泗水郡内，淮阴城西，护城河外。
一布衣青年，二十上下，头戴草帽，脚履草鞋，穿着简陋，斜靠一棵垂杨，手执一根钓杆，正盯着水中浮标，期盼它动一动，沉下去，好钩起几条鱼来。
己经有两天没有吃饭了，今天如果能够钓到几尾鱼，下午就能够解决一顿了。
不远处，隔着七八十米远，几个妇人在洗衣服。
为富贵人家及客栈旅店漂洗衣物，既不闲着，又能补贴家用，是城郊四十岁至六十岁左右的妇女的首选工作。
“这个年轻人怎么不去找点事做？帮大户人家做短工，寻个小作坊打零工都行，年纪轻轻钓什么鱼啊？”
一个中午妇女非常鄙视这种行径。
一位老妇人接着说：“这是我家隔壁韩信，幼年亡父，其母独养。读书发愤但好吃懒做，年前母亲又生病离世，现孤身一人，既无耕作之能，亦无经商之道，常常依靠别人糊口度日，既可怜又可嫌。”
“咦，怎么不见了？”
“我过去看看。”
老妇人看不见韩信，忙起身走过去。不远处，鱼杆横漂水上，韩信己经晕倒在护城河边。
老妇人忙掐韩信人中，喊着名字，缓了一会，韩信悠悠醒转。
“是饿晕的吧？”己经两三天着着韩信没有进食，老妇人知道了具体情形，就把自己带的饭分了一些给韩信吃。
这下可好，一连几十天，韩信天天在河边等着吃老妇人的饭，边吃边对老妇人说：日后我一定会重重地报答你。
老妇人生气地对韩信说：“你一个大小伙连自己都养活不了，我是可怜你才给你饭吃，谁指望你报答？你还是自己解决吃喝问题，不要再想在我这儿磳饭。”
韩信也很羞愧，但温饱问题比脸面重要，所以韩信只能把这份感激放在心里，寻思他日腾达之后再加倍偿还。
这样的情形不止一次，这样的一副德性，谁会喜欢他呢？
韩信的生活就这样，在贫困、冷遇和轻视中艰难度日。
直到一个神秘剑客的到来。
一天中午，韩信走在上街，如往常一样，腰带佩剑，无所事事地闲逛。
李卓就在淮阴城里，奉刘邦命正在寻找韩信。
一些恶少看不顺眼，觉得韩信这样无能之辈怎么能够像侠客一样佩剑？于是当众羞辱韩信。
其中有一个屠夫，长得五长粗大膀阔腰圆满脸横肉，拦住韩信，对韩信说：“你虽然长得又高又大，喜欢带刀配剑，其实你胆子小得很。有本事的话，你敢用剑你的配剑来刺我吗？如果不敢，就从我的裤裆下钻过去。”
韩信看了看屠夫，自知形只影单，硬拼肯定吃亏。于是，当着许多围观人的面，从那个屠夫的裤裆下钻了过去。
李卓问旁边的街坊百姓：“这人是谁？”
“城西无赖韩信，每天无所事事混吃混喝。”
不会吧，这样的一个人就是少爷要找之人？李卓心里想不明白，但既然找到了，那肯定是要带回去的。
“这位朋友，我们比试一番如何？”李卓上前，对屠夫说。
屠夫从案板上拿起尖刀，二话不说，朝这个爱管闲事的陌生人砍去。
李卓虚身一晃，长剑出鞘，迎刀而上，众人只觉眼睛一花，剑尖已经抵住屠夫喉咙。
“我朋友是不屑与你动手，想杀你易于反掌。”李卓收回长剑，一字一顿地对屠夫说道。
屠夫色厉内荏欺软怕硬，望着这位佩剑高手，满脸通红，说不出话来。
李卓拉住韩信，分开众人，往城南而去。
东海郡，下邳县，沂水圯桥。
一个青年纶巾长衫，背手负立，信步前行。
这个青年，是刺杀秦始皇未果而逃亡至此的张良。
每天，张良都会在沂水圯桥上散步。
有一天，一个老人，穿着粗布短衣，走到张良跟前，故意把穿在脚上的草鞋丢到桥下，并且看着张良说：“小子，去把鞋给我捡回来！”
张良愣了一下，但是看他年老，就到桥下取回鞋子，递给他。
老人坐在桥头，眼皮也不抬一下，就说：“给我穿上。”
于是，张良跪在地上，老人心安理得地伸出脚让张良把鞋穿上，然后老人就笑着离开了。张良非常吃惊地望着老人的背影。谁知，那个老人走了几步又转过身来，对着张良招招手，示意张良到他跟前儿去。
张良乖乖地走上前去，老头和蔼地对他说：“我看你这娃还不错，值得教导。五天后天一亮，和我在这里见面。”
张良行了个礼说：“是。”
五天后，天刚刚亮，张良来到桥上，那个老人已经坐到桥头等着张良了，老人很生气地说：“现在天已经大亮了，年轻人这么不守信用，和长辈约会还迟到，长大后还能有什么作为。五天以后，鸡叫时来见我。”说完老人就走了。
过了五天，鸡刚叫，张良就去了，老人又已经先在那里了。老人十分生气地说：“我已经听见三声鸡叫了，你怎么才来，五天以后再早一点儿来见我。”
又过了五天，张良半夜就到桥上等着那个老人。一会儿，老人也来了，他高兴地说：“年轻人要成大事，就要遵守诺言，说什么时候到就什么时候到。”
接着老人又从怀里掏出一本又薄又破的书，说：“读了这本书，就可以成为皇帝的老师。这话会再十年后应验。十三年后，你会在济北见到我，谷城山下那块黄石就是我。”说完之后，老头儿就离开了，以后再也没有出现过。
天亮时，张良看老人送的那本书，原来是《太公兵法》。
张良非常珍惜这本书，认真学习，时刻想击退秦国，恢复韩国，光大韩国张门三朝的宰相的荣耀。
在秦二世元年九月的一天。张良迎来了一位客人。
客人姓萧名何，泗水郡守门客，诚邀张良入刘门参与反秦起义大业。
即使萧何不来，张良也会投身反秦大潮，只是投奔何处尚未知晓。现起义声浪一阵高过一阵，萧何又亲至相邀，满腹治国治兵经纶矢志抗秦的张良终于有了用武之地。
至此，平静的泗水郡终于迎来了顺应大潮反秦起义的风暴。
