枯木村之北有青松林一座，此林面近高山，背靠黑河。曾有一方士路过此地,一指青松林言道：“面水靠山之势乃灵聚之地，必出人杰也。”
不久后便有一家大户把林子买下取木建房，入住不久此户人家果真出了大贵，取功名于进士及第。因而，枯木村民便把青松林视为风水福地。
春雨过后，绿草纷芳。青松林外时不时会有一缕春风蠕动，使人精神倍增身心开朗。
可此时，厉福胜却是眉头紧皱地思考着什么，每走几步都会向身后一个六七岁的小童望上那么几眼。而小童则默不作声，紧跟其后。
前面就是青松林，赶了一早上泥泞路，两人都有些累了。于是两人便找了一个干净处歇息片刻。厉福胜点上一袋旱烟猛抽起来，小童就坐在一旁吃着干饼子。
厉福胜边抽一口旱烟,边望向自家二娃子，用心地思量着。
他一大早带着二娃子摸黑赶了数里路途来到青松林,就是为了办一件大事。
前些天村里传出贾先生要收一名书童的消息，厉福胜就想着让自家二娃子去试上一试。虽然只是一名小书童，可是，对于贱民户籍的老百姓却是一次天大的机会。
原由，就要从这位贾先生家世说起，贾家世代居住在青松林子，一家三代进士，可以说是枯木村甚至十里八乡内唯一的书香世家。而现任贾先生在十多年前,更是成了举人还上过金榜，为官数栽，贾家名头在乡里一时无两。
如果二娃子成为贾先生的书童，那么，他们厉家从此就能摆脱贱民户籍进身寒门，下一代人进官学读书再博取公名光艳门楣，他老福胜就是厉家的功臣。想到这厉福胜不由眉开眼笑。
只是，书童进了先生门，就等于把儿子卖给了贾家，这又让厉福胜犹豫不决起来。
一盏茶后，厉福胜狠狠地吸了几口旱烟,对小童说道：“厉娃子，走！”说着就向青松林迈步走去。
“嗯！”厉娃子利索地收起干饼，跟了上去。
没过多久，青松环绕之中，一栋排竹搭成的大宅就出现在两人眼前，清雅画意的大宅在厉福胜眼里成了气派的象征，眼中闪过一丝艳羡。
在宅前，一石砘上坐着一位年过花甲的青衫老者，背有些寒，头发花白，两眼却隐有一道精芒闪动，显然是久经官场的大人物。
这就是归乡养老的贾异贾先生。
“福胜来了。”贾先生见两人到来，淡淡地说了一句。
“诶，是的！”厉福胜忙上前行礼弯着腰说道：“贾先生，我家娃子带来了，他打小就聪明伶俐，干活利索。先生您看看是否满意。娃子，快给先生见礼。”
厉娃子乖巧地上前，按爹爹在家里教地规矩深施一礼道：“贾先生好！”
贾先生平静地打量着厉娃子，好一会才说道：“好，果然聪慧。”说着取出一个油纸包，在厉娃子面前打开。里面放着一个肉包和一个面饼，贾先生眯着眼晴，道：“肉包、面饼都是冲饥之食，一路赶来你也饿了，选一个吧。”
厉娃子的大眼晴眨巴了两下，肉包面饼都是贵重吃食，在大昭国中贱民籍百姓很少有机会尝到，听贾先生的话语，厉娃子自然很是心喜，只是聪颖的他隐隐地觉得，选那一样都有些不妥。犹豫了一会没有做出选择，反道：“请先生帮我挑。”
“唔！”贾先生有些讶异，睁开了半眯的双目，随之对厉福胜笑道：“呵呵呵，福胜这娃子我很满意，回去后，就让你的族人到官家处换腰牌吧。”
厉福胜听闻大喜，连声称谢。有了寒门身份，厉家出头之日有望。这让厉福胜怎能不喜呢？
大昭国等级划分非常苛刻，其表现就在于年税。身份越低，税量越高。因此，一般人生活很是困苦，有了寒门身份，年税最少能减八成……
就这样，年仅七岁的厉娃子在爹爹千叮万嘱下成了贾宅书童。
送别了老爹，厉娃子跟着贾先生走入宅内，入门就是大厅，上首是一长檀木桌桉，两边分别摆放着三张太师椅，四周墙挂着几副山水画，很是清雅。
入得厅内，贾先生便在一张太师椅上坐下，原本寒着的背突然挻得笔直，那有半分年过花甲的样子。看着厉娃子，神情严肃地说道：“娃子，你可有名字？”
厉娃子来到一个陌生地方，好奇地打量着四周，听贾先生一问，忙答道：“没，不过村里的人都喊我厉娃子。”
贾先生点了点头，后又摇了摇头，说道。“从今个起，你就是我的书童，怎能无名。”说着贾先生四下一望，正好看到墙上的画卷，入眼就是一副青山苍松图。画上高山怪石险崖，一株笔直的青松毅立在悬崖边上，任凭山高云纵依旧耸立在乱石当中，傲然生长。
贾先生微作沉吟说道：“你厉家世代贱籍，因你进身寒门，前路多是忐忑，若你厉家无大意志者出现，厉家寒门依然难以长久。孟郊曾言‘见说祝融峰，擎天势似腾。’从今天起你就叫厉擎天吧。”
“谢先生赐名。”得了名字，擎天甚是欣喜，连忙答谢。
“好！”贾先生淡淡地点了点头，又道：“在后院的房子，你随便选一间住下。以后，除了我读书时在旁候着，其余时间就干些杂活。每月会有人送粮食前来，你也留意一下。”
贾家宅子很大，分前后两院，有房二十余间。可是，这大一处宅子只住着贾先生一人，杂事自然也全都落到擎天一人身上。
擎天不敢反驳，只得点头应是。
身为书童的第一天就这样过去，第二天，一大早起床就要学着做早点，打扫等杂事，开始时贾先生会教几回，没几日聪慧的擎天很快就上了手，完全进入角色。这让贾先生很是满意，往后的日子里除了读书时要在先生身旁候着，余下时间就是打扫和做饭。
日子,一天一天地过着，平淡无奇。
春去秋来，很快一年多过去了，擎天原本瘦小的身子壮实了不少，还长高了一节。在贾先生处不像家里饥一顿饱一顿，吃食完全无忧，不长身子就是一件怪事。对于这样的日子擎天很是满意，有时候他甚至会想到,这样过一辈子也不是一件坏事。唯一遗憾的是贾先生一直没教他识字，在贾家一年多，时常跟在贾先生身旁。耳闻目睹下，加上出身贫苦，才八九岁的擎天，在这样的氛围中成长要比一般孩童成熟许多。而常常有些名士文人来拜访时，总会与贾先生谈论天下奇闻趣事，他也在一旁侍候。因此，擎天小小的年纪便已经明白了很多事理。
这也让擎天多了一层担忧，他很明白家里现在拿着寒门腰牌，家境慢慢见长，可是他这一代中如果无法出一名识字或优卓之人，如果那一天贾先生两脚一蹬，那么这面寒门腰牌很可能不保。在贾先生家中过了一年多的上流生活，让他再次回到穷困的日子，擎天肯定是不愿的。可自己的父亲、大兄与小弟的为人他很清楚，这事指望不上三人。想了半天，最后还是只能靠自己。
这一晚，忙完一天的活后，擎天呆在自已的屋子内，苦思着这个挂在心上已久的问题。只是如何让贾先生教自己识字，乃无头绪。
直接开口，很可能会被贾先生怪罪从而被赶出青松林。文字在现今社会和武功秘籍差不多，贸然寻问可是大忌。擎天当然不会做这样的蠢事。
想到烦闷处，擎天从茶杯中占了一点茶水，在桌面上有模有样地学贾先生写起字来。
不一会两行歪歪扭扭的字完成，“见说祝融峰，擎天势似腾！”
贾先生为他起名时说过的一句诗，挂在大厅的青山苍松图上就有这么几个字，十分显眼。他当然就识得这十个字，擎天还隐隐地觉得其中蕴含着某种深意，一时又说不上来是什么，只是印象非常深刻。
厉福胜这个当爹的虽然五大三粗，可是他有一个习惯，遇事总会装模作样地思考。当然，大多时候想出来都是些蚤主意。连他自己都不否认这一点，就是改不了。而厉福胜没有想到的是,这个行为却深深地影响了擎天。
擎天同样养成了他先思而后行的行事作风。也颠定他在以后仙途中，临惊不乱、泰然处世的心态。
“咚、咚、咚……”擎天几个小手指有节奏地敲打着桌面，望着眼前十个大字沉思着。
“有了！”
一盏茶功夫，擎天蓦地一下猛敲，面带着笑意跑出屋子。没过一会，搬着一块木板与一包东西回到屋内。看着两样东西，擎天小嘴露出了一丝得意之色。“万事俱备，只待来日一试。”
在科考年代，识字代表有身份。普通人想要识字，无非两种途径，第一拜师，由老师亲自教导，而你将永远刻上师门的名号。其二，世家相传。父传子，子传孙。除此之外，那怕你再有钱也别无他法。
文字数千，万千变化，无人教导能识得百来个已是运气。
书童识字的机会不是没有，前题是得到先生无比恩宠，擎天自问与贾先生的关系还没有达到那种地步。
侥幸的是，一年多相处下，擎天发现贾先生有许多怪癖。如从不食肉顶多喝些汤水。又比如除了读书外其余时间都会呆在后院的一间石屋里，只有打雷下雨时才会出来走动，有时候一呆就是好几天。致于他在里面做什么，擎天就不得而知，因为那里是禁地。
而最受擎天喜爱的一项就是，这位贾先生读书时总会撕开嗓子诵读，生怕没人听见似的，据说这能培养文人身上的浩然正气。因此，擎天虽然只识得十个字，却能把一本道德经倒背如流，而贾先生的怪癖功不可没。
若是能得到一卷道德经，擎天相信识字大业月余可成。但擎天没有去翻贾先生的竹简，那可是书童大忌。这点，所有书童都无书自通。擎天当然不会主动却触犯忌讳，这样会引起贾老大的猜忌，从而动摇他在青松林的根基，。
因此，擎天需要一些‘无意’的机会，如眼角余光、收拾桌桉时把竹简收起的刹那、还有竹简不小心落地畅开,这些都是机会。后两种太过容易引起怀疑。第一种虽然难度颇高，然不失稳妥。
擎天沉吟了半天，点了点头才回到床上，想着种种可能发生的机遇，不知不觉间就这么睡了过去……
天边翻起鱼肚白,擎天早早起来,把杂事做完已是中午。看了看天气，有些阴沉。估摸着贾先生今天应该会读书，机会来了。
做好万全准备，然首次行忤逆之事，仍不注心跳加速。这可大为不妙，深吸几口气微微平复一下，擎天直奔向书房。
书房位于宅子前院一个偏角，布局非常简朴，一张桌桉，一张靠椅余下就是一堵摆满竹简的简架子。现今纸张已经通行，只不过安律，纸张成书只能用于官文。无官者只能使用古老的竹简，以视官家特权。
转近书房，里面传来贾先生雄厚的诵读之声。只不过，这回贾先生所读并非道德经，而是更为复杂的诗经。
擎天小眉头不由皱了一下，诗经内容非常繁奥，对于偷学者来说，难度可就成倍增长。
入得书房内就见贾先生手执一简，全神贯注地诵读着。擎天轻手轻脚地走到书桌旁垂手而立，生怕发出半点声音，打扰了先生。还尽量不让自己出现与往常不同的异样。
贾先生读完一简，没有发现擎天心存着什么鬼点子，这让他对自己的表现很是满意。
擎天年龄毕境还小，淡然小脸下情绪微妙的变化，又怎么能逃得过久厉官场的贾举人。
“擎天，你今天似乎有些心神乱杂，是怎么一回事？”
擎天听闻神色不变，然心中已然大骇。难不成自己这点小心思被发现了?
不对，自己什么也没有做又怎么会……擎天否定了这个想法，心驰闪动，嘴上却毫不犹豫地编出了一个谎言。
“哦，噢！先生是这样的，那个给咱们宅子送菜的刘三，不知怎么的迟了三天还没有从菜前来。我琢磨着是否要把此事禀告先生，又怕先生生气，所以才……”
贾先生闻言，把目光拉离竹简落到擎天身上，眼皮微眯似乎在思考其中原由。
然而，擎天却被这种目光盯得心里直发毛。这种眼神擎天很熟悉，第一次见贾先生时,就是这种眼光看过看他的。
现在的擎天已经不是一年前的那个厉娃子，无论是见识、阅历、思维都有了质变似的脱变。这回，他清晰地在这个目光下捕捉到了一丝疑惑、警惕与堤防。
贾先生一直都在堤防着自己！
刹那间，擎天突然明白了两人之间的关系，并没有他想象般的好。近两年的生活，这位贾老大还一直在堤防自己，难道他有什么不可告人的秘密？
擎天心里很是不安，神情却依旧没有变化，老老实实地站在那里等待贾先生发话。
过了好一会儿，贾先生眉头才松援些许。收回目光望了望外面天色，说道：“今年夏天来得晚了些，易生蟥卵，想来现在孵育之时也到了，虫子自然多了点，刘三晚送几日也是理所当然之事。他为我供菜十多年，这点小事你不能为难于他。”
“是，仅依先生之意。”擎天连连恭顺应道，心下终是松了一口气。只要没看穿自己那点鬼主意，什么都好说。
此事过后贾先生依旧朗声读书，没有再提它事。一个多时辰就结束了今天的读书时间，待擎天收拾好桌桉后便离开了。
他不知道的是，擎天在卷起竹简的刹那，无意地扫了竹简一眼。
擎天虽然谈不上过目不忘，然而记住最后两三片竹片上十来个字的样子,还是能做到的。回到自己的屋子后，再把这些文字与贾先生读书的声音从后往上一一对照，学会这十来个字不成问题。
擎天收拾得很利索，贾先生并没有发现有什么不对。待两人离开书房，就各干自己的事。
等贾先生回到石屋后，急急忙忙地跑回自己的屋子，从床底下翻出作晚准备的两样东西。一块木板和一个小布包，把木板放在地面上。然后打开小布包，里面是一抛黄泥。把黄泥捏成小条，当作笔使用，把今天记下的文字默写出来。
这样一来擎天认识的文字达到了三十之多。本来能有四十，只是这一段文字中有几个字重复出现。无非是什么呼、什么曰的，擎天这一发现，心里按不住大骂：这些人有事没事卖弄什么文彩。
天道酬勤，这句话一点不错。大山也奋不过愚翁世代功，一个多月后，擎天就已经能把整编道德经整理出来，进步那是一日千里。只不过，字虽然是识得，可句子内近似哑谜般的深意，他是大多无法明白。然而，若是到官家处考核，通过童生应该不成问题。
在大昭国，科考排名从状元、举人、进士、秀才到童生。考状元、举人、进士擎天自问没那么大的野心，只要拿到秀才的功名就心满意足了
成为秀才，好处也不少，不单单能免其年税，每月还能从官家处领到数斗米的供养，可保一生衣食无优。
按现在的学习进度，再花上两三年时间，达到秀才水平应该不成问题，擎天打定了注意。只要贾先生两脚一伸，就打着弟子名头考上一考。
此后日子没多大的改变，依旧正常地过着。之前贾先生所言蟥虫之事终于应验，大昭国以西全境受灾。这是贾先生一位朋友带来的消息，不过，这与擎天无关，反正他爹爹是江边鱼夫，蟥灾再大也烧不到河里面不是。擎天很快就把这事抛到脑后。白天干杂事，中午到书房，晚上窝在屋子里复习偷学会来的文章。
平民思想,事不关自高高挂起，在擎天身上完美地体现出来。
平淡的日子又过去一年，擎天已快有十岁，个子又高了不少，相貌初现，继承了厉福胜血脉的缘故，他的样子连普通都算不上，好在离丑还有一点距离，那就是普通…非常普通，看上一眼都很难让人记住他的样子。
春去夏至，天气热得让人有点气闷，这天贾宅却是来了一位让擎天印象非常深刻的客人。
以贾先生在官场上的名声，往日来得大多都是文人墨客，而今天竟然来了一个和尚。
