“安塞城的子民们！历时四日，我们的前十位俊杰终于出炉了。他们分别是，叶落、王雪梅、叶枫、李勇、柯铭、张扬、孙书豪、董菲、许文、张亦冒。他们将代表我们安塞城前往首都贝尔城的齐福妮学院进修，他们是我们安塞城的英雄！作为城主，我赞助他们每人十万两银两，作为以后的开支之用！当然，没有排进前十名的选手们，也是我们安塞城的栋梁，每人将受到一万两银子的赞助。让我们为俊杰们大声喝彩欢呼吧！全城酒店饭庄将免费开放三日，一切费用由本城主买单！欢呼吧！”城主位置的王廷开带着极具诱惑力的声音大声宣讲着，当然，他话里的内容更令人诱惑。
整个安塞城在一瞬间变成了欢乐的海洋。
中间的比武台上，胜出的十人一字站在那，接受着群众的瞻仰，听着大声欢呼地人群嘈杂声，年龄最小，个头也最低地叶枫痛苦地闭上眼，难受的紧。见事情已了，便跳下寻了小草迅速离开了。他很不习惯当焦点的感觉，也不喜欢太过喧嚣的氛围，相对而言，叶枫更喜欢一个安静地独处，静静地修炼，积蓄力量。当然，白给的银子不会不要，回来让小草去取了就是。
整个叶家也欢庆了起来，一家占据两个名额，这已经是叶家很多年没有过的荣誉了。尽管早已知晓结果，但事情来临时，人们还是忍不住的快乐，高兴。拉横幅，挂彩帘，开饭局，规模甚至比上次给天才叶枫举办的更加宏大。而作为人们挂在嘴边的叶家二少爷，此时却并未在府中，而是一个人溜了出去。
并不是每个人都似叶枫这般毫不在乎。
晚上，在城主府还有一个宴会，专门为他们这些选手们准备的宴会。虽然他们中的大部分都没能获得名额，但天分跟努力在那摆着，即使不能入学院就读，也大会有人中意他们。并不是所有的选手都像叶枫那样有着大家族做靠山，可以什么都不用顾忌的只按自己的想法做事，很多都是出身穷苦或一般，既然失却了通天大道，他们得为自己的未来、为家人族人谋一个安稳富裕的生存之道。宴会邀请的人很多，在安塞城里有些基业，有些名望的都可以来，看起来就像是一个双向选择大会，通过契约或者约定，有钱人供给小天才们所需的一切，以寻求家族的兴旺之路。而选手们也可借此机会，减少因出身带给自己的修炼上的不便。
当然，此事跟叶枫无关。
一个人躺在沙地上晒着太阳，叶枫捧着《倾道图》随便翻着。上面记载的大道神通有二十多种，看名字，就知后面的一个比一个难练。前面的那几种，鬼步、纹身、重拳、易掌，自己已参悟的差不多了，威力之所以不够，还是自身基础达不到条件，这也是急不来的事。眼见无事，叶枫又开始了曾经经历过的，一次次的练习……
出发的时间，定在四日后。届时将由城主派出一支三百人的部队亲自护送。虽说在年轻人群中，他们已经算是佼佼者，但对于广阔的大陆而言，连滴水都算不上，唯有他们成长的潜力，天赋，才值得帝国如此呵护。虽说几百年来并未发生过学员路途中被害之事，但有些事，不得不防，毕竟学员代表着贝特帝国的脸面，有些身份地位的人便不会去做损人又损己之事，但万一碰上恶人山贼，也好有个庇护。
叶枫从洞乳中爬起，早些自己来的时候，并未发现那只倒霉的小家伙。这乳洞下面应该是有缝隙的，只是自己并未发觉，不知道小家伙是怎样逃脱的。经过近一周的修炼，特别是三日来自己拼命的努力，真气，终于有了变化。浓密的真气有一部分已经凝成液态，虽只是小部分，但叶枫相信，自己跨过了这个坎，后面的就容易多了，只需按部就班修炼即可。细细感受着经脉中缓缓流动的真气，它所蕴含的能量，是气态的十几倍，叶枫相信，相较于比武前自己真气又跨过了一个坎。
安塞城。
城区的西南角一块，是一排排低矮简陋的房子。无论到哪里，总会有富人与穷人的存在，这里，便是安塞城的贫民区。当年叶落瞎转悠的时候，也凑巧是在这里，买去了小草。
一间简陋的缝补店里，一名身穿土灰衣服的少年正自跟一个中年妇人说着话。铺子不大，除去用门帘遮住的内间休息室，整个铺面也就十平米大小。简陋的屋墙，多年未修已发黄发黑坑洼的墙面，屋子的一边杂乱地堆着一些破旧的衣服，整个屋子，也没有什么像样的装饰物。
“娘，我在三庙街给您买了个铺子，明天咱们搬过去吧。”妇女才四十多岁，此时头发已银迹斑斑，脸上的皱纹更是一条接一条。“孩子啊，你赚的银子得仔细点花啊，出门在外哪儿都少不得要用银子。娘在这里住的好好的，也习惯了，哪儿也不搬，你去把房子退了……”此少年赫然便是柯铭，只是未料到出身这般贫寒。为了他的努力成长，柯妈妈可是费尽了心血，以致人才到中年就显出老态。“娘，平时无论大小事情我都听您的，这次我做主。您是搬也得搬，不搬也得搬。儿子现在有钱了，比武奖励的十万银两我给您留三万给您做生计之用，买个新铺子加上装扮什么的也才花了不到一万两。剩下的足够让儿子用了。”不待柯妈反对，柯铭接着说道，“儿子以后不能留在您身边照顾您了，您要注意身体，现在儿子长大了，有本事了，不用您再拼命熬夜赚钱了，您安心过个轻松的舒坦日子就是儿子最大的期望了。”老人无语凝噎，倘然泪下…………
叶府的习宴一直持续了三日，到第三天晚上才落下帷幕，一众宾客渐渐散去。叶枫回来时，被着急着找他的小草拉住，直直往主宅走。“什么事，小草？”小草一脸的无奈，“少爷啊，这几天家里大宴宾客，就是为了庆祝你和大少爷。你这一消失就是三天，大爷爷有事找你又见不着人，就将我派了出来，死活也要将你抓去见他。”“大爷爷有什么要紧事？”叶枫想不出。“不知道，大爷爷说了见着你人就立马抓去客厅见他。”
叶家客厅，本叶天运的外厅，后来接管整个叶家后，就成了会见重要客人的场合了。族中子弟若无大事，都是去书房寻老人的。这本是规矩，但叶枫自小就顽皮淘气，不喜欢按规矩办事，无论大事小事逮着老人在哪儿就跑去哪儿，加上平时老人在客厅时间居多，久而久之，就任着这个小顽皮了。“大爷爷，您找我什么事？”二人进门，见老人在主座径自品茶，小草就行礼告退出去了。
“小枫来啦！来，坐，坐。”叶天运热情地打着招呼。见叶枫落座，“小枫啊，最近时间忙，没怎么关照过你。一切还好？”“我很好啊，谢大爷爷关心。”“府中这几日为了你和小落庆祝，热闹的很，倒是没见到你人，忙着修炼？还是一个人跑出去躲清静去了？”不待叶枫回答，“爷爷知道你自幼性子高傲，偏偏天意弄人，这些年你过的苦，拼命修炼，爷爷是知道的，很为你高兴，这本是好事。不过明日过后，你就要走出安塞城了，帝国很大，天资卓越者也多，若是逢事都这般倔强不肯低头，爷爷担心你吃大亏啊。”
叶枫抬头正视着大爷爷，“您的担忧有理，也很对。不过我们这些修者，修行，修道，所作所为本就为顺应本心而为。枫儿自认不会无事惹事，若是蚂蚁爬到脚上，自当一脚踢开；真惹到什么厉害人物，也就凭拳头说话了，若不敌，只能是自己的拳头还不够硬。但也无悔。枫儿自幼日日刻苦修炼，时时自律，只为了缩短跟强者间的时间差距，倘若真有无法避过的劫难，那也是命数使然了，爷爷切勿担心。”
叶天运不禁满脸红光，大感欣慰，拍手赞曰，“好！枫儿你虽年幼，却清楚明了大道之心，吾等修者，强己修身本就为了一切顺应本心而已。若遇事低头退缩，何言大道之途？你既自已心安，爷爷又怎会担忧？好！好！好！比武时观你重身体力行，所修方向也为拳脚，虽未进神境，刀剑之器无法发挥其效，然此物可以。来，随我去取样东西送你。”
叶枫便跟随叶天运去了卧室。整个卧室简洁工整，一望便给人一种明快的感觉。床头边上一桌一椅，空无杂物，墙壁上挂着一幅枫叶图，火红的枫叶连成一片，一眼望去仿佛置身其中，站于秋末枫林间。叶天运取下壁画，将桌面上的烛台转了一周，壁画所遮掩的墙面便突然凹进去一块，叶天运从中取出一个黑色的方木匣，交给叶枫，“打开看看。”
叶枫好奇地打开，匣子里放置着一副黑色的拳套。可能因为有些年代了，拳套显得有些老旧。戴在手上，感觉内里光滑温暖，稍微挥了挥拳，大小合适，毫无阻塞之感。
“此物名为天蚕拳套，在叶家也有好一段时间了，一直未寻得合适主人。整副拳套由天蚕丝织成，柔然坚韧无比，水火不侵，神兵利器伤不得分毫。拳头再硬，毕竟是血肉之躯，又怎比得过刀兵利刃。有了它，枫儿的战力大大提升。以后，就交给你了。”叶天运一副怀念的神情，似是在跟多年的老友告别般。“谢谢大爷爷！”
翌日，在敲锣打鼓声中，安塞城的十名学员在三百护卫中出发了。
目标，齐福妮学院！（本卷完。）
