“又不是七月半好吧？那孩子也是活人啊，依我看，他顶多奇怪了一点嘛，不要总是这个气氛。”
“你在说什么啊松楼？难不成你能确定不成？你又没见过那孩子。况且这种超过你能力范围的事，我想强求也不行吧？”
松楼明显不乐意了，甩了一下蓬松的大尾巴，嘴里嘟囔着：“谁说的？如果上次带我去听戏……”
眼看又扯到了“狐狸不能听戏”的规则，对话早已枯燥地持续到了一定地步。在场只有罂萝还在认真听着，时不时用右手插几句话。
“他唱得有桂双华好吗？”
白三珀歪头想了想，轻轻笑起来：“如果是坟地的吴王小女，难说吧——应该要比桂双华好一些才是。”
“会不会是厢龄也比桂双华唱得好，当时桂双华嫉妒，所以说出了她是女的的事，逼死了她？”
认真读着罂萝的推论，看起来也不无道理。如果是这样的话，进一步说，莺儿很可能就是知道了这件事，被桂双华收为学徒之后才刻意掩藏自己的纯熟技艺，防着桂双华忌才心起。这样一来，像是都能够有解释了？可是桂双华看起来并不像是那样的人啊……果然知人知面不知心吗？况且自己跟桂双华不过只是一面之交，实在谈不上相知不相知。
“说起来，绛罗夫人这几天四处张罗着术士啦，祭坛啦，符咒法器把院子都堵住了……弄得我都不敢进去。实在不知道她到底是想把鬼堵在外面还是把自己在里面闷死。”
松楼就算肚子饿了也不能停止抱怨，前几天错过了薛亭让它去家里蹭饭的机会总令它耿耿于怀。到现在依旧能记得当时松楼竖起浑身的毛，一边惊叫一边狂奔回家，声泪俱下地控诉那些符咒是怎样将自己漂亮的大尾巴烧焦。
“算了吧，为了这种事实在是……就算是厢龄，也至多是个冤案罢了。说起来我还从没有见过鬼，不知道吞金而死的鬼，眼珠会不会掉下来？”
松楼耸起鼻子表示难以想象。白三珀来了说书的兴致，笑眯眯问天然的狐狸妹子：“罂萝，你知道人死之后，会被押送到哪里吗？”
思考片刻的答案：“地府。阎王陛下那里。”
“是啊，听说，淹死的水鬼就喜欢把别人也拉进水淹死，吊死的鬼总拿着一条绳子，到处寻找意志薄弱的人，诱惑他们上吊呢。相反妖精什么的就总是风度翩翩——你知道鬼怕的是什么吗？还有啊，槐木是最不吉利的木材了。人死之后埋葬在槐树下，也是不好的。”
罂萝睁大了眼睛认真听着，信服地点点头。松楼也听得很仔细，开口问道：“那用槐木……”
这时，缁兰突然一把扯过它阻止它说下去，抬头看时，这时候浅黄色的衣衫在巷子后现了出来——竟然是彭班主。
庆幸着缁兰没有反应得晚一步，要是让彭班主看到狐狸开口说话就糟了。彭班主微笑着作了个揖，远远走过来，向着他们说明了来意：“我听说白三爷的铺子开在这里，今天闲来无事来探访——不知可打扰了各位的雅兴？”
“当然不会的，彭班主。倒是我们一直探索一些不该问的事，让您为难了。”
彭班主不置可否，呵呵一笑，在缁兰挪出的椅子上坐下。他轻轻叹了一口气，这才开口：“我们明儿个再唱完一场就该走了。清明的场子也够了，这几个月厢龄不在，可难为双华了，该不该厢龄的事儿都得找上他。连莺儿也不得不去凑场子……”
——为什么开口就提起厢龄？这反常的举动由不得人不去警戒。但是说到莺儿，几天以来耳边零碎的闲谈内容自然而然涌到了喉咙口：“话说回来，自从莺儿上次顶场子上了一回之后，可算是名声大噪了。美玉果真就是美玉，大家都能够听出来的。”
彭班主这时的笑才算是不违心了。他一手端起罂萝刚刚沏好的茶，热气蒸腾下的脸被空气切割得有些扭曲：“莺儿是唱得好的。这几天他也接着唱了好几场，早该出师了——明儿个就该把这事儿办妥当了吧，这回他要唱主角才行，到时还一定请您捧场。”
这是当然的。戏班子走了，一切就该差不多消停了吧，既然在坟地唱歌的是莺儿。事情总像是要结束了，虽然一切还是不明不白。彭班主呷了一口茶，又说话了：“今天多的戏迷也是不舍的。刚刚双华还被薛家请去宴饮了——说起来上次听戏您好像和薛家老夫人是坐一起的啊，是认识的人吧？”
——绛罗？虽然不由得去怀疑这件事的真实性，但是听到这话，还是不由自主蹙起了眉——绛罗到底又是为了什么啊？难道还是由于大姑母的强求，或者她又和阿蔚作了什么令人匪夷所思的约定？既然听到了这件事，当然就不能够置若未闻。
“薛家……彭班主，既然现在也难得清闲，那我们可得去凑凑热闹才行。”
嘴里作着交待，白三珀不准备错过任何精彩段子，决定留罂萝和松楼看店。松楼从缁兰身上乖乖跳下来，彭班主也就坐在椅子上，安然看着两人在视线中消失。
事情……还真是由不得人不去理会它。
“啊，是白老板……没错，今天桂先生是来了，当然是太夫人请来的，她很喜欢桂先生的戏的。”
童儿答应着，这气氛却完全不像是正常的样子——大门上贴着朱砂绘画的符咒，薛府的匾额也由奇怪的半透明黄纱遮盖了起来，门口桃枝摆成了奇怪的姿态。两头门口气味奇怪的香炉熏得人几乎流出了眼泪。白三珀一边用袖口掩盖着口鼻，一边轻轻咳嗽，拉上缁兰不等跟看门童儿打个招呼，就直闯了进去。
“先生，这里到底……”
宅院里完全变了样，到处画满了朱砂，墙上漫漫贴着铺天盖地的黄符，简直是就此布下了难以理喻的天罗地网。
不说可笑都不行吧。无奈之间，几乎难以分辨了南北，白三珀只能回头问跟在身后的丫鬟：“我说……他们在哪里？”
“就在厅上，”年纪很小的丫鬟小声回答，“刚刚用了饭，正要将桌子收拾出来呢。”
辨明了正厅的方向，两人快步向石门之外走去。丫鬟在身后犹豫着，一边迈着碎步追上来，一边尝试着询问“应该先通告夫人吧”，这时候已经到了正厅之前。
白三珀伸手就要推开贴着符咒的门扉，来不及阻止，触碰到门的指尖一灼，“吱”的一声冒起一缕青烟，疼痛使他不得不条件反射缩回了手。
