“大管家，都沿江找了十几里了，活不见人死不见尸的，那娃子铁定是喂了江里的王八，看这日头，也不早了，我们还要继续找吗？”
江边，牛府的五人正骑在马上，他们一直沿着江往东慢慢搜寻着，到现在已是过了晌午，跟着的四个家丁早已疲惫，心里只想着快些回去，其中一个家丁终于忍不住开口问道。
“照理说，他是死定了，可我这心里不踏实，老觉得他还活着，看到前面的那条船了吗？”诡计多端的人，疑心病自然要重，没见着尸体，大管家这心里就不敢断定人已死。他直望着远处江中的那艘船好一会，不知道脑中想些什么，忽然眼珠子转了转，开口说道：“若是铁娃子就在那艘船上呢？”
“不会有这么巧的事吧？，大管家，要不我们快马过去，上船查看一番便是，没有便罢，若真在船上，正好抓回去！”其中一个家丁提议道。
“蠢！”
听到手下这么说，大管家立马喝了声，“追上去又如何，这江中心的船，你上得了吗？再说了，这船也非一般人家能拥有的，船上的家丁护卫必然少不了，就凭我们几个，即便是有命上船，恐怕也没命下船。”
“那怎么办？”被骂了蠢的那个家丁，不好意思地挠挠头。
“这船到了青峡镇，想必会停靠码头！”大管家调转马头喊一声，“上大路，先赶到青峡镇，等那船到码头后再见机行事！”
此时的船上众人并不知道已经被人盯上了，内舱中只剩下儒生夫妇以及昏迷中的铁娃子三人。一根银针缓缓地从铁娃的头顶百会穴拔出，这已经是第一百零八针，也是最后一针，美妇人宛如长吐一口气，额头脸颊上尽是细密地汗丝。
“大功告成，一炷香的时间后就能醒转。”
伸手接过儒生递上的丝帕，宛如脸上露出一丝疲惫的笑容。
边上的儒生却是瞧着宛如，满是心疼，柔声说道：“宛如，这‘银针刺穴之术’最繁杂的一百零八针，可是最耗费心力的，这一番施展过后，你也是极累的，我刚已经吩咐丫鬟炖了参汤，正好扶你去外间喝碗参汤歇息会。”
宛如轻点了下头，将手中银针放回布包，就在儒生的搀扶下离开了内舱。
黑暗中，没有丝毫亮光，看不见任何东西，铁娃子只能吃力的向前跑着，身后“得得”的马蹄声以及骑马之人的呼喝声若隐若现，似乎越来越近。
铁娃子害怕极了，从呼喝声中听出，正是大管家的声音。他不敢回头看，生怕一回头就会被抓住，只能在黑暗中拼命地跑着。
不知跑了多久，耳中传入的声音越来越清晰。忽然，有个声音在他的耳边响起，“铁娃子，停下吧，再往前就是万丈深渊，掉下去就是万劫不复，你还是乖乖和我回去吧！”
突兀的话语传入耳中，铁娃子再也忍不住转过头一看，却见一张硕大的脸庞近在咫尺，鹰钩鼻绿豆眼，赫然是大管家此人，正一脸阴笑地盯着铁娃子。
啊！
脚步未停的铁娃子却突然脚下一滑，整个人直向下坠去。
坠势越来越快，越来越疾，他的耳中已经没有大管家的声音，只有空气在耳边快速呼啸的声音。没有尽头的坠落，将铁娃子心中的恐惧变成了绝望。
绝望中，铁娃子仿佛看到前面出现了什么。仔细一看，却是两个人影站在自己坠落的下方，仿佛很远也仿佛很近，渐渐地，人影开始清晰起来。
一人瘦高，全身乌黑，脸部极度扭曲，一人矮胖，血染全身，背后还在不停地喷涌着鲜血。正是高杠子和胖六两人。
“还我命来！”
“还我命来！”
一声凄凉，一声悲惨！直将铁娃子吓得灵魂出窍。
不！
铁娃子整个人坠向高杠子和胖六两人，眼见就要碰到两人，绝望恐惧中的铁娃子，大喊了一声。
忽然，眼前的一切都消失了，一丝亮光进入铁娃子的眼中，紧接着，眼前出现了一双灵动的乌黑大眼，铁娃子的脑海中，瞬间浮现出了秦妞儿的模样，轻唤了声，“妞儿妹妹？”
“娘亲，娘亲！他醒了，醒了！”
兰儿看到铁娃子睁开了眼睛，根本未细听铁娃子的轻唤，便急切叫唤了起来，转过身一蹦一跳地向外舱跑去。
眼角瞥见这个女孩的背影，铁娃子才发现她并不是才三岁的秦妞儿，自己这是在哪儿？望着舱顶，铁娃子根本不知自己身处何处。
脑海中仍然萦绕着噩梦中的情景，渐渐地，一些情景和现实的记忆重叠。拼命地往山上爬，失足坠崖，落水后的挣扎沉浮，最后爬上一块烂木头。。。
难道自己没死？
“你醒了！”
一个温婉地女声传入耳中，铁娃子将目光转向舱门处，眼中一异。他发誓，长这么大，还是第一次见过这么美的女子，不禁呆了呆，他的脑中充满了不可思议。不过很快，他又看到了这名女子一身的富贵打扮，手中牵着的女孩子装扮也和村里人打扮差距甚大，这倒是和牛员外府内的夫人们打扮有些像。
“既是富贵人家，那多半不是好人！”
铁娃子如是想到，不过他也看到和这美丽女子并肩进来的儒生，头戴纶巾，一身儒服，倒是和村里私塾中教书先生的装扮很是相像。那应该是读书人家，就又是好人了。
铁娃子现在是怕极了像牛员外这样的富贵人家，怔怔地望着进来的三人，眼中带着一丝害怕，却不吭一声。
“孩子，你别怕！是我们将你从江里救了起来。”儒生看出了铁娃眼中的害怕，出言边安慰边解释着，声音竟然放的柔和。“你叫什么名字，怎么会落入这江中的？”
铁娃子看到是这儒生说话，因他看着像是教书先生，心中的害怕去了很多，不过仍是没有开口回答，只是嘴唇微微蠕动了下。
“孩子刚醒，还很虚弱，应该多休息的！”宛如这时开口说道，“孩子，你先喝碗参汤，然后就睡会吧。”
丫鬟端上参汤后，宛如亲自接过汤碗，一勺一勺地送进铁娃子的口中。
铁娃子倒是没有客气，她喂一口，他就喝一口，很快一碗参汤就下了肚，身体很快传来了一阵暖意，感觉力气都恢复了些。
刚刚她悉心地喂汤，让铁娃子想到了自己的母亲，以前母亲就经常这样喂过自己。心里一阵感动，似乎这样的富贵人家也并不一定是坏人。
“娘亲，我想留在舱里和这位哥哥说说话，可以吗？”宛如喂完参汤后，儒生夫妇正准备离开内舱时，身边的小女孩兰儿突然开口说道。
“兰儿要留下和他说话？”儒生顿了顿，“那兰儿你就留在这里和这位哥哥说话，爹娘就在外舱等你，有什么事就喊一声。”他并没有一口拒绝，转念一想，便答应了自己女儿的请求。
