此刻因为兵力对比而忧心忡忡的，绝不只是74舰队的军官们。
雷城武少校同样被阴郁的心情所笼罩。他的部队是唯一突出重围的，——这已经相当幸运了，但却一点也无法让他的心情好转。一脱离干扰范围，他立刻与集团军本部联络。在说明了306舰队的情况后，雷城武得到的唯一命令却是，立刻返回战场，支持其他部队作战，坚持到后援到来。
“74舰队正在赶来。”上面是这么说的。
这使他黝黑的脸庞显得更加阴沉。
“只有74舰队么？”他无意识的问道。
“别处也很吃紧。”这是全部的附加信息。
在他的概念里，那支舰队根本就是杂牌军，连乙级舰队都不如。尽管徐泽成少将还算得上是高明的人物，这也改变不了大局。
“他们要多久？”
“约四十五分钟。”下属回答道。这是个令人绝望的长度。
雷城武没有说话，二十七岁的他不是一个多话的人，也不喜欢在部属面前袒露想法。
指挥厅里只有单调的电子噪音回响着。第104集群正全速赶回战场。每一艘战舰里都充满了肃杀之气。
过了不知多久，他下了结论，“只能靠自己了。”
“保持第六突击作战队形，重伤舰只后移。”
“明白。”
“整理一下其他集群的舰只，分配到各联队上。”
“是，长官。”
一起突围出来的还有其他集群的战舰，接战前必须分配一下，保持指挥畅通。
“留下损伤最小的联队，留在干扰区外，保持与上级的联络。一有情况，立刻来报。”
“是。”
第104集群进入了干扰区，通讯变得困难起来，雷达也受了影响。立体星图上很多区域都扭曲了，语音通道上充斥着噪音，只有文本通道能勉强维持。
真不知道那些帝国佬是从哪个龌龊的狭缝里钻出来的，发现他们的时候只差了大概一个半跳跃的距离。第306舰队急忙原地转换为战斗队形，还没有完成，敌军就杀到了面前。通讯中继站联络不上，而等到超远程通信准备完毕时，敌方的干扰信号早已经充满了每一个角落。远程通信失败之后，他们才发现敌军的规模远超他们想象，已经形成了绝对的兵力优势。类似的错误，一次就足以毁灭一支舰队，何况连续两次。
没人知道为什么会那么近才发现敌人，更没人知道为什么远程探测联队会严重错估敌军数目。所有的可能能够解释这一切的人早已在十几分钟前就长眠于这片荒凉的星域了。现在，306舰队正处于第一分队长官的指挥之下。尽管从交火开始，306舰队所有战术动作从未辜负精锐之名，但双方的实力对比仍然真实地反映在战况上。
已经能看到敌军了，但在这个距离想要和友军联络，仍然困难。雷城武和参谋推演了一下，决定采取单方面行动，从右后翼插过去。
目前完全不知道究竟有多少敌军，仅仅抽出用于对抗雷城武的部队就已经有一个分队的规模。没有友军掩护侧翼，正面冲击这样规模的部队完全是自杀。雷城武也知道这一点，但他没有选择。虽然他仍然镇定的站在指挥台上，额头上却也已经布满了汗珠，负在背后的手紧攥着。
“四十五分钟么……”他喃喃自语道。
“三分钟接敌。”部下报告道。
雷城武思索了一下，命令道：“强电磁干扰弹连续释放。全体按照B64全盲作战方案行动。”
“是，长官。”
“全队变为6B紧缩突击作战队形。”
“明白。”
雷城武看着扭曲的星图上慢慢接近的敌军，呼吸都变得有些困难。他紧咬着牙关，却也很难抑制下颚的颤动。
“四十五分钟么……”
他并不知道，留在干扰区外的战舰收到了上面来的讯息：
“74舰队遇袭，无法到达。命令自行突围。”
作战时间究竟过了多久？一个小时？还是两个小时？在连续不断的工作中，周业已经逐渐失去了对时间概念。现在用以标记时间的，往往是如下的说法：“右翼锋线B3区，第六次站位替换”、“第七巡防联队，第四次后退补给”。
侧移、转向、突破、回转……
一条接一条地命令，从周业指下流过。有时是不断的腾挪，有时又是连续的强攻。他开始觉得有些躁热，勉强抽出时间用左手解开了一个扣子，右手仍在敲着键盘。就在这燥热的气氛中，军官们的声音也逐渐大了起来。
有那么一两次，刘亚杰的吼声居然都传到了周业这里。
“白痴，十分钟以后就要第七次站位交换了，你想让他们带着碎裂的装甲和半空的弹舱再去交火吗？不管是舰长还是参谋，通通都去一线干活！”
又过了十来分钟，周业负责的三个集群很巧合地同时被替下火线，他也就能暂时休息一下。一直忙碌的少尉又解开一个衣扣，长吁一口气。他停了一会，忽然想起之前某人的大吼大叫，便向刘亚杰那边看去。刘亚杰此刻显得尤为狼狈，他左肩和脑袋之间夹着一个电话，左手扶着右耳边的另一个电话，右手则抓着笔，在记事板上写着什么。现在有大量的部队需要再补给，而原来由四个人干的活全都压在了他和科长身上。
星图上各色光点仍在不断交错纷飞、闪烁不定。周业望着那些纷繁的光点，突然觉得这一切有些不真实。在旗舰上，感受不到振动，听不到震击声，甚至不觉得紧张，仿佛这只是一次游戏，那些光点也只是光点而已。
“这就是我想要的么？”周业忽然自问。
也许吧，在这里并不像在锋线上，随时都有生命危险。这里是整个舰队里最安全的地方。——至少应该是如此。他的目光扫过自己屏幕上显示的战损情况，那些数字已经从开战前的绿色变成了橙红色。连续与素质、数量、装备均远超己方的强敌作战，还有那么几次中途停止补给，冲上去填补被撕裂的阵地。这些部队已经处于崩溃的边缘。想来其他的部队也不会好到哪里去。依此推测，恐怕也坚持不了多久了。不过，好在敌方部队似乎没有装备重型装甲舰，否则74舰队现在就已经崩溃了吧。
突然，命令又如流水一般传下来，正在休整的部队全部出击。这绝不是普通的命令，周业下意识的抬头看了一下星图，仍是看不出个究竟，又连忙低头工作了。
指挥台上，徐泽成面色严峻的听取了从前敌司令部直接发来的全局情报和相关命令。听了那样可怕的消息，在嘈杂的背景之下，指挥台上在半分钟之间竟然没有一个人说话。
“终究是顶不住了么……”参谋长不甘心地说。
“那……306舰队、北侧的友军，还有、还有……都要放弃了么？”一名较为年轻的军官说。
徐泽成叹了口气，“简明军令码1507，已经很明确了。”
为了应对干扰，各国军队都有简明军令码，一旦使用超大功率特种天线定向发出，没有任何现有干扰技术可以阻挡。尽管一次发出的信息非常有限，但是采用了编码就可以传达最简单的军事命令。而1507意味着“即刻放弃所有任务，撤退至次近的二级军事据点”。
“如此说来……连马昭也不保了。”艾颖钧急促地说，“甚至南线——”
徐泽成挥了下手，示意她不要再说下去。
“我们已经有足够多的坏消息了，不要再这样揣测下去。——我们的重点，还是把眼前的问题解决掉。”少将定下了方针。
星图上，跳跃障碍器被以亮黄色标记出来。这些光点就是撤退的最大障碍。跳跃障碍器共有两个，都有重兵团团围住，根本没有机会靠近。而另一边，敌方部队正坚定的向着旗舰方向挺进。几个小时以来，战局始终是朝向不利发展。想要依靠步步进逼，摧毁障碍器，显然是异想天开。而且就算摧毁了那两个跳越障碍器，如果行动不够迅速，等敌军开启后备的障碍器就前功尽弃了。
徐泽成思索良久，信笔写下十多行命令，递给身边的参谋长。参谋长看完，沉默良久，最后叹了口气，传给了指令组组长，让他发布命令。
“虽然冒险，但……希望有效吧。”
在敌方的的雷达图像上，74舰队突然发动了不计代价的正面突击，相比于几分钟前勉强维持战线的状态，这的确是出人意料。但，敏锐的帝国中央军参谋人员，还是发现了旗舰近卫集群和一小部分部队正在慢慢地后退。突然，他们开始向远离战线的方向快速移动。
“切，居然让部下当炮灰，自己跑掉。果然是支杂牌舰队，比报告里写得还不中用。”参谋说。
舰队司令笑道：“这么一来，那些部下也要逃了吧。”
果然，发现旗舰逃走，锋线瞬时崩溃，各部纷纷转身逃命。
“我们追击吗？”参谋问。
“当然。”司令说，“不过别急，这次有机会全歼。”
敌军从四翼前扑，想要截住旗舰。共和国防军显然已经失去战意，即使帝国战舰从他们侧面很近的地方超越过去，他们都只是做了象征性的射击。两方因为不同的原因，暂时都没有太多的攻击。
“追得太慢了呀。”司令似乎不太满意。
于是，跳跃障碍器暂时关闭了，帝国军依靠比对方短的跳跃准备时间，迅速以短程跳跃迂回到了旗舰正前方。跳跃障碍器随即开启。一艘敌舰都没有逃脱，司令非常满意。
旗舰近卫群直直的撞在了铜墙铁壁之上，火光充斥在他们周围。
一切似乎都很顺利。然而——
——变生肘腋。
那些逃得慢的部队已经与帝国军混杂在一起，他们突然返身回击。局面一下子变得混乱之极。数艘一直潜伏在大型舰侧面的巡防舰瞬间穿透了帝国舰队的防线。帝国军人还在惊愕之中，他们就已经逼近到了跳跃障碍器面前。
攒射，第四巡防联队仅剩的三艘战舰从障碍器爆炸的碎片中直穿过去，两翼喷出电磁掩护烟幕，向他们飞射而来的导弹纷纷偏开。几乎在同时，他们拉出了黄色的光晕，很快消失在虚空之中。
跳跃，跳跃。
电磁掩护烟幕充斥在各个角落，74舰队的战舰一艘接一艘的消失了。
这时候，最惨的，反而是旗舰。
“报告损失。”
“防护罩穿透，动力损失80%，1－24到1－67号装甲板穿透，右舷6至12号舱室渗漏。”
“动力炉冷却回路损坏，强制停机。应急电池剩余79%，还能坚持1240秒。空间跳跃无法完成。”
“敌军渗透艇右侧接舷，陆战队已经投入战斗。”
徐泽成仍负着手，站在摇晃不止的指挥台上，他苦笑了一声。
“他们作了一次跳跃，对其他部队撤退倒很有利，可是……似乎有点失算。”
周业抱着一柄步枪，站在徐泽成的身后。他已经不需要再传令了，所以被陆战队抓了壮丁。
舰长走上前来，对司令说：“瞧起来，我们得弃舰了。”
徐泽成缓缓点了一下头。
舰长返身道：“全体注意，准备弃舰。开始执行资料销毁进程。无关人员立刻从左舷撤离。”
刘亚杰是第一批离开的，他向周业这边看了一眼，给他打了个祝福的手势，随着人流离开了指挥厅。
“糟了，右舷情报室的电脑联不上。”
“强制处理。”
“没有回应。可能是线路被打断了。”
“其他的呢？”
“都已销毁。”
舰长的目光在剩余的人里扫了一遍。
他伸手一指，“你是情报参谋科的么？”
艾颖钧·埃德赫姆斯感觉腿有点发软，职业习惯驱使她点了点头。
“好的。”舰长点了几个拿着步枪的，“你、你、你，还有你们俩，保护她到那边手动摧毁。然后和陆战队一起从右舷撤退。”
“其余的，保护长官，从左舷撤退。”
徐泽成最后看了一眼指挥厅，缓步离去了。
一个参谋和五个临时陆战队员在走廊里奔跑着。这几个不幸的家伙既没有护甲，也没有头盔，更别提什么陆战情报系统了。即使是手中的步枪，也是象征意义更大一些。
不知是因为不认路，还是因为胆小，周业跑在最后面。
“右舷，为什么非要是右舷……”
“明明旗舰是最安全的，怎么会……”
“真是得非所愿！”
转眼间他们到达了一个岔路口，这些人并没有任何犹豫便要直穿过去，不料居先的那人突然向右横飞，撞在墙上，脑袋爆出红白混杂之物。第二个人还没回过神来，也被乱枪打死。后面的人硬生生的站住。可是这时，一块硬物，伴随着金属碰击声，蹦蹦跳跳的飞了过来。周业一把抓住离他最近的艾颖钧，扑倒在地。
火光闪亮，狂风骤起，那巨大的轰鸣仿佛一万只狮子一起在他耳边咆哮。他抬起仍然眩晕的脑袋，左侧的视野变的有些发红。左手在脸上一抹，满手是血。手指从眼睛向上摸索，在眉骨上方半寸的地方摸到了五厘米长的伤口。幸好，为了避免过多地破坏内部结构，战舰内使用的手榴弹毕竟是减小装药量的。否则他已经死了。
直到周业感觉到身体下面有什么东西动了一下，才想起艾颖钧。他连忙站起身来，低声说了“抱歉”。但是即使是他自己，都因为耳鸣而根本听不到。
咫尺之内，四人转瞬丧命，这绝不是什么有趣的经历。艾颖钧刚看清了眼前的情况，就开始不停的呕吐。
更加糟糕的是，对面的安全门就在这时退入墙内，却并没有人出现在门口。周业勉强用一只手端着步枪，另一只手拉着艾颖钧向后退。第一个人露出头的时候，他慌乱地扣动扳机。射出的子弹毫无准头，连威慑作用都没有。
周业向后瞥了一眼，离后面的舱门还有五步。待他回过头来，发现一个陆战队士兵已经大胆地将半个身子探出门边，枪口已经对准了他。
完了。这是周业在那一瞬间唯一的念头。
也许他是个及格的战舰指挥官，但是在陆战上，他连雏子都不如。
然而，在他应激性地扣动扳机之前，那人却抬起了枪口，做了一个停止射击的手势。这时周业才看清，对方身着共和国防军的陆战服。
——我果然不是干这行的料。
周业一边这样想着，双腿也软了，跪坐在地上喘气。艾颖钧回头看了他一眼，两人都庆幸地笑了出来。
他随后给友军打了一个向左的手势。两个全副武装的己方陆战队员立刻明白了形势。他们互相打了几个手势，然后一人从腰间摸出手雷，拔开保险，停了两秒，便向岔道甩出。周业下意识的伏低身子。陆战队员随即冲了出去。
他只能看到不断地闪光，感受到底板的颤动。不久，一个陆战队员回来了。他把周业和艾颖钧拉起来，又说了些什么。
周业指指耳朵。士兵点了一下头，用力所能及的最大音量喊道。
“你们为什么在这里？”
这次周业隐约听到了。他勉强回答道：“到情报室销毁资料。”
周业看到士兵的嘴唇又动了动，却无法听清他说的是什么，但从他打的手势猜测，应该是“跟我来”之类。
艾颖钧虽然还喘着气，但神志已经清醒，能吐的也已经吐光了。他们跟着那陆战队员向前跑去，一路上看到各处都在战斗，到处都有死尸。但是他们再没有遇到强硬的阻击。
“刚才……多谢了。”奔跑中艾颖钧忽然对他说。
周业还是听不太清，只知道她似乎在陈述什么，便笑了笑，权当回应。
艾颖钧不由得仔细看了一下他的铭牌。
“他就是那个周业么？”艾颖钧不禁多看了他一眼。
今天下午她刚刚读过边防雷达站提交的报告，其中特别提到了4号舰独立造成的敌方战损。出于好奇，她查阅了四号舰的乘员资料，特别注意了它的舰长。
情报室已经停电了，只有微弱的应急灯亮着。在周业步枪上的战术手电照射下，艾颖钧飞快的从各处以近乎野蛮的方式抽出存储器，掰开后盖，反复击打一个红色的按钮。这个过程重复了约有十五次。然后，周业用步枪将存储器一一击毁。陆战队员一直在门外守卫。
任务完成，他们从维修通道小心地逃到救生舱段。三名陆战队员还守在这里。
周业的耳朵恢复了一些，听到他们说：
“剩下的都在这儿了么？”
“应该是吧。”
“快走，外面撑不下去了。”
四名陆战队员开启了一个标准四人救生舱，都钻了进去。
周业飞快的拔除了另一个救生舱的开关销钉，将开关压下去。救生舱门像是很不情愿的样子带着吱吱嘎嘎的声音打开。周业看着这舱门，有种不太妙的预感。
“快呀。”艾颖钧在后面推了他一下。
周业咬咬牙，钻了进去。艾颖钧跟着进来。两人系好安全带，关闭了舱门。周业一拍弹射钮，救生舱随之向后射出。紧接着，他听到了金属剧烈刮擦产生的嘶鸣。突然之间，随着一声巨响，整个救生舱仿佛撞在混凝土墙上，巨大的冲击几乎让他们失去了意识。
打捞船以最快速度收容了所有救生舱，74舰队随后完成撤退。敌军清除掉他们留下的延迟触发的跳跃障碍器之后，才开始行动。没人注意到有什么特别的东西遗留下来。
