第二天清晨，四人离开了农家。在一酒馆吃过早饭后启程上京城，正走到市集，见几个官兵正搜索着关易的下落，关易见势头不对，对郑昕道：“昕儿，舅舅就不跟你们上京城了，跟你们在一起只会连累你们，你们切记路上小心。”郑昕点头道：“舅舅也要小心。”说罢四人便分手了，郑昕走到一公告栏前看，之间公告栏前贴着除了村里的消息外，就是对关易的通缉令。郑昕不敢久留带着殷琳离开村庄。
奔波行走了一个月，郑昕和殷琳终于来到了京城，毕竟是皇宫所在，繁花似锦。每条大街小巷都充满着吆喝声和孩童玩耍的身影。郑昕带上上次下山师伯给的人皮面具以免被平南王的人发现，也顺便打听一下平南王找他来这里所谓何事。查询了数天，殷琳和郑昕也未得出一个结果，正当他们准备进入平南王府拜候平南王之时，殷琳听到了一个消息。原来平南王刚得到了三万兵马，准备启程守卫京城，而平南王放弃这三万兵马，准备动用自己的兵马出战。皇上也同意了，平南王带着自己两万铁骑兵和一万步兵离开了京城，还在京城外扎营了一天。
知道消息后，郑昕记起了那天才女给他所说的话，心想不妙，便与殷琳商量此事。郑昕道：“殷姑娘，你记得我跟你说过的襄阳第一才女吗？”殷琳点点头，问道：“你突然说起这个人做什么，你见到她了？”郑昕摇摇头，道：“并没有，但是我觉得她说皇上喜欢男宠，平南王这次叫我来可能就是要我去服侍皇上让皇上沉迷美色从而……”郑昕没说下去殷琳想了想，从怀里拿出来了一个东厂标记，正是那天从她师傅杀死的厂卫身上找出来的，郑昕拿起。道：“我想我们可以用这个东西潜入皇宫，然后偷听。”殷琳点头道：“我也是这样想的，所以我已经准备一件应该适合的衣服。”说罢从包裹里拿出来了一件夜行袍。
郑昕穿上夜行袍，等到天色一黑，带着标记踏着轻功到了皇城门口，走到皇宫前，一对士兵拦住他的去路。郑昕拿出了标记，一个玉制的令牌。士兵一看，恭敬的开了城门让郑昕进入。进入皇城，郑昕才看到皇宫有多么的庞大，路径复杂，宫女太监来来往往，还有侍卫不定时的巡逻。郑昕走着走着不禁迷失了方向，他走到一花园，见一人身穿黄袍，身后众太监跟随，郑昕知道此人定是当今皇上，便偷偷跟了过去。
“你们都退下吧。”皇上走到一房外对身后众人道，身后之人应了一声渣，便离开。郑昕正想偷偷的离开，只见皇上打开那房间之门，对外面道：“出来吧，朕看到你了。”郑昕身体一震，心想：难道他发现了我？皇上见没有人回应，又说了一次：“出来吧，石山后面那个刺客。”郑昕看看四周，除了他没有任何人在这附近，只好慢慢走出。
皇上见郑昕走出，没有说话，而是示意郑昕跟着进去，郑昕走近房间后，皇上亲自关上了门。郑昕看着皇上一时不知说什么好，但皇上看起来像是有问题要问郑昕。关好门，皇上走到一木马前雕制，郑昕走上前，看着这沉迷雕刻的皇上问道：“难道你不想知道我来此的目的。”
皇上没理会郑昕，郑昕看着火大，一步上前将木马踢倒，皇上看着郑昕，心中却无怒意。他站起来，道：“既然你来了，朕为何要知道你来的目的呢？”说罢，正准备上前捡木马，郑昕一时不知能说什么，拔出剑啪的一声，将木马斩断。皇上见郑昕如此举动，望着木马叹了口气，摇头道：“你竟然能进来皇宫，证明的能力不差，为何要跟一只木马过不去呢？”说罢，他转头看着郑昕，手起擒拿状，轻力一拉。隔空将郑昕的面纱拉了下来。
郑昕见这皇上功夫深不可测，不可轻视，便拿着玄天剑准备一战。皇上翘着手，大笑两声坐到一边凳子上。郑昕看着这皇上，心里不禁想到当天襄阳第一才女说过皇上爱好男宠，难道这淫贼看上自己的外貌。想到这，更是敌意加深。皇上见郑昕如此紧张，道：“既然你想朕知道你来这里的目的，那么你说吧。”郑昕听到这句话不禁有点害怕，这皇上在自己面前竟然不为所动还如此冷静，这样一想，词到嘴边又说不下去了。
皇上见郑昕久久不回答，心中升起一丝怒火，但是他知道自己无论如何也不能对此人发火，只好把怒火压了下去。皇上道：“你不说话是不是对朕的功夫有所害怕，朕答应你，如果你不攻击朕朕不会主动攻击你或者叫侍卫，这行了吧。”郑昕见皇上如此说道，才安心一点，他上前看了几眼。此人脸长目慈，并没有传言那样可怕，便道：“你怎么在做木工，你不是好男色的吗？”郑昕也不知道自己为何如此问道，但话一出口不能收回。皇上见郑昕这样问，便不禁大笑。郑昕甚是好奇，但是没有说出。皇上道：“坊间传言朕好男色是不是因为朕重用魏忠贤，甚至不理朝政整天在**。”郑昕摇摇头，他不知道这么多，只知道魏忠贤此人是明朝一大祸害。这也是他从前在历史上学到的。
皇上见郑昕摇头，道：“虽然你貌如女子，但身是男子，朕是不会对你有意思的。朕觉得你真正的问题不是在这，你不妨明说。”郑昕见此人如此了解别人心性，心里不禁一阵害怕，但皇上亲口问道，也不得不说确实的来意：“其实我是被平南王召来京城，只是来到之时想了解平南王意图如何，便潜入宫中。”说着他偷偷地看了一眼皇上，见皇上面无怒意，才敢继续往下说：“但是坊间传言皇上爱好男色，心里害怕所以才躲在一角留意。”皇上点点头，对郑昕说：“你坐下吧，不用如此紧张，看你轻功想必你定是骏国大将郑将军之后。朕不会难为你。”说罢。郑昕用一疑惑之色看着皇上，皇上道：“郑睿郑将军虽是骏国大将，但是当年襄阳一役先王有参与战役，他救了先王，也就是朕的恩人。朕曾立誓不会伤害郑家任何一人。”说罢他看着郑昕，郑昕听到皇上如此说，才安心坐下。坐下后两人便开始聊了起来。聊了半宿。郑昕对这皇上的是也了解清楚，原来这就是历史有名的木匠皇帝朱由校，已在位五年，一直以来都喜爱木匠不爱政事，所以朝中大小事务都是由宦官魏忠贤处理。郑昕将从襄阳第一才女口中得知的事情告诉了给皇上，皇上勃然大怒，便对郑昕说
“郑爱卿，你能帮朕完成一件事情吗？”郑昕点头，就这一晚，他对这个木匠皇帝喜爱了几分，没有了一直以来的厌恶之感。皇上见郑昕答应，道：“既然平南王又造反之心，你能否潜伏在他身边，等他真的把你献给朕，朕就封你为将军，以你的美色和朕多年前得到的一关于兵法之书，我想士兵很快就不愿跟随平南王，然后朕慢慢剥夺平南王手上的兵马。”郑昕点点头，心想：这或许也算是一种爱国。想到这更觉得义不容辞了。郑昕回答的爽快，皇上甚是喜欢，便答应郑昕等郑昕成为将军后将兵书相赠。又聊过良久，郑昕离开了皇宫，向着客栈回去。
