哈博大厦座落在金砖大道上，就在杰克苦思冥想、绞尽脑汁也想不出原因的同时，一场不同寻常的交易正在这栋大楼的第三十层的一间办公室里进行。这间办公室属于一家私人影像研究所，主人亨利是一位著名的影像专家，他六十出头，棕灰色的卷发，深褐色的眼睛里闪烁着智慧，鼻梁上架付金丝边眼镜，穿件休闲花格呢外衣，一付文质彬彬的学者模样。亨利的办公室陈设很简单：除了一张办公桌，屋子中央还立着一个三角支架，支架上放着一台外型酷似“望远镜”的仪器，它是亨利最近新研制的影像机，靠墙的书桌上有一台不大的电视机，电视里正在播放惊怵人心的魔术节目：美女变野兽。
此刻亨利正和本市的商业大亨马龙在一起商谈转让影像机的事宜。据说马龙是个白手起家的商业奇才，从外表看上去他相当年轻，这一点似乎和他目前商业大亨的身份不太相符。马龙是个标致的美男子，炯炯有神的目光透露出他的精明强干，美中不足的是他的右眼眉上方有一道约三厘米长的刀状疤痕，非常醒目刺眼，给人的感觉好像一件华丽的服装上打了一块破补丁。站在马龙身边的是他的助手卡尔，穿着一件闪着亮光的银灰色西服，傲慢的神色在脸上时隐时现。
亨利手里拿着一个带触摸屏的遥控器介绍说：“这台影像机使用了最新的全息和声源移位技术，并配有专用的影像记忆、影像控制和影像跟踪程序。”亨利的语气听起来高深莫测，他边说边操作，影像机的镜头自动对准了电视屏幕，转瞬间遥控器的触摸屏上也同步出现了电视里的魔术节目。
马龙和卡尔开始还能认真倾听，表情也很专注，但没过多长时间便显得心不在焉了，目光随后游移到了节目中的美女身上去了。
亨利察觉到立刻参透了这二人的心思，他嘴角微微上扬，停顿片刻，接着继续说道：“你看，使用影像机可以把虚幻的影像单独地拿出来放到现实中，用于拍电影、做广告、表演魔术，不仅能够产生神奇的效果，而且还可以节省大量投资。”他在触摸屏上点击了一下节目中的美女，美女影像的轮廓线立刻闪烁起来，亨利就像在大变活人，当他按下遥控器上的影像按钮时，那位美女影像如幽灵般赫然出现在三人的面前，形象逼真，活灵活现，仅凭肉眼观看，根本无法分辨出美女的真假，马龙和卡尔呆了，眼睛一下子睁得溜圆。
亨利微微一笑：“这是从电视里拍下的影像，你可以改变‘她’的大小。”随着亨利手指的移动，眼前的美女忽大忽小。“你还可以调控‘她’的形体。”美女忽胖忽瘦。“你还可以给‘她’易容。”美女的容貌、发型和服饰不停地变换。“加上声音，配上音乐。总之，你可以随心所欲地控制‘她’。”音乐声响起，美女随着音乐的节拍扭动着腰肢翩翩起舞，舞姿婀娜动人。
看着眼前这个“活生生”的尤物，马龙的脸上露出了色迷迷的表情，当美女舞动着跳到他跟前时，他出其不意地张开双臂作出拥抱的姿势，可是他却扑了个空，身子向前一趔趄，险些摔倒。
看到马龙尴尬的样子，亨利笑着解释道：“这个美女不是实体，只是个影像，你抱不住她，不过她会很听你的话。”亨利投其所好地操作了几下遥控器，美女踩着舞步走过来亲密地挽住了马龙的胳膊，并转脸朝马龙妩媚地一笑，马龙受宠若惊，眼望着美人，咧着大嘴傻笑。为了形象地介绍功能，亨利又说道：“你走几步试试。”马龙前后左右走了几步，不管他怎么走动，身边的美女始终像膏药般粘着他寸步不离。马龙惊呆了，眼睛不自主地转向亨利，似是在向他寻求答案。
亨利得意地扬了扬眉毛说道：“这是影像跟踪效果。”
“影像跟踪？”马龙皱着眉头重复了一句。
看到马龙充满疑问的眼神，亨利并没有马上解释，他在遥控器的触摸屏上操作了几下，马龙身边的卡尔一闪不见了，取而代之的是一头庞大的人熊，它后腿直立着，两只阴沉沉的小眼睛直勾勾地盯着马龙，突然它仰起毛绒绒的脑袋咆哮了一声。马龙刚才还是满心欢喜、眉飞色舞，现在却惊得几乎是灵魂出窍，他脸色惨白，想跑脚却不争气，腿抖了几抖，瘫倒在地上。
亨利本想给马龙演示一下影像机神奇的效果，没想到他空长了一副强健的躯壳，人熊影像竟把他吓成这副德行，亨利连忙关闭了影像机，人熊随即消失，卡尔恢复了原样。亨利扶起面无血色的马龙：“不要害怕，我使用的就是影像跟踪效果，刚才这位先生只不过是披上了一件影像人熊外衣。怎么样？看不出来吧。”
马龙抹掉满头的汗珠，竖起大拇指连声称赞：“神了！太神了！简直就和真的一样！”
亨利抚摸着影像机说：“是的，可以说是以假乱真。把它用在传媒行业，绝对是个最佳帮手。”
马龙早已被影像机的神效所折服，他双手一拍，豪气十足地大声说道：“很好，我们成交！”稍微停顿了一下，他摸着下巴若有所思地问道：“它的户外效果如何？”
亨利把握十足地说道：“一千米以内绝对没有问题。今天上午我还用它在麦金城上空模拟过海市蜃楼。你们没见到吗？”马龙和卡尔互相对视了一眼，同时摇了摇头。
亨利看着二人很随意地说：“走，我们到楼顶去，我可以当面再给你们演示一遍。”
马龙有他自己的打算，他想垄断这项技术，自然不希望户外演示过于显山露水，于是他尽量装作漫不经心地说道：“我很喜欢魔术，我们还是看看户外魔术表演吧。”
亨利爽快地应道：“好啊。”
三人拿着东西来到大厦顶层。放眼望去，麦金城的美丽景色尽收眼底：造型独特的建筑，浩瀚的大海，连绵起伏的群山组成了一幅绚丽多彩的风景画。亨利走到楼边，支好三角架，装上影像机，操纵遥控器，刚才的美女再次临现。
指着美女，亨利解释说：“这是事先储存在影像机里的影像。”
随着亨利的操作，一根影像钢丝从哈博大厦楼顶刹那间延伸到对面的楼顶，美女迈着舞步，轻盈地跳上了钢丝，她把细长的丝线当成了平衡木，在上面熟练优美地做着空翻、跳跃等高难度体操动作，同时还不忘忙中偷闲抽空回头给马龙抛个飞吻，马龙和卡尔看得如痴如醉，不时发出赞叹声。
亨利却不以为然：“这没什么，还有更精彩的呢。”他兴致勃勃地继续操作遥控器。瞬间，一辆造型新颖别致的摩托车飘然出现在钢丝上，摩托车沿着丝线飞快地驶向美女，美女敏捷地纵身腾跃，骑跨在摩托车的座椅上，她驾驶着摩托车在钢丝上做起了运动中的空翻、跳跃等超高难动作。摩托车慢慢地渐变成了一只威猛的森林狮王，它驮着美女腾空跃起，在两栋大楼之间飞奔，雄狮长长的鬃毛和美女飘逸的长发、亮丽的衣裙随风飘舞，就象神话传说里描述的情节一样，勾起人无限的遐想。
犹如投入水中的石块，魔幻般的奇观很快便引起了行人的骚动，惊呼声随之四起：“快看！那是什么？”喊声吸引了更多的行人驻足仰望。情绪低落的杰克刚好踱到了这栋楼下，仿佛置身于另一个世界，沸腾的人群根本没有引起他的注意，如果不是听到有人喊了声“外星人来了！”他恐怕就低垂着脑袋麻木地走过去了。当他木呆呆地抬头看到所谓的“外星人”时，浑身打了个哆嗦，全身的细胞就像接通了电流似的亢奋起来，刚才的沮丧情绪一扫而光。“天啊！美女和野兽！上帝保佑，我今天的运气还不算太糟！”他手脚慌乱地从口袋里掏出一块备用存储卡插入摄影机中。
原本秩序井然的街道变得拥挤不堪。就在这时，哈博大厦的楼顶上发生了意外的事情。一阵强风吹来，三角支架随风滑向了大楼边缘，它的一条支腿陷到了楼边的排水槽里，糟糕的是亨利没有把影像机牢固地安装在三角支架上，它随着三角支架的倾斜猛然被向外甩了出去。亨利见势不妙，急忙伸手去抓，结果只抓到了三角支架，忙乱中手里的遥控器随着影像机一起越过楼缘掉下了大楼。
从如此高的地方坠落，影像机的命运可想而知。谁料到难以置信的奇迹出现了，一个硕大的广告气球挺着大肚腩托住了下坠的影像机和遥控器，在它肚皮上弹跳了几下之后，两样宝贝开始顺着气球表面慢慢下滑，凌空砸到了在下面正忙着拍摄的杰克怀里。杰克猝不及防，惊得手一松，本能地抱住了掉下来的影像机和遥控器。他自己的摄影机呢？随着一声沉闷的响声在地上解了体，存储卡弹出来，蹦蹦跳跳地跳着摇摆舞钻进了旁边的下水道里。
杰克全身的血液一下子冲上了脑袋，耳朵里嗡嗡作响，他像被麻痹了一般瞪眼看着眼前发生的一切，仿佛身处一场恶梦之中，脸色变得死灰。今天真是背运到家了，无论他如何小心谨慎，但还是防不胜防，刚才损失的还仅仅是影像，现在却连摄影机也一块儿给报销了。
俗话说：如果人倒霉了，喝口凉水都塞牙缝。这话用在杰克身上是再恰当不过了。杰克愣了半天神才醒过来，盯着伴随自己多年的摄影机，他有一种撕裂心肺的痛感。抱着一丝侥幸，他蹲下身，把怀里的影像机和遥控器轻放在脚边，捡起摄影机试着修了修，可是无济于事。看着脚边的肇事者，他再也无法控制自己的情绪，腾地一下站起来，像一只受伤的狮子咆哮起来：“混蛋！这是谁干的？”然而他的喊声在人群中显得苍白无力，顷刻间淹没在嘈杂的议论声中了，没有人看他，更没有人搭理他。杰克呆呆地站了会，垂头丧气地弯腰捡起地上的影像机和遥控器，丢了魂似的向不远处的一家维修店走去。
摩天大楼楼顶上的亨利并不知道楼下发生的一连串事情，眼睁睁看着自己的研究成果毁于一旦，他仿佛掉进了万丈深渊，迅速向着幽黑的最底处滑去。影像机是他的全部寄托，是他的生命，即便摔得支离破碎，也要把它捡回来。亨利拔腿欲向楼下冲去。
马龙连忙伸手拦住了近乎发疯的亨利：“你疯了！从这么高的地方掉下去肯定摔碎了！如果砸到了人，你还要吃官司，这不是闹着玩的！”马龙指指卡尔：“别急，让他帮你下去看看。”马龙给卡尔使了个眼色，卡尔会意地点点头，转身朝楼下跑去。
亨利听马龙一说犹犹豫豫地停下了脚步，他绝望地喊道：“它是我多年研究的心血！”
马龙沉默片刻，安慰道：“我理解你的心情。不过，你可以再多造几台！”
亨利捂着自己的额头蹲到地上，痛苦地低语道：“我已经没有钱了，它耗尽了我所有的积蓄。”
马龙俯身拍拍亨利的肩膀：“你看这样好不好？我们两人合作，我出钱并为你提供实验室，你负责制造影像机，越多越好，我们共同使用，赚的钱五五分成。”
亨利失神地盯着地面好长时间没有吭声，马龙以为亨利不相信他的话，忙从包里掏出一张瓷瓶照片，指点着说：“你看，这是我准备送到拍卖行拍卖的中国宋代瓷瓶，价值连城。这类宝物我还有很多，你根本不用担心钱的问题。”
其实亨利考虑的根本不是钱的问题，他缓缓地站起身，疑惑地望着马龙：“你要这么多影像机干什么？”
马龙的眼睛忽闪了一下，马上咧嘴一笑：“当然像你说的用于传媒啊，我要打造我的传媒帝国。既然这种仪器如此神奇，我们肯定能赚个金银满钵。”
亨利思考了一会，他本不想同马龙合作，但鉴于再无资金制造心爱的影像机，只好无可奈何地答应下来：“好吧，我们合作。”
听到亨利博士同意合作，马龙脸上掠过一丝不易察觉的奸笑，心中暗暗的高声大笑，但他表面平静如常，不动声色地说道：“好！不过，你能否改进一下，加大投射范围，让外观更加新潮时尚？”
亨利点点头：“应该没问题，我试试看。”
卡尔这时候来到了楼下，街上的人群已经散开，他盯着地面沿着街道一寸一寸地搜寻起来，那认真的劲头简直就像是在沙子里淘金，可惜白忙活，找了半天一无所获，连一粒影像机的碎片也没有发现。
此时杰克万念俱灰，拖着灌了铅似的双腿神情恍惚地徘徊在大街上，惊喜和痛苦的画面在他大脑里交替闪现。上帝再次捉弄了他，得而复失，今天已经是第二次了！开始杰克只是把这种经历看成是时运不济，无奈的把上帝当成了发泄怨气的出气筒。但是现在他却被折腾怕了，对这种命运的游戏开始将信将疑，既期待奇迹的再次来临，同时又担心奇迹后出现的意外，就像深陷股海不能自拔的投资者一样患得患失，带着这种复杂的心态他踱到了摄影机维修店。站在门外，他做了个深呼吸，长长地吐出一口气，好像要把所有的不愉快都倾吐出去。
杰克是这家维修店的老主顾，看到熟悉的身影，店主热情地招呼道：“你好，杰克。”
杰克顾不上寒暄就把摄影机递了过去：“快帮我看看，这个还能修吗？”
店主接过摄影机看了看，又摆弄了几下，摇摇头遗憾地说：“损坏得太严重，没法修了。”
杰克心疼地看着维系自己饭碗的家把式，刚刚压制下去的火气不由自主的又升腾了起来，他对着影像机恨恨地骂了句：“你这该死的刽子手！”店主吃惊地张嘴看着杰克。真不敢相信，这个温文尔雅的小伙子，竟然当面对他说出如此的粗话。看到店主惊愕的表情，杰克意识到这老先生误会了自己，他尴尬地笑着挠了挠头，指着影像机解释道：“对不起，我不是说你，我是说它，是它砸坏了我的摄影机。”
杰克的这番话让店主的表情缓和了下来，这时候他才注意到杰克手里的影像机，看到这个新鲜玩意，他颇感兴趣：“这是什么？能让我瞧瞧吗？”
杰克毫不在意地随手把影像机递给了店主，店主拿在手里仔细打量，看到影像机的背面有几个小字，他眯着眼睛凑近试着念了出来：“影像机。”
“影像机？影像机是干什么用的？”杰克心不在焉地问道。
店主大为惊讶，他抬起头：“怎么，你自己的东西都不清楚？”
“我刚捡到的。”杰克看似平淡的回答里隐隐含着愤怒。
店主打开了影像机的触摸屏：“说实话，我还从没见过这样的仪器。”
杰克一听这话来了点兴致：“这东西很特别吗？”
店主用手指点着影像机说：“对。你看，它的左半部分是一台可选像的高档摄影机，点击这个触摸屏可以选像拍摄，右半部分看起来好象是一台特制的投影仪。”
听了店主的话，杰克眼睛一亮：“什么？高档摄影机？”
店主点头道：“是啊。听说去年阿尔法公司就开始研制这种新产品，只是目前市面上还没有见到。”
杰克的心情稍稍好转了一点，他喃喃自语道：“这么说，我是因祸得福了。”店主不解地看着杰克，但他又不便过问，于是把影像机递还给杰克。
杰克接过影像机，没有流露出半点惊喜，表情反而凝重起来，嘴里小声嘀咕着：“难道又是一个奇迹？”店主莫名奇妙地看着有点神经质的杰克，他哪里知道杰克的心思：经过两次变故，杰克笃信上帝的恶作剧又即将降临到他的头上。他很担忧接下来要发生的意外，这个意外又会是什么呢？他茫然无知，心思重重地走出了维修店。
