一处破旧的厅堂里，仅仅只有几张快要腐朽的桌椅，两侧的墙壁上挂着几幅早已看不出原样的浑浊画像。
厅堂里面有道侧门，侧门里面，一张不知传承了多少年的木床之上，躺着一名面色蜡黄的老妪，老妪身体干瘦如柴，嘴巴微张，二目圆睁，直盯盯的望着房顶。
木床旁边，一张略比厅堂里稍好的木椅之上，端坐着一名约年过八旬的白发老者。老者双手放于膝盖之上，不由自主的微微颤抖着，面上噙着一丝黯然神色，望向老妪的目光中，悲伤苍凉之意尽数呈现。
“村长，村长，外面来了三个行者，铁哥叫我们来请你。”
忽然，厅堂里传来一道无比激动而急切的声音，随后，两名汉子穿过侧门，走了进来。
仿佛一股电流击过，椅子上的老者愣了一愣，随即颤颤巍巍的站了起来，望着进到屋子里的两名汉子。
“你……们……说……说……什么，行者？咳咳……”
嘶哑而无力的声音断断续续的传了出来，一句话便让得老者剧烈咳嗽起来，竟是艰难之极。
“村长，行者啊，就是你平日讲给我们听的修行者啊，三个，来了三个！”
两名汉子一边搀扶过村长，一边激动的说道。
“行者……”村长喃喃了声，眼睛里一股喜色逐渐凝聚，随后蔓延至整个脸面，这一刻，他也终于激动了起来。
“狗蛋，你……扶我……咳咳……去见行者……咳咳……钢蛋……去……聚集……咳咳……全村人……快……咳咳……”
“钢蛋快照村长说得去做，我先扶村长出去见行者。”稍微结实点的汉子说了句后便小心的搀扶着老者往侧门外走去。
剩下叫钢蛋的也是立即出了厅堂向村里别的房间挨个挨个跑去。
一时间，沉寂了多日的苦根村逐渐传出了道道不同的呼声，随着钢蛋又联合另外几个人向村里各户人家吩咐村长的命令。
终于在几分钟后，被死亡阴影笼罩了多日的苍凉气氛缓缓被止水三人的到来给驱逐的一干二净，一种前所未有的喜悦之色从村里各处蔓延开来。
那是绝处缝生的喜悦！
经过略微的交谈，止水三人终于在一阵错愕与啼笑皆非中得知了留下来陪他们那位汉子和离开的两位汉子的名字。也不知是不是村子偏僻，没有个正规的名字，这三人竟然分别叫铁蛋、狗蛋和钢蛋，还颇有些自得的自称自己三人为三蛋。若非因为村子如今的面貌实在惨壮，止水三人恐怕就要当场笑出声来。
然后在铁蛋的陪同下，止水三人倒是先一步到了距村长家厅堂不远的位置。
看到狗蛋正搀扶着村长缓缓的走过来，止水鼻子莫名一酸，他从小就被穆天收养，像穆天这种老爷爷般的存在他总是怀着无比的尊敬之心。
轻轻一跃，止水的身形眨眼便出现在村长面前。冲着狗子笑了笑，止水朝村长施了一礼道：“村长，让小子先给您看看身体吧！”
村长也是激动的看着出现在在眼前的青俊少年，身子一阵的颤抖，半天才颤抖着吐出两个字。
“好啊……咳咳……”
轻轻抓过村长颤抖不停的右手，一股灵力传出，止水默默的感受着从脑海里传来的关于老村长身体的信息。
半晌过后，止水缓缓松开了村长的右手，而后者的脸色也是瞬间有了好转，已经有了一丝淡淡的红润之色，其身体也不抖了。
这老村长只是因为年龄过大，饮食不良，导致体内经脉多处堵塞，顶多还能活个一两年左右。被止水用灵气疏通经脉过后，平白也能增加个几年寿命，说来倒是老者老来得福了。
“好孩子啊，老朽多谢了！”
话说着，村长说话竟再也没了颤抖，也不咳嗽，当众就要跪下身去向止水致谢。
止水见状，连忙阻止道：“老爷爷，还是先回去说说村里的事吧。”
“好好，好啊！”村长连连赞叹着，也不迟疑，率先向着大厅走去，其后，止水三人也紧紧跟上。
而铁蛋和狗蛋二人却被周围已经聚集了不少的老少妇女围了起来，不断询问着止水三人的来历。先前止水随便抓着村长的手就让村长的身体好了大半，村里人可都是看在眼里，那股喜悦之气也是无形中上升了不少。
随着止水三人和村长进到大厅里，也是分宾主坐了下来。青儿眼里看着腐朽的桌椅时，虽然皱了皱眉头，但也并没说什么，挨着穆嫣坐了下来。穆嫣更是止水坐哪她就坐哪，没有半点嫌弃的样子。
而止水在默默打量了下大厅里的布置后，也是心里暗暗发誓要给村长重新置办一套新的桌椅。
“孩子，你们是从哪来的？”村长忽然这么问了句。
“老爷爷，我们是从北边那座森林的另一边过来的，想要一直往南边而去，你们这到底发生了什么事？”
“北边？森林？”
村长情不自禁的重复了一次，又仿佛是想起了什么般，面上的喜色突然变成了惊惧之色，失声叫道：“你们是从森林那边过来的？”
“是的，怎么了村长爷爷？”止水有些疑惑了，似乎眼前的这位村长对他们出来的那座森林怀着深深的恐惧般，刚刚竟发出那么大的反应。
“不可能，即便是行者，没有空灵后期的修为也绝不可能从暗血之森中活着出来的。”然而此时的村长却晃若没听到止水的问话般，只是自言自语的低低说着什么。
虽然村长的声音极小，对于止水三人来说，依然是一字不漏的听得清楚之极。
“暗血之森？难道这就是那森林的名字吗？”
止水有些惊讶了，似乎眼前的老者对他们经过的那座森林有着不浅的了解，不过止水这句话却是向着青儿问的。
青儿也是低低的重复一声“暗血之森”，她也是第一次听到这名字，面对止水的提问，只得无奈的摇了摇头。
“老爷爷，你说什么只有空灵境界才能成功穿过暗血之森，你也知道行者的事吗？”见到青儿摇头，止水便又向村长问道。
好半晌，村长回过神来，却并未回答止水的话，只是说道：“孩子，村里被感染了骨死病，你能帮我彻底驱除掉这病吗？““可以，不过要等我先仔细看看这病，找找病因才行。”对于村长岔开话题，止水并没有露出责怪之意，只是其心里却暗暗记下了村长的话，此时见到村长说起村里的瘟疫，自然满口答应道。
“呵呵，好啊孩子，其实这病我们都知道解除的方法，只不过却没人能办的到，但现在你们来了，想要解除也是轻而易举的事。”村长笑呵呵的说道，随后便又仔细的讲起骨死病的起因和解除方法来。
大约一个时辰的时间过去后，止水三人在和苦根村众村民闲聊几句并做出保证为他们解除瘟疫后，便向着苦根山上赶去，他们要在天黑前找到一种名为黑土皮的草药，然后回村里再搭配几种常见草药熬制成汤，以此彻底驱除骨死病。
原来，据村长所说，苦根山上，有一种毒性十分强的飞虫名为骨死虫，骨死虫以吃山间草木为生，但此虫又有一个怪异习惯，每隔几年，骨死虫都要吃一次肉食，而人肉恰好是它们的最爱之一。
因此每隔数年，苦根村都会迎来一次骨死虫的袭击，而每次村里都会死伤过半，等到骨死虫走后又会留下一种称为骨死病的瘟疫。凡染上骨死病的患者会逐渐的失去血肉，直到只剩下一具烂皮囊和骨头。
幸好的是这种瘟疫传播的并不是很快，而且只要利用苦根山上的黑土皮外加数种常见草药熬制成汤，每人喝上一口，再每隔几米往地上泼洒一些，瘟疫便可彻底驱除。
往年，每当骨死虫降临并留下骨死病后，村里尚还有年轻力壮村民成群结伴往苦根山上去寻觅黑土皮，最终都能把瘟疫驱除掉。
可是时间久了，骨死虫降临时所带来的血腥残忍场面渐渐给所有人都蒙上了一层阴影，谁也不知道等下次骨死虫降临时，死的人会不会落到自己头上。
于是到了最后，村里凡是身体还算强壮的都成群结伴穿过苦根山，离开了苦根村，也就是到五年前，村里所剩下的年轻壮年便只有两个了，其余的几个都是患有疾病的。
而这仅有的两个年轻壮年，在十天前的那场骨死虫降临之时，当场被吞食了一个，另一个在事后主动要求前去苦根山寻找黑土皮后，出去了却再也没回来。苦根山上毒物甚多，若是成群结伴去还能有个照应，可他一个人去，想必也是凶多吉少了。
话说着，止水三人已是逐渐深入到苦根山内部。或许是因为有青儿这个空灵境界强者的缘故，这一路走来，毒物倒是并没有见到多少，但山上的杂草也是让止水狠咽了几口唾沫。
“啧啧，这般深的杂草，也不知道生长了多少年月。”
止水忽而感叹了句，苦根山上的杂草种类繁多已经让他有些瞠目结舌，更惊人的是，无论什么种类，在这貌不惊人的苦根山上竟都能生长到三尺以上。
这个高度，恐怕放到整个阳灵大陆上也并不多见，就是不知道苦根山到底有何奇特之处了。
“水哥哥，我们上哪去找黑土皮啊？”
穆嫣望着差不多抵到她胸前的茫茫杂草，小脸第一次显出些厌恶之色。
“嘿嘿，这个嘛，就要麻烦你青儿姐姐咯。”止水一声轻笑，却是大有深意的看了一眼青儿，随后一阵传音过去。
也不知道止水和青儿说了什么，当穆嫣一脸好奇之色的朝青儿望过去时，青儿有些郁闷的脸色变了数变，终于无奈道：“跟我来吧！”
