吴刚叹了一口气，说道:“这个附近有没有英语学校?”施工员道:“方圆十里之内，好像只有一所初中，以初中生的英语水平，写不出这样的报告.到Z市一中去吧，一来离这太远，二来要找到这样的人才也不是易事，三来，人家功课忙，也不会帮这个闲忙.”吴刚只好怏怏不乐地离开了医院.到了晚上，吴刚找到了百里清，将这些实情以告.百里清说道:“我可以试一试.”吴刚马上拿来纸和笔，百里清就工程进度，品质，以及结构，功能等等方面对工程进行了一番验收评估，其中他还特别提到一点，就是吴刚以及工人们都从主观上加强对自身行为的检验，有很多地方，主动找施工员要求接受验收.
报告传到了施工员手中，吴刚双眼紧紧地盯着施工员，生怕从他那薄薄的双唇中迸出两个字来:“不行”，施工员没有表情，他仔细地看了一次，然后又从头到尾再细细地看了一次，良久都没有说话.吴刚问道:“是不是不行?”施工员的眼睛从报告上移开，缓缓道:“你从Z市一中请人写的?这个人的水平真不错.我真服了你，这么短的时间内就搞定了.”吴刚道:“什么这么快，我是请工地上的人写的.”施工员诧异了:“工地上有这样的人才?他是谁?”“百里清.”施工员道:“想不到，这个百里清这么厉害.上次我还认为，他只是脑袋灵活一点罢了，想不到，真的想不到.”吴刚道:“没问题了?”施工员从身上取出章，在上面盖了，说道:“应该没问题了.不过，这个美国人很不好对付.以我和他多年交手的经验就知道，他最喜欢找茬了，没有问题，都可以找出一些问题来。这次下雨，他也一定听工程方说了，我们的工程，是打破了以往的管理模式，日赶夜赶赶出来的，这一点，他更会挑毛病”吴刚叹了一口气，道：“这也是没有办法的事，有些事情，是不清不楚的，如果他扣得少一些，也就罢了。钱在别人的口袋里，总不能去抢.”施工员默言。
九月一日，是千万学子跨入学校的日子，陈好，张扬，海涛清，晓清都已告别大一，进入大二了，也就是这一天，是工程验收的日期，一早，吴刚就将验收报告送交给那个美国人查里斯.查里斯接过报告，认真地看了看，用半生不熟的中文问道:“李中一受伤了?”李中一是施工员的名字，吴刚道:“是的，他摔断了右手.”查里斯点了点头，道:“ Ok ，那么，对于工程，他是没有验收的了?”吴刚出了一身汗，这个美国佬果然不好对付，他想了想道:“李施工员他是在我们竣工的时候受伤的.对于整个工程，李施工员是认真负责的.”查里斯点了点头，道:“这个报告，他事先就写好了?这个李中一，不简单啊.是不是他受了你们的好处，事先就做好了这一套，来应付我?”吴刚低下头，道:“您别多心了，这个报告是李施工员受伤以后写的.”查里斯道:“我有两个问题，想要自己弄清一下，如果正如我所料，对不起，你们则要受到一定程度的惩罚，如果没有问题，我愿意拿一千元出来作来你们的精神赔偿.”查里斯的态度很明确，他怀疑工程有问题，他是找茬的来了。
吴刚又回到了工地，工人们一听这情况，一个个都是怒火冲天，“这美国佬什么玩意儿?不敢相信我们!”可是一想，工钱还在别的的口袋里，没有拿回来，不得不咽下这口恶气.百里清也没有说话，只是静静地坐在一个角落，似乎与这件事没有关系，一付漠然的样子.吴刚走到他的面前，说道:“百里清，明天又要辛苦你了.”这次回答的是百里清的父亲“你放心吧，我们一定会全力以赴，保证您的工程顺利验收的.”
夜，已深，已是近秋的风，吹到人的身上，有一股股淡淡的冷.百里清没有睡觉，他站在工地上的提升机架子旁发呆.没有人知道他站了多久，也没有人知道他为什么要站.他表哥半夜起床的时候，发现了他，于是走上前去，轻轻地拍了拍他的肩膀，道:“怎么了?睡不着?”
百里清点了点头，道:“是的.”
表哥道:“方不方便与表哥谈谈?”
百里清转过头来，盯着表哥，道:“我给你一个机会，让你猜猜我为什么睡不着.”
这次轮到表哥吃惊了，这是表弟第一次和他开玩笑，以前他根本不和别人说这些的，如非必要，他根本不说话，如果只有三个字可以将他的意思完整地，正确地表达出来，他绝对不会用四个字.这次他居然和表哥说起这些来了.表哥的兴致也来了:道:“是不是做梦了，甚至是在梦游?”百里清摇了摇头.“是不是想回校读书?”百里清的眼神暗了一下，还是摇了摇头.表哥道:“我知道了，你一定是想小翠了.”小翠是他们工头吴刚的女儿，现在已有十七岁了，这几天到工地上玩玩，她的人就橡她的名字一样美，而且还有意无意地流露出对百里清表示好感的样子.百里清眼望着远方，远方虽然有别的工地，有别的工厂，天上还有星星，可是根本看不清什么.他的眼睛里充满了信心，充满了对明天的渴望，这种眼神是从他到这个工地上以来是没有的.表哥道:“我猜不出，不过，我可以确定，这件事对你一定影响很大，而且不是一件坏事.”
这次百里清没有再摇头，他转过头来，道:“明天那个查里斯就要来查核工程了，我想，这对于我来说是一个机会.”表哥疑惑道:“那个美国佬很严格，很苛刻，他明天要来亲自查工程，我们的工程肯定要被他扣掉一部分的工程款，这是一件很不幸的事，你为什么这样说?”百里清道:“这正是我的兴趣所在，如果他是一个很好说话，很体恤工人的人，我想，我没有什么兴致，但是他不是，这我就有对手了，我很想知道，这个查里斯有多厉害.”“你不要想得太美了，连李中一这样的人都在他的手下做得很小心，不敢翻跟头，你凭什么和他斗?”百里道:“如果他明天不来挑三拣四，我就无话可说，如果他明天想要扣工钱的话，那么，我就……”表哥打断他的话，道:“那你就去试试吧.”说完，就回到房里去了.
第二天天一大早，查里斯就带着几个外国佬来了，这些人手里拿着吊球，直规，以及其它的测量工具，每个人的手里都拿着一迭资料，这些都不重要，都不能吓倒工人们，， 更重要的是，每个人的脸上都带着似笑非笑的笑容，一付要鸡蛋里挑骨头的神气.这几个家伙都长得牛高马大，吴刚在工人中绝对不是矮子，可是站在这几个人的面前，却矮上一个头还不止，使得这些家伙看人就更有一付居高临下的气势.为了应付检查，也为了自身的责任，李施工员手上缠着厚厚的纱布也赶到现场来了.现场的气氛很紧张，除了查里斯等几个人在嘴里说些除百里清以外谁也听不懂的洋文以外，几乎没有什么声音.这些人煞有介事地忙乎了一阵子，谁也不知道他们在干什么，有什么目的，不过，从查里斯的脸上可以看出，这些人不怀好意，而且找到了茬.
中午的饭，是在工地上吃的，查里斯与那几个外国佬，端着和工人们一样的大碗，脸上的表情，就像是他们刚刚测量过的墙壁，呆板而且死板.这顿钣很丰盛，工人们吃得很高兴，不但有酒，还有肉，个个吃得眉开眼笑，可是查里斯他们却皱着眉头，就像吃药一样，苦不堪言.吴刚和李中一陪着查里斯他们，彼此间一句话也没有说.
饭后那几个外国佬还是测量，查里斯叫了吴刚和李中一，开始谈验收的事情.吴刚特点叫了百里清也来作陪.查里斯看了看百里清，似乎想说什么，但又没有说.
查里斯道:“通过初步的验收，发现了一大堆的问题，其中还有一些问题相当严重.”李中一和吴刚都低着头，没有作声，他们与查里斯打了很多次交道，查里斯不通过种种借口扣掉一部分工程款，他就不叫查里斯.
百里清回答道:“请问，具体有哪些问题呢?”
查里斯道:“你是谁?是什么身份?”吴刚忙道:“他是我的助手，直接负责工程验收工作.”查里斯道:“你知道我是谁吗?可以用这种口气和我说话?. ”百里清没有理他，只是睁大眼睛看着查里斯.这时，那几个外国佬走到查里斯旁边，查里斯用眼神把那几个人到嘴边的话打了回去，转过头来到李中一道:“你去那边陪詹姆士看看，以后验收时对你的经验有好处.”李中一道了一声是就走开了.原来他是顾忌李中一懂英语，故把他支开了。吴刚和李中一都知道一点，但也没有法子。
那几个外国佬在查尔斯耳边用英语说道:“质量检查没有什么问题，老大，你打算扣他们多少工程款?”查里斯道:“好像詹姆士今年想回去娶一房媳妇，你这小子不是早就想去巴黎游玩一周吗?夏威夷上有一座价值１５０万美金的别墅，煞是不错，这些都需要钱.”那个外国佬道:“老大，我明白你的意思了.”于是他又走开了，和别的美国佬去嘀嘀咕咕去了.
