷那里恭拜和合二仙。”
“你这话可谓是一石二鸟，一箭双雕。”皇上扳回皇后的身子，托着她的桃靥怜爱说道，“既让朕心受了你的劝诫，也对朕近日的冷落而示不满，这样冰雪聪慧的贤后，教朕如何不疼爱？”
皇后做出懑懑之态，“臣妾不敢，只是怕皇上再不经意地冷落臣妾，教臣妾又是没头没脑地坐在朝凤殿中烦闷。”
“再不会的，朕这段日子的心思都在卓儿身上，如今连昌婕妤那个番蛮都怀育龙种，朕又何不会顾怜朕的皇后？”皇后藏不住黯然的神情，幽幽沮丧道。
“那皇上疼爱臣妾，仅是想从臣妾的腰腹求得皇子龙嗣。”
“绝不是。”皇上捧扶皇后的面庞，借着影影绰绰的盈烛，凝穿她漾动迷朦的剪水玉瞳，从未如此认真用心地说道，“朕本以为君临天下，终生要在寒高处独饮自酌，不曾想过得遇佳卿，为朕疏忧解愁，与朕同心鸣和。浮华一世，朕不惜江山，亦不惜天地，只惜求夙能与朕执手相伴……”
轻缓的气息渐渐变得急促，皇上抚爱着身底的如花美眷，燎炙的情愫从心底漫涌至唇舌，他抛掷一切峦嶂拥怀溺吻；皇后褪卸往日的矜持顾忌，紧紧盘合在自己夫君的身间，流着难喻的泪涟，陷没于渴盼多年的比翼连理。痴缠腻绵的咬唇勾舌，让高尊在上的帝后，跌入凡间，享受寻常夫妻的鱼水之欲。
昔年，年幼的王求夙抱着一只雪团似的小猫，绕过隐蔽的花障，坐在一个比自己长两岁的女孩身边，跟着那个女孩静静吟诵《长门赋》。
“佩如姐姐，自古以来的皇帝真的都是情比纸薄吗？”
“那当然，宁可对你怀里的猫兽用情，也别对皇帝动心用情，否则身为女儿家，痴心错付，会毁一辈子的。”
佩如姐姐，夙儿想错付一次……
昏寐不明的光影，从朝凤殿的镂窗碧纱浸渗到殿室之外，池姑姑隔着居处的蓬帘，隐约可见朝凤殿内的灯火阑珊。
大玄立朝以来，已有五君六后，当今的皇上和当今的皇后是历代帝后中最恩爱的一对。
能与皇上恩爱到如胶似漆的地步，皇后必然不会简单。这样的皇后，恰恰又是太后欲除之后快的敌手。在同有手腕的太后，皇后间徜徉彷徨，任谁都会栽败苦闷，游刃无余。
“池姑姑果真识时务，看太后娘娘老了，皇后娘娘又蒙皇上心肝儿似的眷爱，心里那杆秤便朝皇后娘娘那儿倒了。姑姑要学易束吾死心踏地服侍皇后，断了太后娘娘那边也罢，偏偏像株墙上草两头讨便宜，耍弄太后娘娘及晴妃娘娘，这可就是你不厚道……”
昭姑姑的言语依旧扰冗耳边，“……姑姑别忘了，若没太后娘娘护着，侯爷冒着欺君之罪瞒着，你那漏逃的兄弟早该身首异处，你们池家也早就绝了香火。”
池姑姑盘坐在炕床，呆若木鸡，心神不宁：有印姑姑跟太后的人讲着坏话，如今又添素姑姑紧盯严查，皇后是逼自个儿跟太后那边的人反目，以太后的手段，弄死自个儿一人还算了，可牵连到自个儿的兄弟，没见面的侄儿们……
外头飞过的乌鸦扑捎着翅膀，发出不讨喜的声响。池姑姑一不做二不休，从门面雕凿着大铜钱的黄杨柜里，取出年初赏的金锞，鼓喘一口气，念道吞金自尽，一了百了。
刚含吞金锞，眼前忽现上月和自己见会兄弟，兄弟抹泪说道：“姐姐千万要好好活着，姐姐活不了，弟弟并姐姐的两个侄儿也活不了。”
几欲吞进嗓腔的金锞，被池姑姑发狠拼力地吐到地上。她拍打着胸口，闭目定神，反省自身。
自以为是，窃看得菠萝鱼肉的做法讨功，不在意昌婕妤的身孕未及时传信，依然使皇后在宴戏上大出风头；自个儿本想借今日的游宴，重讨太后的信赖，没想到掉进皇后编围好的篓筐里。
池姑姑俯一眼地上的金锞，仰一眼窗外的弦月，自个儿对自个儿说道：“既然两边都得罪了，那就夹起尾巴老老实实地做人，为宫外头的弟侄儿，也为宫里头的自个儿，别再搬弄是非，奉迎谄媚。”
一夜未眠，待到拂晓鸡鸣，池姑姑梳洗得干净整齐，打起精神到往朝凤殿侍候。
