东亚学院东部有一片人造湖泊群，绵延足有20万平方米，从高空向下望去，可以看到这些湖泊组成的巨大梅花图案。这里栖息着各式各样的物种，鱼群水鸟不一而足。每当春季来临的时候就会有很多学生来这里泛舟春游，美景是必须的，但是最重要的是这里居住着很多地球国际的高层。
作为国防部机甲委员会少尉的叶千鹤自然有资格住在这个地方，在六号湖的西北角，一栋通体洁白的西式洋房安静地坐落着。叶千鹤站在房子的二楼，手掌撑着窗沿，望着飘絮的芦苇荡以及时不时飞过的白枕鹤，像是在等待着什么。
九月的芦苇荡是很美的！
一束束顶在枝头的芦花，汇成一片银色的世界，绵延起伏，簇拥着铺向天际。漫天飞舞的花絮，更像纷纷飞扬的雪花，飘到哪里哪里就蒙上一层薄薄的轻纱。如鲜橙般的朝阳投下万道清光，将芦海染成一片带着晨色的金红。
即使在家叶千鹤也是标准的军人装束，一身军装，黑色的长发束得很高，看上去格外精神。略有些消瘦的脸谈不上漂亮，但是眼瞳中时不时流露出来的坚毅配合上常年训练晒成的古铜色皮肤，让她看上去有一种别样的美，军人之美。
“该来了。”叶千鹤喃喃自语道。
深吸一口气，她走到房间的一个制式沙发上坐下。几道旋转的白光突兀地在房间中缠绕了起来，紧接着，十个男男女女便出现在了她的视线之中。
这十个人起初时还有点茫然无措，不知道为什么从虚拟世界苏醒过来不是在连接仓而是突然出现在了这个陌生的地方，不过当看见沙发上的叶千鹤时，很快就明白了自己是被传送了，于是便纷纷冷静了下来。
……
“恭喜了！”
这是天沙小队的第一次会面，于队长叶千鹤清脆而响亮的恭贺声中开始。
“两个纠缠者都没有死，我很欣慰。”
看了看吴尽和锐雯，叶千鹤嘴角露出一丝不着痕迹微笑，这微笑很快便被严肃的神情所代替。
“西门庆，贝亚特·亚伦，何十六，三个融合者。”翻着手里的全息屏幕，叶千鹤继续说道。
“梁天，梦可，奥兰多·琼斯，张斯洛，艾丽丝，五个契合度五百以上的驾驶员，非常好。”
简单地翻阅了一下在场十个人的资料，也间接地为他们彼此介绍了一番，叶千鹤站起身，将十只造型古朴的手表分别交到十个人的手上，神色凝重。
“戴上这只公元纪年保留下来的手表之后，你们就是天沙机甲小队的一员了，现在还可以退出。”
机甲小队的组建是从星舰国际流传过来的传统，每一个队长都会给队员一个特殊的信物，或者是激励或者是纪念，都有着其特殊的意义。
按照历史的规律，选拔出来的人是不可能主动退出的，叶千鹤的那句现在还可以退出不过是例行规程而已。然而，历史的发展总是充满了偶然，虽然说这些偶然要严格去界定的话都是逻辑严谨的必然，虽然作为将来历史重要组成部分的天沙小队也会面对这种必然，但是对于今天的他们来说，接下来发生的事却是一个完全意义上的偶然。
有一个人将手表放到了茶几上，一脸正色地看着叶千鹤的眼睛，说道：“我想，我应该去科技部研究虚拟世界，而不是跟着您去打仗。”
说话的人穿着红色的上衣，正是何十六。
短暂的沉默……
“门在那边，不送。”
“非常抱歉。”
“我说过，选择如何存在是除了存在以外最大的权利，希望你不要和历史对抗。”
“谢谢您的提醒，我想我明白。”
……
天沙十一人变成了天沙十人，不过这影响不了历史必然的发展，也许会影响，不过不是现在。
何十六走后，叶千鹤分别给了剩下的几人一张登机卡，告诉他们十天后到东亚学院机场报到，便将几人传送回了贝尔广场。
……
“贝亚特·亚伦……亚伦，很久没听到这个姓氏了呢，这是巧合吗？”
将左手背在身后，叶千鹤端着一杯咖啡静静地伫立在窗前，望着远处涟漪阵阵的湖面轻轻摇了摇头，神色有些揶揄。
