另外几人都很奇怪，问道：“什么事？”
灰衣小伙道：“永安河对岸赵老头家养的羊，前天半夜全部又跳又闹，冲出羊圈去了，跑了两里多路。我们隔壁李婶家的鸡也是，最近几天三更半夜不停的叫……”
众人打断他道：“这算什么事啊？还搞得这么神秘的样子。”
灰衣小伙摇头道：“还有，我娘说，她昨晚出来小解，看到西边山坡上有一大群……一大群……军队，眼睛一花就不见了，吓得她今天都发烧了，所以她没来。”
众人面面相觑，都不知该怎么说，一名胖子撇了撇嘴，歪着头道：“瞎说八道，军队？还天兵天将呢……”
这时只听张老汉的声音道：“水根啊，快跟先生道别。”却见张老汉夫妇领着周彦文从里屋出来了，一边说道：“待会赶快收拾东西，别磨蹭了，我和你娘送先生出去。”水根答应了，过来和周彦文道别。
周彦文拍着他的肩膀，说了几句“夫妻要恩爱”之类的话便出门了。
刚到门口便听得那边有人叫“表叔”，周彦文转头望过去，只见一对少年男女走了过来，少年提着一大串生鱼干，少女抱着一把夏枯草，都穿着崭新的衣裳，张老汉对周彦文笑道：“这是我兄长家的孩子。”跟两个小孩打声招呼道：“你水根哥在屋里，去找他，叫他别胡闹，快收拾好东西。”两名少年答应着去了。
没走两步，对面又来了几名农家汉子，都是温氏家里的兄弟们，每人手里都提着大包小包的礼品，上来跟张老汉夫妇寒暄了一番，温氏连番道谢：“水根娶个媳妇又不是什么大事，哪里让几个舅舅这么操心了。改天让他上门亲自向舅舅们道谢”
周彦文笑道：“贤伉俪家里这么忙，确实不用送我了，别耽误了正事，还请回吧。贤伉俪的心意，周彦文心领了。”张老汉夫妇哪里肯听，坚持要再送一程，只说“我们乡下人家最尊崇读书人。”周彦文推让了半天，只得让他们继续送，跟他们谈好送到村口为止。
谁知一路上便有亲友陆陆续续到来，走得几步便遇上一拨，又停下来寒暄一番，到村口这短短一段竟也走了一盏茶功夫。
张老汉夫妇周彦文道了别，见他走得远了才回转来，刚回到村里，只见家门口已经站了好些人，穿得整整齐齐的，领头的是几名中年夫妇，带着许多少年与孩童，都是张家与温家的各路亲戚，有刚才见过的，也有才来的。
这时南宋立国二十余载，张老汉他们这一辈人还是年轻时经历过战乱的，未免人烟凋敝，到下一代人便十分繁盛了，是以来道贺的客人里面少年人占了大多数，一大群孩子凑到一起，呼朋引伴，顿时喧闹异常。夫妇两连忙上去招呼客人，带了众人到堂屋里坐定，两夫妇与水根狗儿四处端茶递水，忙得不亦乐乎。
这时天已经大亮了，张老汉家门口热闹非凡，各路来客竟不间断的，除了本家的亲戚，也有远房表亲，左邻右舍，同村的，别村的，甚至永安镇上一些多年未曾谋面的亲友都来了，有村夫村妇，有衙门里的小吏，有镇上富商，老两口哪里忙得过来。张老汉又带了几个人去镇上请礼乐队和花轿，温氏只得找了几个平日比较熟稔的亲戚帮忙打理。水根的几个堂兄弟最热情，也不用温氏吩咐，自己便充起主人来，跑上跑下的招呼客人。又有水根的四婶平素跟温氏最为交好，今天很早便来了，带着两个已出阁的女儿一起到厨房里给温氏打下手。
四婶一见水根就叫起来：“我们家新郎官来啦？过来，我看看。”上下打量了几眼，拉着水根的手对温氏道：“我就说我们张家的小伙长得最好，果然不错，四里八村，我喝了百八十桌喜酒，见过那么多新郎官，哪一个比得上我们家水根？”又对四周众人道：“你们看看，这人才，这相貌，啧啧，拿到县城里也把他们比下去了。我看着这孩子从小长大的，就说他将来准有出息。”两个女儿在她身后吃吃的笑，眼睛在水根身上瞄来瞄去。
旁边两个本家的婶子也跟着附和：“香玉姐果然有福气，养的好儿子。”
温氏道：“婶婶们别打趣他了，他还当真了，你看得意的样子。”
四婶拿出一个烫金囍字的红包，啪的一下塞到水根手心，紧紧捏着他的手道：“我跟你娘从姑娘堆里就是最好的，一直把你当我亲儿子看，红包虽小，心意才是真的，也别嫌你四婶寒酸，四婶家穷，只给得起这些了。小伙子好好照顾你媳妇，不许欺负她，明年这个时候，抱个大胖小子来给四婶看看。”周围的人们都笑了起来，水根倒不好意思了，摸着后脑勺，只是憨笑。
温氏道：“水根还不谢谢你婶娘，就知道傻笑。他婶娘，别宠坏他了，让他们几个孩子闹去，咱们这边走。”
刚转身，门外喧哗声又起，原来是温氏的大舅家的姊妹弟兄们一起来了，一大家子又说又笑，这家人在镇上做生意，家境富足，穿戴比他们庄稼人又不同，温氏连忙携了几个姑婆一起迎上去，内中有两个垂髫的远房表妹是跟水根很熟的，一个穿红衣，一个穿粉衫，一进门就齐声叫道：“水根哥哥”，冲了上来一边一个拉住水根的手，问这问那的吵嚷不休。
温氏见堂屋里根本坐不下了，吩咐水根的弟兄们又去邻家借了许多桌椅过来，摆在院子里面，招呼客人都到院子里面坐定，片刻之间，又坐满了一院子。
一直忙到辰时已过，各路客人才安顿下来。
那时水根正在门口派发糖果，两个小表妹在屋檐下吃着蜜枣，看见水根，便远远的叫道：“水根哥哥，少这么啰里巴嗦的，快穿上你的大红袍给我们看看嘛。”
众小孩一起起哄道：“就是，快穿，大家看看我们家新郎官多标致。”
水根大舅的儿子水根叫他大表哥的坐在对面，隔了两张桌子叫道：“两个女娃娃别着急，有你们看的时候，再过两年，就看你们家的了。”院子里众人一起笑起来，都转过来望着这边。
两个小姑娘顿时羞红了脸，一个啐道：“呸！还大哥哥呢，也这么没大没小的，懒得理你。”一个道：“大欺小，不害臊，待会我们告诉姨妈去。”
四婶正在堂上和温氏一起削果子，回头接话道：“你跟他说，你还别不信，明年我就找个来给你看看。”
众人哄堂大笑，旁边桌一个小伙膝盖一抬把桌子都顶翻了，核桃蚕豆洒了一地。两个小姑娘一个急的直跺脚，捂着脸背过身去，一个弄着衣带，忸怩着不知道怎么说。众人更笑，起哄声此起彼落。
温氏笑道：“他婶娘，你呀，就是这脾气，这么大人了，还跟小孩子们混在一起。”
四婶拊掌道：“哎哟喂，我说姑奶奶，您不知道，您这话，前天我们当家的刚这样说过，说我一把年纪四个孩子他妈了就管不住自己的嘴。”
温氏道：“就是，我跟你哥平常也都这样说，毕竟改改才好，孩子们看着不像。”
四婶手背拍着手心道：“我的亲姑奶奶，您可千万别说这话！我什么不知道？我得罪人不少了。东边王家上半年新娶的那个媳妇您见过吧？那个大龅牙哟，笑起来嘴这样……走路这样摆，咣当，咣当……还一股子骚味。上次我们几个婆娘在一起绩麻，那个婆娘也来了，说‘姐姐们挪一挪，我也来这边坐坐’，她们都不说话，我就问，你们谁吃羊肉了呀？都说，没呀，没人吃，我说，那我怎么闻到一股子羊骚味？”
温氏拿手绢掩着嘴，指着她笑道：“你这张嘴呀。”
四婶也笑道：“您看看，那家恨死我了，后来我们当家的把我一通好骂，骂我‘烂嘴娼妇，作死不好，灌丧两碗黄汤就浑尥蹶子’。嗨，骂就骂，我怕啊？横竖我就是这张嘴，你气也好，骂也好，有什么话我就要说，憋着难受。”
温氏刚要说什么，只听得堂下一通哄笑，两人连忙看过去，原来水根的几个堂兄弟把他拖到人群里去，硬把新郎吉服给他套在身上了，众顽童全部围上去，拍着手大笑大叫，几个小孩便上去扯住水根的胳膊，又强按住一个最瘦小的少年，叫“豆芽菜”的，要他跟水根两个拜天地，“不拜不许起来”，直闹得胡天胡地，最后连邻村的小孩都冲过来看新郎官了，屋里屋外乱成了一团。
温氏把水根的大表哥叫来，悄声道：“司贵，把水根拉出来，闹得不像了，别把衣裳扯破了。”大表哥答应一声“好嘞”，从墙角抄起一根手臂粗的柴火，大吼一声：“滚！我把你个球攮的猢狲！”作势向众顽童横扫过去，众顽童齐齐跳起来，发一声喊，一哄而散，大表哥冲过去生拖硬拽的把水根拖了过来，水根衣衫凌乱，帽子反着戴，兀自回头吵嚷不休，这边四婶早已笑得直不起身，温氏哭笑不得，只得亲自去制止众孩童，院子里的喧闹才渐渐平息下来了。
温氏刚忙完了这头，突然又发觉狗儿嘉铭两个孩子不见了，赶紧到门外一看，只见狗儿嘉铭带着几个小孩正拿着一摞“囍”字挨家挨户的贴到别人门上，温氏又好气又好笑，喝住了这群小孩。
刚要回屋里去，忽然瞥见邻家的老寡妇阎老太站在门口张着望什么，温氏一脚迈进门槛，回头看到阎老太还在张望，不禁好奇起来，回身走了过去道：“阿婆，您在等谁？”阎老太笑道：“我亲家公他们来了，好大一家子人。”
温氏左右张了两下，并没见附近有什么人，奇道：“我没看见呀？他们在哪里？”阎老太拄着拐杖道：“今天一大早从我家后院踅进来的，我一晃眼的正好瞥到了，这会子不知怎么的就不见了。”
温氏心道：“您老眼花了吧？”伸手搀住她的胳膊道：“阿婆，您站了这么久了，还是先去我家里喝杯喜酒吧，他们来了自己会到我家来找您的。”阎老太连声道：“好好好”，跟着温氏回来了。
温氏扶阎老太坐下，又去找四婶她们一起生火做饭，叫水根去招待客人，刚忙得片刻，忽然听见远处传来一阵敲锣打鼓的声音，院子里众人一起拥出门去看，只见张老汉领头，水根的几个兄弟带着两个衙门里的小厮，手拿罄钹各色乐器，吹吹打打的过来了，后面跟着一大队人马，披红挂绿，中间有六个衙役，都穿着县衙门里的官服，两人在前领路，四个人抬着一顶花轿，步履沉稳的走着。
众孩童轰隆一下涌出门去，冲到乐队跟前，围着他们大笑大闹，其中几个孩童向花轿冲过去，两名衙役伸手拨开他们，不住叫“去，滚到一边去”，这几个小孩又跑去掰住张老汉和几个年长的大哥的手臂要糖吃。
水根的堂哥张汉生走在最左边，叫道：“小子们，给我爬过来。”从怀里掏出一把糖果，向着天上泼剌剌一撒，众顽童大叫着扑过去抢。温氏看见这混乱的情景，只得无可奈何的摇摇头，回过身去继续找张家的几个婶娘说话。
一队人马吵吵嚷嚷的走了过来，两拨乐手分别走到大门两侧站定，张老汉当先拨开人群，让后面的一众亲友走进了大门，随后四名衙役也抬着花轿进门了，往地上一放，众孩童又围了过来，呼幺喝六的吵翻了天，有嚷着要坐进去当新娘子试试的，有要把水根推进去的，有七手八脚要去抬轿子的，有两个小孩欢天喜地的去揭轿帘，两名衙役眼睛一瞪，把他们吓得跑开了。张老汉一摆手，喝道：“慢着！稍安勿躁！”众顽童都停了下来，回头望着他。
这时，只听轿内传来一个洪钟般的声音：“江南果然是好地方，不错，不错。”
众人一下都愣住了，张家大院里面霎时变得鸦雀无声，连四婶她们一群婆姨都停下了手上的伙计，所有人的目光都聚集在庭院中间的花轿上。
