翌日清晨，杰克正沉浸在美梦中，猛地被一阵清脆的手机铃声惊醒了，他欠起上半身，闭着眼睛在床头柜上摸索，把手机抓到手里放到耳边，一倒头又躺回到床上，迷迷糊糊地问道：“喂，谁啊？”
“杰克，是我，汤姆！快过来！今天有一件宋代瓷瓶要拍卖，据说是中国的稀世珍宝！”电话那头响起了汤姆急促的声音。
杰克的睡意陡然被这声音赶跑了。离弗雷德给他的期限还有两天，如果今天能拍到那件宝贝瓷瓶，或许还能重新获得弗雷德的赏识。
杰克揉了揉惺忪的睡眼，只在床上楞了几秒钟的神，就迅速地翻身坐起，冲着电话那头大声吆喝道：“好！我马上就到！”
还甭夸，杰克今早可谓神速，五分钟后他已经一只手抓着影像机，一只手向袖筒里伸着，冲到了公寓楼下。
零点拍卖行离杰克家不算太远，他一路狂奔过去仅用了十五分钟。汤姆正伸着脑袋向这边张望，看到杰克大口喘着粗气跑来，他迎了上去，打趣道：“嗨，哥们，瓷瓶里没有美眉，不用太心急啊！”突然他盯住杰克的脸，眼睛放出异样的光彩，好像发现了什么稀奇古怪的东西，大惊小怪地嚷嚷道：“哇！太有创意了，来看瓷瓶还在脸上纹上图案，你比那些铁杆球迷还疯狂啊！”
杰克听得云里雾里，他摸着脸重重地吐着气。汤姆看到杰克不明所以的神态，眨巴眨巴眼睛，索性继续耍着贫嘴：“哈哈哈，老兄，看你脸上漂亮的花纹，就知道你床单上美丽的图案。”说完，冲着杰克“嘻嘻”大笑。杰克这才明白汤姆所指，但他累得什么话也说不出来，只能听任汤姆奚落他，他能做的动作就是手搓着脸翻着白眼瞪汤姆。
等杰克喘足了气，呼吸平静下来，汤姆看了看手表：“老兄，还有二十分钟才正式开门，我领你先进去拍照。”
汤姆领着杰克来到了一间布置的像小剧院似的拍卖厅，里面灯光柔和，装饰古朴典雅，这种设计可以很好地烘托拍卖气氛。杰克看着那张拍卖师使用的台子，想象着一槌定局的竞拍场面，他竟不自主地激动起来。
“这就是那个宋代瓷瓶。”汤姆的话打断了杰克的思路，他顺着汤姆手指的方向看去，在那台子旁边立着一个大玻璃柜，柜子里有个平台，上面铺着猩红的天鹅绒，再上面放着一个翠绿色的瓷瓶。
汤姆顺手从台子上拿起一本拍卖图录翻看起来，他的手停在了瓷瓶这一页，瞪着大眼睛，不停地咂巴着嘴，摇头惊叹道：“天啊！杀人吗，它的估价是五百万。”
杰克轻轻走近玻璃柜，饶有兴致地俯下身子贴近玻璃仔细观看：瓷瓶高约四五十厘米，通体细腻光滑，造型优雅大方。杰克又直起身子从上面向下观望。
“等等，我把它拿出来让你瞧个仔细。”汤姆戴上手套，打开柜门，小心翼翼地捧出瓷瓶，放到玻璃柜的上面。
没有了玻璃柜的遮挡，整个瓷瓶看上去更明亮了，釉色润泽，晶莹似玉，釉面布满纹片，令人心醉。“太美了！”杰克连声赞叹，拿出影像机开始拍照。
汤姆看着杰克手中的影像机不觉想发笑，他忍不住又油腔滑调地奚落开了：“哥们，你想得可真周到，竟然带着望远镜来观看。可是你和瓷瓶的距离才不过一米，难道你的眼睛远视不成？”
杰克当然能听出汤姆话中的讽刺意味，但他顾不上与这个油皮小子斗嘴，只是抓紧时间拍摄。
拍照完毕，杰克收起影像机：“好了，汤姆，你快点把它放进去吧。”
汤姆不解地瞪着乌黑的大眼睛：“怎么，看完就可以了？你不拍照吗？”
“我已经拍完了。”
“拍完了？你什么时候拍的？”
“别问了，快点放进去，不然会给你惹麻烦的。”
既然杰克说拍完了，汤姆也不好再坚持，他捧起瓷瓶，心里还在嘀咕：杰克什么时候拍照的，我在他身边怎么没看见呢？心里这么想着，一不留神，瓷瓶从手里滑了出去，掉到地毯上摔成了两截。事情来得太突然，两个人站在那儿都楞住了。汤姆老半天才回过神来，他惊慌失措地跪在地毯上，一手拿起一截断裂的瓷瓶，感觉体内的五脏六腑一下子全都冻成了冰坨：“天呢！我可真惹出大麻烦了。这可怎么办？马上就要拍卖了！”汤姆几乎是用哭腔说出了上面的话。
杰克也懵了，这个瓷瓶可是价值连城，现在就是把他们两人卖了也赔不起啊！丝丝冷汗从杰克的毛孔里渗了出来，汇成了豆大的汗珠，顺着他的额头滚下，坠落的汗珠滴到他手中的影像机上。
杰克感觉在做一场恶梦，周围的一切都不存在了，只有他孤零零一人无助地站在无垠的旷野中。“看来这才是那个让人担忧的意外。”杰克的思绪不知不觉又徘徊到了令他迷信的命运游戏上了。
从昨天到现在短短的一天时间里，杰克已经遭遇了多次悲喜交加的磨难，超凡的经历历练出了他的成熟，他并没有像汤姆一样完全乱了方寸，他站在那儿思考着对策。
影像机上的汗珠越积越多，杰克木然地抬起手想将之抹去，当他的手从影像机上一抹而过时，智慧的阀门蓦地打开了，一个缓兵之计在他脑海里定格。
杰克眼睛里有了神彩，他伸手把汤姆从地上拉起来，小声道：“冷静点，汤姆。你把这两截瓷片藏好，其他的事我来应付。”
汤姆这时候已经成了木头人，他的大脑一片空白，思维神经完全被阻断了。听完杰克的吩咐，他像机械人一般迈着僵硬的步子，拿着碎瓷片一步步向旁边的一间小屋挪去。
不一会，汤姆拖着无力的双腿又返回到展厅，他呆滞的双眼习惯性地瞟了一眼玻璃柜，两眼刷地迸射出火花。
上帝啊！柜子里是什么？瓷瓶？不可能！那两截破瓷片刚刚被我拿走了。不，是那个瓷瓶！汤姆使劲挤了挤眼睛，双膝跪在地毯上，手扶着玻璃柜，鼻子尖紧贴在玻璃上。
没错，的确是那个瓷瓶！它完美无缺地立在柜子里，那翠绿的颜色似乎比以前更醉人了。
我不是做梦吧？汤姆使劲掐了一下自己的大腿，钻心的痛立刻传到大脑。
这到底是怎么回事？从哪里又冒出来一个一模一样的瓷瓶？汤姆抬头眼望杰克，手指着瓷瓶，亮闪闪的黑眼睛里写满了疑问。
“嘘！”杰克把食指竖放在嘴唇上做了个禁声的动作，他蹲下身靠近汤姆悄声说：“这是影像瓷瓶，假的，暂时用来应付拍卖。”汤姆不明就里，什么话也没说，但他仍用两只扑闪扑闪的大眼睛望着杰克，分明是告诉杰克他什么也没听懂。杰克回头望望拍卖厅门口进进出出的工作人员感觉不便过多解释，他回头给汤姆做了个注意的手势，走过去打开柜门，从柜里一处不起眼的角落里拿起影像机晃了晃，玻璃柜里的影像瓷瓶也随之晃了晃。汤姆似懂非懂地看着杰克。
这个时侯，拍卖行开门时间到了，一位金发女郎已经迈进了大厅。这位女郎名叫丹妮，是个绝色美女，她曲线分明，一头金色秀发如瀑布倾泻肩头，在大厅灯光的照射下闪闪发光，蓝宝石般的眼睛里透着机敏，她穿件乳白色高领羊毛衫，紧身弹力牛仔裤，脚蹬一双黑色马靴，整个人既俏丽又干练。丹妮刚进门就注意到柜子里晃动的瓷瓶，她扇动了一下睫毛，出于职业习惯敏捷地用摄影机抢拍了下来。
“奇怪，这个瓷瓶竟然自己会动？”丹妮步态优雅地走到杰克和汤姆身旁，用充满女性魅力的声音看似轻描淡写地说出了上面的话。
丹妮的话音不高，但杰克听来却像是晴空里响了个霹雳，他刚才只顾得安抚汤姆，竟然忘记了开门的时间，看到丹妮手中拿着的摄影机，杰克脑袋“嗡”得炸响了，整个人好像坠入了无底洞。他情绪失控，放下影像机时手不自觉的又哆嗦了几下，柜子里的瓷瓶也左右摇摆着打了几个趔趄。丹妮的眼睛闪动了一下，虽然只有极短的时间，可是这个细微的表情却没有逃过杰克敏锐的目光。
糟糕！这个假瓷瓶有可能被揭穿！杰克心里暗自叫苦。真是衰到家了，这位小姐啥时候来不好，怎么偏偏在我摇晃影像机的时候进来？哎！谁也不要怪，要怪还怪自己粗心大意，杰克懊悔不已。
可是世上没有后悔药卖，当务之急是找到掩盖的办法。杰克努力让自己镇定下来，没等丹妮有进一步的举动，他先入为主地来了个自我介绍：“我叫杰克·史密斯。小姐，怎么称呼你？”
丹妮微微一怔，随即笑容浮上脸颊：“我叫丹妮·布朗，叫我丹妮好了。”
丹妮撩开散落在额头上的几缕头发，露出了海水般碧蓝的眼睛，整张脸上只有这双眼睛比她的实际年龄要成熟，她只有二十几岁，却担当了多起重大事件的采访工作。此刻她凭着敏锐的观察力，确信自己又捕捉到了一条有价值的新闻。
杰克看着丹妮手中的摄影机问道：“你是摄影师？”
丹妮轻轻摇了摇头：“不，我是天宇电视台的记者。”
要说刚才杰克还抱着那么一点点幻想，希望能凭借自己那三寸不烂之舌编个故事把这件事遮掩过去，现在听到丹妮报出了她的职业，他明白眼前的这位女郎绝对不会是个好糊弄的角色。如果她执意要公开拍到的影像，他和汤姆就死定了。杰克上下打量着丹妮，观察她微笑的面容，从直觉上感到她不像是那种刁蛮的记者。
最坏的结果已经出来了，也就没什么好顾虑的了，现在只有破釜沉舟死马当做活马医了。既然如此，那就让我赌一把碰碰运气吧！想到这里，杰克忐忑不安的心情反而稳定了，他鼓足勇气开了口：“小姐，你想知道瓷瓶晃动的真相吗？”
“当然想。”丹妮一脸喜色，她刚才正在琢磨瓷瓶晃动的原因，没想到却有“厅导”上前献殷勤主动提供帮助来了，她当然是求之不得了。
“这里说话不方便，请跟我来。”杰克领着丹妮向刚才放置瓷瓶残片的小屋走去，刚走了几步，他又转身指着影像机轻声嘱咐汤姆：“你可千万别让人动它！”
汤姆看到杰克表情严肃，他顺从地点了点头，但杰克怪异的举动让他心生疑窦，刚想张口发问，一大群人涌进了拍卖厅，他只好止步留下来照看影像机。
走进小屋，杰克来到屋角，掀开上面盖着的厚厚的布片，露出了地上的两截瓷瓶残片，他望着丹妮，有气无力地说：“实话告诉你吧，这才是要拍卖的瓷瓶，我的朋友为了帮助我拍照，不小心把它摔坏了。你刚才拍到的那个晃动的瓷瓶只是个影像，那是假的，暂时用来应付一下。我们正在想补救的办法，所以请你不要公开那段影像，否则，我们俩可就惨了。”杰克一口气说完了上面的话，说话的当儿一直用诚恳的眼光注视着丹妮。
丹妮听了杰克的话万分惊讶，她真的没想到炒得火爆轰动全城的无价之宝成了这个样子。从内心她非常同情这两个闯了大祸的年轻人，同时让她最感动的还是杰克对她的信任，这个素未平生的小伙子竟毫无戒心的将这个天大的秘密告诉了她。丹妮决定为他们保守这个秘密。“你尽管放心，我不会把这件事告诉第二个人。”丹妮也用同样诚恳的眼光回望杰克。
杰克一向对记者没什么好感，在他的思想里，多数记者为了个人名利，不惜去揭露别人的隐私和隐秘事件，给当事人造成难以想象的痛苦。对于丹妮，杰克起初并没有抱十成的把握，出乎意料的是丹妮对他的请求答应得那么痛快，看来他的看法的确有些偏激了。杰克心里悬着的大石头落了地，他动情地说：“那可太感谢你了！”
“不必客气。不过那个瓷瓶很逼真，要说是假的真让人难以相信，你到底是怎么做到的？”丹妮仍然对那个假瓷瓶充满好奇。
“如果你感兴趣，我会找个时间把其中的秘密全都告诉你。”杰克爽直地回答丹妮。
“那可真是太好了！”丹妮说完这话顿了顿，她关切地望着杰克：“那个瓷瓶毕竟是假的，拍完买家就要拿走的，你想到怎么办了吗？”
杰克的脸上立时笼上了一层阴云：“我也不知道，目前我还想不出什么办法。”
通过刚才的对话，丹妮看出杰克是个单纯善良的年轻人，看到他愁容满面，丹妮有心想帮他，她直截了当地说：“我叔叔是个瓷器专家，他能修补瓷瓶。”
杰克脸上阴云尽扫，追问道：“能修补到什么程度？”
“我见过我叔叔修补的瓷器，单用肉眼看和原来的丝毫不差。”丹妮的话语里充满了自豪。
杰克一听这话来了精神，这也许是他们仅存的一点渺茫的希望：“真的吗？太好了！如果能修好，我们一定重谢。”
“不必谢我叔叔，谢我就可以了。”丹妮的一双明眸定定地望着杰克。
在眼前这种状况下，杰克根本想不到丹妮是在跟他开玩笑，他立刻收敛起笑容，一脸认真地问道：“那，你要多少酬金？”话虽出了口，杰克的心里可是上下打鼓，他真怕丹妮喊出个天文数字，让他和汤姆承受不起。
说实在的，丹妮也没想到杰克把她的玩笑当了真，既然杰克已经开了口，她也就趁机逗逗这个看起来阅历比她浅，稚气十足的小帅哥吧。
丹妮故意卖起了关子，她用手指点了点脑门，似乎在考虑开个什么样的价码好。“这个，价钱吗……”说到这里丹妮竟然停住不往下说了。杰克的心都提到了嗓子眼，头上的汗冒了出来。丹妮严肃地盯了杰克一会，似乎终于下定了决心，她手指轻轻一点，板着面孔显得一本正经，但是她的眼睛却闪烁着调皮的光芒：“价钱就是——你告诉我瓷瓶的秘密！”后半句话是丹妮一字一顿从嘴里蹦出来的，说完丹妮歪着头、抿嘴笑望着一头汗水的靓仔。
杰克可真没料到眼前这位看似成熟的大美女，在这紧急关头竟然还有心思捉弄人。但是杰克很聪明，他干脆来了个顺水推舟，“哈哈”一笑，很有绅士风度地伸出了右手：“好！成交！”
“一言为定，不准反悔！”丹妮顿了顿，继续说：“我现在就去找我叔叔，不过，这么贵重的东西我能带出去吗？”
“如果不带出去它还是废物一个。”
杰克当然不会错失这个修复瓷瓶的好机会，目前是动作越快越好。他手脚麻利地把瓷瓶残片装进了一个不起眼的布袋子里，护送丹妮走出了拍卖行。
“放心，我快去快回，一定给你带来好消息。”丹妮挥挥手匆匆离去。看着丹妮走远了，唯恐汤姆再出现闪失，杰克又马不停蹄地跑了回来。
汤姆在这期间一步也没敢远离那台影像机，他心里焦躁不安，像是有十五只吊桶打水——七上八下。作为今天这场拍卖会的重头戏，宋代瓷瓶的拍卖被公司有意地安排在最后。随着拍卖向下进行，汤姆急得像热锅上的蚂蚁，他盼着杰克马上回来，幻想着他能扭转死局，可是左等右等，望眼欲穿，就是不见杰克的身影，站在那里他是度秒如年，他想去找杰克，但又不敢擅离会场。如针芒穿心，汤姆简直快要崩溃了，一直苦苦等到了押轴大戏开始，他才看到了杰克悄悄返回会场，但此时汤姆已经彻底绝望，在他看来，现在既使杰克想出了什么良策也为时已晚，因为竟拍成交之后，拍卖品就要转到买家的手里，那样就会真相毕露。他满脸汗水，神情麻木地望着拍卖师手中的槌子，仿佛一个死刑犯怀着必死之心在等待法官最后宣读死刑判决书。
看到汤姆寸步不离地守护着影像机，没有露出丝毫破绽，杰克稍稍松了口气，他的目光游移到拍卖师身上，好像怀里揣了个兔子，忐忑不安地等待着。
“这件宋代瓷瓶的拍卖估价是，”说到这里，拍卖师停了下来，他盯着拍卖图录皱了皱眉头，拿起来贴近眼镜盯着看，犹豫了好一会儿，终于报出了一个天价数字：“五千万元。”会场顿时一片哗然。
议论声纷纷响起，这种局面令这位拍卖师也感到难堪，但他毕竟经验丰富，很快就恢复了平静，继续完成竟拍工作。在连续三次询问都无人举牌的情况下，拍卖师不得不宣布本拍卖品竟拍流标。
拍卖师音落的那一刻，杰克长长地吐出一口气，如同卸下了一付沉重的担子，这意味着他们还有时间来处理那件棘手的事情，因为按照公司惯例，流标的拍卖品重新竟拍至少还要等上几天的时间。
做梦都想不到的结局让汤姆有种死里逃生的感觉，他抹着头上惊出的冷汗，僵硬的身子瘫软下来，好像一个已经被拎上法场的犯人突然接到了缓期执行的感觉。汤姆揪了揪粘满汗水的衣服，望着台子上那个拍卖槌，突然间他意识到刚才的竟拍似乎有那里不对劲。
想起来了，是瓷瓶的价格，自己明明在拍卖前看到的估价是五百万元，拍卖师怎么却说成了五千万元呢？看似只多了一个零，可是这之间却有天壤之别啊！
汤姆仔细地回味着各个细节，拍卖前除了自己摸过那个图录，还有谁能……
只能是他了！一定是他在自己去小屋的时候，趁机修改了图录上的数字！
汤姆撇撇嘴笑了。杰克啊！杰克！真有你的！
怕汤姆着急，拍卖会一结束，杰克急忙走到汤姆跟前，悄悄把事情的前后经过详细地告诉了他，起初汤姆并没有太大的反应，他很清楚：覆水难收，现在无论谁都无法将瓷瓶恢复成原样，他已经陷入了无法挽回的境地。但转念又一想，修补后的瓷瓶或许能够侥幸蒙混过关，这一来他的心情又好了起来。
杰克和汤姆只顾低着头嘀嘀咕咕，没有注意到瓷瓶的主人已经怒气冲天地离开了会场，此人正是马龙的心腹卡尔。马龙在麦金城开了一家经营古董瓷器的公司——雷纳公司，他授权卡尔全面负责雷纳公司的业务，卡尔原本打算借着此次竞拍为老板大赚一笔，却没想到落了个拍卖品流标。
卡尔找到拍卖行经理马里奥兴师问罪，马里奥当然惹不起这个大主顾，他毕恭毕敬地听完了卡尔的口伐，连声赔不是，向卡尔保证一定会在下周重新拍卖那个瓷瓶，并赔偿此次流标造成的全部损失，好说歹说，连哄带求，只差下跪了，最后总算平息了卡尔的愤怒，送走卡尔后，怒火窝心的马里奥立刻着手追查这起瓷瓶流标的原因。
此时，观众已经陆陆续续地离开了拍卖会场。要按以往，汤姆肯定会抓住杰克不放，拿他和那位漂亮的记者小姐开涮了，什么“小子你艳福不浅啊！”“小子你撞桃花运了！”等等，说个没完没了。可是这次却不然，暂时从瓷瓶事件的阴影中走脱出来，汤姆的精神头没往那方面放，他把心思全放到了那个救命的影像机上了。
汤姆拿起影像机上下打量着：“这小东西太神奇了，今天它可帮了我们的大忙。哎，杰克，你从哪里弄来的？”
杰克脸上挂着神秘的微笑：“上帝赏的啊。”杰克的回答只有傻瓜才会相信，何况汤姆
并不是傻瓜，不过他懒得去逼问，因为现在他脑子里想的是另外一件事情。他爱不释手地抚摸着影像机，脸上带着献媚的笑容：“杰克，明天是周末，把这小东西借我玩一天好吗？”汤姆用下巴点了点紧紧握在手中的影像机。
杰克对汤姆了如指掌，看看他的表情和动作，杰克心想今天如果他不答应的话，汤姆肯定会死缠烂磨直到他投降为止，再说汤姆已经受了很大的惊吓，也都是因为自己的缘故。为了让汤姆放松放松紧绷的脑弦，同时也为了让他能够继续以假充真，隐瞒真相，杰克决定让他玩上一天：“好，明天你拿着吧。”杰克痛快地答应了。不过他对汤姆还是不放心，临走又嘱咐了一句：“你可千万不要拿它去惹事！我建议你在电视里找影像玩。”杰克把他的经验传授给了汤姆。
“放心吧，哥们，一定不给你丢脸！”汤姆嬉皮笑脸的给杰克鞠了一个标准的九十度躬。
