三月的微风吹在脸上，令人觉得暖烘烘的。空气里似乎能嗅出一丝泥土的腥味，不知不觉中，新一年的春天已悄然来临了。
崔晓背着书包兴冲冲地爬上楼，看到上面镶着一组数字“413”的防盗门就奔了过去。门开了，映入她眼帘不是男孩那张白净的瓜子脸，而是男人冒出胡茬的瘦削下巴和微微滚动的喉结。崔晓有些不适应地调整了目光投射的角度，结巴地和对方打着招呼：“小，小牧爸爸。”男人轻轻地点了点头，侧过身把女孩让了进来。“小牧在他自己的房间里，”他递了杯水给崔晓，很自觉地说道，“你们聊吧，不打搅了。”言罢，返身回了书房。
崔晓迟疑着推开小牧卧室虚掩的门，只见他盘腿坐在地上，戴着一副夸张的耳机，目不转睛地盯着电视屏幕，手指飞快地操纵着控制器，旁若无人、全神贯注。经过一个学期的磨合，她已经清楚了一些男孩的脾气秉性：小牧经常打电玩，但并不上瘾。大多时候，崔晓来了他就会停下，和她聊聊天、做些别的事情。一旦他聚精会神地专注于此，就说明他很不爽，需要借此发泄一通。这种情况并不常有，但崔晓对此至今尚是束手无策，她能做到的，也只有静静地坐在一旁等着，一直等到这位小爷情绪稍好，她才敢见机搭讪。
其实，崔晓并不怕小牧。相反，一直以来，她都觉得这个男孩有时早熟得令人咋舌而有时却又幼稚得可笑。她只是认为，对待像小牧这样的孩子，唯有耐心地守在旁边，用自己的实际态度方能打动他。那些看似关心的询问，反而会令男孩厌烦不已。
不知过了多久，小牧起身关掉电源，纵身一跃，重重摔趴在了床上，垫子发出了一声沉闷的巨响。男孩的脸朝向墙那边，只留了个后脑勺供崔晓猜来猜去：这次，又出了什么事？是因为他在吗，不，如果是因为他的话，这家伙早就叫嚷开了。可，那又会是什么事呢？
“咕噜噜……”崔晓有点尴尬地摁住上腹部。因为已经习惯到小牧家做晚饭，她每周一三五下午都不再去食堂吃饭了。此时已经过了大半个钟头，用“饥肠辘辘”来形容现在的她也不为过。
“崔晓，那是什么声音？”小牧翻身坐起，郁闷地问道。
“肚子饿，又不是我能控制得了的。”崔晓脸一红，小声嘀咕道。
小牧眉头一挑，刚要出言嘲讽，谁料，自己的肚子竟也不争气地咕噜作响起来。崔晓撑不住笑出了声：“看来，彼此彼此，”她拽起男孩，说道，“走吧，再不吃饭我要饿死了。”
厨房里，小牧拧开灶火，望着锅中的清水有些出神。崔晓边切菜码边偷眼瞧他。“别走神，小心切着手，”小牧淡淡地瞟了她一眼，提醒道，“我家的创可贴早就被你用完了。”崔晓听得浑身不自在，心里早已唏嘘不已：做家教做到自己这份儿上，怎一个失败了得呀。感叹过后，她也只好收回心神，专心切着萝卜。
小牧捞出煮熟的面条，将其放到手边一个盛着凉水的铝盆里。随后退到一边，抄起双手，盯着崔晓的后背，像在喃喃自语般说道：“你们女人真是一种奇怪的生物。”
崔晓听得莫名其妙，回头瞧瞧阴沉着脸的男孩，不解地问：“什么意思？”
“一面和这个人纠缠不休，一面又和别人暧昧不清——你们是怎么做到的？”小牧游移的目光突然聚焦在了崔晓那双震惊的眼睛上，语气灼灼地质问道。
男孩的脑海里再次浮现出母亲在那个早晨漠然离去的身影，心，像注了铅一般堵得慌。春节时发生的那件事带给他的打击太大了。一直以来，小牧都觉得母亲很苦，遇上这样的丈夫，谁的生活会好过呢。相比那人的冷漠，不常在家的母亲反而和自己更亲。虽然，她关怀的方式和崔晓的很不一样，可自己还是能够理解、接受。因为，对于来自双亲的爱，他太渴望了，以至于无论爱的内涵高低表里，男孩一概照单全收。
然而，你越是在乎一个人，那人给你造成的伤害就越大。四岁时，母亲曾趁他出差期间，留宿过其他人。这件事，如插在他心头的一件利器，不能碰，一动，就觉得鲜血从心房里汩汩流出，止都止不住。不是没想过放下，这些年他一遍遍对自己讲：“让往事随风吧。”可记忆偏偏似一双魔爪，他逃不掉、躲不开。每当午夜梦回之时，他常猛然坐起，冲出房间，奔到玄关那里，看看有没有瞧着眼生的男士皮鞋。这样的痛苦，他无处诉说。对他讲吗，岂不正中他下怀？和母亲讲吗，他怕她会这么回答：“如果不是为你，我们早分开了。”其实，这种话何须母亲讲出来呢，他早已想到了。自己会像别人常讲的那样，是他俩“爱情的结晶”吗？如果不是，他李牧到底为何要来到这个世上呢？这个疑虑在他心里设下了桎梏，任他怎样挣脱也无济于事。
若在平时，对于小牧的这番话，崔晓只会一笑而过。但是，今天不同。她看得出，男孩之所以提出这样的疑问是事出有因的。尽管，她不清楚“因”在何处，可也能听出事情的严重性。她放下手中的工作，转身走至小牧面前，蹲下沉声静气道：“有时候，感情就像一头猛虎，我们总有骑虎难下的情况。世间的事，很多并不是用简单的是非对错就能说清的。知道黑白曲直很好，但也要学会理解宽容。”崔晓拉过男孩的手，接着讲道，“这些话，希望对你有些帮助。”
小牧低头看看那双牵着自己手的手，抬眼，目不转睛地凝视着她，问道：“如果，有一天你也遇到了进退维谷的事情，你会怎么选择？”她愣住了，被他这突如其来的假设搞得措手不及。崔晓下意识想要开口说“我会听从自己的心”，旋即觉得不妥，于是隔了半晌后答道：“谁更需要我，我就在谁身边。”小牧紧抿双唇，良久，缓缓说道：“这句话，我记住了，你最好也记住。”
崔晓笑了，拍拍男孩的脑顶，说道：“一定。”但是，令她始料未及的是，这句自己当初随意的答语，竟成了多年来挥之不去的梦魇。它，像一位克尽职守的法官，时刻不忘对自己犯下的“罪行”进行严酷审判。
小牧不再搭腔，走到案前，一手托起放着菜码的盘子一手端起盛着炸酱的盆，回头吩咐道：“叫他出来放放风。”
崔晓惊诧地睁大眼睛，以为自己听错了：“你说什么？”
“叫他出来透透气儿。”小牧白了她一眼，没好气地重复道。
“咦？难道，”崔晓还是忍不住调侃道，“今天太阳打西边出来了？”
“哼，就算我不让他出来，”小牧冷着脸应道，“你不是也会死乞白赖地请他吗？我实在受不了你那副摇尾乞怜的样子。怎么从没见过你对我毕恭毕敬一回呢？我好歹也算是你的顶头上司呢。”
崔晓幽怨地瞥了他一眼，心里泪流满面：死小孩儿，本姑娘一片赤诚地帮你，竟然被你这么揶揄！真是狗咬吕洞宾——不识好人心。
崔晓默默走到书房门前，迟疑着抬手敲了几下。门开了，男人低头看着她，问：“怎么了？”
崔晓望着他清癯的脸庞和那双有点凹陷的眸子，一颗心止不住地乱跳，幸好尚有一丝理智牵扯着，令她看上去平静如常。“那个，小牧让我叫您歇一歇。”继上次得知对方独特的生活习惯后，她也只好这么请他出来坐坐。崔晓一只手搭在墙上，指尖不自觉地划弄着墙壁。只是短短几分钟而已，可在她看来却比几小时还要漫长难熬。老实讲，在今天之前，她还在提醒自己不要忘了男人上次谈话时的冷淡态度。仿佛，惟有如此，才能勉强抵消掉那种已在心头恣意生长起来的情愫。可是，当那人为自己开门的一瞬间，她好不容易保持了一个寒假之久的不良情绪又全都烟消云散了。
“好的。”男人心领神会，随手关掉房间的吊灯，背景忽然暗下来，反而衬得他那双眼睛格外明亮。崔晓感觉有种莫名的燥热从心口直往脖颈、面颊处蹿，她急忙转身走开生怕对方瞧出什么异常。
望着女孩娉婷窈窕的背影，男人的心绵绵地疼了起来。这，是一种久违的感觉。像是年少换牙的时候，疼痛又期待，同时带着股躁动不安的情怀。难道他已经老了吗，老到看见鲜嫩青春的她就觉得欣喜异常？然而，自己绝不是接触不到年轻人，相反，在E大，随处可见活力四射的青年人。他承认，这女孩并没什么特别之处。可就在她一颦一笑、举手投足间，总又有种神奇的魔力，能令已过而立之年的他怦然心动。有时，这种小鹿乱撞的慌张，他甚至都无法控制、无法掩饰。
客厅餐桌前，小牧早已入座，瞧着一前一后相继走来的俩人，心里莫名地惶惶不安起来。有他在场的时候，崔晓便不再是自己所熟悉的那个崔晓了。和自己在一起的时候，她是无拘无束、自然随意的。往日，俩人常会嘻嘻哈哈、说说笑笑地聊个不停。一顿晚饭吃下来，总要花去大半个小时。但，只要多了一个他，气氛准保不对劲儿。在他面前，崔晓永远低着头，不看任何人，只顾往嘴里塞东西。不知情的，还以为她是从哪里来的难民。
崔晓坐在小牧的对面，随手把两边的头发拨散了开来，恰好掩饰住了双颊还未消退的红晕：这到底是怎么回事，不是已经定好了的吗——即便喜欢，也不能显山露水。崔晓啊，你能不能有点出息？
男人端坐在另一端，和那两人一起形成了个正三角形。崔晓给他盛了碗面汤，他不时端起来慢慢地饮着。事实上，他能断定小牧并不想请自己出来“歇一歇”。随着时间一分一秒地流逝，男孩向他投来的目光敌意渐盛，好像如此清冷的气氛是他一人造成的。想到这里，他不禁苦笑：看来，崔晓的想法也是一厢情愿的揣测罢了。对于那孩子来说，他们的二人世界绝对要比眼下的情景惬意和谐得多。
饭吃到一半，崔晓也发现气氛变得尴尬莫名。恍然想起什么，跑回房间，拉开背包，从里面掏出了一个塑料透明盒子。小牧看她这一系列的动作，禁不住瞄了一眼，问道：“你做什么？”说着，他的目光就好奇地投在了她带出的塑料盒子上。崔晓笑而不答，打开盒盖，小心翼翼地取一个不足手掌大的小泥盆。小牧探过头去，见到泥盆中间有一株形如石子的植物倔强地挺立着，它的顶端绽裂开来，乍看活像一只蹄子。
“知道这是什么吗？”崔晓得意洋洋地指着小盆栽问，大有要难倒男孩的劲头。
“生石花，又名石头玉，属于番杏科，生石花属，被喻为‘有生命的石头’，”小牧直接无视掉了她那副败兴之极的表情，平静地追问，“崔老师，你还没有回答我的问题呢，你拿它来做什么？”
“哦，”崔晓塌着腰，兴意阑珊地懒懒应道，“我们学校卫生整顿，宿舍里不让养盆栽。这个，给你了。”
“你家不能养吗，”小牧拿起小泥盆摆弄着，“我可不会照顾这玩意儿。”
“这种盆栽很好养的，”崔晓一听男孩没什么兴趣，急忙劝道，“放在向南的窗台下面，三四天浇一点水，注意保持土壤透气性就行了。”
小牧依旧不为所动，放下泥盆说道：“这东西，哪里来回哪里去，我不要。”
崔晓像皮球给人刺了一针，走漏了气。她耷拉着脑袋，重重呼了口气，小声叹道：“我以为，你会喜欢。”
见到对面的她一副垂头丧气的失落样子，小牧心情大好。这正是他俩常用的交流方式，男孩喜欢先抑后扬的方式，给她泼上一盆凉水再递过一条毛巾拉她进来烤一烤火，制造一些看上去就不太高明的小惊喜。小牧正要按心里所想的那样讲下去，谁料，一旁木头人竟开口说道：
“你家不方便的话，就放我们这里养吧，”男人放下碗，侧过头看着崔晓，笑道，“我喜欢。”
崔晓听得一愣，脸上表情顿时僵硬一片。男人见状，以为女孩没明白自己的意思，就又讲道：“我的意思是，我可以帮你照料它。”
崔晓抬眼望过去，小牧正闷声不响地埋头吃面，瞧也没瞧自己一眼。然而，她只要目光稍转，就能感到从对面飞来无数把小刀子，大有不把自己凌迟致死不罢休的意思，不由冷汗层出。她尴尬地应付道：“可那就太麻烦您了，我——”
“不麻烦的，”男人笑着打断了崔晓的话，随手拿起小泥盆，瞅了瞅，说道，“我过去也很喜欢养盆栽。”说罢，居然起身直接拿回了房间。
男人刚一转身，小牧猛抬头，瞪着崔晓，嘴巴一张一合，怒形于色。崔晓凝神一看，瞧懂了男孩的唇语：“你死定了！”急得连连摆手，以同样的方式回应道：“我也没料到会这样！”
可想而知，晚饭就因为这段插曲而不欢而散。“我吃好了。”小牧起立，将碗推到一旁，甩手走回了卧室，锁上了门。
“当，当，当……”正当崔晓无计可施的时候，客厅墙上的挂钟响了八次。这钟声响得真是太及时了。“那个，小牧爸爸，”崔晓有种逃离樊笼的冲动，匆匆拿起外套、背包，“我先回去了。”
“我送你。”男人放下刷到一半的碗碟，胡乱地擦擦手，抄起挂在门上的外衣，套上鞋。这一套动作做得行云流水、敏捷之极。
楼下，夜风习习，还真有点春寒料峭的意境。崔晓低头盯着鞋尖，企图分散着注意力。可是，映入眼帘的不仅有自己的鞋也有他的。于是，抬头，耳边偏又传来他细微的呼吸声。想赶快完成这段路程，他的步子却慢得令人着急。
“我看得出来，”男人缓缓开口，“你并不想将那盆栽交给我。”
“我只是不想麻烦您。再有，”崔晓踟蹰着，“您那么做，小牧也会觉得很尴尬的。”
“尴尬，”男人侧着头，一头雾水地问到“从何说起？那不是他不要的吗？”
“其实，那是他的一贯手法。先是拒绝，”崔晓笑着叹气道，“到最后他还是会收下的。他管这叫‘先抑后扬’，我们之间，一直如此。”
“看来，我倒成了半路杀出来的程咬金了。”男人恍然大悟，不好意思地挠了挠后脑勺，自嘲道。
“您别误会，我并没有责怪您的意思。小牧的很多习惯是挺奇怪的。”崔晓解释着，眼前又浮现出男孩龇牙咧嘴说着“你死定了”的样子，忍不住笑出了声。
男人看到崔晓笑了，一时百感交集，接道：“知道么，有时候，我挺羡慕你们的。你和他在一起，有默契、有共识还有讲不完的话。”而在我身边的你，却总是那么沉默寡言。
“这并不难，”崔晓不明所以，抬眼凝望着男人，轻轻说道，“你要用心。”
“我在努力，但也需要有人拉我一把。你，”男人顿住，喉头上下滚动一下，“愿意帮我吗？”
“当然。”崔晓欣然点头。
“就算效果甚微进程缓慢，你也愿意吗？”男人一瞬不差地直视着她。在黑暗里，他那双微凹的眸子像是两团火焰在燃烧。
“愿意。”崔晓眼神已经开始有些迷离了。此刻，她只觉得全身轻飘飘的，传进耳里的话怎么听都觉得奇怪，可就是说不出怪在哪里。
或许是这晚风太过凄迷，以至于不论他讲出怎样的话，在她听来，都像情话一样缠绵悱恻。
