这时在宫外府邸的几大皇子，同样无心去理会还在宫里躺在尸床上的父皇。
不出意外的话，未来的皇帝将在他们中选出，也就是说他们现在都看到了登顶的希望。成功的大门已经开了一条小缝，一道光芒似乎指示着他们未来的方向。
他们当然不会傻到坐在家里等待机会溜走，一间间密室之中，重复的上演着与心腹的谋划、和与各个贵人的商讨。宗亲、世家、乃至庶族出身的朝臣，都是做工作拉拢的目标。内阁的几位阁老当然也在他们拜会的名单之上。
内阁的老先生们当然也在谋划该选谁皇位继承人，希望借此在新朝占据更大的主动，继而左右国家未来几十年发展的方向。本身就是庶族出身的他们，是凭借先皇的信任与提拔，才坐上内阁阁老这个位置，而掌握天下大权的，他们希望通过拥立并不被广泛看好的大皇子，博取拥立之功，进而巩固在朝堂上的权利。当然，为了保险起见，未必非得要拥立大皇子，还有几套备选方案，这也得益于众位皇子急于各处奔走，也有不少人表示过愿意与内阁加深合作。
人往往是这样，一无所有的时候，对任何东西都有着强烈的渴望，当他体会到拥有这些东西的快乐后，原本的欲望会不断的膨胀。直到有一天突然发现手里的东西未必能被抓紧，他会不惜一切的把手里的玩具抓住不放。在这个过程中，渐渐忘记了最初的愿望。
内阁密室中被筛选的主角，诸位皇子们却不是几位阁老手中的提线木偶，只能供人观赏。当然，阁老们也做了很多准备，为了将来从后党和宗室手中夺权控制朝堂。年长的皇子们正在尽力发动自己手中的一切力量，连家里的奴才都在忙着与各界的人打着交道。贵重的礼品穿梭于街尾巷间，各种许诺与盟约在京城里一些府邸昏暗的密室之中订下。
参与这场游戏的人都明白，这种串联在先帝临朝时无疑是不能放到台面上来的。但是现在这种权利真空的情况，确实时不我待的短暂。必须抓准每一分每一秒，来拉拢京城内外的各种能拉拢的力量。
当然，拉拢谁、如何拉拢，这考校的是个人能力和手腕。没有疑问的是，在这短暂的时间内，任何一个被拉拢的人都可能成为决定胜负的关键棋子。
转眼已经是先帝躺在尸床上的第四天了。
栖凤宫皇后的寝殿中，一个奴才正在向身着丧服的皇后禀报着听到的情报。
软榻上慵懒的倚靠在炕桌上的妇人，看上去雍容华贵，粗简的丧服并不能遮掩住她身上散发出来的大气迷人的光彩。皇帝大行，虽然仍未向国人发出通告，但皇宫内院之中还是要为先帝服丧戴孝的。微暝着凤目，侧耳倾听着躬身在榻前那奴才的话。是的，站在那里的是个奴才，而不是宫里的内侍。宫中的内侍宫人，虽说是她的心腹，但是这些人的行动都是摆在台面上的，容易被众人所关注。有些不想让别人知道的事情，还是要有一些专门的人去做的，这些奴才中就有这样的人手，他们平时不为人所注意，却又时时刻刻为自己的主子做着各种工作。
许久，丰满的双唇缓缓开启：“回去告诉你的主子，别总是窝在那个小黑屋里，有空多来看看他的父皇。”说这句话的时候，她的眼皮都没有丝毫的上撩。懂事的奴才忙行礼离开。
“山上那边给了回话没有？”白玉般丰润的手指捻起了翡翠的茶杯，飘香的清茗如初春的泉水般流入朱唇之间。
“回娘娘，那个人说他卜得一切都是那么如意吉祥。”适才一直隐身在屏风后面的一个内侍躬身回答。
贵妇的视线还流连在指间把玩的玉杯之上，碧绿的青玉映衬着清澈的茶汤。“听到那边商量的结果了吗？”若有若无的吐出一句，似是不经意间的询问，应答者却已经脊背发凉。
“回禀娘娘，奴婢没有打探到那边的消息。”声音虽然听起来还算平静，但是若抬眼看他的脸就会发现，他的额头上已经渗出细密的汗珠。
“哦！”淡淡的回应并不意味着危机已经过去，平淡的语气中也可能蕴藏着无限的杀意。不过这一次，内侍的运气极好，**之主并没有生气，就如同一切她都已经预料到一样。“知道了，下去吧！”
内侍如蒙大赦般的迅速离开，很快就又有人出现在皇后的屏风之畔。“禀娘娘，指挥使说他对皇上的忠心日月可表。他还说无论何时他都会遵照陛下的宣诏。”
闻言之后，皇后那美丽的嘴角浮出了一丝微笑，轻柔的声音就像是在自语一样：“这个老狐狸，看来是不会坏事了。”她稍稍提高了声音，继续吩咐道：“叫人盯紧点，不要出什么乱子才好。”她心里明白这个人态度的重要，皇城乃至京城的卫戍在亮出底牌时，绝对不能站在敌人的身旁。
她将那慵懒的目光抛向内阁办公地的方向，柔美的嘴角浮现着嘲弄的微笑：“这帮蠢才自恃权高，却不知这区区几千的宫卫此时是一支多么重要的力量。只知道盯着自己手里的几个筹码，等着坐在河边钓那几条愿意咬钩的笨鱼。”
喃喃呓语的同时目光流转到了自己关心的方向“承儿啊，母后能为你做的都做了，能不能实现你的梦想就看你的造化了。”提到这个从小抚养长大的养子，皇后的眼中，充满了慈爱的目光。她对二皇子的爱，就和所有的母亲一样。她希望帮她深爱的孩子铺平前方的道路，但困在**的她对于宫城之外的事情却很难施加影响。作为外戚的家族，我们姑且将之称为一党，但在对外戚压制很严格的解典朝堂，相对于其他的党派，显得实在是太过弱小。
二皇子出生后不久，他的生母便因故早亡。一直没有子嗣的皇后便把他接到身边亲自抚养。“这孩子从小就有远大的理想。”回忆起养子儿时的时光，贵妇的脸上总是洋溢着幸福的微笑。十三岁入宫的她，进宫五年都没有生养，上苍将这个孩子赐给她，也是她在冷寂的**中，感情的一丝倚靠。二十年的相处是他们之间有着深深的羁绊，那孩子自小聪明伶俐，而且对她很好，依赖之外，还许下了将来要保护养母一生的愿望。
记得多年以前，皇子们随先帝去郊外狩猎，野炊时美味的猎物，他竟然悄悄地带回来，要给养母品尝。已经放凉了的烧烤，她却吃出了帝王家没有的亲情的味道。只是嘴上温柔的责备道以后做事不要这么莽撞。她有时候真相带着他远离这个争夺的战场，可世间的事并不是一厢情愿就可以做到。她只能默默地向诸神祷告，希望孩子那颗温柔的心不要因为权利而彻底的变凉。
很快，内阁便向全国公布了皇帝驾崩的讣告。这意味着内阁已经商量好了对策，接下来要向这位现在已经拥有太后名号的妇人禀报新皇人选的方案，毕竟需要有人来为躺在尸床上的大行皇帝操办后事。也许在几位手握大权的阁老眼中，向刚刚成为太后的妇人禀报继任皇帝的人选，只是走一个象征性的过场。
帝国宰相、内阁首辅洪范那宽大的身躯，出现在太后的凤栖宫中。他此来是通知太后内阁已经议定了新皇人选。他恭敬地立在这个还未满四十岁的太后面前，心中却根本没有将这个寡妇放在眼里。毕竟在世人看来这个太后在过去的二十多年的皇后生涯中，没有任何被人记住的事迹。在自己这个久经官场考验，屹立宦海数十年不倒的老臣面前，太后实在是无力反抗。
他却忽略了一点，面前这个无子无女、外家势力又不是很强大的美丽的寡妇，在过去二十年间的皇后位置一直没有动摇过。难道只是因为她的美色？要知道，再不为外界所知的**中，争斗的激烈程度丝毫不比外面低，只是更为隐晦罢了。
听完了洪范的报告，太后无助的看着这个年龄几乎是自己年龄的二倍的精神矍铄的老者，似乎自打先皇驾崩，这些个内阁宰辅们都想打了鸡血般兴奋。
“哎……”一声几不可闻的叹息从太后口中发出，带着一丝无奈、些许期许的柔和无比的声音从太后唇间流出：“择立天子是关乎社稷的大事，哀家女流不懂其中轻重，本不该妄论。诸位卿家深蒙国恩、又得先帝器重，想来已经思虑周全。不如这样吧，冥日召开大朝会，就请卿家当朝提出吧。”说到这里，眼睑泛红，“先帝春秋正富，不料……”提及那个大行皇帝，太后的眼泪落下如坠盘之明珠。
