晚饭时，父亲坐在大桌旁，姚小船依旧保持老习惯，坐在沙发上埋头吃饭，不言不语，像个佣人或童养媳。除非父亲主动问话，他才回应一句，很少主动找话题聊天，多年来一直就是这样，性格内向的他，与自己亲生父母的话语也不多。大庆望了儿子一眼，本想多与儿子聊几句，想想还是轻轻地叹了一口气，继续埋头吃饭。
吃过晚饭后，姚小船简单地洗了一下脸脚，便进了书房继续做作业。大庆则在他自己的卧室里看电视，把电视声音调得很低很低，房门也关得严严实实，担心影响儿子的学习。
大庆每晚坐在电视机前，一般不会超过一小时，便上床蒙头睡觉。白天在机械厂当铸造工太辛苦了，每天都是搬运通红沉重的铁水浇铸。不仅耗费体力，而且思想还要高度集中，若不小心，烧得通红铁水溅到身上，那就惨了。刚开始干铸造工的时候，大庆几次被铁水溅到腿上，仅留下伤疤，幸好没有伤到筋骨。
父亲睡觉，电视关掉后，家里显得很安静，真是学习的好环境。姚小船在房里写字做作业，看似平静轻松，其实是鸭子凫水，上面优雅下面拼命使力，外人看不到罢了。
小船做作业速度很慢，如蜗牛爬行，慢慢腾腾。其实他何尝不想把作业做得又快又好，可是实在无能为力。小船做作业慢的原因，不外有两个。一个是自己基础太差，不少题目成了挡路虎，连简单基础题目都要绞尽脑汁，思考再三，耗时间耗精力。
