“蛇肉吃完了？”
肖雪望着餐桌上的菜肴，用力吸了吸鼻子，却没闻到蛇肉独特的香味。这些天，宋玫换着花样烹制蛇肉，煎、炒、炸、炖、蒸、溜，没一次重样儿，她手艺上乘，食材又是一流，一家人连吃数天，居然也不腻味。
“还剩一半，放在地窖，过几天拿出款待客人。”宋玫喜滋滋地说。
“客人？”
肖雪歪着脑袋，大是不解，亲戚都在肖家村，听母亲的口，自然不是指外公一家。
“你哥的同学，要从京城过来。”
宋玫转头看了儿子一眼，呵呵直笑，不知她在乐什么。
“男同学还是女同学？”肖雪直指关键。
“这得让你哥自己说……儿子，幺妹问你话呢，咋还闷着头吃饭呢？”
肖恩也停下筷子，一家人都把目光投向肖雷。
肖雷大窘，一不留神把饭粒吸进气管，连连咳嗽。
“咳咳……都是女…女同学。”
宋玫连忙追问：“有相好的没有？乖儿，你不是说学习紧张，没功夫耍朋友吗？”
“当然没有……我…我都很少跟女生说话的。”
“没相好的，人家大老远跑过来做甚？”宋玫脸上写满不信。
肖雷道：“妈，你也真是的，我不是跟你说了吗，她们去缅北森林试炼，在南川机场下机，途经肖家村，顺便过来坐坐，顺便而已。”
“哼，我才不信！”宋玫白了儿子一眼。
“不信，不信。”肖雪大声起哄。
“我也不信。”肖恩最后说。
肖雷硬着头皮道：“联邦国立大学是一所准军事化学院，每年都要为国家储备大量的后备军官。因此，很多学员都有预备役军籍，我以前就是预备役少尉。每年5月和11月，学校拨出经费，安排优秀学员野外实训，一个实训小队8到12人，由一名教官带领。要知道，每年参加实训的小队有好几十个，散布在全国各地，雷教官把实训地点定在缅北森林，有什么奇怪的？”
“当然很奇怪。南川县城离缅北森林90多公里，有一段公路已经严重损坏，她们为什么不直飞腾冲机场？腾冲县离缅北森林还不到40公里。”肖恩似笑非笑，“小子，你以为我们都是傻子么？”
肖雷大呼要命，他自然明白，缅北森林环境异常恶劣，绝不适合二年级学员，可雷教官为什么这样做，他自己都迷迷糊糊，当然无法跟家里人解释。
肖恩又道：“这又不是什么丢脸的事，你都十七、八岁了，谁也不能阻止你谈恋爱。就算你想结婚，我也双手赞成，区宪法规定年满25周岁才可结婚，可在我们肖家村，哪里又有那么多规矩？”
“……”
一顿饭吃下来，一家人都认定他在学校有个相好的，不日就要登门。肖雷的父母喜上眉梢，妹妹吵着要看嫂子的照片，这家没法呆了，肖雷借口上厕所，偷偷遁走。
回到家这些天，肖雷很少出门，脸上的伤疤很吓人，让他浑身不自在。
将衣领竖起，肖雷缓步而行。
这两年，村子里殊无变化。其实别说两年，这二三百年来，变化都不大。一色的砖瓦房，条件好点的，上面多盖一层预制板，家家户户都有一个小院，小院外还有一块晒谷子用的坝子。再往外一般就是菜地、池塘、果园和农田。
“雷雷，来吃点枣子。”
路过一片果园，四舅一家正在摘冬枣，四舅踩在树丫上，手上拿着一个网兜，冲他笑。枣树下，舅妈背着几个月大的小表弟，另一个表弟两岁多了，满地乱爬，母亲追都追不上，
“四舅，怎么一个人在摘啊，你上聊聊吼一嗓子，我带雪儿过来给你帮忙呗。”
“几棵枣树，半天功夫就摘完，不用帮忙……雷雷，等会儿带点枣子回去吧，今年的冬枣可甜了。”
四舅从树上扔下几颗枣子，肖雷塞到嘴里一尝，果然又脆又甜，笑道：“四舅，你枣树是在野外挖的树苗吧，味道真好。”
“是啊，明春我掰点树枝，嫁接到你们家的枣树上，结出来的果子，怎么也比林业站培植的品种强。”
“那敢情好。”
这时，舅妈总算把大表弟捉住，抱到肖雷跟前，教他喊表哥，小家伙怯生生的喊了一声，就把脑袋埋在母亲怀里，不敢抬头。肖雷乐了，看来母亲这边的血统中都有害羞这毛病。
“四舅，这两棵树我帮你摘。”
肖雷像猴子一样上跳下窜，只用了十多分钟，就把树上的枣子摘得干干净净。然后又把舅妈背上的小表弟抱过来玩，这小家伙还没到害羞的年份，被肖雷逗得呀呀直笑。
跟四舅一家告别，肖雷又上宋石家里串门，石头家在村子里没几亩地，靠地里的产出，养不活一大家人，所以石头和他爹时常去野外挖中药，补贴家用。
开门的是石头娘，一问，石头不在家，和他爹出门采药去了。肖雷正要告辞，石头娘却拽着他不让走。
“雷雷，姨正想上你家道谢呢，石头拿回来的蛇胆酒很有效，姨身体好多了。”
石头娘今年四十岁，生石头那年受了风寒，此后一直体虚，经常咳血。石头家的田地，就是卖了给他娘治病，后来父子俩以采药为业，也有出于节省药钱的考虑。
“黄姨，我当你就像我娘一样，道谢什么的，不是折我寿吗？再也别提，蛇胆酒我家里还有几瓶，喝完了叫石头来拿就是。”
石头娘笑道：“雷雷，你嘴巴可真甜。蛇胆洒就不用了，我毛病都好得差不多啦。石头说，那蛇胆不便宜。”
“宋叔也可以喝的，一年到头在外跑，最容易得风湿，蛇胆酒专治风湿。”
“老宋身子还算硬朗，用不着，用不着。”
“黄姨，你这就是见外了。”
“雷雷，晚上就在我这里吃饭，黄姨给你做你最喜欢吃的黄鳝羹。我这就打电话，让水产公司送几斤黄鳝过来，冬天的黄鳝，味道是极美的。”
肖雷推辞不脱，只得应了。
在石头的电脑上玩了一个多小时，石头和他爹总算回来了。石头胸前挂着一把微冲，身背药篓，他爹却扛着一杆重狙，这是从事野外工作必须的装备。
肖雷叫了一声宋叔，石头爹咧嘴一笑，就想像以前那样摸他的头，伸出手才发现，肖雷已经长成大人了，手就悬在半空中，有点小尴尬。
“哈哈……”
石头在旁大笑，挨了他爹一巴掌，这才老实了。
镇上的水产公司早将黄鳝送到，不过黄鳝羹调制起来挺麻烦，肖雷也在帮忙剖鳝鱼片。黄鳝滑不溜丢，肖雷却是内行，轻轻一捏就提起，挂在钉板上，几刀剔下肉片。
“雷雷，石头说铁甲蟒能卖不少钱，你怎么不去把手术做了？二妹跟我唠叨了好几回。我跟你娘的心思一样，你这脸看着怪吓人的，以后不好找媳妇。”
石头娘不拿他当外人，说话直来直去。
石头爹却道：“雷雷本事这么大，还愁找不到媳妇？”
“黄姨，你还别说，我现在一听到钱字，就犯愁。”
“什么？卖铁甲蟒的钱都花光啦？难道你在县城买了房子？”
石头在一旁大呼小叫的，被他爹瞪了一眼。
“去县城买房子做甚？钱还躺在账户上，不过最近有两笔支出，缺口很大。石头哥，你知道的，专利局的授权费有多贵。”
“这倒是，还缺多少？可不能耽误修行。”
“好几十万呢……”
“啥？我没听错吧，差这么多？”
石头本来还想帮他凑一些，一听几十万，吓得不吭气了。
石头爹道：“不打紧，雷雷，你别老呆在家里，以你的本事，到县城找份工作，一年下来，也就存够了。”
石头低着头，忽然眼睛一亮，叫道：“我倒有个发财的路子，就看你敢不敢。”
石头爹喝道：“别瞎说，你能有什么路子？一天到晚电影电影，没那天分，别瞎琢磨。”
“爹，你忘了啦？咱们发现的那棵摇钱树！”石头大声道。
肖雷听得一愣：“啥？摇钱树？”
石头爹却脸色大变：“混账东西，尽出馊主意！”
