当罗德小心翼翼地靠近新的小树林时,爆发后的尼伯尔森正虚弱地盘膝坐在地上,手拄法杖闭目养神恢复元气。
“对不起,吓到你了吧?”感受到爱徒的惶惑,尼伯尔森一边苦笑一边关切地询问。
罗德摆摆手,答道:“不要紧!老师你这是怎么了?我好担心你,有什么能帮你的吗?”
尼伯尔森欣慰地笑笑:“不必!这是修炼魔法造成的后遗症。每个月总有这么一回。一般有贝尔曼院长在的时候,他出手帮忙调理就不会有问题。偶尔赶上他不在,就要爆发这么一回。之后就好了。学院里的人大都习惯了,但收拾这个烂摊子是跑不了的。”
尼伯尔森睁开眼睛,盯着罗德的身后。
罗德回头一看,身后不远处有几群人正从各个方向徐徐地走进林子里来。不明所以的他赶忙先把老师扶起来,等着来人走近。
这些人都是学院各个学系的老师,有些人看上去一脸的不爽,有些人脸上带着幸灾乐祸的阴笑,还有些人面无表情,似乎真的对此已经习以为常只是来凑个热闹一样。
一个红胡子大汉人未到声先到:“尼伯尔森,你这个该死的!你又毁了我们战士系的五栋高级宿舍,还有十几个低等级的学员被你吓得不轻!你说这次该怎么赔!”
有人先开口,自然就有人落井下石。靠近后,各位德高望重的老师立即变身成职业债主,纷纷报上账目。不过听他们的话倒也简洁干脆,明显已经遭遇过多次这种情况了。
“盗贼系,三栋高级宿舍,九处隐匿练习场地,六名学员轻伤。”
“魔法系,八栋高级宿舍,三十七间宠物宿舍,一间材料库,虽然无人受伤,但受了惊吓,安抚费还是要的!”
“炼金系,四栋高级宿舍,两个高级研究室,十一间材料库。两人轻伤,一人重伤!”
罗德听着这些人说出损失,心中波澜连连:一是通过此事对各个职业的战斗能力有了不少了解,二是对魔法系和炼金系也来找老师的麻烦颇为纳闷——怎么,身为九阶全系魔法师同时也是高级炼金术师的尼伯尔森,居然不是这两个系的顶尖人物吗?这两个系还有人敢来找他的麻烦?
尼伯尔森听到这些人的狮子大张口,却也面无表情,似乎早已经习惯了。只是淡淡地说:“我知道了。罗德,你记下来,回头交给贝尔曼院长,他会给各位应有的补偿。”
罗德闻言立即称是照办。
众人扫了一眼罗德,满脸的不屑,冷哼连连,随即转身离去了。
尼伯尔森长叹一口气:“唉,是为师的不好,害得你也跟着受了连累!”
罗德摇摇头:“我倒没觉得什么。只是,他们为什么对您都这副态度呢?”
尼伯尔森沉默片刻,道:“我们的住处都已经毁了,新房子建好前只好先住贝尔曼院长那里了。过去再说吧。”
以贝尔曼院长对尼伯尔森的疼爱,他的府邸自然对这对师徒不设禁制。而且府邸的管家似乎也已经习惯了这种状况,礼貌周到地安排好了尼伯尔森师徒的房间。
在等待贝尔曼回府的时间里,尼伯尔森回答了罗德的疑惑。
“罗德,你认为能量有多少系别?”
“五系啊,有水、火……”
“错了,是六系!”尼伯尔森挥挥手,打断了正掰着指头数的罗德。
看着爱徒一脸迷茫地望向自己,尼伯尔森微叹了口气,解释道:“传统上一般只承认有五系,那是因为第六系能量是‘黑暗系’!世人认为黑暗系能量是邪恶的禁术,因此极为敌视。所以黑暗系能量并不算在正统的能量系别内。”
罗德闻言似有所觉:“老师您这么说……莫非您修炼的是黑暗系能量?”
尼伯尔森摇摇头:“我的确是在研究它,可惜一直没有成功。我认为黑暗系能量就是其他五系能量的逆转结果,但修炼失败,就落下了现在这个毛病。唉!”
随着尼伯尔森的娓娓道来,罗德渐渐揭晓了这位老师的全部秘密:
原来,尼伯尔森早在三十岁前就已经是罕见的九阶全系魔法师,而且还精通炼金术,并因此享有“密嘉德大陆第一魔法天才”的盛誉,得到许多人的尊敬和信赖。在进入艾诺特帝国学院以后,更成为学院的第一红人,地位仅在贝尔曼院长之下。而他的人生目标就是探究能量的奥义,因此不断寻找着各种关于能量修习的理论和传说。
直至有一天,他和学院同僚交流时,无意中受到了召唤师的启发:那名召唤师召来了一只低阶亡灵锻炼战斗技巧。而见到亡灵魔法的尼伯尔森眼前一亮——亡灵作为大陆四大种族之一,永久居于冥土,他们掌握的唯一能量就是黑暗系。由于冥土与大陆其他种族之间很少来往,因此极少有人了解黑暗系能量,只觉得那是邪恶恐怖的禁术。但对能量极为敏感的尼伯尔森却感觉到,黑暗系能量并非自成一脉,而可能是其他脉络能量的变异!想到此节的尼伯尔森立即展开了废寝忘食的研究。而得知此事的贝尔曼院长非常理解并支持他的工作,但考虑到世俗不可能接受一个正常人研究黑暗系能量这种事,所以两人都没有公开此事。尼伯尔森花了三年时间,确定了黑暗系能量与其他正统的五系能量之间存在逆转关系。大为兴奋的他决定亲自试验一下。如果成功,那么尼伯尔森不仅将向世人证明黑暗系能量并不可怕,也是正常能量的一种,而且他将会成为一个真正意义上的“全系魔法师”!
实验的结果自然不必多说:可怜的尼伯尔森惨遭失败!而且,他还因为强行逆转五系能量,导致心脉俱损。多亏贝尔曼及时出手援救,才没有落得爆体而亡的下场。但逸散出的强大能量惊动了整个学院,虽然贝尔曼做出了解释并极力弹压,最终把事态控制在艾诺特帝国学院范围内,并保住了尼伯尔森的教师地位,可学院里的绝大部分人还是开始冷眼看待这个偷炼禁术的人……
如今的尼伯尔森早已不复当年风光,但执着的他却从未放弃过对黑暗系能量的研究。本想给他更好安顿的贝尔曼只好在学院里给他单独划出一块地方,便于他静心休养和研究。十几年来,尼伯尔森就一直在那里离群索居。一届届的学院师生日渐疏远这位当年的“大陆第一魔法天才”,人们不再尊敬他崇拜他,而是鄙视他唾弃他——这个修炼禁术的活死人,活该!而尼伯尔森的心也渐渐从年少时的热情变得苍老冰冷,对人情世故逐渐疏远。也许,这世上除了贝尔曼院长,再没有人会知晓这一切。但尼伯尔森不怨不悔,因为他有一颗追求真理的坚强决心!
“难怪贝尔曼院长称您为‘全大陆最伟大的人类’——您的确有这个资格!”听完了老师的故事,由衷钦佩的罗德不禁发出叹息。
尼伯尔森讲完了自己的秘密就再没有说话,只是平静地望着罗德。他是在等待着自己唯一的爱徒做出宣判。
罗德似乎也意识到了尼伯尔森的想法,不由得偷乐:看来再伟大的人也需要认同啊!不过说真的,罗德可不在乎异界这些邪恶啊正义啊之类的争论,深谙哲学“两分法”的他信奉的是“世上无绝对,正邪亦两分”。再说了,对这个老师,罗德可是诚心求教真心尊敬的。
“伟人大多数都是孤独的。但您并不孤独,曾经有贝尔曼院长一心一意地理解和支持;而现在,您又有了唯一的学生可以依靠——在我的家乡有句话,叫‘一日为师终生为父’。所以,无论何时何地,只要不是您看不上我,我就绝不离开您!”罗德平淡的话里满是对师徒之情的珍惜和维护。
尼伯尔森那张万年不化的脸终于动容了!
两行热泪静静地滚落面颊。
作为全大陆唯一一个九阶全系魔法师,尼伯尔森是伟大的;但他却同时也是全大陆唯一一个研究黑暗系能量的人,为此饱受世人的批评和鄙夷,因此也是痛苦的。
对于这些,过去只有贝尔曼院长能够理解他。而现在,又有了一个人能够做到这一点——这就是他的爱徒,一个在平民青铜铺里发现的身怀怪异的穷小子,罗德。
但这对师徒谁也不曾想到,他们的一生竟然出奇地相似:命运多桀,身怀怪病,一生可谓伟大却又痛苦不堪。
这真是一种穿越时空的缘分啊!