不知不觉，雷克他们组成四人小队也已经好几个月，四人一路边接受委托赚取路费，边朝着帝都前进，如今也非常接近帝都所在了。雷克今天路经的这个小城就是离帝都最近的一座城镇，离开这座城市再越过一片荒野就能到达帝都了。
在这座小城里的佣兵公会里，雷克他们正在看着上面张贴的委托。“想不到这小城的委托还挺多的嘛，我看看……还是跟上次一样选个运送货物的委托好了。”
“队长，每次运送货物你都是全部托给我一个人来做，虽然也不是很辛苦，不过偶尔也应该接点有难度的委托吧？”夏衡不满地抱怨道。
“少废话，你知不知道运送货物其实有多么艰难？每次你看似无忧无虑地拉动货车前进的时候，其实我都在警惕地注意着四周的危险，打劫的强盗、主动进攻的魔兽，都是被我的杀气吓得不敢靠近的。”雷克恬不知耻地说，“这个，运送货物到帝都，刚好顺路直接就到达我们目的地了，就这么愉快地决定了吧。”
“打扰一下，几位是在寻找委托吗？”这时身后传来一个声音，“你们好，在下有个委托希望几位能考虑一下。”四人望向身后，说话的是一名年轻男子，大概二十三、四岁。
男子做出一个问候的礼貌姿势：“先自我介绍一下，我叫达尼尔，是名暗系魔法师，等级八级。”眼前的男子长得颇为英俊，身上所穿的法师袍跟一般法师袍不一样。一般的法师长袍都十分宽松，一是让法师们平时活动方便舒适，二是让专注苦修没时间打理生活的魔法师们简单一套上就能出门。而这人的法师长袍裁剪得紧凑合体，短短的下摆还露出笔直的长裤，简直就像是出门参加晚宴的贵族一样。
“你好，尊敬的大法师阁下。”莲影也还了一个礼。相比这人的穿着，同属法师分支的莲影先注意到的是他所说的等级。
魔法师按等级划分的话，一到二级被称为见习魔法师，三到四级被称为中级魔法师，五到六级是高级魔法师，七到八级是大法师，九级十级魔导师，十一十二级是大魔导，再之后就是顶峰的“超凡”法师了。眼前的达尼尔就是属于大法师的等级，这个等级在法师中也是超越大多数人的中上等级，而且这人看上去还这么年轻，更是让人肃然起敬。
“不用客气，叫我达尼尔就好。即便是一位魔导师在如此美丽的女士面前也会黯然失色的”年轻的大法师笑笑，“我有个不情之请，希望能雇佣几个陪我去一趟‘千山林’，酬劳一定会让几位满意的。”
“不好意思，我们几个要从前面的荒野前往帝都，没空陪你去什么千山林。”雷克没好气地说，不知为何他对这个油嘴滑舌的大法师没有一点好感。
“千山林其实是一片山脉上的森林，就横跨在这座城镇跟帝都之间，如果你们去帝都的话从千山林过去是最近的路了。”达尼尔依然没有放弃。
“冒昧问一句，大法师阁下，我们几个的佣兵等级都是四五级左右，你为什么想雇佣我们一起去千山林呢？”潘恩问道。
“各位还是叫我达尼尔吧，我们的年龄相差不大，相信可以交个朋友。”达尼尔说话的时候脸上一直带着谦和的笑容：“其实我这次是去千山林寻找一种魔法植物做研究材料，刚好我的随从骑士有急事去帝都的亲戚家了。虽然说我一个人去千山林也没应该不会有危险，不过我这个人是个魔法狂，从小痴迷魔法，对于野外生存一窍不通。而且一个人在荒郊野岭的话，就算是我也未免会……”说道这里达尼尔的脸红了红，自嘲道：“我老师曾说过修习魔法的路上最大的敌人就是枯燥寂寞，我的修行之心还不够坚定……”
“要找魔法植物的话你这次可是找对人了，我们队里有一位植物大师哦”夏衡指了指潘恩。
“还没自我介绍，我叫潘恩，是一名猎人。”
“如果能得到植物知识渊博的猎人先生帮助，那实在是太好了。”达尼尔激动地弯腰。
夏衡和莲影也分别作了自我介绍，只有雷克只是哼了声：“我们还没答应要跟你去千山林呢，就算是离帝都比较近，从森林跨过可比荒野上的大路难走多了！大路上还有很多行商车队可以搭便乘。”
“达尼尔先生，我们四个需要商量商量，失陪一下好吗？”莲影拉着雷克来到一旁，“雷克，你干嘛对达尼尔态度这么差？”
“对啊，我感觉这个达尼尔人很好，实力这么强却一点架子都没有，队长这是怎么了？”一并走来的夏衡也附和说。
“我不喜欢他。”雷克干脆地说。“身为小队队长，我不接受这次委托。”
潘恩无奈地说：“雷克，不管你对达尼尔有没有好感，他的提议对我们来说还是很好的。说是雇佣我们保护他，其实跟一位大法师一起比我们单独行走要安全多了，还有雇佣费赚。既然达尼尔这么诚恳地拜托我们里，我想我们没理由拒绝吧？”
“队长，不会是因为人家这么年轻实力又这么强，你就嫉妒别人了吧？”夏衡说。
莲影也赞同潘恩的话：“雷克，你这样做实在有点孩子气了。虽然队长的决定我们应该无条件遵从，不过也不应该这样毫无道理地拒绝委托。”
雷克扫视了三人一眼，叹了口气：“好吧，既然你们都这样说那就接受吧。不过我无论如何也不会对这个达尼尔放松警惕的，直觉告诉我这个绝非善类。”
三个很快就告诉了达尼尔他们接受了委托，对于雷克的直觉，三个人都觉得那是嫉妒心引起的。
谈好了价钱，五个人就一起进入了千山林。千山林的路的确比较难走，所以绝大多数要去地都的人都宁愿绕远路从荒野走。不过有潘恩这个经验丰富的猎人在，总能判断才一些由旅行者或是野兽踏出的比较好走的路。途中达尼尔稍微展现了一下黑暗魔法，一下把对他们有想法的魔兽给赶跑了。
“话说回来达尼尔，等我们帮你找到你想找的魔法植物以后，你要怎么回去呢？”夏衡问道。
“我会直接跟你们一起去帝都找我的随从骑士，然后他会护送我一起回去。谢谢你替我担心。”达尼尔微笑道。
达尼尔在一路上表现得很开朗，说起他的一些经历和有趣的魔法实验，令潘恩莲影夏衡三人都觉得很有意思。虽然雷克一直没有给他好脸色看，但他还是试着令雷克也加入谈话中。
谈笑中不觉已是黄昏了，在丛林里面晚上前进的难度很大，大家都决定原地休息到第二天早上再走，潘恩升起火堆准备晚餐。
入夜，众人都开始休息了，负责守夜的潘恩发出了警报信号。其实不用潘恩发出警报，莲影和夏衡都醒了，莎莎的脚步声不断传来，而且还不只一两个，四面八方都有脚步声传来。潘恩毫不犹豫地朝着声音来源发射箭支，一个接一个的倒地声传来，不过脚步声还是丝毫没有减少。
“看来我们被包围了，这是些什么怪物？”莲影皱眉。
夏衡向四周做出战斗姿态：“数量好多，这么大量的敌人我们白天怎么会没有发现？”
“听脚步声不是野兽，是两只脚走路的，但是比起人类的脚步声又迟缓很多……”潘恩说道。
“想知道是什么的话，应该去问我们这边的人。是吧，达尼尔先生”一直没有做声的雷克走到达尼尔的面前，“我一直在留意着你，你刚刚一直在念咒。既然都已经出招了，就没有必要隐藏了吧。”
