太岁当头，流年不利。
陈平今年可谓倒霉透顶。
先是跟他相依为命的母亲，因多年积劳成疾，离他而去。
接着在某一天的上班路上，走着走着他就被人酒后驾车撞飞了，在医院躺了整整两个月。
这不，刚一出院，与人合办的加工厂又发生了火灾，设备和原料被烧毁大半。几个合伙人见他无后继资金注入，干净利落地将他踢出局来。
目瞪口呆、如遭雷劈的他一气之下，狠狠灌了几瓶酒，晕晕乎乎来到江滨的绿荫长堤，倒在一艘古船雕塑下四脚朝天地睡着了。
江风徐徐，景色宜人。不远的树阴下，一对男女像圣母抱圣婴般搂成一团，八条肢干如同章鱼的八个吸盘，把两人牢牢地吸成了一个不断变幻的几何体……
突然，那女的停了下来，诧异地抬头望天。只见风和日丽的天空转眼间就乌云密布，雷声隆隆，云层里有一个巨型漩涡越转越快……说时迟，这时快，一道闪电嘎喇一声劈将下来。
二人惊得一蹦三尺。
闪电劈在距他们十多米外的古船雕塑下，周围的花草树木霎时就被燃烧殆尽。一个人一动不动地躺在雕塑下面，也不知是死是活。不过，可以肯定的是，这是一名男性。因为他裤裆部位直直撑起了伞状的“避雷针”，几缕青烟在“避雷针”周围袅袅升起。
“妈呀，”二人兔子般朝他们那辆DSB跑车奔去。汽车发动，加速狂驰。倒视镜里，映见又一道巨型闪电从云层里砸下来……古船雕塑消失了。
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不知过了多久，一道苦涩的药汁滑进嘴里，陈平迷迷糊糊地醒了过来。
他耳边隐约响起一个妇女的声音。只听她操着口音浓重的方言，叹息道：“都三天三夜了，平弟始终昏迷不醒……相公，你看这、这可如何是好？”
这怎么回事？她在说谁呢？陈平心里直犯嘀咕。
此时又听一个男人接口道：“凡娘不用担心，李郎中是这庐州府有数的名医，我昨日抓药时打听过了，人家都说他祖上还是京城里的御医呢。他说平弟没事，就应该没事……”
夫妻二人言语间忧心忡忡，有一搭、没一搭地相互安慰着。
陈平心想，这梦也太诡异了，喝得太多了？
“阿弥陀佛……两位施主在家啊！”
忽然，一个新的声音加入进来，听起来似乎是个年青和尚，“善哉善哉！此番已然是第三遭了，终于撞上了……哦，陈施主的病尚未好么？”
那妇人闻言，连忙放下药碗，转身回礼：“有劳智空大师垂问。连日来，舍弟一直昏迷不醒，实在叫人揪心！”
空气中弥漫着一股难闻的草药味儿，智空和尚念了一声佛号，眉头皱起，道：“这可怎生是好？回头、回头贫僧禀求方丈，召集僧众为陈施主焚香颂经，祈福消灾！”
夫妻二人闻言连声称谢。
智空和尚又道：“不过……贫僧此番前来，却是另有一事须告知二位施主，二位施主这两月所欠的香油钱，也该布施给敝寺了！”
智空和尚此言一出，屋内半晌没有动静。
过了好一会儿，这个妇人看了一眼自家男人，才期期艾艾地答话道：“这、这个……好叫智空大师知晓，我夫妻二人为了给舍弟看病抓药，连日来都未去上工，家中已无余钱。如今舍弟尚在昏迷，家里连抓药的钱都没有了。大师，这香油钱能否再宽限几日？”
这妇女的声音愈来愈低，最后竟带上了几丝悲音。
香油钱？这是怎么回事。听起来好像是在哪座寺庙里面。不过，这和尚庙也霸道得很。香油钱不是香客们愿给就给的么？怎么还有欠债一说？而且，竟然还开口催要？陈平只觉得头越来越晕，好像落入一个漩涡里面。
“大师，俺午后就、去上工。这房钱，过些天就、就有了。”陈平听这男人刚刚与妻子说话时还算流利，不料碰见外人，就变得结巴起来。
“贫僧也知二位施主日子艰难。唯是现如今兵荒马乱，敝寺的田租一直收不上来，近来，进香的客人亦愈来愈少。敝寺上下，唯有靠这点客房赁金来维持。还望二位莫叫我为难！”
这和尚的话音越来越重，听在陈平耳中硬梆梆的。
这妇人本是抓着床上病人的手，听了这话心中一急，手里不自觉地一紧。只见床上的病人低叫了一声，醒了过来。
这妇人闻声转过头：“啊，平弟。你醒了！”声音里满是喜悦，一张好看的鹅蛋脸上布满了笑意。
这是怎么回事？眼前这对夫妻竟是一副古装打扮！
陈平使劲掐了一下大腿，腿上传来的痛感让他更疑惑了。他眨巴着眼睛，不敢相信地打量眼前的事物。
但见室内陈设极为简陋，一张破旧的八仙桌倚窗而立，桌上堆放着几个瓦罐和一摞粗瓷碗碟。刚才说话的那个年青和尚站在门口，手里捏着一串紫檀佛珠，冷冷打量着屋内三人。
眼前这对夫妇似曾相识，很是面善。女的身形颀长，一身粗布襦裙，头上系了一方碎布额帕；男的长得憨厚老实，一身短褐，网巾束发。陈平知道，这是古时穷苦人家的装扮。
昏睡前陈平喝了好些烈酒，如今只觉得唇干舌燥、喉咙生烟。他按着心中的种种疑惑，嗫嚅着发出请求：“请问，能不能给口水喝？”
这妇人闻言，欣喜地道：“你都昏睡一天一夜了，早就饿了吧，石头，先给平弟盛碗粥来。”
窗外檐雨嘀嗒，清冷的天光打在泛黄的窗纸上，让草药味浓重的室内显得更加地阴冷。
那男人在窗下八仙桌上拿了碗，从瓦罐里舀了半碗米粥端来。这妇人接过，扶起陈平：“来，平弟，慢一些，别呛着了。”
递到眼前的瓷碗，做工火烧都颇为毛糙，粗砺的碗沿还豁了个不小的缺口。不过，好在碗内米粥尚温，触唇生暖。陈平伸出一手托住碗底，咕噜咕噜地一口气喝了个底朝天。
半碗热粥下肚，他觉得心里踏实多了。喘匀了口气，又旁敲侧击地询问几句，他不禁越来越惊恐：据那妇女说，她是他姐姐，名叫陈凡；那男人是他姐夫，名叫俞石头。
如今，如今竟然是明朝崇祯七年！
由于近来流贼作乱，祸及家乡，姐弟俩只好逃难来到庐州城，寄寓于这开元寺里。而陈平的新身份居然也是叫着陈平，今年十八岁，是凤阳府的秀才……头痛欲裂的他又使劲捏了一下自己的大腿，大腿上传来的痛感令他欲哭无泪：眼前的一切，似乎、似乎是真的！
他想多了解些情况，但这个自称是他姐姐的妇人，却止住了他。说他大病初愈，需要好好休息，不要说太多话。
“阿弥陀佛，善哉善哉……陈施主吉人天相，好歹醒过来了。”那智空和尚一直静静地立在门外候着，此刻又开口了，“既然如此……那这点香油钱，就不好再拖了吧……”
陈平本来就脑袋生疼，此时听了他这话，心里更觉烦闷，不由得升起一股怒意。他张了张口，待要出言，才觉得嗓子沙哑，高声不得。
“你这和尚，好不晓事！”这当儿，适才还软语温求的陈凡霍然起身，气冲冲地几步走到门口，柳眉倒竖，高声叱道：“好歹我家男人也帮过贵寺几次……别的不说，单就大师你那一次，要不是我家男人出面，那伙汝宁人岂能善罢干休？”
说来也奇怪，她这一作怒，这智空和尚分明吃了一惊，连身形都仿佛矮了半截。他喃喃地念了句佛号，小声分辨道：“非是贫僧不通人情，唯因方丈催逼得紧，是以……”
陈凡俏脸如霜，余怒未息地道：“那你就去告知方丈，我现在就去上工。三天后，这房钱我一文不少！”
智空吱吱唔唔的，似乎还待说些什么，此时就听得窗外的走廊里，响起杂沓的脚步声。
“哈，智空大师来了。”一个男人大声道，“佛陀云：色即是空，空即是色。唯有阅尽世间千般色，方能参得菩提万法空。多日不见，未知智空大师是否已勘破色空、悟透玄机？”
随着，又有一个男人嘻嘻笑道：“义钦兄你好不晓事。岂不闻大师法号么？智空、智空，智慧一空，悟性自然全无。只怕再参个十年八载，也未必能参得通透。”
智空和尚没有答话，脸上神色变得十分尴尬。随着笑语，两个青袍儒生来到门口，向智空躬身行礼。
智空似乎有些怕这两人，此时见两人向自己行礼，虽然脸上讪讪的，但也连忙双手合十，似模似样地回了一礼，求饶似的喃喃道：“阿弥陀佛！佛门净地，二位施主言语无状，只怕、只怕于公德有亏。阿弥陀佛……罪过、罪过。”
那个稍瘦小些的儒生闻言，眉毛扬起，不以为然地道：“于公德有亏？大师此言可谓谬矣，哦，不，简直是大谬不然啊！”
说着，他停顿一下，又嘻嘻笑着，摇头晃脑地道，“现如今室内有人卧病在床，大师不以慈悲为念，竟道貌岸然地前来催逼房钱。试问，大师何德之有？”
那位义钦兄接口道：“胡兄，依我看，智空大师平日里念经不求甚解，但求做一天和尚撞一天钟。如此虚应故事……这，也就难怪至今都尚未勘破色空啰。”
两位儒生一唱一和、侃侃而谈。智空的神情愈来愈尴尬，明晃晃的脑门上冒出几星油亮的汗珠。
陈平看着这两只狐狸欺负小白兔的场面，心头不由得大畅，然而大病初愈之下，浑身乏力，想笑却又笑不出来。
那位胡兄忽又惊奇地咦了一声，一脸迷惑地道：“适才听智空大师说甚么佛门净地、甚么公德，小生甚是不解。那日在小油坊巷，我见大师……”他眨巴着眼睛，煞有介事地思索了一会儿，突然间恍然大悟道：“啊哈，小生顿悟了。原来那日，大师却是拯救世道人心去了……”
听了他这话，智空一时间连阿弥陀佛都念不顺畅了，脸上一阵红，一阵白。他犹豫了一会儿，终于双手合十，向屋内胡乱施了一礼，然后低着头，沿长廊匆匆离去。
然而，那位瘦小的胡兄却又恶作剧地叫住了他：“哎呀，智空大师请留步！”
似乎智空和尚已闻声停下，但见这位胡兄的身影从窗户外的走廊晃过，听得他慢慢悠悠地道：
“大师忘了此行何来——你不要香油钱了么？来，这就是我那陈兄今年的房钱。唔，甚么？唔，对。都给你。剩下的给你这花和尚找姐儿去。唔，去、去去，滚，快滚！”
在两个儒生的笑声中，智空和尚语无伦次地念着佛号，喃喃地去了。两个儒生一前一后，抬脚踏进屋来。
这位胡兄头戴阳明巾，长相颇为清秀，两道英气的眉毛下面，一双眼睛炯炯有神。而那位义钦兄头戴四方平定巾，身穿团花青绸长袍，一张长方脸上，那骨棱棱的鼻子颇引人注目。
两人举止之间，显得十分洒脱。
那义钦兄进得屋来，见陈平正躺在床上，目不转睛地望着他们，脸上马上浮上一层喜色，哈哈笑道：“啊，陈兄，你醒了？”
那胡兄先是一愣，接着又开起了玩笑：“啊哈，陈兄一定是被适才你我的拈花妙语吵醒的，对不对？想不到与那花和尚打了几句机锋，连陈兄的病都治好了……”
陈平见这两个风趣的儒生主动垫付房钱，就已经猜到，他们与这个新身份的关系肯定非同一般。现在又见他们神情亲密地开起玩笑来，心下更是明白。
他连忙挣扎着，要坐起来。
但他久病初愈，体质很是虚弱，这一使劲，便又昏睡过去。
直到第二天晌午，他才又慢慢醒来。
陈凡夫妻俩昨天见他又昏迷过去，着实吓得不轻。好在他那两位儒生朋友见状，马上自告奋勇地去南城将李郎中请来。李郎中搭脉一探，告诉他们道，病人的病情已无大碍，不过是久病在床，有些虚弱罢了。
此时，夫妇俩见他的精神明显好了起来，还不停地问东问西，心里悬着的那块石头才慢慢落了地。尽管，感觉他说话还有些不着边际，但也只当他久病初愈、神志恍惚罢了。
吃午饭的过程中，在陈凡夫妇江淮口音的述说里，陈平陆续了解到，原来他们家在庐州北面的寿州，家有良田数百顷、商铺数十家。
不过，这一切却跟他姐弟俩没多大关系。
因为，他们早就被被排挤在家族的势力中心之外。他们父亲陈云飞妻妾成群，如今主持家务的，是他们大娘——陈云飞的元配夫人方秀怡。
方秀怡娘家是寿州有名的望族，而他们母亲不过是一个败落的小吏门第出身，本来就被方秀怡打压得抬不起头。
后来随着方秀怡的两儿一女渐渐长大，加上陈云飞又娶了几房小妾，他们母子三人就顺理成章地被排挤出陈家大院，安置到郊外的一处宅子去了。若不是族长不同意，陈平一家三口早就被方秀怡从族谱中除名了。
三年前，长年饱受欺凌，又体弱多病的母亲，终于丢下姐弟二人撒手人寰了。
去年，陈凡拒绝了方秀怡安排的婚事，坚持要嫁给青梅竹马的俞石头。
俞石头本是母亲娘家的管家之子，随嫁过来，一直负责给陈家看守庄园牛羊。对于女儿选择这样的人家，父亲陈云飞也没有生气，没有阻挠。只叫帐房给了二十两银子权当嫁妆，连喜酒都没办，随随便便就给打发了。这也正应了那句古语：嫁出的女儿泼出去的水！
今年入秋以来，流贼行将南下的消息一天紧似一天，出于安全起见，陈平要求和姐姐回到城里的陈家大院去住，但遭到了严辞拒绝。无奈之下，他们只好南下逃难。
午饭后，夫妻俩嘱咐他好生休息，出门上工去了。
陈平发现，记忆还是原来的记忆，身板也还是原来那结实的身板，只不过板寸发型变成布巾束发，T恤变成了直裰青衿。
以前虽然也看了不少穿越小说，但从来不曾想到这种事儿会降临到自己头上。你妹的贼老天，我一个现代人，如何在这个时代安身立命啊？
没错，这新身份是个秀才，这是个好行当。可是，现在我不过是顶了个秀才名号而已，最重要的是，大明王朝这条破船再过十年就要沉了，你妹哟、贼老天，难道你要叫我去考科举？陈平想起《儒林外史》里范进那穷酸潦倒的模样，不由得哑然叹了口气。
嗯，好在这副身板还算结实，牙好胃好吃嘛嘛香。或许，从军倒是个不错的选择。
然而，在这天翻地覆的乱世里当个小卒，恐怕还不等立功受赏，就变成战场上的孤魂野鬼了。
乱世人命贱如草芥……十年，仅仅还有十年，满清就会破关而入，扬州十日、嘉定三屠……而现在，以李自成为首的农民军把中原大地搅得像一锅粥。
在这个时候，能做些什么呢？太迟了！你妹的贼老天，我虽然混得不行，但也不想生活在这样的乱世。陈平发现自己颇有些叶公好龙，平时纸上谈兵可以，但当自己真的来到了这个乱世，他才体会到“宁为太平犬，不为乱世人”这句话所蕴含的哲理是多么朴素，又是多么实在。
想着想着，他又迷迷糊糊地睡了过去……待再次醒来时，已是下午时分。他试着动了动，发现自己的力气已经恢复了一些。
清冷的天光从泛黄的窗纸上透入，将八仙桌上的瓦罐和碗碟阴影照得稀疏黯淡，桌下横着三张油漆斑驳的板凳，好像家畜一样温驯。
床头书笼上面放着一顶儒巾和一件衣服，取来抖开一看，却是件做工考究的青绸夹棉褙子。
尽管，陈平到现在仍不断地怨天尤人，但一想到陈凡夫妇，心里还是莫名地浮起一层温馨。尤其是陈凡，她那目光中包含的深沉爱护，让他对这个时代的感觉，不再是冷冰冰的了。眼前的这个世界，慢慢地变得可以触摸、可以理解，甚至都有些亲切起来。
嗯，看来，姐和姐夫二人也只是给人做工，没有什么好门道。那么，自己是不是该把这个担子挑起来，想些法子挣点钱呢？
他戴上儒巾，对着夹棉褙子上的如意暗纹发了半天呆，又费了好半天工夫披上。然后开门出去。
此时临近立冬，天气一天比一天寒冷。
灰蒙蒙的天空飘着毛毛细雨，零星的雨沫儿飘进檐来，打在脸上，冰冷刺骨。
陈平转了一圈，发现这开元寺香火寥落，然而人气却颇为旺盛——各地逃来的难民都聚集在这里，把这里当作了栖身之所。
现在，大约青壮劳力都外出干活谋生去了。偌大的寺院里，只见到些弱妪孕妇、幼儿老翁，各式各样的被褥铺盖与锅碗瓢盆随处可见。偶尔，还可以看到三五成堆的妇女，围坐在一起做活计。她们身边，金银纸锞垒成了一座座小山。孩童们在四下里追逐玩耍。
里边竟有不少熟识的人，见他出来，都纷纷跟他打招呼。听说他要找镜子，他们不好意思地表示说没有这个东西。末了，一个老人提醒他，说他姐凡娘不是在朱记裁缝店做工么，那里有供客人试衣用的大铜镜。
茫然无措的陈平本想去找昨天见到的那两个儒生朋友，但又不知他们住在哪里，一时也不好意思向面前这些“熟人”打听。当下便道了谢，告辞出门去。
开元寺座落于庐州城的北门内，出门便是大街。
细雨飘忽，冰冷清冽的街道犹如用雪水洗涤过一般。
穿得鼓鼓囊囊的行人或头戴箬笠、或手撑黄油纸伞，令本来就不甚宽敞的街道愈发显得摩肩接踵、熙熙攘攘。商贩们的呦喝此起彼伏，好不热闹。
寺院墙外有一长溜摊挡。
这些摊挡，都是用四根竹棍，支起一张桐油毡席搭成的。其中有一家烧饼摊子的生意特别火旺，热气腾腾的炉子旁围满了人，葱花烤肉的香味在冷凛的空气中飘荡着。
烙烧饼的一老一少忙得不可开交，不时还吼上一嗓子：“买烧饼啰，带肉馅的店埠烧饼。三文钱一张，买三张还送碗牛肉汤。嗯哪，这位客官，您要几张哪？”
由于晌午时只喝了一碗米粥，此时陈平也感到有些饥肠辘辘起来。伸手在衣袖里摸了摸，发现里面竟有数十枚铜钱。便走过去，要了三张饼。
烧饼摊子极其简陋，连供客人坐的桌凳都没有。不过，陈平也实在饿了，计较不了这许多。他一把接过那少年递过的三张饼和一碗肉汤，稍稍站边些就狼吞虎咽起来。
他一边咀嚼着香气四溢的烧饼，一边欣赏着眼前车水马龙的街市。
细雨如丝撒落，湿漉漉的青石板街，自两排青砖黛瓦、鳞次栉比的店铺中间平平整整地铺展开去，弯弯曲曲地通向市肆的喧嚣深处。琳琅满目、货物繁多的店铺和摊挡上空，悬挂着形制各异的幌子。
嗯，看这市面的繁华程度，要是有点本钱，做生意倒是不错的选择。哪怕是做点小生意，也总比给人家做工强。
而且，与后世的城市相比，这庐州城的繁华里透出一种安宁祥和的气氛，一种质朴恬淡的意境。
宛如处身于一幅描摹市井风俗的国画长卷,庐州城的古典氲氤夹杂着冷冰冰、湿漉漉的雨丝风线，向陈平轻拢过来。一时间，孩提时吟唱过的一些诗词章句的片段，水底落叶般清晰地在他脑海里纷至沓来。
凛冽的冬寒里，他兴致盎然地啃着饼子，喝着肉汤。忽然，他肩头被人刮撞一下，碗里的肉汤登时泼出了大半。
转头一看，却是个满脸络腮胡子的莽汉。
但见他衣着华丽、皮肤黧黑。此时撞上陈平，他不仅毫无歉意，竟然还怒目相向：“奶奶个熊，这大街是你家的？这么大个人杵在街心？”
