兆和二十二年元月，篱国攻打大临，东边小城鄇俵失守，屯阳，三川陷入危机之中。
二月初，太子仲颖亲自率兵东上，前往三川与城中将士里应外合，这场战打的比想象中艰难，半个月还没结束。而交通要道屯阳已沦陷。
二月中旬，王后病重，太医宣告无救。三日后，三川一战大获全胜，太子连夜赶回曜京，却没见到他母妃最后一眼。第二日一早，又启程前往屯阳旁边的小城新城，与周累将军商议如何夺回屯阳。
这场战役足足延续了两个半月，四月底，太子大败，重伤回京，到宫中已奄奄一息。临国国君已失爱妻，最心爱的儿子也险些失去，再加上战事蔓延，朝中无人，终于心力交瘁，一病不起。
五月初，大临派使者向篱国求和，献上新城，外加美女五千，丝绸万匹，香料万车，黄金万溢，这场战事才算暂时平息。另外篱国要求交换质子一名。大临国便决定将八皇子送去篱国。
“八皇子接旨···孤念八皇子行事稳重，礼仪齐全，特封为南王，前往篱国，即日启程。我儿任重道远，望能安分守己，恪守己责，以维持两国邦交为己任，使两国邦交有理有利有节。孤念皇子尚且年幼，赠二十名奴才随行，外赠······”
“儿臣定当谨记父王教诲。”子霆长高了不少，一身紫衣显得身材颀长，此刻正跪在地上接旨。
“八···哦不，是南王殿下，王请您去龙翔殿。”
龙翔殿里一个白发苍苍的老人躺在靠椅上，浑浊的眼睛看向眼前的少年，仿佛在透过他看另一个人。
“你为何三年前就知道篱国会攻打大临，还猜到他们会要求交换质子？”
“篱国一直在扩张领土，四处征战，四周的小国都已被吞并。篱国国君狼子野心，自然不会放过大临这块肥肉，但是肉太大，定然不能一口吞下，只能一步一步来。此次他们趁父王生病，朝中无人之际进攻，乃是第一步。他们从离曜京最远的东边下手，已是啃下了一大口，接下来自然会蚕食鲸吞，一步步攻占大临。他们深知大临国域辽阔，从外攻取困难，便想从内部突破，而交换质子正是他们的第二步，借机安插眼线，所以跟随篱国公子来的一干随行人员都要提防。”
老人布满皱纹的脸上满是震惊，早知子霆非同常人，却不想他小小年纪竟有这般谋略，他竟没有发现这块璞玉！若是早些知道，他怎么也不会答应让他做质子的呀，只是此刻后悔已晚。
“那你为何坚持不要荣夫人抚养，却要去皇后那儿？甚至以远去他国做质子作为交换条件？”
“因为······我母妃不喜欢她。”
男人眼神中划过一丝痛楚，“只是这样吗？”
只是这样吗？子霆低下头，看不清他眸中的神色，“是的，父王。”
看着子霆离去的背影，王轻叹一声，是他老了吗？为什么他完全无法看透这个从小受他冷落的儿子呢？这么小的年纪，就有这般细腻的心思，长大必定不是池中物···这样的人，可兴国，亦可···亡国！希望不是他想的那样······
（第二卷忆临梦完）
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