堂上的史知府也冷笑：“小红小翠呢？不过是门没敲开，就能断定有事？分明是胡说八道。”
妇人听得直哆嗦，颤颤巍巍地道：“小红背着包袱，小翠抱着元宝，和奴家走散了，奴家也在努力寻她们啊。”
原来妇人要混出城去，却依然打扮得招摇，结果送嫁队伍里有人见她异样，便过来搭讪，她又不好好回答，竟惹得好几个人来推她，忙乱中，与两个丫鬟走散了，之后却又去哪里寻她们？只好坐在街上哭，不免被城里的帮闲耍弄，套出话来。她自己说是知府的夫人，却又哪里有人肯信，依然围着她，不过，一时倒也无人敢再欺她，只是任她嚎啕，还是碰上一个巡街捕快，好说赖说，才从众人的纠缠中脱身。这捕快便准备送她去驿馆，正碰上小灶子的人查到这里，这捕快与小灶子有些交情，互相掰扯一会，才弄清楚，接着又把她送来了县衙。
至于小红断定有事，乃是事出有因。原来小红之前有一天来找张管家，发现四合院门口有匹棕色高头骏马，并不是张管家常骑坐的青花马，便悄悄凑到门口细细听了一会，原来院子里的人是张管家和陈衙内，二人正在吵架，似乎是为银子的事。
再说陈衙内虽然知道自己父亲与妇人的事，也答应陈知府，没有告诉自己的母亲，却时不时地使个绊子。且陈衙内还曾在酒醉时发话，迟早会要了元宝的性命，因此妇人很有些怵陈衙内。小红不过是妇人的丫鬟，当然是见到他就躲，所以也未进去，只听了几句，怕被发现，赶紧走了。
史正霖便反复问那二人当时吵架的内容。
妇人说小红慌慌张张，也没听多少，回来只跟她说，二人吵架的话里，好几次提到银子。
史正霖又威吓了一通，也还是这些话，看问不出什么来了，便命人将妇人收监，然后退堂。
众人都散了，谷白也心事重重地回到同福客栈，要了些酒菜，回房吃了后，便在房间里踱来踱去。好一会功夫过去了，她突然听到隔壁徐霞客的房间有声响，忙走过去看，原来是他回来了。
“徐兄，今日又忙了半日吧。”
“哎，是啊，今日的审案，听得怎么样？”徐霞客笑问。
谷白便把在县衙听到的一一说了，末了，问道：“徐兄，那日你们最先搜查小院，可曾见过大把银票？”
徐霞客顿了顿，道：“有人捷足先登，将张湖水和陈衙内身上的银票全拿走了。只有张湖水习惯性的留在墙缝里的保命钱被找了出来。”
哦？
张湖水这习惯，徐霞客咋知道的？
谷白这么想，便问了出来。
徐霞客笑了笑，道：“张湖水这人一向谨慎小心，知道陈知府死了，他和陈衙内身上的银票都难保住，更怕日后庄县令等人翻账，便偷偷留了一手，也不敢多留。”
谷白恍然，道：“他自恃聪明，所以不把人放在眼里，想不到有人会猜到他的举动，所以只是将墙缝草草处理了事。”
就是这样的，这谷姑娘脑子挺快的。
徐霞客道：“他如果不是一向谨慎，也不会是简家案中最后一个伏诛的人了。”
谷白大吃一惊：“你是说张湖水就是张荆？”
徐霞客道：“他当年和陈庆等人在简家犯下大案，分了大笔财物，却运气不好，既没有活动个纳捐的监生出来，也没有开出个像样的铺子。不是监生，当官就没有资格。他运道不好，经商缕缕亏本，没几年，便穷了下来。没有他人合伙，也不敢再去作大案子，便寻着当时官运亨通的陈庆，凭着往日的香火情分，做了陈庆的管家。不知什么原因，他之后又改了名字，改了形貌，原来很胖，后来变瘦了，年纪大了，留了胡须，样貌便也变了。”
谷白道：“怪不得简家人一直没有找到他，谁能想到当年和陈庆平起平坐的人，后来竟做了他的奴才。也怪不得他在湖州府有那样的权势，被称为“二知府”，说不定他捏着陈庆的把柄呢。”
徐霞客听了，眼神闪了闪，却没有吭声。
谷白又道：“那个拿了那么多银票的人是谁呢？”
这个他现在也没法子回答她，还是那句话，“目前查无实据，容后再禀。”
她也不强求，毕竟刚刚得到的消息也挺多的，还得细细分析研究呢。
翌日，谷白听说湖州县令庄理清也住在同福客栈，便去地字号院落递了拜帖。
庄理清曾在章府远远地见过谷白身着女装的样子，又听师爷说来人是女扮男装，便委婉地谢绝了。
谷白郁闷地在客栈的院落里转圈，未几，发现庄理清带着一拨人浩浩荡荡地离开。
想必是去了驿馆。
谷白决定抓住这个空挡进去看看。
地字号院落里只有几个下人守在那里。
谷白想了想，便去客栈隔壁的当铺买了套小二服穿上，又戴了顶小二帽，在脸上抹层灰，端盆水，在肩上搭块毛巾，大步走到地字号院落门口，粗声粗气地说是打扫房间，就混进去了。她走在院子里时发现正房没有上锁，便失望了一阵，因为那显然是庄理清没放什么重要物件，才如此放心地不上锁。
不过，既然来了，总得看看。人们常常自以为安排得没有破绽的地方，实际上会不经意地留下许多蛛丝马迹，有经验的侦探一看就明了。
认真地擦了西厢房里的大多数家具后，那监督她的老下人见她勤谨，便放松了警惕。于是她趁人不注意，便溜进了庄理清所住的正房。
整套的酸枝木家具，一尘不染。除了一套普通茶具外，没有任何梅瓶古董之类的摆设。茶具想必是客栈配备的。而客栈的其它诸如古画，花觚，梅瓶等配备，应该是房间住客庄理清不要，才被客栈收了起来。
找不到可以代表个性的物件。
靠西墙有几个箱笼，不过都有大锁把着。
谷白百无聊赖，游目四顾，突然发现床上的石青色大迎枕下露出一片纸角。
抽出来一看，原来是一封信，信上的内容竟然是敲诈湖州县令庄理清。
真是出乎意料，她不免绞尽脑汁，一时竟呆站在那里。
突然那监督她的老下人在外面叫起她来，还将西厢房的三间房门啪啪地打开又关上。
无奈，她只好将信仍放在大迎枕下，赶紧从房子里跑出去。
那老下人正从西厢房出来，见她是从正房跑出来，便高声喊起贼来。东厢房里便有几条嗓子回应起来。
哎，一团糟，装小二是装不下去了，只好百米冲刺冲出小院，找个旮旯躲了躲，将外面的小二服剥了，又将一直攥在手里的湿帕子抹干净脸上的灰，便潇洒地走了出来。
为避嫌疑，谷白去了隔着两条街的一高档茶楼喝茶。
一个时辰后回到客栈，惊讶地获知，地字号院落起火了。
