朝天阙
第四阙【神光虽破幻魇障，奈何人世奸佞狂】
下卷?【刑场】
刑，
严酷的刑罚，震慑作奸犯科，惩处罪恶。
无奈，
刑不会明辨正邪。
弥天浊云渐渐蚕食着璀璨星空，湖面上的静影沉璧逐渐在雾气的笼罩下黯然失色，平滑如镜的湖面随着淅淅沥沥的雨霖铃音惊出一池波澜。
夜雨忽至，毫无预兆，热闹繁华的临安夜市陷入一片短暂的混乱。
很快，车水马龙的宽敞街道就成了万人空巷，万家灯火在茫茫薄雾中变得朦朦胧胧，难以捉摸，最终熄灭了它的微光，宣告深夜的来临。
迷雾漫延的临安，此刻只剩下金樽拂月夜倾城还是灯火通明，作为京城最大的娱乐场所，即使到了深夜，它也不得休憩。
狭小的包厢外，窗沿上的清脆雨吟让任何心情烦躁的人不由地静下心去聆听，只是这包厢内的紧张气氛，却不容其中的人们有闲暇心情去聆听雨点的吟唱。
天怀的额头此刻已然沁出汗水，终于忆起自己在何处听闻“秦桧”这一名谓，令他如临大敌。
“公堂上那个万俟狗官说的秦相国，就是你么？”天怀怔怔地道。
表明身份的“诲之先生”淡淡一笑，说道：“老夫正是当朝相国——秦桧。”
“那林一飞与你又是何关系？”天怀问道。
“那小畜生？老夫才不认他这个没用的儿子。”秦桧摇头叹道。
天怀疑惑地道：“我伤了你私生子，你不找我麻烦，反而请我这一顿，究竟是何用意？”
秦桧捻起一缕胡须，自顾自地说道：“那个废物要他何用，天怀小兄弟若是不嫌弃，就认我这个糟老头子做义父，天怀小兄弟一身武功，头脑又聪明，想必能帮老夫完成兀术殿下交代的大任。”
天怀震惊地道：“兀术殿下？你说的难道是金国元帅完颜兀术？你居然与金人有染，好个狗贼，竟还有脸污蔑家师通敌叛国！”
秦桧对天怀的讥讽之言充耳不闻，微微一笑，镇定自若地道：“兀术殿下胸怀天下，必将创下一番丰功伟业，他的心胸岂是你们这些凡夫俗子能了解的。”
“任你舌灿莲花，想让老子认你做义父，真是异想天开！”天怀不屑地道。
秦桧微笑道：“你废了我儿子，赔我一个儿子也是理所当然的嘛。”
天怀猛然站起，一拳砸向面前餐桌，只听“轰！”地一声，偌大餐桌已然裂开一条碎缝，天怀顺着裂缝的方向指向秦桧，怒声喝到：“姓秦的老贼，别以为你的阴谋能得逞，凭这么一张随手画成的肖像根本就抓不到那匹马，你也休想得到密函，去污蔑忠义之臣！”
“哈哈哈……”只听秦桧噗嗤地笑出声来，言语之间尽是讥讽，“这天真可爱的娃儿，当真以为老夫想靠这么一副涂鸦来抓捕一匹没用的废马，当老夫是三岁小孩么？老夫不过是看你挺有慧根，才耐着性子陪你玩了这么久……”
笑声戛然而止，秦桧原本慈祥和蔼的面容忽然冷若冰霜，一股肃杀之气萦绕于眉宇之间，天怀见状，不由万分警惕，顿时做好了作战的准备。
“老夫真正的想法，是用你来要挟鹏举居士，据调查你是鹏举居士唯一弟子，他乃性情中人，想必不会不顾你的死活，这样一来，老夫岂不是大大地有利可图？”
“嘿嘿，那也得你能抓得住老子才行！”天怀冷笑一声，忽然腾身而起，向窗口跃去。
窗外淅淅沥沥的小雨歌颂着自由，迎接着天怀的来到，但是正当天怀做好准备要沐浴在秋雨的淋漓中时，一个魁梧的身影倏地阻挡了他的视线，天怀不作他想，直接一拳击出，由于没有恋战之意，这一拳用上了全身气力，只求速战速决。
力拔千钧的重拳“砰！”地砸上那人胸脯，只听那人一声闷哼，被磅礴巨力震得百骸欲裂，但仍是死死阻住窗口。
天怀只觉拳头如同击打在山壁上，竟被回力震得后退两步，抬眼一看，挡路那人原来是秦桧身旁那位军官，刚才那一拳虽然让军官措手不及，受伤不轻，但是那军官身穿铠甲，勉强躲过死劫。
就在战局摆开的同时，这间包厢的门扉已然被汹涌冲入的官兵撞破，一时间，小小的包厢里已经站满了人。
只见秦桧若无其事地斟上一杯美酒，轻轻抿了一口，无奈地道：“你们这些粗蛮武夫，怎的这么无礼，竟破坏了夜倾城的装修，以后看清楚情况再行动，不是紧急情况就不要破门而入行不？”
天怀扫视着包厢里的这些官兵，嗤笑道：“切，这几个虾兵蟹将就想留下你厉爷爷？”
秦桧轻轻放下酒杯，双眼微闭，似是在细细品味着美酒的滋味：“老夫当然知道天怀小兄弟的本事，这些小兵不过是来给兄弟抬担架，送你去医馆服用‘乏筋神竭散’的解药而已。”
“乏筋神竭散？什么东西？补品？”天怀不屑地嬉笑道。
秦桧将酒杯倒扣在那张餐桌的裂缝中间，缓缓站起身来，转身向包厢外走去，头也不回地道：“乏筋神竭散，说起来也就是麻药罢了，只不过发作的方式比较特别，服用片刻就会令中毒者的内力凝滞，难以施展出内功，接下来的一个时辰里，中毒者的体力将会逐渐衰竭，最后瘫倒不起，之后的一个时辰里若是不服用解药，中毒者的精神将会慢慢丧失，最后莫名其妙地……”
短暂地停顿，就听秦桧一字一顿地道：“莫名其妙的……就死了。”
话音方落，那张餐桌随着一声脆响，断成两截，木屑碎了一地，那只空酒杯“锵！”地碎成一堆瓷片。
天怀看着溅到鞋上的碎瓷，眉头一皱，抬脚一振，想要去掉这些碍眼之物，不料刚要抬脚，脚底就好像生出一股巨大吸力，令他举步维艰。
“难道，是那杯酒……”天怀如此想着，本能地弯下腰，想要用手去担掉脚上的碎瓷，谁知这一弯腰，就直直地扑倒在地，满地的碎瓷片硌在脸上，让天怀惊骇地发现，自己已经力乏瘫倒。
天怀模模糊糊地听到秦桧远远地说了声：“收押天牢……”就失去意志昏死过去。
双目闭上前的最后一刻，天怀感到自己被人驾着越过包厢的门槛，模糊地看到门口有个衣衫褴褛、鲜血直流的军官正瘫倒在地，似乎在以自身的惨状警告天怀：“跟相国作对，就是这个下场！”
恍恍惚惚，魂不守舍，精神涣散，四肢乏力，天怀在如此艰难困窘的状态下，勉强支撑着，让自己的魂魄不至于消散。
朦朦胧胧的黑暗中，天怀竭力睁开双眼，却看到前方有一双鬼怪飘忽而来，一鬼浑身惨白，一鬼通体玄黑，赫然就是那勾魂索命的黑白无常！
“不……我还不能死……”天怀凝聚起全身最后的一丝力气，挣扎着想要爬起，但是黑无常的勾魂锁枷已经牢牢套在脖子上，任天怀如何挣扎也无法摆脱束缚。
天怀只觉得自己正随着黑白无常的牵引一步步地向阴曹地府前行，不由地心慌意乱：“我不要死……快放开我！”
但是任何的嘶喊都没有效果，奈何桥还是如约浮现在前方，孟婆沟壑纵横的阴沉鬼脸出现在少年的面前，一碗孟婆汤浑沦灌进天怀的喉咙里……
“咳……咳！”
天怀被那“孟婆汤”的诡异口感呛得涕泪横流，等那辛辣巨苦的感觉渐渐消失，天怀才敢再次睁眼。
眼前一片朦胧，各种光与影眼花缭乱地交错着，究竟处于何种幻境，少年也不自知，只道是吃了孟婆汤，失去记忆了。
“厉兄弟！快醒醒！”
“嗯？”
天怀忽然听到一个颇为熟悉的声音，勉强扭动脖子，向发声处望去，只见一个雪白色的人影在那里晃动，定睛一看，赫然是那狰狞可怖的白无常！
“啊！”天怀惨叫道，“无常哥饶命啊！”
不料那白无常却并没有要加害天怀的意思，只是微笑道：“厉兄弟，看清楚，是我。”
“咦？”天怀定了定神，揉去眼睛上的污浊，再次看去，这才放下心来。
“唉，是残兄啊，可吓了兄弟一跳呢……”
眼前这白衣白发，俊雅飘逸的男子，正是残飞坠，而在残飞坠旁边，正坐着一个身着黑色囚服，蓬头垢面的囚犯，这囚犯手中端着一只瓷碗，碗里溢出一股苦涩药香。
天怀正要辨认这人是谁，却见这囚犯忽然扑腾跪下，向天怀直磕头，言语激动：“恩公在上，请受小人一拜！”
“兄弟快快请起！”天怀见状连忙上去扶那囚犯，那囚犯在天怀的谦恭之下终于抬起头来，天怀仔细打量着这张蓬头垢面，却忆不起在哪里见过。
“你是……”天怀疑惑道。
“小人叫马甫平，若不是恩公搭救，小人现在已经被恶鬼害死了。”囚犯战战兢兢地说道。
天怀听了这一番说辞，仔细想了想，这才恍然大悟：“喔，你就是那天放风的时候被恶鬼找上的那个？”
“没错，恩公就是在那时大展神通赶走了恶鬼，救了小人一命！”马甫平激动得眼含热泪。
天怀见马甫平如此激动，不由豪放笑道：“举手之劳何足挂齿，马大哥若再把小弟称作恩公，就折煞了小弟了！”
“那……小人该如何称呼恩公？”马甫平诚惶诚恐地道。
“在下姓厉名天怀，马兄叫我厉兄弟就可以了，不然就是不当我兄弟了！”天怀笑道。
“恩公果然是不拘小节的英雄好汉，小人就叫您一声厉兄弟！”马甫平见天怀如此客气，不由分外感慰。
昨晚在鬼门关走了一遭，天怀现在只觉得这间牢房充满着亲切感，不由满目欣慰地环视着周围的环境，直到少年注意到马甫平手里那只瓷碗，这才开口：“昨夜我身中奇毒，浑身乏力，但是现在好像已经没事了，难道是谁给了我解药么？”
残飞坠眉头一皱，慎重地道：“昨夜有人把你送回牢里，给了颗药丸，说是解毒用的，到底发生了什么事，竟然中了‘乏筋神竭散’这样霸道的毒药。”
天怀见残飞坠神情担忧，心道不必掩饰，便向残飞坠和马甫平娓娓道来，把昨夜的惊险遭遇全盘托出。
“没想到就连相国这样的大官都和金人串通一气，还要陷害岳元帅，这真是没有天理啊！”马甫平听闻秦桧卖国求荣并且陷害忠良，不由义愤填膺。
残飞坠眉头紧蹙，神情凝重地道：“若是厉兄弟的师父前来相救，必遭暗害，但若无人来救，秦桧一定会加害厉兄弟……”
天怀紧张地道：“那我们越狱成不成？”
马甫平闻言顿时满面惊惧，连忙作手势示意天怀噤声，小声地道：“厉兄弟不要轻举妄动，这越狱可是杀头的大罪啊，我们好多越狱的弟兄都被狱卒抓住就地处决啦！”
天怀笑道：“马兄不必惊慌，兄弟我一身武功可不是盖的，只要卸掉身上这副镣铐，谁也挡不住我。”
却见马甫平摇了摇头，伸出一直隐藏在袖中的右手，只见这只伤痕累累的手上，五根手指全都被截去半截，五处疮疤触目惊心。
“小人一年前曾与几位兄弟一起越狱逃跑，不料被狱卒截住抓了回来，其他兄弟都被狱卒随意虐杀而死，就小人一个得了欧阳大哥的救助，侥幸留得性命，只废了五根指头……”马甫平失落地道。
天怀眉头微皱，忿忿不平地道：“没想到这里的狱卒这么不受管束！”
“咱都是杀过人的，谁在乎咱犯人的性命，而且只要有人越狱，同他一个牢房的、平时说过几句话的就都被当做共犯，全都要处以极刑，以儆效尤……”马甫平满面愁苦。
天怀听说囚徒们在这牢房里的日子如此悲苦，不由心头一紧：“这么说，我若是越狱，那么残兄、马兄，还有很多我接触过的人都得受到牵连了……”
“到了这天牢里，命就是阎王爷的，早点死了才是运气，还能去地府看看那些真正的奸恶之人受些什么酷刑。”马甫平苦笑道。
飞坠淡淡道：“厉兄弟，你想怎么做就怎么做吧，不管你做什么样的选择，都是正确的选择。”
天怀眉头紧蹙，默默沉思了片刻，忽然眉开眼笑：“我也没办法了，看来等待才是最好的选择。”
马甫平紧张地道：“那若是狗官要害厉兄弟，你又该怎么办呢？”
天怀收敛起笑颜，满怀自信地道：“要来就来吧，老子不会那么容易就死在他手里。”
“看来，厉兄弟已经想出两全其美的法子了？”飞坠笑道。
“目前还没有办法，”天怀笑道，“不过一直心惊胆战地也不是办法啊。”
天怀似乎想起了什么，便向马甫平道：“马兄原先不是我们这个牢房的吧，怎么会来串门的呢？”
马甫平的语气忽然充满了尊敬之意：“这多亏了欧阳大哥买通狱卒，小人才能来探望厉兄弟！”
“你说的欧阳大哥究竟何许人也？”天怀好奇地道。
“那日与厉兄弟赌斗的便是。”
“欧阳从善？”
“对对对，欧阳大哥本名从善，人称五方太岁。”
天怀好奇道：“这位欧阳壮士在这牢里似乎很是吃得开啊。”
马甫平点头道：“欧阳大哥以前是占山为王的绿林好汉，专门劫富济贫，手头上有不少钱财，而且狱卒们知道欧阳大哥的厉害，都很害怕他。”
天怀手托下巴，若有所思，片刻之后，只见天怀一副豁然开朗的表情，兴奋地道：“我大概知道怎么做了。”
一直以来都从容淡定的残飞坠见天怀若有所得，不由笑而不语。
在牢狱中受苦受难多年的马甫平见天怀似乎已有对策，不由满怀希望，为这救他一命的少年衷心祈祷。
一夜的细雨拭去了临安的烟尘，明媚的阳光照耀着湿潮未退的街道瓦墙，为沐浴过后的城市镀上一层金辉。
雨后的阳光，总是让人觉得珍贵。
后午的阳光透过云层，散射在人流如潮的街道上，辛勤忙碌的黎民百姓沐浴着温柔地阳光，享受着工作的充实与收获。
但是原本车水马龙的大街忽然变得喧闹嚣杂，人们似乎得到什么有趣的消息，纷纷向城中的某个地点争先恐后地奔去，似乎要去凑一场大热闹。
很快，喧闹的大街就变成万人空巷，原本拥挤的大街此刻平生一种空旷寂寞之感，此刻谁若行走在这条大街上，难免有一种身似浮萍江湖漂的萧条之感。
空旷的街道上，哒哒马蹄声如寺院的钟鸣一般响起，五匹颜色各异的骏马载着它们的主人，漫步在这条原野般的大道，齐齐向人群蜂拥而至的地方迈开步伐。
阳光洒满的大街上，五骑人马显得格外萧索，他们的影子在太阳的余晖下晃动，充满着肃杀之气。
临安的菜市一直都是闹市中的闹市，不过若是有百姓目睹了今日这菜市人山人海，比肩接踵的热闹情状，恐怕接下来的几天都不会觉得赶集买菜是一件热闹的事了。
此刻的菜市没有一个摊位有摊主看管，所有的百姓都聚集在菜市中央，等待一场血腥但有趣的视觉盛宴。
正如天怀等人所料想的一样，秦桧果然要对天怀痛下杀手了，原本一直以为会被关在暗室里受刑惨死的天怀欣慰地发现，自己是被拉到刑场斩首。
不过这个发现并没有什么好兴奋的。
民间一直有“推出午门斩首”的说法，天怀此刻一定很郁闷，自己竟然在区区菜市场的小刑场受刑，死得如同猪狗牲畜。
他不知道，午门这地方是专门处死皇家贵族的，平民百姓犯了死罪，都在菜市行刑，他并没有吃什么亏。
菜市中央草草搭建的刑场已经被看热闹的人群围得水泄不通，刑场中间的高台上，刽子手庄严肃立，手中的鬼头大刀闪烁着寒光，嗜血之气散发而出，令人不寒而栗。
这次行刑的主角此刻正在刑场外做最后的等待，狱卒将一块写有“斩”字的木牌插在少年反剪的双手之间，如同一块灵位木碑。
少年面前一个袖手而立的中年男子，摇头叹气，似乎很是对天怀即将英年早逝的命运感到惋惜。
“秦桧，你叹气作甚？”天怀没好气地道。
这中年男人自然便是秦会之，只见这昔日的诲之先生哀惋叹道：“老夫只是感到可惜，天怀这孩子如此优秀，鹏举居士怎么能狠得下心……”
天怀哭笑不得，啐道：“猫哭耗子也得看看场合，你这是要老子死不瞑目啊！”
秦桧原本眉头紧皱的脸上忽然闪过一丝微笑：“他既然能狠下这心，就说明老夫的计划不管用，天怀小兄弟的性命也就不值几个钱了，老夫就能杀了你为儿子报仇了。”
“这倒是真话，不过你的真话都是屁话。”天怀不屑的道。
只见秦桧并不生气，却低下腰身把脸凑到天怀耳边，细声细语地道：“不过老夫能留你一命，只要天怀小兄弟愿意投靠老夫门下，替老夫做事……”
“真的？那老子就给你个答案……”天怀说着凑到秦桧耳边，轻描淡写地说了一句。
“滚。”
秦桧原本以为天怀要求饶，听闻这话不由莞尔一笑，拂袖而起，背对着天怀道：“既然天怀小兄弟的遗愿是让能救你的人滚蛋，那你就慢慢等死吧。”
天怀淡淡道：“不劳费心，以后我在下面会天天去第十八层问候你祖宗……”
“那就劳烦天怀小兄弟跟家父说一声，我愧对他老人家……”秦桧笑道，头也不回地离去了。
最后的时刻终于来临，两个狱卒一左一右，将天怀押上刑场，狱卒让天怀屈膝跪倒在刑台上，便走下刑台。
“午时已到，行刑！”
监斩的官员正是当初在大理寺审问中阻止周三畏释放天怀的万俟卨，随着他高声一喝，血腥的场面将要拉开帷幕。
刽子手粗鲁的拔起天怀身后的木牌，双手将大刀高举过头顶，明晃晃的大刀遮掩住正午的阳光，台下看热闹的人们紧紧盯住那柄大刀，只觉眼前一暗，人们的心都为了那年轻的少年一紧。
天怀默默跪倒，闭目待死，看似安详，但是额头上沁出的冷汗却出卖了他的恐惧。
眼睛虽然紧闭，但是这一闭眼，眼前便闪过昔日的种种画面，国仇家恨满溢在脑海，满怀着不甘的少年紧张地等待着奇迹发生。
刀刃破风之声在耳侧响起，天怀仍然紧闭双眼，虽然冷汗已然浸湿衣物，但是脸上却隐隐透着一种胜券在握的自信。
只见寒光一闪，一蓬鲜血喷涌而出，靠刑场较近的观众被溅了一身，不乏晕倒在地者。
此刻，台下的百姓们，无不为那无辜少年感到惋惜。
然而这鲜血竟不是天怀的。
只见天怀完好无损，只是他面前正有一只断臂扭曲颤动，断臂紧紧握着那把饮过无数鲜血的屠刀。
断臂的不远处，一柄二尺短剑斜插于地，剑身呈现幽幽暗紫，剑尾无穗，杀机四伏。
天怀缓缓睁开的双眼中，一缕金色光芒一闪而过。
少年的眼睛若有所悟地盯着那柄短剑，忽然露出一丝坦然的微笑。
正午的阳光，此刻不再带有血色，刑场周围围观的百姓，似乎为那少年感到了一丝希望。
