黑暗森林,位于东大陆与北大陆的交界处,占地广阔,足可比上一个大国的面积。因为靠近北大陆,那块有名的黑暗物种云集的大陆,黑暗生物特别活跃,有嗜血成性的兽人,有阴险诡谲的妖魔以及各种食人魔,甚至,连最为自傲的种族一一暗月的宠儿,暗月精灵,在黑暗森林里也时常可见。不过,那将意味着你的生命走到了尽头。
黑暗森林向来不乏恐怖的食人怪等妖魔,历来进入黑暗森林的人几乎没有活着出来过。因此黑暗森林也有了黑暗之名,而它原本的名子,伊索尼安,也逐渐被人遗忘。
黄昏时分,太阳洒下最后一把光辉,渐惭掩没在地平线之下。这个时候,正是光明之力最薄弱,而黑暗之力开始复苏的时刻。
一队上百人的商队在佣兵的护卫之下,小心翼翼地行在黑暗森林里。
"桑格拉叔叔,已经到傍晚了,我们不需要找个地方休息一下吗?赶了一天的路,大家都很疲惫了。"
拥有浅褐色短发的少女乘坐着—匹枣红色的马,扭头问她旁边的身体略胖的中年人。
"爱莎,这里是黑暗森林啊,东大陆上唯一一个黑暗生物最活跃的地方,连光明教会都拿它没办法。我们决不能有任何的停留,否则,很可能成为那些食人妖魔的晚餐。"桑格拉一脸严肃地说。
"可是,佣兵们一天一夜不休息,会很疲劳的,战斗力也会大幅下降,到时遇到妖魔会更麻烦的!"
"这样啊,那就休息一下吧。"桑格拉想了想,同意了侄女爱莎的意见。毕竟,他的商队还要靠勇武的佣兵来护卫。他转头吩咐商队扎营休整。
商人们纷纷燃起了篝火,驱散寒冷的同时也驱散了虎视眈眈的野兽。佣兵们则是尽责地在外围警戒,任何风吹草动也不放过。这里是黑暗森林,充斥着死亡与恐怖的幽暗地域,不时刻警惕地话,可能下一秒就葬身妖魔之腹了。
"咦,快看,那里有人!"
一个商人瞄见不远处有个人影晃动,立刻通知其他人。
"警戒!"佣兵团长瑟西斯立刻下令,顿时多达几百的佣兵马上手执利器,形成一个防御圈,将商队护卫在里边。雄狮佣兵团第一佣兵团的素质立刻彰显。
"只是一个人而已,不用这么大阵杖吧。"一个商人不明所以地说。
"嘘,你懂什么!这里可是黑暗森林,有数不尽的妖魔,随时都等着要你的命呢!听说一些高等妖魔还懂得变化之术,经常假扮成人类的模样来诱惑上当的人。"一个年老的商人警告。
这时,黑影也逐渐接近了。在火光的照耀下,众人看到来人浑身罩在灰色的旅行者斗蓬下,头上戴着能够摭住容貌的风帽。
"站住!你是什么人。"
佣兵团长瑟西斯喝道。
"一个过路人。"清冷的声音从风帽下传出,自称是过路人的旅行者并未停下,而是径直朝商队走来。
"停下你的脚步!否则,就让你尝尝箭兩的滋味。"瑟西斯提醒对方。
仿佛是听到了佣兵团长话语中的威胁,旅行者停下了。瑟西斯不由松了一口气,看样子对方很有可能是人。若真是妖魔的话,会是个不小的麻烦。
"爱莎,你看看他到底是不是人。"桑格拉对从小疼爱的侄女说。
爱莎皱着眉头探查了一番,她说出的话立刻让佣兵团再次戒备。
"好奇怪啊,那个人的身上既没有象征黑暗一族的黑暗气息,也没有属于活人的生气!"
"怎么办,瑟西斯团长!他是妖魔吧。"桑格拉一脸担忧,他此次所运送的香料是埃米萨国王早就定下的,并且严格规定了时间送到。否则,他也不用冒险选择黑暗森林这条近道了。要知道一个商人哪怕再富裕,他都不可能撼得动一国之主,而国王只需要一根小手指就可以轻易捏死他们。因此,这趟货物绝不能有任何闪失!
"没有黑暗之气,证明他不是黑暗一族。"佣兵团长瑟西斯分析说,"也没有活人的气息,莫非,他是亡灵!?爱莎,你确定你的判断不会出错?"
"不会错的。我以女神丽贝卡的名义发誓,我所说的全都是实话。"爱莎正色道。作为一个光明牧师,她的黑暗探察术能轻易辨别黑暗一族。
"这可就麻烦了。看来我们今天很不走运呢!"瑟西斯苦笑,下令佣兵团进入备战状态。可以的话,他并不想跟那个亡灵开战,且不说那个亡灵实力如何,光是那恐怖的再生能力就够他们佣兵团损兵折将了。才刚进入黑暗森林就遇到这种状况,确实有够衰的。
"等等,团长。看来对方并不想与我们为敌!"瑟西斯身边的一个年轻的佣兵萨奇一一佣兵团里最活跃的一号人物,捣了捣瑟西斯,示意他看前面。"看,他坐下了。这是否意味着他对我们没有敌意呢。"
瑟西斯顺着萨奇的目光看去,果然看到那个身穿旅行者装束的亡灵倚着巨大的树杆席地而坐,大有在那里休息之意。
"听说,亡灵不是俱怕阳光吗?怎么他可以在白天活动。"萨奇随后问出了一直堵在心里的疑问。虽然日近黄昏,太阳的光芒已经快要消逝,但亳无疑问,那个他们眼中的亡灵确实有被阳光照到过,而且根据旅行者的行动来判断,他大概也是在白天赶路的。
"爱莎,他真的是亡灵吗?"商队团长桑格拉忍不住向爱莎确认。
"这个嘛,很难说。他身上既没有生者的气息,也没有黑暗一族的气息,而且,也没有属于亡灵的死亡之气。这简直是不可能的,真是奇怪啊!"爱莎皱着眉头,显然也难以处理这种特殊的情况。
"也许是距离太远了的关系吧。"萨奇提出建议,"不如我们再靠近些,弄清楚他的身份。"
爱莎点点头,表示赞同。
"不行,这样太危险了!"瑟西斯一口回绝,"我可不想让我的下属死在这种无聊的事情上。而且,爱莎你作为商队唯一的光明牧师,是我们对付妖魔的重要力量,责任重大,绝不能有任何闪失。"
"但是,在没搞清楚他的身份之前,我们一样有可能面临危险。你确定有一个身份不明的人在旁边你睡得着吗?万一他深夜发起偷袭怎么办!我们可没有更多的人手用来被杀掉。现在,趁光明之力尚未完全退却,黑暗的力量也不算太浓厚,正是我们行动的好时机,真要等到深夜恐怕对我们不利!"萨奇马上振振有辞地反驳。
瑟西斯皱眉不语,好一会儿,终于说道:"好吧,你带上米亚和马赛夫,陪爱莎小姐去一趟。他们两个近战能力最强,万一遇到意外,也能撑上一会儿。我会命弓箭手随时接应你们。记住,千万要保护好爱莎小姐。"
"交给我吧,团长大人。一定不辱使命!"萨奇拍拍胸脯保证。
就是有你在我才担心呢!瑟西斯无奈看着萨奇和爱莎等人小心翼翼地接近远处闭目养神的旅行者,咽下了心里的话。萨奇是个好小伙子,这点无庸置疑。从他刚加入雄狮佣兵团时就知道了。热心、正直、富有正义感,以及豁达开朗的性格都让他深处整个佣兵团的欢迎。然而,他也是个麻烦制造者,自从有了萨奇之后,雄狮佣兵团麻烦不断,而所有的麻烦无一例外又都跟萨奇沾边。这次,佣兵团长由衷地希望萨奇不要再引来一些不必要的麻烦。
然而,可怜的佣兵团长的愿望还是落空了。
萨奇等人渐渐接近了浑身裹在斗篷里的旅行者。
旅行者睁开双眼,坐直了身体。来访者的脚步声已经近到足以发觉的地步了。
"别紧张,我们没有恶意。"萨奇赶忙率先表明立场,"只是有些问题想请教一下。"
"关于我是否是亡灵的问题吗?"
"呃,没错……"没想到对方已经知道了他们的意图,萨奇不由一阵尴尬。等等,对方难道是听到了他们刚才的谈话?那么远的距离……萨奇意识到不对,商队距旅行者足有百米的距离,既便是天生感知力超强的精灵人也不太可能听得清楚他们的谈话,难道,这家伙是法师?!也唯有法师的感知魔法可以做到吧。
就在萨奇陷入沉思的这一会儿,旅行者又开口了。
"你可以让这位光明牧师再次检验一下我的身份,也好打消你们的顾虑。"
竟然能一眼看穿我的职业!爱莎心中微惊,这个身份不明的旅行者实力不简单呢。要知道爱莎现在一没穿戴可以彰显身份的牧师服饰,二没有显露出身为光明牧师的能力,仅凭她的言行举止是很难判断出她的职业的。
定了定心,爱莎决定先不管这些,眼下再确认一次旅行者的身份是关健。
黑暗探测术释放,但对方并没有起反应。
不是黑暗一族。爱莎咬了咬牙,又释放了一个灵魂探测术。这是比黑暗探测术更高级的法术,借由它可以直接探察对方灵魂隶属的阵营,甚至是对方的位阶。不过,这一切都建立在对方阶位比自己低的前提下,否则,就有反噬的危险。
有反应!爱莎欣喜地发现。从对方的反应来看,他应该是个武士。
"看来,我们不是敌人呢。"爱莎轻松地笑笑,半开玩笑。
萨奇等人也松了一口气。
然而,就在这时,不远处传来了阵阵野兽嘶吼声。萨奇脸色一变,忙一招手,"快回营地!呃……你也一起来吧。"
旅行者沉默地摇头拒绝了。顾不上许多的萨奇只好带着米亚、马赛夫,护送爱莎回去了。
佣兵团长瑟西斯一脸凝重,挥手示意佣兵团摆开阵式,形成了半个包围圈将商队护卫在里边。
"真是个大麻烦啊。"佣兵团长喃喃低语,不知是指即将到来的兽群,还是另有他指。
"不好了,团长!好像是冰霜巨狼!"
"什么?!那些家伙!它们不是应该待在库比亚大冰原上吗?怎么会出现在这里!"瑟西斯难以置信,但在看到了一个个有成人一般高大凶猛的银色巨狼后,他也不得不相信这个事实。
该死的!瑟西斯脸色难看。冰霜巨狼是高阶魔兽,能同时使用风系和冰系的魔法。普通佣兵的武术对它们几乎不起任何作用,惟有用魔法攻击,才有可能获胜。但现在他的佣兵团内并没有攻击性强的魔法师,爱莎可以使用法术,但她却是个牧师!对付黑暗一族或许有效,但对付冰霜巨狼这样的有一定魔法免疫能力且物理性攻击极强的魔兽,那简直是以卵击石!
见鬼!冰霜巨狼什么时候开始群体活动了!瑟西斯想破脑袋也想不出个所以然来。只好暂时撇下这些。
"放箭!"
随着瑟西斯的一声令下,一片箭雨迎面射向冰霜巨狼群。然而,除了令少许冰霜巨狼受了点轻伤之外,箭雨的效果微乎其微。
眨眼之间,冰霜巨狼已经冲进佣兵阵营中。佣兵们不得不放弃弓箭,转而提起厚重的刀剑进行肉搏。但力量差距实在悬殊,一方是善长魔法同时又兼具强效物理攻击的冰霜巨狼群,凶猛而残暴;一方却是只会武斗技巧的人类佣兵团,在冰霜巨狼面前就像是孱弱的婴儿,毫无还手能力,整体实力差了不止一星半点。
"怎么办,团长。我们根本抵抗不住!"一个浴血奋战的佣兵大声问道,声音中有掩饰不住的恐慌。
"都给我撑住!不许后退!"瑟西斯强制命令,但却效果不大。
在冰霜巨狼的猛烈攻击下,不断有佣兵或商人被冰椎刺穿,或被风刃切成碎片。更多的则是直接被冰霜巨狼巨大的利齿撕扯开,血肉模糊,支离破碎。
就在整个商队陷入了无比的恐慌之中时,希望适时的出现了。
原本被商队误认作亡灵的旅行者缓缓走了过来。
因为与商队的距离颇远,又或是冰霜巨狼认为他不具备攻击力,总之,他幸运地并没有遭到攻击。但此刻,旅行者却自动走进了冰霜巨狼的攻击范围之内。不过现在也没有人再去为他的举动惊诧了。整个商队都面临着被屠戮的危险。
可恶!瑟西斯奋力一跳,躲过了冰刃袭击。紧接而来的巨大狼爪却让他避无可避。
要死了吗?瑟西斯心里叹了口气,认命地闭上了眼睛,等待肉体被撕碎的声音。
然而,过了许久都不再有动静,瑟西斯不禁睁开眼睛,却看到了一幕不可思议的画面:犹如人的头颅一般大的巨狼爪凝滞在空中,动弹不得。而阻止了巨狼爪的却是一只明显不成比例的犹如女子般的纤纤细手,苍白而瘦弱。
那个旅行者!看到了苍白细手的主人的穿着之后,瑟西斯立刻意识到。
然后,在瑟西斯目瞪口呆中,旅行者单手轻轻一扬,偌大的冰霜巨狼便像破布一样被轻松抛出,在空中划过一个完美的弧线后,伴随"碰"地一声,砸中了另一只正准备袭击的冰霜巨狼,两只巨狼砰然倒地，溅起了大片泥块。
这、这是……众人惊骇，冰霜巨狼群也停止了攻击。
