转眼年关已过，吴鹏飞在汉中已一月有余。吴鹏飞退了客房，离了汉中，往华山派所在华阴县行去。
自从出手教训侯人杰与洪人雄后，吴鹏飞知道余沧海不是大量之人，门人弟子在外被人欺负，说不得也就不顾以大欺小的名声，亲至出手对付自己，自己虽不怕余沧海，但也不准备再去青城山。一来，免去不必要的麻烦；二来，这时候去青城派所在的青城山，在青城派眼里就是赤裸裸的挑衅，要是引起青城派的公愤，自己今后在江湖上行走也是一大麻烦。
决定不去青城山后，吴鹏飞心想：反正没事，不如去华山派找令狐冲喝酒。
说到这位华山派大弟子令狐冲，吴鹏飞还是很佩服的。当然，吴鹏飞佩服的不是令狐冲得武功，而是其人品。这不是吴鹏飞诋毁华山派的武功，华山派的武功吴鹏飞还是很佩服的。吴鹏飞虽没有真正领教过华山武功，但从其掌门人“君子剑”岳先生的武功来看，吴鹏飞自认远远不是对手。如果排除轻功优势，吴鹏飞自认现在的自己对上两年多前的岳先生，百招之内肯定受伤不敌，毕竟“君子剑”也不是浪得虚名的，不论内功剑法，自己比之岳先生逊色不少。令狐冲在华山派虽然也算出类拔萃，为年轻一辈的表率，但一来年岁尚轻，武功经验尚有不足，二来华山派讲究以气御剑，前期进展缓慢，要想大成，发挥出威力，非得三四十年之功不可。如今令狐冲不过二十六七岁，武功没大成，自然没什么威力，对付一般的江湖人物自是手到擒来，可一旦遇上真正的高手，就会捉襟见肘，一败涂地了。
话虽如此，令狐冲在江湖中也是一号人物。只因其性格豪爽，又爱结交朋友，所以令狐冲在江湖中人缘甚好，可谓相交满江湖。令狐冲虽然爱交朋友，但并不是所有人都能做令狐冲的朋友。对于看得上眼的，哪怕贩夫走卒甚至肮脏乞丐，令狐冲都能与之言谈甚欢，一起喝酒；对那些看不上眼的，那怕江湖中成名人物正道楷模什么的，令狐冲虽应有的礼数不缺，但内心不甚了了，说不得还会出言讥讽几句。令狐冲看吴鹏飞就不错，言谈之下，两人脾性颇有相似之处，言谈甚欢。汉中酒楼中，两人开怀畅饮，离别之时令狐冲曾邀请吴鹏飞有时间到华山一叙，再谋一醉。
来到华山山脚，吴鹏飞找到下山采买的华山弟子，向他们打听令狐冲的近况，顺便邀令狐冲下山一聚。不料华山弟子却告知：“大师兄与六师兄刚刚受师傅责罚，大师兄受了三十棍子，六师兄受了十棍，如今两人均被师傅禁足，暂时下不得山来。”
吴鹏飞料来定是与青城派之事有关，看来汉中酒楼的事传到岳先生耳中了。一时虽有些同情令狐冲，但也爱莫能助，只得在华山山脚找家客栈暂时住下。
随后一段日子，吴鹏飞每日在华山诸峰浏览，等待令狐冲下山一聚。五岳剑派在江湖中如此出名，不仅仅因为五岳剑派都是名门大派，各派均有上百年历史，而且五岳剑派的所在五岳都是名山大川。吴鹏飞曾经游走江湖，知五岳乃天下名山，各具特色：泰山雄、衡山秀、华山险，恒山奇，嵩山奥。东岳泰山巍峨陡峻，气势磅礴，被尊为五岳之首。孔子曾有"登泰山而小天下"之叹，而唐代诗人杜甫则写下了"会当凌绝顶，一览众山小"的豪言壮语。南岳衡山地临湘水之滨，林木苍郁，景色幽秀，享有"五岳独秀"的美名。西岳华山，险居五岳之首。"自古华山一条路"，登临犹比上天难，不吃豹子胆，只能望峰叹。北岳恒山则山势陡峭，沟谷深邃。交通不便，偏是深山藏宝，"悬空寺"便隐匿其中。中岳嵩山雄险有之，奇秀有之，似乎突出在一个"奥"字上：在嵩山留下了覆盖经济、文化、艺术、宗教、科技全方位博奥精深的历史文化遗产，"佛、道、儒"三教荟萃，"天、地、人"竞相生辉，"山、寺、貌"互补争艳。东岳泰山之雄，西岳华山之险，南岳衡山之秀，北岳恒山之幽，中岳嵩山之峻，泰山如坐，华山如立，衡山如飞，恒山如行，嵩山如卧。
如今吴鹏飞所在的华山独得一个“险”字，虽吴鹏飞不止一次来过华山，但每次都因华山之“险”没能好好的浏览华山，每次都有望山止步之憾。如今吴鹏飞自认武功已有小成，轻功亦日益纯熟，可以探一探华山之险，决定一试。吴鹏飞知道华山有东、西、南、北、中五峰。东峰是华山的奇峰之一，因峰顶有朝台可以观看日出、美景，故又名朝阳峰。北峰也叫云台峰，山势峥嵘，三面绝壁，只有一条山道通往南面山岭。西峰叫莲花峰，峰顶有一块"斧劈石"。南峰即落雁峰，是华山主峰，也是华山最险峰，峰上苍松翠柏，林木葱郁，峰东有凌空飞架的长空栈道。中峰亦名玉女峰，依附于东峰西壁，是通往东、西、南三峰的咽喉。除了玉女峰是华山派的所在，吴鹏飞不准备轻易踏足外，其他四峰，东峰朝阳峰、北峰云台峰、西峰莲花峰、南峰落雁峰，吴鹏飞都准备一一造访，虽不一定能踏遍各峰，但以自己的轻功，多数地方还是可以去得的。
渐渐寒冬已过，春暖花开，华山风景更甚之前，吴鹏飞每日流连忘返。反正江湖的风云突变少不了华山派与令狐冲，只要注意着华山派与令狐冲，就不会错过即将发生的江湖大事，吴鹏飞也不甚担心。
数月间，令狐冲也下山过几次。每次下山，两人都会在酒楼不管不顾，喝个浑天暗地，只是最近令狐冲不怎么下山了。月前，从玉女峰上下来两名华山弟子，一个是五十岁左右的干瘦老者，以年龄来看，想必是华山派二弟子劳德诺，与之随行的是一名身材阿罗多姿，容貌绝美的少女，年约十七八岁，想必是华山派仅有的几名女弟子之一。两人下得山来，径直往东南方而去。
吴鹏飞知道，华山派开始出动了。看来等了十多年的日子近了。
这日，吴鹏飞在酒楼喝酒，忽然听旁边一个三十多岁汉子道：“葛老哥，你听说了吗，衡山派的刘正风刘三爷下个月月中就要金盆洗手了？”
听到谈论衡山派刘正风刘三爷，吴鹏飞来了兴趣。金盆洗手，吴鹏飞记得笑傲江湖中有这么一段，算算时间也差不多是要发生了。吴鹏飞记得余沧海灭了福威镖局后，直接去参加了金盆洗手之会。只是吴鹏飞没想到是金盆洗手的正主会是刘正风，要知道吴鹏飞虽不记得金盆洗手时具体会发生什么事，但知道金盆洗手最终没能举行，而且金盆洗手的正主几乎当场被嵩山派灭了满门。
接着听到一疤脸大汉道：“黄老弟，怎么没听说，老哥我昨天刚从湖广回来，那边已经传遍了。老哥原也打算去凑凑热闹，但有要事需快马赶回来，所以没在那怎么停留。”
“哎！刘三爷的声名正当如日中天，而且正当壮年，怎么就要金盆洗手了呢？太可惜了。”黄姓汉子道。
“老弟，在湖广，老哥可是听说了，这其中是有原因的。听得湖广的武林同道说起，刘三爷金盆洗手，退出武林，实有不得已的苦衷。这事似乎与衡山派派内门户之争有关，在别处说说也倒无妨，但这里是华山山脚，华山派的地方。如今五岳剑派同气连枝，在华山公然谈论衡山派的是非恐怕会招惹麻烦，暂且不谈。来，喝酒！”葛姓疤脸汉子道。
“好，老哥，来，干了！”黄姓汉子道。
