（武辰国·诺尔省天林城周边附属小镇）
清晨，依山镇内偟偟的大街上弥漫着还未尽散去的晨雾。两旁矗立着如同春笋般的房寓，但却四下无人，只剩下商贩子所遗留下来的货摊东倒西歪的罗列在一旁。
一阵微风夹杂着几片枯黄的叶子在长长的甬道上吹拂而过，似乎昭示着萧瑟的秋季即将到来，也使得本来就偏僻的小镇更显得渺无人烟的样子。
但是此时却传来了一阵铿锵有力的踏步声，嗒哒嗒哒的打破了这种荒凉的境地。在未曾散去的晨雾中由隐约可见到一目了然，只见一个个身穿银盔铁甲，胸甲上都有龙缠绕盾的纹饰，背剑负盾，手持长戟全副武装的士兵并列而行，每个士兵都面无表情的如同机械一样前行着。
原来依山镇之所以人迹罕见也是事发有因的。就在几天前，帝国突然颁召，命令依山镇的所有居民尽数撤离。原因说是有帝国的叛贼潜藏在小镇里，颁布了“地灭追杀令”来以剿杀。
所谓国家级的追杀令，分别是‘天诛’、‘地灭’、‘人杀’三阶。‘天诛’乃是武辰国的第一追杀令，被追杀者一贯定为罪无可赦必杀之，由七大上将全数出动执行，行踪一旦掌握，必定倾巢而出，跨国追杀，在天底之下必要杀之。但其动员人力之大，帝国一般不会轻易颁发实施。‘地灭’追杀令仅次于‘天诛’，经由部分的大将执行，在本国土境内必杀之。而‘人杀’则是号召国内勇武之士悬赏追杀，罪者人皆杀之。
所以为了在此剿杀的过程中不要造成不必要的无辜伤亡，而撤离了依山镇的居民，因此才有了刚才所看到的荒凉境地。
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在士兵们前进到了一座大约位于镇中央的寓邸时，都停下了脚步。然后井然有序的一字排开，整齐的一列一列围绕在寓邸的庭园前。放眼看去，寓邸的外壁显得十分简古，却不失恢宏。分为两层，由门前的四根巨大棱柱支撑起二楼的露天阳台，下面连接着一楼形成门廊，门庭前是一片绿茵茵的草坪，有左右各有两根直立的灯柱，锈迹斑斑，可以清晰看见上面的铁屑逐渐剥落了不少。
此时，薄雾已经散去，云层中投射下晨曦的光芒，开始布满各个角落里。寓邸的槅门从中缓缓地对开了，一个英武的身影随即出现在门前，他步履从容的从门廊中走出。
随着步伐的移动，晨光逐渐驱除了他脸上的阴影，沿着他那坚毅的脸庞轮廓挥洒而下。他的下颚尽是络腮胡碴，修长的眉宇之间总是透着一股英气，有一双漆黑的让人觉得有些深邃的眼睛，身穿黑色凛然衣袍，宽厚的胸膛上背着一把用绷带缠绕住的包袱，整个人给人一种气宇昂然的感觉。
随着黑衣男子的出现，这时，银甲士兵们诺声从队列中间左右对开，让出一条路来，从中也走出了三个男人，随即所有士兵都整齐的对着三人躬身行礼，过后又变回了如同一座座正襟站立的石膏像。
居中的男人，名为秦离。头戴紫金冠，两肩携穿着火红色的披风，浓眉剑目，一身古铜色的皮肤。
居左的男人，名为魏魁。两鬓生有紫发，面容白俊，印堂间有一玄异额纹，妖异的紫色眼瞳，身穿紫色玄纹束腰带尾的长袍，浑身上下给人一种静异的感觉。
居右的男人，名为齐仞。戴有冲天月牙刃的头盔，穿着寒光闪烁的盔甲。头盔额前投映下来的阴影刚好遮住了他的眼睛，阴影中却射出锐利的眼神，他仿佛就像一把已经出鞘的刀，随时都会置人于死地。
在双方沉寂片刻之后，秦离率先开口说道：“聂明，真是久违了啊！一别当年，也已经有五年了，五年以来，我们都不曾相聚过了。”
“秦将军，别来无恙吧！”聂明微微一笑，虽然心里已经有底，但还是问道：“秦将军今日到访，不知所谓何事？”
“我们闹出这么大的动静，打扰到你还真是不好意思啊！”秦离也不加以明确回答，一阵寒暄唏嘘地说道：“自从你呈辞归隐在这种偏僻的小山镇里，让昔日的老战友难以阔别重逢啊！今日我们趁着秉公办事外出，顺路专程就来拜访下你，不会不欢迎吧？”
“客套了，将军们专程到访这真是让我的陋居蓬荜生辉啊！何来不欢迎的道理。”
“你还真是一如既往的恭谦啊！老样子没变。”秦离婉言说道：“以你的实力，在帝国昔日拥有崇高的地位，难道你就真的这样甘心蜗居在这种乡村僻野里吗？不继续为帝国效力实在是可惜。”
“早年造就的杀戮实在太多了，况且我也已经厌倦了那种腥风血雨的生活，像现在这种无拘无束的乡野生活，确实能让我心感安逸，想平凡的就此度过余生。”
秦离厉声说道：“如此说来，难道就可以弃国于不顾，不闻不问，心安理得去当你的乡野村夫吗？”
一旁的齐仞冷笑道：“真是好逍遥自在啊！昔日的剑圣或许现在用锄头耕地可能会比用剑去杀人轻松得多了。”
“生逢乱世，放下手中屠杀的剑也许比扛起农耕的锄头还要难上千百倍。”尽管听出齐仞的嘲讽之意，聂明还是坦然笑之，随后正色地说道：“将军此言差矣了，我不会忘记帝国昔日对我的厚遇，假若帝国如有危难之刻，我聂某人也绝不会置之不理，坐视不管，就算是赴汤蹈火，也在所不辞。”
“哼哼~~~”秦离一笑，说道：“说得好，像你这样不可多得的干将，你认为陛下会放任你流之。”
聂明疑惑的说道：“不知将军的言下之意是？不妨明示。”
寂静在旁的魏魁突然开口说道：“不必多言了，陛下有旨，宣召你回皇庭觐见。”
“我听闻三位将军是奉帝国之喻，在执行‘地灭追杀命’擒拿叛逆。但我在这里寓居多年了，未曾听说过境内又出现了罪大恶极的篡逆之徒，如果有的话，在此，我聂明也会竭尽全力替帝国铲除异己。但三位将军却光临舍下，不知有何贵干？”聂明佯装问道，虽然他已经打探得知秦离他们到达此地的目的，但还是略有些不解。“莫非，你们难道此程就只是为宣召我回去朝觐？”
“嘿嘿~~~”一旁的齐仞冷笑，阴影下的目光凛冽的看着聂明，仿佛就像猎食者正在盯着自己的猎物一样“没错，我们此行的目的就只为了你。”
“那就请劳烦三位将军转告陛下，臣不敢奢求再闻达于世，早已经习惯了乡野的闲逸生活。恳请陛下宽恕臣不能觐见面圣的无礼之举。”聂明拱手恳切的说道。
“这倒不能由着你，我们三个人接到的圣喻是要携同你一起回到皇都面见陛下。”
秦离开口说道：“聂明，不妨就对你明说了，陛下得知了八年前被‘天诛’追杀的莫易是你门下弟子。但陛下宽宏大量，并没有因此计较而迁罪于你，而是要你放下昔日的师徒关系，协助我们一同破获他的行踪。为了帝国能够早日铲除这个祸害，所以请你劳驾一番了。”
“我早就与那个人断绝了所有关系。他的所去所踪，我是一无所知，并不能协助得了帝国什么绵力，希望各位以及陛下能够谅解。”见秦离已经表明了来意，聂明镇静地说道，话语中并没有一丝感情起伏的波动。
“你认为陛下会相信你的片面之词吗？只要你肯用行动去证明，愿意配合陛下所谋之计，必定能擒获此人，到时答案那自会有揭晓。”
听他说完，聂明立刻就猜想到帝国先前颁布的“地灭追杀令”擒拿叛贼的做法，或许先是以叛国的罪名擒拿自己，然后再对外宣称公开处以极刑。利用自己与莫易之间的师徒之情，他定然不会见死不救，因此引蛇出洞。
“原来如此，我明白陛下的用意了。”如果事情关联到莫易，聂明似乎是有所顾忌了，便一口断然回绝道：“但是聂某一生为人处事光明磊落，这可能也事关我的名誉，况且我早已不想介入帝国的政事了。而且帝国这样做是不是有点欲盖弥彰，请恕我难以从命。”
“虽然你是帝国昔日的有功之臣，但也不能代表你就能因此而任意妄为，为人臣子，就必须要遵从君主。”秦离叹声说道：“陛下料定你可能会拒绝此事，才特意让我们三人协同皇庭骑士团一定要务必恭请你回去从长计议。”
“这样看来将军们此次是势在必行了，如果事情只能发展到这种地步，那聂明也只好得罪各位将军了。”聂明恭声说道，显然他已经理解到言中的意思。
“呵呵~~~那真是求之不得了，能够有幸领教到‘剑圣’的实力。”秦离脸上抹过一丝兴奋之色，高声说道：“其实我也早就想和你较量一番了。”
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