莫飞跟着白沙和德鲁一起朝外看，发现外面的探监桌那里坐着一个年轻人和一个看起来不年轻的妇人。
莫飞一眼就认出了那个年轻人，听说他是个抢劫犯，因为连续在弗瑞德姆城里作案，被抓到铁之牢里已经一年了，而他是天月帝国的人。莫飞对他有印象的原因是这个犯人总是嚷嚷着要给他的家人写信，让他的家人来这里看他。
是的，在铁之牢里面，隔三岔五也会有人来探监，送给犯人各种好吃的。似乎这个来自天月帝国的年轻犯人有些眼馋，才不断给父母写信，让他们来。或许他也不为什么好吃的，就是想他的父母了吧。
不过貌似无数封信都石沉大海了，年轻人变得越来越沮丧，大家都说他的父母已经抛弃了他。伤心和绝望之余，他又写了一封信，好像就在莫飞来到铁之牢那天。听其他人说，他信中写着如果父母再不来，他们将永远失去他这个儿子。这其实也不是说气话，他认识铁之牢里面的几个重刑犯，而听说这些重刑犯拉他一起越狱也不是一两天了，他只是一直下不了决心，现在反正是爹不亲娘不爱、赤条条的无牵挂了，他觉得已经没有什么好担心了。只是，他们并不知道他们的“越狱”计划早已经不胫而走，众人皆知了。
听旁边牢房的大哥说，今天一大早，他正和几个“秃瓢”密谋怎么越狱时，监狱长铁心过来说了一句：“有人来看你！”他当时也有些惊讶，会是谁呢？等进探监室一看，他呆了，是他的母亲！从他的表情可以看出来，他好像根本想不到自己的母亲一年之中会有如此大的变化。只见他母亲的头发全白了，腰弯得像虾米，人瘦得不成形，衣裳破破烂烂，一双脚竟然还光着，上面满是污垢和血迹，他母亲的身旁还放着两只破麻布的口袋。
母子二人对视着，还没等他开口，母亲浑浊的眼泪就流出来了，他母亲边抹眼泪边说道：“娃啊，你的信我已经收到了，别怪爸妈狠心，实在是抽不开身啊，你爸他……又病了，我要服侍他，再说路又远……”这时，监狱长铁心让狱警队长送来一大碗热气腾腾的鸡蛋面，狱警队长热情地说：“大娘，吃口面再谈。”老母亲忙站起身，手在身上使劲地擦着，说：“使不得，使不得啊！”狱警队长硬是把碗塞到她的手中，笑着说：“我娘也就您这么个岁数了，娘吃儿子一碗面不应该吗？”抢劫犯的老母亲不再说话，低下头“呼啦呼啦”地吃起来，吃得是那个快那个香啊，好象多少天没吃饭了。
等母亲吃完了，他看着她那双又红又肿、裂了许多血口的脚，忍不住问：“妈，你的脚怎么了？鞋呢？”还没等妈妈回答，狱警队长冷冷地接过话：“步行来的呗！鞋早就磨破了……”步行？抢劫犯知道从他们家到这儿有四五百里路，而且很长一段是图腾山脉的山路！他慢慢蹲下身，轻轻抚着那双已不成形的脚，说：“妈，你怎么不坐火车啊？怎么不买双鞋啊？”
他的母亲忙缩起脚，装着不在意地说：“坐什么火车啊，走路挺好的。唉，孩子，你不知道啊！今年咱那里闹猪瘟，家里的几头猪全死了，天又旱，庄稼收成也不好，还有你爸……看病……花了好多钱……你爸身子好的话，我们早来看你了。所以，你别怪爸妈。”
一边的狱警队长擦了擦眼泪，悄悄地退到老远处。年轻的抢劫犯低着头问：“爸的身子好些了吗？”
他等了半天不见回答，头一抬，发现母亲正在擦眼泪，嘴里却说：“沙子迷眼了，你问你爸啊？噢，他快好了……他让我告诉你，别牵挂他，要好好改造。”
探监时间结束了。狱警队长再次走过来，手里拿着一沓贝币，说：“大娘，这是我们几个管教人员的一点心意，您可不别再光着脚走回去了，不然，您儿子还不心疼死啊！”
抢劫犯的母亲双手直摇，说：“这哪成啊！我的娃在你们这里，已够你们操心的了，我再要你钱，不是折我的寿吗？”
狱警队长声音颤抖着说：“做儿子的，不能让你享福，反而让老人担惊受怕，让您光脚走几百里路来这儿，如果再光脚走回去，这个儿子还算个人吗？”
年轻的犯人撑不住了，声音嘶哑地喊道：“妈！”就再也发不出声了，此时铁之牢其他牢房也是泣声一片，连莫飞也觉得胸口好像被什么东西堵了一样。
这时，监狱长铁心走了过来，故做轻松地说：“别哭了，母亲来看儿子是喜事啊！应该笑才对吗！呵呵，让我看看大娘带了什么好吃的了。”铁心边说边拎起麻布袋子往桌子上倒，老母亲来不及阻挡，袋子里的东西全倒了出来。顿时，所有的人都愣了。
第一只口袋倒出来的，全是窝窝、面饼什么的，四分五裂，硬如石头，而且个个不同。不用说大家也猜到了，这是抢劫犯的老母亲一路乞讨来的。老母亲窘极了，双手揪着破裂的衣角，喃喃地道：“娃啊，别怪妈做这种下作的事儿，咱家里实在拿不出什么东西……”
而年轻的犯人像没听见似的，直勾勾地盯住第二只麻布袋子里倒出的东西，那是－－一个骨灰盒！他呆呆地问：“妈，这是什么？”老母亲神色慌张起来，伸手要抱那个骨灰盒，说：“没……没什么……”他发疯般抢了过来，浑身颤抖：“妈，这到底是什么！”
老母亲无力地坐了下去，花白的头发剧烈地抖动着。好半天，她才吃力地吐出一句话：“那是……你爸！为了攒钱来看你，他没日没夜地到县城里做工，身子给累垮了。临死前，他说他生前没来看你，心里难受，死后一定要我带他来，看你最后一眼……”
年轻的抢劫犯发出一声撕心裂肺的长号：“爸，我改……”接着“扑通”一声跪了下去，一个劲儿地用头撞地。
“扑通……扑通……”，只见铁之牢里跪倒一片，嚎啕地痛哭声在悠长的通道里回响不绝。
监狱长铁心表情凝重，叹了口气，然后朗声道：“你们都看到了吧！看不到的也听到了吧！是的！这就是铁之牢！我铁某人在这里已经干了二十多年，这种场面我见过不是一次两次，我想某些在铁之牢呆了有些年头的老犯人也是一样的。我还是那句话，年轻人，行差踏错是难免的，但是只要肯回头，就为时未晚。知道为什么要把探监室设在外面吗？知道为什么狱警很少吗？知道为什么明明知道你们的越狱计划而不去戳穿吗？那是因为这座监狱并不是真正的铁之牢！真正的铁之牢其实是在你们的心里！如果你们无法从心中的铁之牢越狱的话，那就算有一天你们被释放出去，你们终究还是折了翅膀的鸟，永远无法去飞翔！”
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