五年后
大明城纪家作坊，一个身穿作坊服饰的年轻人挥舞着锤子在火炉边上敲打着手中的一把斩马刀。
常年的锤炼，让这个年轻人拥有了一身健硕的肌肉，这个年轻人正是在大明城生活了五年时间的连华。
这五年来，经过张叔细心的培养加上自身的努力付出，连华和刘海在三年前已经能够独立工作。连华在这锻造方面的成绩得到了张叔的肯定，有一种青出于蓝胜于蓝的趋势了。
现在的张叔，已经升任为作坊的管事了。之前的管事李本因为得到了原边界村几名工匠的鼎力支持，已经调到纪府做一位管家去了。作坊的生产能力提高了许多，随着产能的提高，作坊的收入也跟着涨了不少。纪家见此成绩，自然把功劳记在了李本的头上，而李本在离任前将张叔推荐了上去。
就这样，李本的推荐下，张叔当上了作坊的管事。张叔在当上管事之后，很多事情也是亲力亲为，加上为人和气本分，很受作坊工人的拥戴。
连华在能够独立开炉之后，张叔就给连华独自申请了一个小院子，现在的连华也算是作坊中的一把好手了。
能够有这样的成就，跟连华修练的凝神诀密不可分。随着修为的提升，连华对这种锻造的技巧上手很快，往往张叔只要教过一两次，他就能够独立的打造出来。
在这五年的时间里，连华都是在晚上收工之后，每天用晚上的几个时辰来修练。在刘海睡着之后，他则盘坐在床上修练，日以继夜的努力。
后来在分到一个小院落之后，他的修练时间不是如鱼得水，不用再去担心给人打扰，所以进境也是飞快。
在这五年的时间里，凝神诀已经修练到第六层了。突破第六层还是一年前的事情了，自从到了第六层，连华放在修练上的时间更多起来。
但是让连华感到非常无奈的事情出现了，在突破到第六层之后，不管他在这么努力的修练，法力却是不见增长分毫。
这让他郁闷了好久，经过百般尝试之后，连华终于发现了原因。那就是周围的天地元气逐渐变得稀薄起来，也就是说周围的天地元气不足以让他进行吸纳修练了。
其实不是天地元气突然减少了，而且随着他修为的提高，对天地元气的浓稠度要求更高了。大明城内的天地元气已经不能够让他的修为再继续的提升了，当他发现这一点的时候，就要迫切的想办法解决。
如果修练中断，对他而言是不可接受的。随着这几年的修练，他对凝神诀带来的好处更加的依赖。
现在的他每天都是作坊里干劲最好的一个，甚至在锻造武器的时候也会运气凝神诀的法力来进行。对于凝神诀的运用已经达到了一个微妙的境界，所以连华在无人指点的情况下才会有现在的修为进境。
现在的他，开始为之后的修行做一个计划了，不能在这大明城继续呆下去了，必须要找一个能够修行的地方。
冥冥中的意识里，他清楚的知道这种生活已经不再是他所追求的。但是修练下去会达到什么样的境界和层次，以他目前的见识和阅历也不能给准确的给出一个答案。
尽管如此，他还是隐约地知道要走出这片困束自己的这片小天地先，至于更长远的往后，却只能是走一步算一步了。
这五年里，一开始，半兽人在横扫了周边的众多小村子和一些小镇之后，慢慢地也收敛了起来。开始在一些地区划分出一个个不小的据点，并且布置了不少的半兽人驻扎在其中。
而经过一段时间的休养之后，大明城开始组织了多次的扫荡，将大明城数十里范围内的半兽人据点清理了一遍。但是奇怪的是，等到大明城的军队撤退以后，半兽人还是会继续派出部族人继续的重新建立据点。
经过多轮的拉锯之后，大明城的军队也不再去理会这些据点。而是在不久后，在大明城控制的纪家商会上，挂出了一个悬赏的告示，号召民间组织前去猎杀半兽人。
一只半兽人三十枚金币，半兽战士为八十枚，至于半兽勇士，则是两百枚。若是能够扫平一个据点，赏金币五千，而且将据点所在的方圆百里作为封地赐出。
如此一来，很多大明城的勇士纷纷拿起武器出城去猎杀半兽人。至于据点，曾经有人组织过几次，因为每个据点都有数百只半兽人在里面驻守，所以没有一次能够成功，反而折损了不少人手。之后就不再有人敢打据点的主意了，倒是十几人一组的寻找那些落单的半兽人进行阻击，让不少的人凭此发达了起来。
大明城轻松就将半兽人的威胁转移了出去，只要半兽人不是大举进攻打大明城，那么他们就不必再去理会。
而当初给僵尸占去的那座矿脉，现在则被当作废弃处理。据说大明城也曾组织军队进去绞杀过几次，但是每次都是无功而返。这些僵尸像是收到风声般，也不出来迎战，只是躲藏在矿洞中。只有在夜晚的时候才会出现在外，吸收月光精华。
军队又不能够大规模的开进矿洞，而且矿洞内部结构复杂，综合考虑之下，大明城决定放弃了这座矿脉。
好在僵尸的活动范围并没有超出矿洞，所以大明城也逐步的将原本驻守在矿场周边的军队撤回了城里。
当然，废弃的矿脉顿时引起了许多有心人的注意，由于之前的矿脉一直都是大明城通过纪家商会控制着。现在突然出现了这么一座巨大的宝藏，而且还是无人管理的地方。许多胆大包天的人就把眼光放到了这边，那些一直给纪家压在底下的商会则组织了不少的闲散势力，将矿场的开发拿了下来。
几家商会联合在一起，在大明城中和在矿场周围设立了几个矿石收购点，他们出的价格往往比纪家商会的高一层。在重金的诱惑下，不少穷苦的百姓和亡命之徒纷纷前往矿场采矿。
大明城对此的态度却是不闻不问，对他们来说，那座矿脉已经采掘多年，早已没多少储量。而且矿脉里头还有要命的僵尸，采掘的成本又太高。还有一个重要的原因，他们另外在南部发现了一座储量惊人的矿脉，他们这才彻底下定决心放弃这个矿脉。
况且大明城也不敢太过压制这些商行，虽说纪家商会掌握了大部分的城中资源，但是毕竟也做不到一家独大。那些商会后面还有更多盘根错节的关系在里头，用不着为了一座采掘多年即将枯竭还危险万分的矿脉大动干戈。
当然，很多的人也只是在矿洞外围碰下运气而已，因为外围几乎是没有僵尸活动的。矿洞深处才是僵尸的老巢，只有到了晚上，僵尸才会走出矿洞。
偶尔有几个艺高人胆大的，也会深入到里面去采掘。这些人有的能够采到比外面纯度更高的矿石，有的采到了数量稀少的金矿，但是更多的却是命丧其中。
所以很多人都将矿脉的深处当作禁区，虽然里面诱惑巨大，可也要有命活着出来才行，不然再好的矿石也没有用。
渐渐地，矿洞禁区就少有人敢再进去了。
