大楚平王元年，发生了几件大事。
先是新王登基，然后是南方叛军谋反，没过多久，大将军曹雄因为叛国而被抄家，原本显赫的曹家，一夜之间即将面临着被灭门的惨状！
时间已经到了初秋，天气渐渐的变得凉爽。然而大楚的百姓们，却没有因为凉爽而觉得多么舒畅。南方的战事还在继续，因为大将军曹雄被押解回京，军中因之大乱，叛军趁势进攻，将战火一路蔓延到了江淮一线，直逼京都洛阳而来。
战火纷飞，越来越多的流民在大楚各地流离失所，土匪强盗也随之横行，整个大楚国土笼罩着一层阴郁。
然而在京都的洛阳城里，大名鼎鼎的‘燕子楼’上，一群公子王孙们，全然没有被这种阴郁的情绪影响，正兴高采烈的饮酒作乐，推杯换盏之间，美艳的歌妓们，燕语莺声的伏在肩头，一派太平盛世的气象。
这正是所谓的：
兴，百姓苦；亡，百姓苦！
天下再乱，又与这些公子王孙何干呢？
一袭紫色长袍的吉康也坐在这些公子王孙之间，神情有些不快，似乎是在想什么心事，任凭身边的歌妓百般奉承，他也不予理会。
酒宴上的两个俊俏的公子见状，便从面前几案，摘了一颗葡萄向吉康扔了过去，嬉笑着对吉康喊道：
“吉康，你不是一向最奉行‘及时行乐’吗？怎么今天一副闷闷不乐的样子啊？不妨和我们说说，你是在担忧什么国家大事呢？”
宴上的众人闻言，纷纷哈哈大笑起来。
吉康面色不悦，举起面前的酒杯一饮而尽，摆摆手对众人说道：
“没什么，就是……这几天发生的事，你们难道不觉得奇怪吗？”
众人正在大笑，听到吉康这句话，纷纷的将笑声止住了。这些人都是和吉康一样的官宦子弟，哪里还听不出来吉康的意思，曹家惨遭灭门之祸，于常人来说，或许也就信了官方的那套说辞，可是对生长在官宦人家的公子们来说，此事恐怕没有那么简单。
正在此时，忽然从楼下传来了一阵急促的脚步声，似乎有人上楼来了。
吉康闻声看去，只见一个体格硕大的胖子，面色通红，气喘吁吁的爬上楼来，张口说道：
“天子……天子下令了！八月初八……八月初八……曹家满门……斩……斩立决！”
蛮夷邸里的曹京众人，还有身在丞相府里的司徒倩，几乎也在同时听到了这个消息。
曹京和司徒倩两人，听到‘八月初八’这四个字，纷纷愣住了，惹得站在两人身边的拉米儿和梁羽大惑不解，急忙问道：
“此时乃是初秋，天子为何要在中秋处斩？这‘八月初八’究竟是什么意思？”
身在蛮夷邸的曹京，和丞相府里的司徒倩，都是满脸的疑惑和惊讶，缓缓的说道：
“八月初八，是我的生日！”
“是曹京的生日！”
天子选定的，要处决曹家满门的日子，竟然是曹京的生日！
听说了这件事的人，更加的觉得疑惑重重了。
然而，不顾众人的疑惑，第二个惊人的消息接踵而至。
燕子楼上，气喘吁吁的胖公子接着说道：
“越王……越王投降了！眼下就在来洛阳请罪的路上了！”
此言一出，众人都愣住了，只觉得难以置信，禁不住的在心里问自己：这到底是怎么回事？
曹京在蛮夷邸里，愣愣的看着眼前说出消息的老掌柜，心里怒气翻腾，大吼道：
“这算什么？难道所为的打仗，只是天子为了灭掉我们曹家，而配合着越王演的一出戏吗！？”
拉米儿也是大惑不解，这件事怎么想都觉得奇怪啊！即便是天子想要除掉曹家，可是也不用如此的大费周章吧！这样搅得天下大乱，对天子也没有半分好处啊！
丞相府里的梁羽，此时也大呼奇怪，皱着眉头，怔怔的坐在那里思索，然而怎么也想不出来头绪。司徒倩也觉得这件事怪异极了，便问梁羽道：
“曹大将军究竟哪里得罪了天子，以至于天子不惜费这么大的周章来除掉他？”
梁羽也是百思不得其解，只好摇了摇头，叹道：
“我虽然参与了此事，然而当今天子的心思缜密至极，我也猜不透他究竟想干什么！”
就在洛阳城里，因为越王忽然投降而闹的沸沸扬扬的时候。此事的罪魁祸首，远在千里之外的越王——项普，却悠哉游哉的坐在一辆豪华的马车上，微笑着看向放在自己面前的两根荆棘。
越王此番是去往洛阳请罪，所以身上只穿了一件白色的内衬，不过即便是如此衣着，也难以掩盖他身上的那股骄人的傲气。尤其是他那双狭长丹凤眼，不时的闪烁着微光，透露着一股狠厉！
侍女手里举着两个荆棘，战战兢兢的跪在车厢里，问道：
“大王，您看这样行吗？”
越王牵动了一下嘴角，看着侍女手中的荆棘，见上面似乎还有些许突出的长刺，便冷笑道：
“你将荆棘背上吧，等到了洛阳再交予我就是！”
侍女一怔，随即无奈的将荆棘放在了背上。越王见状摇了摇头，语气有些不悦，说道：
“‘负荆请罪’，要的就是诚意真挚！你这还隔着一层衣服呢，怎么能算？”
侍女闻言，只好战战兢兢的将身上的外衣解下来，露出了洁白如玉的脊背，将荆棘放在背上。荆棘上的长刺划破侍女背上的皮肉，她强忍着疼痛，落下泪来。
越王见状，哈哈大笑了几声，说道：
“不错，就是这样！等到了洛阳，这荆棘上的刺也该磨得差不多了！”
这时候，这辆豪华的马车忽然震动了一下，似乎有什么人从天而降，落在了马车上。
越王感觉到了震动，便邪笑着抬起头，向车厢门口看去。门帘挑起，一个蒙着脸的黑衣人闪了进来，跪倒在了越王的面前，恭敬的说道：
“已经打探清楚，他们现在蛮夷邸藏身，打算劫狱！”
越王一挑眉头，慢慢摇了摇头，感叹道：
“果然不出我所料啊！她还是这么倔强，宁愿以身犯险，也不愿意忍下这口怨气！”
他感叹了一阵，又皱起眉头，喃喃自语的说道：
“哥哥这一步棋，走的着实阴险啊！虽然明面上和我打的不可开交，实际上却趁机会，把曹大将军给扳倒了，还真有点出乎我的意料啊！我要打，他就装作和我打。我费尽心思去请她来，帮我杀了哥哥，哥哥反而将计就计，利用了她一会！哎……我这个哥哥，心机太重了！也难怪她咽不下这口气，冒死也要把哥哥的局给搅乱了！可是我总不能看着她送死……”
车厢里面的气氛有些怪异，只有越王一个人阴冷的声音，断断续续。
侍女光着脊背跪在一边，忍着背上的疼痛，不敢哭出声来，眼泪不停的在她的眼睛里打转。背上的荆棘条刺破了她背上的皮肉，殷红的鲜血，顺着她光滑的背流了下来，在她的背上勾勒出了一副可怖的图案。
而那个黑衣人，依然保持着跪在地上的姿势，一言不发的，静静等着越王的吩咐。
越王自顾自的唠叨了一阵子，才又抬起头来，疑惑的问向那个黑衣人：
“我听说，她身边还有一个人？”
黑衣人点点头。
“没错，那人正是曹大将军的儿子——曹京！”
越王闻言，皱起眉头想了一阵，半晌才点头说道：
“曹大将军的公子啊！曹京现在定然是对哥哥恨之入骨了。”
他冷笑一声，像是自言自语，又像是对黑衣人说：
“好端端的公子爷，凭白无故的被人灭门抄家，他的心里怎么能不恨啊？怪只怪，曹大将军运气不好，卷进了这场无畏的祸事之中啊！也怪他没有遇到像我这样的明主，偏偏遇到了哥哥那样一个小心眼的天子啊！”
他冷笑一阵，才对面前的黑衣人吩咐道：
“既然曹京对哥哥又恨，那他便是我的朋友了。你这就回去吧，好好的保护她和曹京，不管他们要做什么，由着他们去做就是，不过你可千万要保证他们的安全！”
黑衣人点头应了声是，然后起身走出车厢，纵身一跃便如他来事那样，了无踪影了！
越王的马车继续摇晃着，在一队骑士的护卫下，一行人浩浩荡荡的往洛阳城行去。
越王坐在车厢里，看着眼前跪着的侍女，指着她背上的荆棘对她说道：
“本王这就要去负荆请罪去啊！哈哈……”
