[[[CP|W:210|H:140|A:C|U:http://www.*****.com/?chapters/20138/5/2888137635113379547567500387071.jpg]]]第十章
四位主教持着烛台，站在圣迦南大教堂大厅中央的四个角上。林奇教皇手捧经书，站在铺着教皇国纹章的地毯上。远处，是默默围观的骑士团高层军官们。仪式开始前，教堂内一片寂静。然而在圣迦南大教堂外的广场人，却是人声鼎沸。
“野蛮人的傀儡！呸！”
“你们玷污了教堂……”
不满的霜城市民愤怒地挥舞着拳头，冲撞着维持治安的骑士团步兵们。步兵们持着长戟，威胁般的指向市民们。然而在广场的一角，一队穿着东维基亚皮毛服装的人进入了广场。他们是东维基亚的商人们，此刻他们的商会收受了骑士团的贿赂，加上本就在霜城被衣着华丽的西维基亚商人们歧视，他们在广场上喊出了支持骑士团的口号：
“打倒伪教皇康斯坦斯！打倒吃喝嫖赌的贵族！”
市民们嚷嚷起来，他们人多势众，同东维基亚商人们吵了起来。还没等骑士团步兵们回过神，市民们就操着包裹、蔬菜同反对派打了起来。
“啊啊啊！野蛮人，滚出霜城！”
“你们这些自以为是的混蛋！”
拳脚相加，广场人挤满了上千人，顿时乱作一团。吵吵嚷嚷声透过圣迦南大教堂的雕花玻璃，传进了林奇教皇的耳朵里。
林奇皱了皱眉头，放下了经书。“什么声音？”
“是刁民们在闹事，教皇冕下。”莫里斯基说。海德尔曼大团长用眼神示意了一下，，莫里斯基低头行礼，慢慢退出教堂。
“莫里斯基这只老狐狸！那些市民们要受苦了。”克拉玛尔德对德曼小声说。
“别管他。”德曼说。
“继续仪式！”林奇有些生气地说。圣迦南大教堂内此刻只有寥寥数人，以伯里茨主教为首的其他主教都拒绝出席仪式，这里的四位主教要么收了骑士团贿赂，要么是被骑士团硬绑来的。
“以主之名，吾作为万王之王之众仆之仆……”
“阿门……”四位主教吟唱道。
“让诸天使明鉴……”
“阿门……”
“用烈火洗去其罪恶，用天使长之剑为其劈去荆棘……”
“我主明鉴，荣耀归于吾主，阿门……”
“圣克拉拉之门徒，众仆之仆，维基亚人的教皇林奇在此宣布：开除敌主者伊利法的康斯坦斯之教籍！”
林奇的声音响彻在空荡的教堂穹顶之下。她慢慢合上书本，慢慢地扫视着骑士团的军官们。她的眼神慢慢落在德曼的脸上，眼神中透出得意。德曼冷冷地看着她，直到她把眼神移开。
林奇掷下经书，四位主教也将烛台扔下。烛火瞬间湮灭，俨如林奇心中的康斯坦斯的命运。林奇静静地注视着经书，耳中听着主教们唱着仪式最后的圣诗，嘴角边露出满意的笑容。
“海德尔曼团长，您可以让您的手下在全城张贴通告了。敌主者康斯坦斯已经被开除教籍，人人可诛。”林奇说。
“是，教皇大人。”海德尔曼深鞠一躬。
德曼跟着大团长走了出去。圣迦南大教堂内虽然有光线像石柱一般照入，但在没有烛火的情况下却是相当阴暗。走出教堂大门，霜城万里无云的天空上投射下的阳光让德曼有些睁不开眼睛。然而接下来，却是混乱的市民们映入德曼眼帘。
莫里斯基对着人群大喊大叫，而市民们则回敬以鸡蛋。莫里斯基躲避不及，一枚鸡蛋撞到了他的护臂上，蛋清黏了他一手。
“贱民！贱民！”莫里斯基气急败坏地说。
“野蛮人！诺德佬！”市民们把烂蔬菜扔向骑士团步兵们。士兵们慑于大团长威严，没有命令无法轻举妄动。广场上聚集了上千市民，而骑士团维持治安的士兵只有上百人。刚才的东维基亚的商人们此刻已经抱头鼠窜逃回了巷子里。
莫里斯基凑到大团长面前，说：“大人，怎么对付贱民？”
大团长做了个平放手掌在脖子前一挥的手势，然后挥了挥手让莫里斯基退下。德曼吃惊地说：“大团长，这样会引起暴乱的。”
“不，他们都是乌合之众，只要胆怯了，我们一个能治他们一百个。若是任由他们，怕是林奇教皇刚出门就要被他们推翻。”
“高压之下必乱。”德曼说。
“你这话像是出自西部贵族们的口吻，”大团长嘲笑搬地说，“要按照诺德人的法子治他们。”
大团长站在高高的教堂门前的台阶上，傲然看着混乱的群众与士兵们推推搡搡。德曼心中惊恐万分，但是大团长主意已定，何况身边的克拉玛尔德是个嗜血的拉格兰人，而莫里斯基则更像是个忠心的猎犬。悲剧已经无可挽回。
莫里斯基从教堂边偷偷调来一队五十人的弩手，站在了台阶上。吵嚷嚷的群众们有的已经识趣般地安静下来，有的却开始捡起石头砸向弩手。大团长冷冷地看着，然后让德曼等人回大教堂内，留下莫里斯基。
德曼在走过莫里斯基身边时，盯着他说：“你疯了。”
莫里斯基回道：“你像个西部人一样，妇人心肠。”
莫里斯基拔出剑，指着人群。霜城市民们，有老有少，顿时醒悟过来，人人脸色现出惊恐之色。弩手们踩着脚蹬，开始给十字弓上弦。市民们开始逃跑，哭喊声连着人群互相踩踏的呻吟声，传进了大教堂。
“放！”
五十只弩矢射向密密麻麻的人群。手无寸铁的人群纷纷溃散而去，持长戟的士兵们开始砍向逃的慢的人身上。鲜血四溅，断骨残肢，尖叫声中只听到莫里斯基不停地大声喊着：“放！放！”
维基亚人的鲜血流淌在霜城广场的沟沟壑壑里，流淌在两个教皇之间，流淌在这维基亚的心脏里。
波德将盔甲脱下扔在了路上。盔甲沉重，而且几天没有在沙子里打磨，经过血水和雨水洗礼，已然肮脏又生锈了。波德换上了旅人的衣服，而康斯坦斯则打扮的更像是商人家的女儿，只是那头银发只能用兜帽来掩护了。
顺着普迩的地图，波德已经走出了树林。小路边的泥地上已经长出点点新草，积雪已经很难见到了。眼中景色尽是寒冬后的复苏，然而维基亚上空战云密布，维基亚人俨然从长时期的和平中走向战争的寒冬。
康斯坦斯小声地问：“波德爵士，我们还有多少路。”
“快了，冕下。”每逢康斯坦斯问，波德都这么问。波德从斯瓦迪亚来到霜城的时候，曾从这里走过。这里应该是瓦里纳伯爵的领地，然而却不见一点巡逻队的迹象。波德猜想，瓦里纳伯爵已经将手下封臣们的人马都召集到城堡备战了。
干枯枯的树林显得过分寂静，波德心感不安。乌鸦嘎嘎地叫着，受了一惊忽然飞上天空。康斯坦斯也感觉到了，不安地左顾右盼。
“波德爵士，你听到声音了吗？”康斯坦斯有点害怕。
“没有，大人。”
马蹄踩在软绵绵的泥地上，除此之外森林中没有什么声音。波德瞅了瞅，森林里的石头和倒下的木头，看起来像是有人移动过。
“等一下，大人，那里好像有点异常，我下马去看一下。”
“快点回来。”
波德下了马，左手扶在剑上，慢慢走了过去。真是个打伏击的好地方，波德想。圆木后头陡然冒出一个人影，波德暗自诅咒自己的乌鸦嘴，拔出剑冲了上去。远处传来康斯坦斯的尖叫声，波德没有回头，想趁着快把身份不明埋伏自己的对方干掉。
对方是个穿着墨绿色外套的年轻人，手中并无武器，却在冷笑。波德一愣之间，只见他一挥手，石头边又冒出十几个人，个个把长弓张着弦，对着自己。
波德放下了举起的剑，同时回头看去。马已经被对方的手下牵住了，康斯坦斯无奈地被“请”下了马。看起来是强盗，个个穿着简陋，武器更是猎人的弓和刀。
“把剑扔了，顺便给我一个不杀你们的理由。”穿着绿色外套的年轻人说。波德识趣地扔下剑，立刻有两个人从石头后走了过来，一人拉着弦对着波德，另一人拿走了剑。
“我们是……”
“我是……”康斯坦斯抢着说，波德反应更快，赶忙大吼道：“闭嘴！”
康斯坦斯吓了一跳，从未见过波德顶撞自己，一惊之下忘了要说什么。
“我们是霜城逃难的贵族，还请大人您高抬贵手，我们也没……”
“把钱叫出来，你们这些作威作福的贵族。”强盗首领拉下了兜帽，威严的声音下却是一张很年轻的脸，上面有些年轻人的雀斑，一片乱蓬蓬的金发在这里十分显眼。不知为何，这个年轻人却使这十几个强盗十分敬服。
“大人，我们逃难出来哪还有钱啊，但请您高抬……”
“闭嘴，那个女人是谁？”
“啊啊，她是瓦里纳伯爵的侄女。”波德赶忙说，同时看见康斯坦斯愤怒地望着自己。不过，好像她明白自己这么伪装的理由，因此没有反驳。
“喔……看起来，长得很不错……”
“大人，贵族小姐是能换大笔大笔赎金的！但是如果被发现贵族小姐被侵犯了，您知道瓦里纳伯爵会怎么干的。”
“我知道，绞死嘛。”首领笑着说，“女人多的是，我不缺这一个。大家伙也别动，瓦里纳伯爵家的人，金第纳尔可不少啊！"
十分钟后，波德和康斯坦斯被反绑着，蒙上眼睛，带到了树林深处。波德只记得脚上开始磕磕绊绊地撞上石头。当强盗们拉下他眼睛上的布时，他才发现，强盗们把他带到了一个隐蔽的小洞穴外。
“这就是你们的城堡了，贵族老爷。”一个强盗哈哈大笑，走了出去。波德望着康斯坦斯，露出无奈的表情。
“懦夫。”康斯坦斯有点愤愤地说。
波德耸耸肩，走到洞穴里，靠着石壁坐了下来。洞穴外，强盗们围着一小片篝火，吃喝笑骂。波德口渴难忍，刚想招呼外面的强盗，看到康斯坦斯怨怨的眼神，于是安安静静坐了下来。
天色渐渐暗了下来，波德看见强盗们把波德抢来的那匹历经艰险的马给宰了，炖了一锅马肉。波德钱袋里剩余的第纳尔哗哗地被扔到地上，然后强盗们吵嚷着各级捡了走。过了片刻，强盗首领左手拿只勺子，右手拿着一个呈了马肉汤的木碗，走了进来。
“来，贵族老爷和小姐，这是你们的食物。”强盗头领笑呵呵地说。
“我不饿，给她吧。”波德摇了摇头。
“不，我不吃这恶心的东西。”康斯坦斯厌恶地把头转向一边。
强盗头领也不生气，自己舀着喝了起来。波德觉得这强盗头领不像是寻常被逼无奈的农民或猎人，倒像是贵族家的，好奇起来。
“大人，您是谁，怎么在这里没听过您的名号？”
“我是金发汤姆。你是谁，怎么带着这个小姐走？”强盗汤姆脸上不动声色地开始盘问。
“我……我是波德，是瓦里纳伯爵的手下，护送小姐到霜城的。”
“哦……”金发汤姆的眼神从波德身上移到康斯坦斯脸上。波德担心他问话，康斯坦斯必定露出马脚，然而汤姆只是将木碗和勺子放下，慢慢走了出去。
“汤姆大人，我们手被反绑着吃不了啊！”波德喊道。
“自己想办法咯！别急，我们收到你们的赎金后就放你们回去吃你们的。”汤姆头也不回地回到强盗群里去了。
贵族和平民们渐渐涌出了瓦里纳堡下的城镇。西部贵族们返回了自己的封地，按照萨瓦隆公爵和威克伍德公爵的命令各自回去秣兵历马，为战争准备。尽管名义上只有教廷才能对贵族们下达征召令，但此时此刻，教廷的威严已经随着霜城的陷落烟消云散了。
“诸位大人，务必为了教廷的未来和维基亚人的命运，让每个英勇贵族的血撒在同骑士团的正义之战上。”
“乌拉！”
“没错！”维基亚万岁！”
两天前，在瓦里纳堡主堡大厅内举行了会议。贵族们举着酒杯大声呼喊，倾泻着对骑士团的愤怒，对自己在霜城受辱的怨恨。霜城内仍有几个贵族没有逃出，成为了骑士团的俘虏。而教廷的主教们，几乎全部成了骑士团的傀儡。
贵族们踩在桌子上，踢开了椅子，久已沉睡在美酒与和平中的西维基亚人的热血苏醒了。威克伍德公爵开始还担心贵族们不会服从两位大贵族，然而等萨瓦隆公爵宣布所有西维基亚贵族都应该带兵加入战争后，贵族们异口同声地通过了决议。瓦里纳伯爵拿出了在地窖中珍藏许久的美酒，贵族们在通宵狂醉后，在一大早就开拔回自己的领地了。在瓦里纳伯爵的提议下，难民们和贵族们一起走了，由贵族们提供保护，而难民们暂且向当地贵族上人头税。
城镇顿时空了下来，街道上只有些许瓦里纳堡的居民。在战争开始之前，瓦里纳堡的旅店老板们已经赚的盆满钵盈了，而接下来就该是雇佣兵和军火贩大显身手的时候了。
萨瓦隆公爵和威克伍德公爵决定留在瓦里纳堡等待康斯坦斯教皇，然而接连派出上百的骑兵，都报告说没见到。
“兴许是教皇大人和那位波德爵士迷路了。不过瓦里纳附近的森林里并不荒芜，他们可能遇到农人招待他们了。”
“知道的人越少越好。”威克伍德公爵说。和他一样担心的是埃莉诺，整日缠着公爵问波德两人的去向。
“他们还没来吗，会不会被抓住了。”埃莉诺忧心忡忡地问。
“要是被抓到，骑士团早就把信息传得全维基亚都知道了。”威克伍德公爵回答。瓦里纳伯爵让玛格丽特陪伴埃莉诺，同时让儿子马特和公爵们在一起。
会议的三天后，正当瓦里纳伯爵和客人们在大厅享用午宴时，卫兵急匆匆地跑进城堡，对瓦里纳伯爵报告说：“大人，有一封信绑在箭上被射在了城门上，说要用一千金第纳尔换大人的侄女和手下。”
“我有侄女吗？”瓦里纳伯爵感到莫名其妙，“我连兄弟姐妹都没有啊。”
“信里提到大人的侄女和手下的信息了吗？”威克伍德公爵察觉到一丝不对劲，问道。用餐的埃莉诺立刻放下刀叉，仔细听着。玛格丽特处于礼貌也放下了餐具，只有马特没有发觉，还在吃着。
“是，大人。信上说，瓦里纳伯爵的手下波德爵士从霜城护送安娜小姐，被金发汤姆抓住了，因此伯爵大人必须在限定时间内派一个没带武器的人把赎金用马匹……”
“是他们！是教皇和波德！”威克伍德公爵说。
卫兵没有反应过来，迷惑地看着公爵。瓦里纳伯爵猛地站起身，对着卫兵大喊道：“还等什么，召集卫队！”
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