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守渡山迎来了一场罕见的夏雪,夏雪淅淅沥沥,如同牛毛细雨,从天上飘落。雪花大都还未落地,便是消散一空,只留下淡淡的痕迹和微微的甘甜。这场夏雪,从东蜀国天启二十九年七月九日亥时,一直洋洋洒洒的飘了六天六夜,雪花尽管不大,但在这反常的节气中,依旧是铺上了轻轻的一层。
大地。山峦。房舍。林木。满目望去,仿若披上了银纱,落落洒洒飘散一地,天地间顿时都清明了不少。原本炎热焦躁的夏季,在这片夏雪中,却变的清凉起来。
湖城里的行人愈来愈多,尤其是小儿幼童,纷纷在家长、仆从的护佑下,开始在城中四处走动。远处安淼峰上,像是披了层雾霭,朦朦胧胧,影影绰绰,格外吸引四周百姓的目光。游山的人多了,踏青的人多,更多的是上山祈福和还愿的人。
大地苍翠,满目生机的时候,天地间却飘下来这样一场雪,显然有些太过反常。朝廷、宗门仿佛是早有预料一般,对这场大雪没有丝毫的在意,但是民间的黎民百姓,显然是有些过于激动了。
在这场夏雪中,坊间开始流传出各种各样的谣言。有说天降异象,是要变天了;有说是某位忠良大臣含冤而死了,就如同当年的窦娥;甚至还有说这是大规模军事行动的预兆,恐怕西蜀、大理国又要大规模的动用兵戈了。
种种谣言,越传越是离谱,不一而足。因此,守渡山附近的百姓开始惶惶不安,终日徘徊在坊间、青楼等消息灵通的地方,以方便有任何天大的消息,能够让自己立时做出反应,逃过一劫,不落人后。更多的商贾贵人,文士子弟,则在夏雪中纷纷登上守渡山主峰,守渡峰,前去“文曲候祠”前祭拜祈愿,希望藉以保佑宗族亲友,在未知的天变下能够安然度之。
坊间的谣言,本来就是可信者少,像这样生于谣传中的故事,若是任其生长蔓延,以讹传讹,反倒有可能不了了之。毕竟这场夏雪,即便下的时间再长,也有停歇的时候。等到雪止云开,谣言自会不攻自破。
可就在第五天天明的时候,忽然从安淼峰附近传来一个轰然震动,犹如晴天霹雳般的消息,原安淼峰五百里外的吉祥村,一夜之间被夷为平地,全村村名遇害,无一生还。
这个消息就像是洪水猛兽一般,瞬间向着远方蔓延。紧紧一天一夜的功夫,这个消息竟然流传出了两千里!这一下,凡是有所了解这场夏雪的人,心头在狠狠的震动和恐惧之后,都是蓦然间松了一口气。因为他们已经明白了天降异象的来源。
而那些刚听到这些消息百姓,则是陷入了新一轮的恐慌中。他们在害怕,在愤怒,一个好好的村子,怎么可能就在一夜之生机全无。若非这件事情的背后,有着宗门势力的影子,便是其中有着朝廷的默许!而这,对于这些生活安逸、朴素平凡的百姓来说,绝对不是什么好事。
不论是宗门势力,还是朝廷默许,没有一个是他们能够惹起的。因而,这些百姓们在愤怒过后,又产生了害怕,终日惶惶不安,度日如年。这些恐慌就像是黎原上的春草,野火烧不尽,春风吹更生。
终于是在下雪的第六天,朝廷有了动作。先是一纸诏书宣告天下,说吉祥村在一夜之间被屠戮殆尽,全是出自有心人的谣传。是有人想要借守渡山夏雪一事,制造黎民百姓的恐慌,借此来给朝廷造成一定的伤害。
朝廷诏书上宣告,此事的背后是一个天大的阴谋,是一个甚至多个有组织的势力所为。朝廷不允许这样的事情发生,因此,会调动全国兵马,对那些有意图霍乱朝廷,残害黎民百姓的势力,进行严厉甚至致命的打击。
接着,朝廷又是给戍守铁桶关的“大将军候”下了旨意,要大将军候刘茂指挥部分边关将士,将守渡山方圆三千里之内的地方全部都封锁起来,严禁任何有违朝廷旨意、带有霍乱的谣言肆意传播;在各个关口、城府严查各类人士,感觉形迹可疑者,全部押回大牢,进行收监,等待日后处置。
朝廷的诏书,在短短半日的时间内,就发出了近五道旨意,这是数百年来,绝无仅有的事情。而后又仅用了半日的时间,凡是诏书传到的地方,都开始雷厉风行的行动起来。势若雷霆一般,迅速的将这些谣言加以控制、遏制,并扑灭。
一场夏雪中,东蜀国的大地陷入了一场爆发性的恐慌中,而后这些恐慌又迅速的被扼杀,宛如昙花一现,又消失在无尽的夜色里。
夏雪停歇的那一晚,李誉坐在卫琅提督府后院的一处石桌旁,抬头望着无尽的夜色,正在出神走思。这时,耳边传来窸窸窣窣的脚步声,起初犹如蚊呐,而后愈发清晰起来。李誉没有抬头起身,只是头颅仍然若有所思的仰着,不知所想。
李誉知晓,来人依旧是第一次见到的那名老仆。老仆姓赵,是提督府中的一名管事。提督府没有管家,在数年前,唯一的管家死后,便是由赵管事打理提督府的各项事宜。不过有些奇怪的是,即便赵管事接管了全提督府,但卫琅也没有要升赵管事为管家的意思。
卫琅的提督府就建在湖城,是距离安淼峰最近、守渡峰不远的一座大城。城中有着一名总兵把手,人口近数十万。寻常时候,卫琅都是驻扎在龙岩山的铁桶关上。此地的提督府就闲置下来,给自己的子嗣居住。偶尔卫琅会回来,但时间都不长。
此次若非吉祥村的事情,恐怕卫琅依旧不会回来。想到吉祥村,李誉心头就发出一声感慨。这场夏雪来的诡异,事后产生的谣言,李誉也都有所知晓。正因为这样,他陪着郭汉清一直都是呆在提督府中没有离去。
郭汉清浮沉官场数十年,更是擅长推演天际,因此在这场诡异的夏雪中,郭汉清嗅出了常人难以察觉的味道。他留在此地,却对吉祥村和下雪的事情丝毫不提。李誉留在这里,除了因为心头隐隐感觉到的不安外,更多的则是因为郭汉清。
他是郭汉清的侍读,郭汉清不走,他又如何能够离开?况且出自本性,李誉感觉,这件事情没有那么简单。
这六天中,卫琅在前三天经常让赵管事穿李誉过去,之后被刘茂调走,便再没有过消息。如今赵管事亲临,李誉就有种感觉,卫琅恐怕是回到了提督府。
“赵管事,我救的那名少女怎么样了?”
“已经从昏迷过清醒了过来。府上的各种灵药,凡是能够用度的,都拿了过去。她身体还在其次,重要的是精神。要是想恢复到从前,怕是还要很长的时间。”
“谢谢赵管事了。”李誉听着赵管事说完后,对赵管事微微抱拳,露出一丝笑来。赵管事摇摇头,一张红润的面孔上,却有着点点哀伤,如同化不开的黏糊。
“走吧,想来提督大人回来了,我们去见他吧。”
“不是提督大人。有邸报传来,提督大人明日才能回到府中。这么深的夜色,是郭大人让我叫你过去。”
“老师?”李誉喃喃,神情微微一滞,显然是没想到。当下轻声一笑,道:“那就有劳赵管事了。”但心底,却是多少有些吃惊。这么晚来,郭汉清不让自己休息,而是过去一趟,恐怕,事情绝不简单。