艾琳娜用手掌捧起水轻轻地洒在独角兽毫无杂色的皮毛上，然后轻轻地擦拭，十五岁的艾琳娜已经长成了一个大姑娘，白金色的长发漫不经心地倾洒在他瘦弱的肩上，浅棕色的睫毛像蝴蝶的翅膀，忽上忽下地摆动，薄唇上还咀着一抹淡淡地笑。
一旁的独角兽安静地趴在地上任由她摆弄，低着头，伸出粉红色的舌头舔着池中的水，长长的鬓毛垂在水面上，安然地享受着阳光灿烂的午后。额头上白的有些晶莹的长角随着头部的动作不断地变化着位置。这便是六年前坎蒂丝在魂兽森林里帮艾琳娜找到的伙伴－－－王级巅峰的圣光独角兽－－－菲林。
虽然这只独角兽当初并不情愿与弱小的艾琳娜签订契约，但六年来的相处也让它逐渐接受了这个主人，毕竟它没有实力接触圣级的埃里克强行缔结的契约，除非艾琳娜自愿解除，它也只得认命了。
“艾琳娜，有没有想念埃里克叔叔？”一个轻柔的声音打断了她的思绪。
“埃里克叔叔？！”艾琳娜惊喜地回头，看见埃里克倚在一棵树上，望着她慈祥的微笑，手中的水又落回了池塘，溅起一片水花，不顾手上还残留着水，提起裙角快步地奔向埃里克。
埃里克看着她微红的小脸欣慰不已。他一生无儿无女，艾琳娜就像他的女儿一样，看着艾琳娜从襁褓中那个肉嘟嘟的小婴儿长成亭亭玉立的大姑娘，埃里克心里说不出的自豪。他宠溺地摸摸她的长发。
“功课做得怎么样了？”
“艾琳娜很努力地做功课了，可还是做得不够好。”艾琳娜有些沮丧。
“又被你母亲责备了？”
少女闷闷地“恩。”了一声。
“别怪你母亲，她也是为了你好，为了你有足够的实力保护自己。”埃里克蹲下身子，看着闷闷不乐的艾琳娜安慰道。
“不是还有埃里克叔叔吗？难道你不保护我吗？”
“艾琳娜，需要保护的不仅仅只有你，还有你身边的人，如果有一天你有了不惜一切想保护的人或事你就会明白，不要让未来的自己因为自己的弱小而悔恨。”埃里克拍拍她的头，“我去跟你父亲谈点事，待会来检查一下你的功课。”
“你们大人总有谈不完的事。”艾琳娜扭过头不满地嘟囔。
“好了小艾琳娜，埃里克叔叔给你带了小礼物，晚点拿给你。”
“那好吧……”艾琳娜不情愿地答应了，“父亲在后院。”
穿过狭窄的石道，埃里克看到了坐在石凳上喝茶的安德鲁公爵，，坎蒂丝在一旁修剪着花草的枝叶。
“安德鲁，坎蒂丝，你们可比我会享受多了。”埃里克不满地嚷嚷，正在喝茶的安德鲁眼睛一亮。
“回来了？”坎蒂丝微笑着点点头，放下手中的工具，帮他沏了一杯茶，岁月并没有在她的脸上留下过多的痕迹，反而使她多了一些说不清道不明的风韵。
“坐吧。”埃里克不客气地坐在安德鲁对面，坎蒂丝也在安德鲁身边坐了下来，“这次有什么收获吗？”安德鲁端起茶杯轻轻地抿了一口。
“他们还是老样子，一群为老不尊的。”埃里克无奈地笑笑，“不过木偶族即将出世的消息得到了确认，还见到一个令人意外的家伙。埃里克无奈地耸耸肩。
“木偶族出世了？原因呢？”安德鲁皱皱眉头。
“数万年前，木偶族的先知曾预言过一场灾难，应劫的木偶已经逃到人类世界，木偶族已经开启了通往人类世界的通道，看来它们是不惜一切代价想要消灭它。”
“你从哪得到的消息？可靠吗？”安德鲁有些惊讶。
“乌鲁奥奇拉……”
“什么？！”安德鲁和坎蒂丝都震惊了，“就连他也出世了吗？”安德鲁自言自语道。
“你是在哪里见到他的？”堕灵之都那位神秘的统治者，没有人知道他的来历和实力，但堕灵之都能够立足在迪亚大陆也有一大部分原因是因为他。
“恩，是它自己去找我们的，而且很不巧，它也是木偶族的。”埃里克叹了口气，安德鲁闭着眼睛，手指有一下没一下的敲着桌子，埃里克和坎蒂丝知道他在沉思，没有出声打扰。
“它为什么把消息透露给你们？它有什么目的？”过了一小会儿安德鲁沉声问道。
“不知道，我们对乌鲁奥奇拉的了解几乎为零，目前只知道它能够操作火焰，天赋技能不详。”埃里克顿了顿，“不过从它说话的语气来看，他似乎并不偏向木偶族，而且它出现的时间与木偶族出世的时间不能够吻合，我怀疑它有可能是被放逐出来的。至于它向我们透露消息的目的，我猜不出。”
“也许是因为它的能力吧。”一直没说话的坎蒂丝轻轻地叹了口气。
“能力？”安德鲁有些好奇。
“火克木，身为木偶族却能够操纵火焰，要知道任何生物对于对自身有威胁的事物会有本能的排斥。也许对于木偶族来说，它是一个令人恐惧想要除之后快的存在吧。”
听完坎蒂丝的话两人都陷入了沉默，的确，无论是哪个种族，未知的事物总是会让人感到恐慌，习惯地传承着一切，抗拒并排斥着那些与众不同的存在。
“堕灵之都虽然排斥人类，但也并未对人类世界构成太大威胁，而乌鲁奥奇拉本人似乎对外界的一切很冷漠，我并不认为它有什么对我们不利的企图，否则堕灵之都的势力就不会一直龟缩不前。”埃里克沉声到，“而且这次例会让我想到了一个人。”
“谁？”
“库洛·达里克，那个从人们视线里消失了很久的孩子。”
“你怀疑他身边的那只木偶？”安德鲁拧起眉。
“可惜我没有根据。”埃里克笑笑，“仅仅只是一种强烈的感觉。”
“科莫多似乎知道些什么，但却有意隐瞒，这一切都让我捉摸不透，眼下的形式是越来越乱了。”
“圣菲尔也要乱了……”安德鲁棕色的眼眸里有些淡淡地倦意，坎蒂丝无声地握住她的手，手上的温度一直暖到他心上，他的目光倏尔变得锐利起来。
