卷首语：
有心无意入贡场，三番九日众生量；
只为佳妻不失望，哪知却把魁首扬。
等待没有太久，就有一个熟悉的气息出现在林立桐的神识感知中，这段时间林立桐一直将神识感知调整至动态平衡的最大值，在郑毅清醒后第三天，被神识在劫镖现场捕捉到的熟悉气息出现了，然后其人就被神识锁定了，林立桐远远地在几百米外跟踪。
想象很丰满，现实相当骨感。
林立桐本以为可以跟踪到对方的老窝里面，找到对方抢劫的那些夜明珠和七彩云龙珠。但是，对方在乌林县郊外的一处庄园只是一处联络点，里面没有什么大人物，也没什么值钱的宝物，看来这是真的要血本无归了。
遇到劫镖是一个意外，救人是一个意外，一无所获也是意外。但是不要意外的看不开，自己只是过路的而已，乡试才是自己的目标。
三天后，金盾镖局来人了，来的人是郑毅的父亲，看到郑毅有人照顾着，对方也是千恩万谢的，但是林立桐最受不了这样。找了一个借口，就赶紧跑路了。
到了天玑府城，林立桐也不住客栈了，就租了一个园子，自己一个人住，就是图个安静。他志不在此，所以他也不出去与其它学子交流，每天温习一下课业，就是沉浸在修炼中。
乡试连考三场，每场时间是三天两夜，每场都要提前一天进入到考场，分别是初八、十一、十四日进场，试后一日出场。
在贡院里的“号房”是单间，考试是考生每人一个单间。贡院里的监考很严，林立桐进入贡院时，受到了严格的搜身。
为了防考生的身上藏有“夹带”，负责检查的衙役将林立桐的衣服的夹层撕开，发髻也被解开，食物糕点什么也被切开撕碎。所有能拆开的，都拆开了，不能拆开的，也要想办法拆开检查了一遍。
所幸的是，林立桐只带了很少的物品，除了必要的，能简则简。之后，还有监考出面验明证身，身高，肤色，年龄，外貌等一系列的检查，以防止有人替考。
进入到号房后，只有上下两块木板，上面的木板当作写答卷的桌子，下面的当椅子，晚上睡觉将两块板一拼当床。林立桐发现号房内十分狭窄，以林立桐的体型，晚上睡觉完全伸展不开身体，只能卷缩着睡觉。
考棚里还为考生准备了一盆炭火、一枝蜡烛。炭火即可以用来取暖，也可以用来做饭。考生考试期间与外界隔绝，吃饭问题得自己解决。监考官，只管考试作弊，至于考生在号房里的其他行为动作，监考官一概不问。
当考生进入考棚后，就要锁门。考生们参加考试期间，“吃喝拉撒睡”皆在“号房”内，不许出来，直到考试结束。
这是一场智力、体力、耐力的较量，几千名考生都在自己的号房里，连续坚持三场三天两夜的洗礼。
林立桐志不在科场，所以作答时，认真而又随心。得之吾命，失之吾幸也。
唯一让林立桐难受的是，贡院中立着的文圣、考神、先贤的几位神灵，以前林立桐考前也和其它学子一起参拜他们，但也就是一个形式了，这次林立桐发现，那些神像上面神光绽放，是神居其中的感觉。作答完毕之后，在几位神灵的注视下林立桐没法修炼啊！
三场考完，林立桐彻底放松了下来，回到租住的园子里，安心的修炼起来。
这一日是乡试放榜的日子。
这时外面是人心浮动，众学子都在等待着命运的判定，是得是失，是进是退，人心忐忑、患得患失人之常情。有道是无欲则刚，林立桐没有期待，所以安静地园子里品着热茶。
“踢踏踢踏.踢踏踢踏……”
“乡试捷报！贺……”
马蹄声和捷报之声不断地在整个府城来回穿梭。虽然自己没有多少期待，但是林立桐相信以自己的水平，应该会取得一个名次的，至于具体名次，则要看运气了。
渐渐地马蹄声和捷报声渐渐稀疏了下来，应该是喜报到了最后几名了吧！林立桐心想自己不会落榜了吧。这也有可能的，虽然自己水平不错，每次学政科考自己都是名列前茅，但是自己这次答得有些随心了。
“踢踏踢踏.踢踏踢踏……”
由远及近，越来越接近林立桐的园子了，是我？还是别人？林立桐心中还是起了一丝波澜。
“乡试捷报，恭喜南侯郡林立桐林老爷高中乡试第一名。”
这名次出乎林立桐的预料，这次林立桐答卷时答得相当随心的，甚至自己都准备好了接受落榜的准备了。自己上了榜，还是榜首，又多了许多应酬，唉！
林立桐收拾好心情，从衣襟里摸出两绽银子，分给报喜的喜差。两位喜差接过银子，喜笑颜开地向林立桐说着恭喜之言，心花怒放地回去复命了，那银子快赶上自己一年的俸银了。
在那张榜文下，许多学子围着榜单，议论纷纷。
“周兄，你知道这个林立桐是何许人吗？怎么好像从来都没有露过面啊！”
“他是何许人，我也不知道。但是咱们天玑府府主曾评价过他为‘四好’，说他‘诗好’、‘事好’、‘字好’和‘话好’。”
“是那‘四好’？”
“你知道慈溪体吗？”
“当然了，现在谁不知道慈溪体，我还临摹学习书写慈溪体呢！”
“这‘字好’就是说是林立桐创新的慈溪字体，林立桐字栖凤，这慈溪碑文上的留名就是林栖凤。这‘话好’嘛，这说来话就长了。去年，林立桐参加在阳明郡举行的院试，相中了阳明郡付家丑女，……”
“还有两好呢？”
“这个府尊在那场认亲宴上没有说，但是他那首《咏慈溪》还是很不错的。”
“周兄，这事我怎么从来没有听说过？”
“哈哈，这事发生在横湖镇守认林立桐为义子的宴席上，席中之人的身份皆是富贵显达之辈，怎么会乱传这些话，我也是听家中长辈无意间提起，才得知的，你可不要乱传哦！”
“放心吧！周兄，我会注意保守密秘的。”
但是在第二天，整个府城中的学子都知道了一个事情，本场乡试神秘的第一名林立桐林解元，曾经得到天玑府秦府尊的一个“四好”的评价，还是横湖镇守的义子，自己创立了‘慈溪体’，写了一首《咏慈溪》的诗，还在阳明郡取了一个丑妻。
这事很快就传遍了整个天玑府城，这让那些准备着来个榜下捉婿的人大失所望啊！好好一个解元公，最佳女婿人选，被一丑女给霸占了，令人气愤不已。
在鹿鸣宴中，难免又是一场应酬，林立桐作为解元，那是最繁忙的了，同年之人难免要说上两句，上面的考官也得应付着。林立桐免不了要露一手，不然怎么也说不过去。
一首两汉的《长歌行》
青青园中葵，朝露待日晞。
阳春布德泽，万物生光辉。
常恐秋节至，焜黄华叶衰。
百川东到海，何时复西归？
少壮不努力，老大徒伤悲！
颜真卿的《劝学》
三更灯火五更鸡，正是男儿读书时。
黑发不知勤学早，白首方悔读书迟。
唐代黄蘖禅师的《上堂开示颂》
尘劳迥脱事非常，紧把绳头做一场。
不经一番寒彻骨，怎得梅花扑鼻香。
林立桐借用了华夏古人的智慧，一下子镇住了在场所有人。前两首诗说在少年是读书的重要性，第三首说成功都是来之不易的，不经寒骨，那得花香。
经过鹿鸣宴后，林立桐收拾了一下，就消失在人们的视线之外了。
一个老镖师带着礼物，前来林立桐的园子里拜访，却被房主告之，林解元公已经离开了，那老镖师站在园外良久才离开。几位女子结伴来到林立桐租住的园子外，得到了同样的结果。
“这个林立桐跑得太快了，早知道的话，就应该早点来了，也不至于缘悭一面了。”
“三姐，我就是说要早点来见见这个林立桐，你们非要矜持过什么劲，这下好了，没得见了。”
“也不知道这个林立桐是否像传言中的那么俊美，哎！”
