清安镇，位于长生山脉西侧一隅，对于巨大绵长的长生山脉而言，他便像是巨龙身侧的小沙粒般微不足道。可是，清安镇方圆却也有近百里之大。由于紧靠富裕的长生山，这里的商贸极为发达，人口已近二十万。张家的药材生意、刘家的锻造业、陈家的畜牧业、上官家的宝器行、方家的拍卖行，远近闻名。
“少爷，咱们要不要坐马车啊？”小梅脆生的问道，矮小的张旭走在她身边…便如带着小弟弟一样的感觉，怜惜之情油然而生。
张旭轻轻的挣脱小梅的手，口中回道：“不了，你累了么？要不要先歇歇脚？”
“嘻嘻，少爷可真会说笑，就是走上一天，小梅又怎么会累呢。”挺了挺胸，小梅娇声道。
带着小梅总比身后跟着两个大男人好啊！张旭暗道，这是周海对自己的爱护，自己又怎会不识好歹呢？有了向导，总比自己一个人瞎摸的好。
“小梅，这条路似乎比刚才那条要繁华的多，是不是清安镇的主干道啊？”
“什么是主干道？”
“就是行人车辆来往最多的道路。”
“可能是吧…”小梅好奇的看着左右川流不息的人群车门，口中曼声应道。
“晕！竟然你也不确定？”张旭停下脚步，抬头诧异的问道。
小梅小脸一红，轻声说道：“人家很少出门的…”她自进入张家后，一年中大多时候都是在府中忙碌，很少有机会外出，这次能被张旭选中，自是十分开心。繁华的街道、琳琅满目的商铺、过往人群鲜丽的服饰都深深的吸引了她的视线，比起张旭来说，她的好奇心更重一些。
“这样啊…那便随便逛吧，走到那里是哪里。”带着一丝无奈，张旭道。左右望望，正待要走时，只觉肩膀被人轻轻一碰，一条高大的身影擦肩而过，耳中传来对话声：“二哥，刘家近五年没有招收学徒了，此次在各个街头巷口张贴招收启示，咱们赶快去，别让人给抢先了。”
另一声音道：“老四，你二哥已经错过了年龄，老三老五底子太薄，家中可指望你了。”
“二哥放心，这几年我在城东孙记铁匠铺帮工，平日讨得师傅欢喜，也传了不少铸造技巧，想来较其他人定是胜出不少。”
“不可大意！还记得大哥当年么？刘家招收学徒门槛极高，便是普通铁匠也不能说有把握录取，何况你连铁匠尚不是。”
“二哥教训的极是，我一定不会大意！”
……
张旭将神识放开，周围五十米内所有人的信息都显露在脑中的界面上，清晰无比。
“姓名：赵传功生命/寿命：18/81等级：3级（后天三层）…技能：铁匠基础（45/100）可锻造粗制铁胚心情状态：这次刘家招收学徒，我便是拼了命也要成功！娘，大哥二哥三哥五哥，我一定会让你们过上好日子的！”
“姓名：赵传治生命/寿命：25/88等级：5级（后天五层）…技能：风云十九式（前五式）心情状态：老四，二哥刚好错过进入刘家的机会，刘家，为什么？！以前三年一招，现在却是五年！”
张旭将目光转向小梅，无意之中，小梅的信息也显在了界面上：
“姓名：梅雪生命/寿命：16/98等级：7级（后天七层）…技能：九玄真经（上段）、敛息术心情状态：街上可真是繁华，若是能常常上街就好了。对面的男生长得好帅，他…他好像看着我呢。少爷…可真是矮小，搀着他的小手…比我的手还小好多。不过，少爷也快二十岁了，若是能长得像常人一般便好了…真是羞人…”
一阵无语，张旭心道：这丫头还真有想象力啊。猛的捏了她的手，问道：“小梅，你上次讲过刘家是锻造大户，远近闻名，我们不如到那里去看看吧。”
“啊？少爷，看什么？”
“不会吧？后天七层都可以走神？”
“什么后天七层都可以走神？少爷，你，你能看出我的修为？”小梅完全回过神来，吃惊的问道。三岁时，父亲便将她母亲的遗物传授给她，限于资质，其父并不能修炼九玄真经，而敛息术仅能收敛自身气息，使得自身犹如常人，若是刺客习得此术倒是大有用途，而对于他父亲来说，敛息术便如鸡肋一般。自小，父亲便提醒自己，不可轻易显露这两种功法。小梅在任何人面前都没有显露过，便是周海也是不知。
猛的伸手捂住自己的嘴巴，张旭后悔莫及：怎的又不小心说露了！眼珠骨碌碌左右转动，口中支支吾吾道：“什么？没有啊…刘家好像住在山紫湖边吧？你上次说过的，我们赶紧跟上前面的两人，他们是去刘家报名的。”拉住小梅的手，撒开小腿向前追去。
“少爷，跑慢些，小梅快要跟不上了呢。”见将小梅糊弄过去，张旭心中一阵得意，斜目向她望去，却见小梅鼓腾腾的酥胸上下起伏，口中娇喘连连，张旭只觉小腹之间一阵涨热，赶紧扭过头来，心道：小妖精，可真会装，比少爷我高了整整三个层次，便是我将腿跑断了，你也不会冒出一丝汗…一毫也不会！骗谁呢？
敛息术已经让小梅不仅将武者气息收敛至常人一般，连日常行为也同常人一般无二。若不是张旭的神识开启，怎么也不会知道，身边娇滴滴的小丫头竟然是个高手。这可快要等同于张国栋，张家几百个年轻修行者中第一的存在了！而且，小梅完全是偷偷的自己练习的，若是能够光明正大的修炼…那会是怎样的一个情形？心中一路想着，脚上丝毫未停，很快便追上了赵传治、赵传功两兄弟。
放缓脚步，张旭吊在后面，不即不离。小梅将有些散乱的头发撩向耳后，喘着气道：“少爷跑得可真快，小梅都快要累死了。”
“……”张旭心中彻底无语。双目无辜的望向小梅，口中却痴痴的说道：“小梅，你长得真好看。”
小梅神态顿显羞涩，秀目低垂，悄声斥道：“小孩子家知道什么。”
“呵呵…我都快二十岁了。”张旭轻声笑道，小梅长得俏丽多姿，前世之中便是什么影视玉女什么的也有所不及，“再过两年，就是大美女了。”张旭心中暗暗评价。
“少爷……”小梅被笑得霞飞双颊。
……
穿过五六条街道，渐渐的走向城边，不远处呈现出一处矮山，草木郁郁葱葱，间或红瓦青垣隐现其间，一条青石古道弯弯曲曲延绵至深处，古道上三三两两的人群，形色匆匆，却是往前方行去的多，回来的少。
张旭放开神识，进入范围的众人信息一一显示在界面上，个人的心情状态大多是想能被顺利录取，当然，也有部分是陪同的家人或亲朋好友，还有极少数人是纯粹的看客。
顺着人流渐渐的走入一大片宽敞的山坳，一条长长的队伍延伸至眼前。张旭顺着队伍向前行进，队伍向前挺进的速度很快，几乎没有什么停留。即便是这样，依然是走了近一炷香的功夫，才到了跟前，而身后排在后面的人群也已经看不到底了。
“年龄？”中年男子快速的记录下来，接着问道。
“十九。”
“修为？”一个中年男子一手执笔，眼皮没抬，随口问道。
“后天四层。”张旭答道。
“姓名？”
“张旭。”
“3100号，右边直行至尽头左拐。下一位。”中年男子将桌上木牌拿起一张放在桌角，连头都没抬便开始了下一位报名者的登记。
拿起号牌，拉着小梅的手，张旭快步走向右边不远处的石子路上。
“少爷，咱们是来看热闹的，怎的却报起名来了？难道少爷是想学习铸造术么？铸造又有什么好？整天敲呀打的，将身上弄得脏兮兮的…再说，以少爷的身材…又怎么受得了…”小梅边走便低声埋怨道。
“小梅，你难道没注意么？前面有一人说是来观摩的，结果给人请到左边道上了。”张旭轻声解释道，“右边道的道上人较多，而左边道上一眼望去便那么几个人…似乎通向远处的小湖泊。先前那人说是前来观摩的，想是被人请去观赏湖光山色了，哪里还有机会去看热闹？”
“嘻嘻，少爷可真是…小梅可没想到。”小梅抿嘴轻笑道。
张旭心中微微得意，凭借“神识”，做登录的中年男子心情状态进入眼底：二十多年了我才进级到初阶铸造师高段，原以为能在石熊面前可以平起平坐了，谁想到石熊竟然已经进入了中阶铸造师！他瞒了我整整一年！……二师伯让我做第一关的筛选工作虽是简单，可却是枯燥至极……那些看热闹的小子们便让他们一边玩儿去吧。
既然来了，张旭当然不想也到一边玩儿去，所有便明智的选择了报名。
