今天下五分，北有闵纪，南有朱弦，东有明杞，西有钟离，表面上，四国从属于郑朝，实际上，四国均有取而代之的野心，但都碍于立国之初的国训而隐忍不发。
郑朝，都城朝歌，位于青鸾大陆的东南处，即两个强国朱弦和明杞之间，当今皇帝正处弱冠之际，本是大展身手匡扶郑朝的好年纪，不料他却是个得了疯癫病的“痴儿”，那病一个月发作一次，发作时神志不清，眼神呆滞，胡言乱语，口吐白沫。在不发之时，那皇帝也是不务朝政，迷恋马球。朝政于是把持在摄政王和太后手中。按理说，痴儿是不能做皇帝的，但在嘉尚四十二年秋，明宗皇帝猝死，由于正值壮年，太子未定，又加之皇室血脉单薄：大皇子因谋逆罪于嘉尚三十九年处死，二皇子无心朝政早于嘉尚三十七年出宫游历江湖，至今未归。于是，皇位自然而然地落到了有病的三皇子身上，三皇子，即当今圣上——昭钦帝言意之。
——含元殿，早朝此时，言意之正歪坐在龙椅上，手里捧着马球，一副心不在焉的样子。
“皇上，臣有本奏。”只见一年过半百，两眼迸发精光的老人缓缓走出百官之列。
“准奏准奏，你倒是快点啊，我还要打马球呢!”皇帝不耐烦的挥手。
“皇上，任何人面前，你都该自称朕。”一个慵懒透着威严的声音从偏阁珠帘后传出。
“母后说的是，大理寺卿有事就快讲，朕还有要事要办。”
那大理寺卿面露不屑，嘴角轻挑，扯出几丝嘲讽的笑，但还是维持着毕恭毕敬的口气，“据大理寺，刑部的联合排查，今已正式查明先帝的死因。”
顿时，百官沸腾，一阵清脆的珠玉碰撞之声响起，身着绯罗蹙金朝服的太后疾步走出珠帘不待皇帝开口，急声道“是谁？竟敢谋害先帝！”
“先帝死于容华殿，首次搜查时，并为发现任何明显毒物开始老臣也以为凶手并非容华殿之人，可再次搜查时，幸得臣手下一得力侍卫发现丽太妃（容华殿主事）所图丹蔻散发异香，为保险起见，臣将丹蔻送与御医院，经御医一致鉴定，该丹蔻中含有大量桑罗。”
话音刚落，又是一阵议论声“桑罗可是剧毒之物啊，一丁点儿渗入皮肤，那就立马毙命啊！”“是啊是啊，桑罗原产于钟离，丽太妃又是钟离翁主，又加之近年来钟离为朝贡一事，屡次与我大郑发生摩擦......”
“那照大理寺卿所说，凶手就是丽太妃了？”这次开口的却是摄政王言云清，他声音不大，却让朝堂骤然安静了下来。
“正是。”“来人，替哀家把那个毒害先帝的贱人拿下，压入天牢，听候发落。另外，发现毒物的那名侍卫立了大功，哀家准备提他为京畿副统领，皇上可有异议？”
“母后做主就是。”那皇帝头也不抬，顾自玩着手中的马球.
“那如此，承旨司，拟旨罢。”
——三日后，乾宁宫
太后侧卧于贵妃榻上，头枕着摄政王的腿，“你说那侍卫还真有点儿能耐啊，我正准备把那事指在那贱人头上呢，他这一着，倒省了我不少心呢！”她边说边把那剥了壳的荔枝喂进言云清嘴里，又接着道“哼！丽太妃被专宠的那些年，得罪的人可不少呢，我派人查了一下，那侍卫的姐姐以前在丽妃宫里做事，一天做了错事被丽妃杖毙，那小子是借着先帝的死因给她姐姐报仇呢！那贱人只要跟先帝死因沾点儿边，不死也难了，嗯，真是大快人心啊！”
“但你封那小子为京畿副统领，不会太明显了？”言云清抚着太后的鬓发柔声道。
“人家只是看你缺人手，想划个仔细聪明之人给你，再说了，钟离于你，还有一箭之仇呢，我明明是在帮你，你还怪起我来了！”太后娇嗔。
“好好，我错了，我不怪你，我补偿你还不行么？”两人正欲亲热，门却被丫鬟兰敏扣响。
“太后娘娘，王爷，朱弦使者在前殿求见。”
“叫他等着。”太后愤愤道，心里不禁对这个来的不是时候的使者多了几分厌恶。
“朱弦在这个节骨眼儿来干什么？难道也想掺一脚吗？”太后从贵妃榻上坐起，理了理头发，正色道。
“猜有何用，看看便知。”
——前殿。
“不知朱弦使者远道而来，是有何事要奏啊？”太后在众多侍女的搀扶下缓步踏入前殿，她身后跟着一身玄色劲袍的言云清。
“臣替我王来给太后娘娘和王爷送一封信。”他边说边从袖中取出一封烧过乌漆的信递给太后。一见乌漆，二人均露出疑骇之色。
“信上怎么说？”言云清接过太后看完的信：
呈启皇太后：钟离也，诸侯小国者。其受之大郑之荫，始绵延至今，其终年不思恩报于朝廷，反变本加厉，不纳其贡。顶撞皇室，居心叵测，且全国兴巫，悖逆开国祖训。
前废妃钟离氏，系先帝宠姬，钟离翁主，不思欣承雨露，开枝散叶，反伺机荼毒先帝，致先帝猝然而终，如此蛇蝎妖妇，若不立地正法，又怎可祭先帝亡灵？臣以为，区区女子，心肠尚不足如此歹毒，臣只恐其背后之钟离国，觊觎我大郑江山。如此，臣请带我朱弦十万将士，踏平钟离，取钟离王项上之首，血奠吾英明先帝。谨拜太后，太后千岁千岁千千岁。
太后摄政王面面相觑，“此事重大，本王还需同太后议议，恰逢这几天御花园里秋樱开得繁盛，使者不妨暂且住下，赏赏花，等决议下达，再回朱弦。如何？”
“臣以为如此甚好，秋樱乃我大郑尚品，臣早就想一睹芳容了，臣听说戌时的秋樱开得最是明艳，今晚定要去看瞧瞧。”
戌时，御花园，凌微亭。
“王爷准时赴约，真是让臣受宠若惊。”一黑袍男子躬身道。“只是不知王爷如何看待我家公子的提议呢？”
“你约本王来，若只是试探态度，未免也太小题大做了吧，嗯？”言云清负手而立，背向那使者。
“王爷果然干脆，明人不说暗话，我家公子让我转告王爷，钟离他势在必得，只是要劳烦王爷让那傻皇帝下道圣旨，来遮天下悠悠之口，等钟离纳入我朱弦版图，公子将助王爷收服明杞，登上帝位。”那黑衣使者顿了顿，又接着说，“届时，青鸾二分，你我两朝签署协定，世世代代，永不相侵！”那使者一脸诚挚。
“这确实是我拒绝不了的条件呢，可是在此之前，你们是否该那出点诚意呢？”
“这是自然。”说着拿出了一块丝帕，上面密密麻麻的写了一些外族文字。
“这就是千虑公子给本王的诚意？一张写满外族文字的锦帕？”
那使者笑着解释道，“王爷此言差矣，这锦帕上面的文字，乃是钟离王族祖先使用的特殊文字，上面记载的乃是长生不老仙丹的方子，以及，羽化登仙之术啊！”那使者笑的神秘莫测。
“哦？既是外族文字，你们如何识得这就是钟离王族世代相传的秘方？”言云清来了兴致，但还是有些疑惑。
“这张方子，乃是公子花重金请江湖第一神偷全窃空，第一机关巧匠游余刃二人从钟离王宫王椅下偷来的，不会有假！”
“就算不是假的，那本王又怎么看得懂上面写了什么？”
“我家公子出师擒了钟离王，王爷不就知道上面写了什么吗？”
言云清面露焦虑，但还是点点头，“陪本王走走吧，莫要忘了今天的正事是‘赏花’呢！”
公子千虑，名落澜，以其智计周全闻名青鸾，是为天下四公子之一。
