雷云山顶是一片开阔的空地，雷云山庄座落在山顶北面的悬崖边上，而东面是上山的路，其它两面都是悬崖峭壁，十分险峻。
天寻一行人正策马飞奔，往雷云山顶上赶，为救被鬼门捉走了的酒庄二小姐杜燕。在快到山顶上时，一群刺客挡住了他们的去路。现在已经快到子时了，不能再耽搁了，所以决定让门客留在这里对付刺客，其他人则赶上山去救杜燕。在门客们的掩护下，天寻、杜杰和吕氏兄弟突出重围，向山顶赶去。
孟皋正在望着天上一轮明月，忽然间，他感到背后传来一阵杀气，这杀气对他而言，是如此的熟悉。他微微一笑，转过身向身后望去，天寻正骑在马上，手执长剑，注视着孟皋。刺客们在他身旁纷纷倒下。
“很久不见。”孟皋说道，“昔日一别，别来无恙？师哥。”
杜杰和吕氏兄弟听了，不禁吃了一惊，他没想到这两人竟然是师兄弟关系。
天寻毫无表情地看着他道：“果然是你，小皋。”
天寻跃下马，走到跌坐在地上的杜燕身旁。
“自离开鬼谷到现在，我们已有三年不见了。”孟皋先是微微一笑，但脸色又立刻也变得冷峻起来，“如今三年之期已到，你我之间是时候要做一个了断。”
天寻低头看着身旁的杜燕，用剑一挑，割断绑在手上的绳子，扶起杜燕，对杜杰道：“庄主，快带小姐离开！”
就在此时，黑夜中闪过一道寒光，像是一支短箭，从天寻的侧面飞了过来，箭的速度太快了，天寻对这个偷袭并未反应的过来。就在千钧一发之际，“当”的一声，一支箭掉落在地上。是杜燕挥手，用手上的银镯挡下的。
“多谢。”天寻一向平淡的语气中似乎也透出了一丝感激之情。
但此时气氛明显不对，杜杰和吕氏兄弟看着杜燕，表情却是显得十分的惊讶和担心。
杜燕向后倾倒，天寻连忙单膝跪下扶着倒下的杜燕，她跌在天寻怀中。看到眼前的景象，天寻的眼神变得凝重起来，是一支短箭刺进杜燕的胸口。原来那道寒光并不是一支箭，而是两只箭。
天寻看到刺入杜燕胸口的短箭，短箭的形状与寻常的箭不同，还氤氲着暗红色的邪气，不禁惊叹道：“这是……麒麟刺？”天寻抬头望去，看到远处站在枯树枝头上的白翎。
“天寻……”杜燕张嘴似乎要说什么，但声音极度虚弱。
“你有什么话要对在下说吗？”天寻把头稍微靠近，侧耳问道。
在下？他还是那样谦虚。我们之间明明靠的如此之近，但却又像相隔很远很远，这是为什么呢？眼前的这个相貌清秀的男子，为什么总是带着看似如此忧伤的眼神呢？真的不懂……
一滴泪水顺着杜燕清秀的脸庞滑落，滴在冰冷的剑刃上，剑刃发出一声低鸣，宛如在轻声哀叹。
孟皋看了看白翎，嘴角微微上扬，想起三年跟火麒麟交手时，从火麒麟袖中射出的两支短箭，和如今的两支一模一样。
“我以为今日一战，只在你我之间。”天寻怒视着孟皋道。
“你还是那样迂腐不化，这场战斗，早已不仅仅在你我之间。”孟皋道。
现在杜杰有一点担心，杜燕已身中毒箭倒下，失去了知觉，若不及时治疗，可能会危及性命，但此时他还能做些什么呢？他突然感到自己的弱小，他连自己的妹妹也无法保护，是否有足够的力量来保护天下酒庄呢？
“这是我们鬼谷派内，我和师弟的事，与大家无关。”天寻转身对杜杰他们说.
“可是怎能让天寻少侠一个人来对付他们。”
“请庄主快带小姐下山疗伤，并请吕氏兄弟掩护庄主。小姐的性命就在你们的手上了，我相信你们不会让她死的。”
杜杰微微点头，目光中透露出敬佩的神情。
吕氏兄弟看着天寻，眼中带有敬重的神情，齐声答道：“好！我们可以做到。”
“这里由我来了结，你们快走。”天寻说道。杜杰和吕氏兄弟听了，立刻带着杜燕策马飞奔下山。
“呵呵……有趣。”孟皋笑道，“你放弃了鬼谷，放弃了天下，只是为了保护这群废物？”
“你什么也不肯放弃，又得到了什么？”天寻反驳道。
孟皋听了，眼中透着寒光，举剑望着天寻说道：“好，我就和你一对一对决！若有擅自出手者，就是与我为敌！”
白翎和石姬退到在一旁，准备观看着这场鬼谷之战。
孟皋手执妖剑“鳄”，以迅雷不及掩耳之势向天寻冲了过来，横剑一挥，天寻一副临危不惊的样子，向后退了一步，剑刃尖处从离喉不到三寸之处擦过。孟皋再一挥剑，天寻凌空跃起，躲过攻击，然后借助剑势凌空旋转一周向下劈去，孟皋双手举剑一横，挡住攻击，但由于这一击剑势极强，孟皋脚下的地面裂开了一条裂缝，延伸到崖边。孟皋发力一挥，两人都滑到两边。就这样，两人交换了十几招，并未分出胜负，但很明显，天寻在处处避让，一直在防守，并不主动攻击。
“为什么还不出剑？你在等什么？”孟皋问道。天寻只是盯着孟皋，并没有回答。“在你进入鬼谷之时说过的话，我想你已经忘记了。”
“我并没有忘记。我只是在按着我自己的方法在一步步实现。”
“真是可笑！”孟皋说道，此时的声音有点激动，“你放弃了鬼谷，放弃了天下，只是为了保护一群废物？我再问你一次，你究竟是要凌驾在他们之上，还是和他们一样？”
“我的梦，与你的不同。”
“你真可笑，你放弃了一切，只是为了追求你那些愚不可及的梦？”孟皋冷笑道，“我真不明白，当年离开鬼谷之时，师父为何送给你‘鬼策’，而给我的，却是一本破书。”
“鬼策”是上一代鬼谷子亲手所铸的剑，此剑看似普通，实则非比寻常，剑刃锋利无比，据说这是一把斩妖的剑。此剑虽不在剑谱之列，但不失色于位列剑谱的那些名剑。
“接招吧！”孟皋喊道，说完举剑一挥，剑气铺地而来，直射天寻，天寻往旁凌空一跃，躲过攻击。剑气击到雷云山庄的门柱上，门庭顿时坍塌了。此时天寻在空中，无躲避之处，孟皋又挥一剑，剑气直冲天寻而来，天寻在空中无法躲避，只能用手中的“鬼策”挡住剑气，但剑气太强了，天寻被剑气重重弹出十多尺远，撞在山庄的一间草庐上，草庐和围墙顿时坍塌，稻草和尘土漫天纷飞……
七年前，鬼谷……
“寻儿、小皋，你们在鬼谷修炼的是纵横剑术，但……你们目前只能修炼纵横剑术的一种。现在，寻儿修炼的是纵剑术，而小皋修炼的是横剑术。你们必须打败对方，才能继承鬼谷绝学——纵横剑术。”
“纵剑攻于势，视为捭；横剑攻于实，视为阖。捭阖者，天地之道……”
