碧蓝的天空中，翱翔着几只飞鹰，太阳光下的大草原一片生机勃勃，春天万物复苏，青青的牧草已经露出了头儿，大草原上的一切都预示着牧草在这一年里会非常的丰盛。
旌旗，成簇的旌旗成为草原上独特的风景，今天是成吉思汗铁木真亲自为木华黎送行的日子，经过了冬天的调整，大军也该出发了。
每年的八月是草长鹰飞的日子，也是最佳的狩猎季节，但是现在，木华黎必须在春天前出发，在南面的金国已经开始蠢蠢欲动，这已经是成吉思汗铁木真最后的底线了，最近发生了很多的事情，他必须要提前准备。
术赤将会随成吉思汗铁木真西征西辽，察合台向北进攻西辽，窝阔台则要远征西夏，拖雷则负责大本营和林城的调度，只有金国一时无人能够掌控住，只能由老将木华黎来震慑金国，稳住刚刚对金国取得的胜利，那些用勇士鲜血得来的城池，不能如此轻易地送给金国人。
“此次争伐金国，希望木华黎将军能够满载而归，这里我亲自为大家送行！”
铁木真端起桌上的酒杯，缓缓地走下，伸手把杯中的酒洒在大旗之下，然后回身继续端起另外一杯酒道：“这杯酒，送给所有的蒙古勇士！”
酒缓缓地洒入刚刚回春的大地中，成吉思汗铁木真把酒杯放回大声道：“出发！”
没有多余的话，木华黎第一个上马带着众人缓缓离开了和林城。
昨天晚上一切都已经交代木华黎了，众人商议的结果为木华黎为此次伐金的主帅，耶律楚材做为随军一起出征，海运禅师和忽必烈则随众出征。
第一站是宣德府，这里也成为了伐金的重点城池，木华黎此次带兵出征，分弘吉剌、亦乞烈思、兀鲁兀、忙兀等十军，及吾也而契丹、蕃、汉等军，可谓是真正的杂牌儿军，木华黎到达宣德府后，召开了第一次的会议。
“居庸关壁垒深厚，强不能破，今天召集诸位来此，就是要告诉大家，这一次必须拿下居庸关，无论付出什么样的代价，都必须要拿下居庸关，大汗已经严令时日，务必要拿下居庸关后的数州府。”
忽必烈和海运禅师也在场，这是铁木真亲自交代木华黎的事情，无论多么重要的事情，两人都可以在场，木华黎看看手下的众人，知道他们也没有更好的办法，看来这次出征情况可能不会太顺利。
“居庸关壁垒深厚，我们已经领教过了，守将高琪更是难以对付，史天倪、萧勃迭两人也是厉害非常，要攻破居庸关，并不容易，我们还需要从长计议。”
说话的是大军的监军萧也先，作为众军的监军，萧也先两次随大军出征金国，对这里非常的熟悉，他心里更是深知居庸关作为金国的屏障，更是下足了功夫。
“金国自从打败宋朝后，对长城一带更是下足了功夫，以此来作为坚守的重要壁垒，想要攻破确实不易，但是也不是没有办法，我们大军远征，多数为骑兵，并不适合攻城，必须要激怒他们，让他们与我们决战，否则居庸关难以被攻下。”
耶律楚材更是清楚居庸关的重要性，他生于契丹贵族家庭，生长于燕京（今北京），世居金中都（今北京），是辽太祖耶律阿保机的九世孙，他早已对腐朽的大金王朝失去信心。面对干戈四起、生灵涂炭的神州大地，他决定以自己的才华辅助成吉思汗，这次征讨金国，他也在其中，成吉思汗铁木真也有些试探他的意思，所以他不能不说话。
“既然如此，大军就在这来休息数日，冬日刚过，需要些时日来为马匹补充草料，最多两个月的时间，必要拿下居庸关。”
木华黎也没有更好的办法，居庸关的强大，就是蒙古大军的一个噩耗，骑兵攻城就是靶子，一点的作用都没有，士气低迷，根本不可能拿下居庸关。
耶律楚材和萧也先的话，木华黎也认同，看来只能等待时机了，众人散去后，木华黎让人把话传出去，居庸关内所有人，如果不早降，必被坑之。
“师傅，我想和海运禅师四处看看，可以吗？”
“可以，你去吧，海运禅师的威望，无人能及，有他在，你还是非常安全。”
“师傅，我是想进入到居庸关以内去看看，海运禅师也是这个意思，只要能进入城内，我一定会把关内的情形报告给师傅。”
忽必烈按照海运禅师的话，一字一句的说了出来，倒是把木华黎弄的有些不知所措，这么小的一个孩子，进去能当探子用吗？更何况他是王子，如果出了问题，事情就大了，当然不能同意。
“算了，还是让探子去吧，你就安心随大军一起走走，不要出了什么乱子来！”
“师傅，我只要一个月的时间，而且我不会影响大家，我只是一个孩子，外加上海云禅师，肯定不会被人发现，只要稍加打扮，就没有问题，我会汉话，自然更方便……”
忽必烈还是不死心，海运禅师已经答应一起出去看看了，只剩下师傅这来难以搞定，这件事情说什么也不能再耽搁了。
“好吧，这件事情我需要向大汗请示，最多也就三天的时间就有消息了，你先等着，随后再告诉你结果，这几天最好不要乱跑，附近的州县内，并不全是我们的人。”
木华黎没有想到小忽必烈竟然这么认真，非要到外面去看看，这件事情忽必烈还真比其他人要强很多，忽必烈的语言能力超过了众多人，交流没有问题，只要能不引起别人的怀疑，就算成功了一半。
忽必烈看木华黎也有意让自己去，马上高兴地跑了出去，海运禅师还在门外等着他的消息，这次出来他一定要看看外面繁华的世界。
夜色下，忽必烈在海运禅师的带领下，来到了宣德府城内走走。
萧瑟的宣德府城，已经有些破败不堪，四周的墙壁上依稀可以看到血迹，忽必烈怎么看周围都不像是自己梦想中的地方，不禁有些失望，还不如和林城热闹。
除了士兵喝酒外，就没有其他一点的声音，做生意的人都没有一个。
“是不是很奇怪，为什么这里什么都没有？”
海云禅师拉着忽必烈正在街上走着，感觉到忽必烈有些奇怪，他这次来就是想让忽必烈亲自体验下这里的境遇。
“为什么，这里什么都没有？这么大的城内，竟然做生意的人都没有，这里的人都那里去了呢？”
“坚壁清野，蒙古大军所到之处，屠城杀戮，能走的人都走了，不能走的人，都被杀死在这里，所以这里根本没有人，除了几个胆大的人敢在白天来做生意外，晚上这里不会有任何的人来，只有蒙古兵在这里，繁华的城变成这个样子，实在有些可惜。”
“确实很可惜，原来这里是什么样子的呢？”
“原来的样子，宣德府有十万的人，这里热闹非常，蒙古人、金人、汉人，甚至更远处的苗人都会在这里做生意，不过在几年前被大军占领后，就是人烟罕至了，现在这里基本就是一座废城，没有人来，也没有人愿意来。”
海运禅师看着整个城内的情况，也有些伤感，第一次到这里来的时候，情形跟眼前简直就是天壤之别，但是这样的事情，又不可避免，难免有些伤怀。
若有所思地点点头，忽必烈跟着海运禅师继续向前走去，夜空中，只有孤寂的天空，城内只有简单的几处灯火，蒙古兵笑闹的声音显得如此的凄凉，更为这座城增添了无数的愁苦。
“海云大师父，为什么大汗的大军要这么做？难道没有更好的办法吗？”
“有更好的办法，只不过没有人愿意浪费时间去这么做，你们蒙古军历来以掠夺为主，因此对破坏城池的事情，自然不以为意，就好像牧草一样，收割以后，还会再长出来，他们一直这样的认为，其实城池不同于牧草，一旦城池被破坏，很难恢复到原来的样子，掠夺只能有一时的财富，不可能长久，就好像牧草一样，如果连根拔掉，第二年就很难再长出牧草来，这样的杀戮就好像把城的根给拔掉，很难再恢复以往的生机，即便是天下太平，也还是没有人愿意来这里，他们依然会担心，恐惧。”
“也许能够改变，木华黎师傅已经答应我要向大汗请示了，也许三天后，我们就可以看到更大的城了。”
忽必烈似乎有所懂地点点头，牧草和城，没有一点相似的地方，被海云禅师这么一说，忽必烈也想到了很多的事情，牧草要生根，城也要有根，牧草的根在地下，而城的根就在于民心，没有人来，没有人愿意来，再完美的城池，也不过是一个空的壳子。
“应该没有问题，大汗肯定会同意你的请求。”
海云禅师笑着看看忽必烈，这次居庸关之行，他希望忽必烈能够起到作用，只要能免除城内百姓的性命之忧，未尝不是一件好事。
绕着宣德府走了一圈儿，没有发现任何有趣的地方，比和林城都要差几万倍，这样走着实在无趣，忽必烈只好悻悻地回去了。
城外驻扎着大批的蒙古军，木华黎可没有忽必烈这么好的心情，他更需要用战争来证明自己的实力，看着墙上的地图，陷入了无尽的沉思之中。
