斯蒂文死了——我们是在四天后才得到消息。
之前的日子里，罗宾森每天带着我到处找工作——这不仅仅是为我，主要是为他自己，客厅里迅速出现了堆积如山的招聘简报和电话单。你很难想像一个退伍飞行员在地面上能做些什么，他不会为政府印刷报纸，更不会为私人修剪草坪。政府能保障的工作，必定在你心理接受范围之外。所有的社会福利都带着偏袒的政治色彩，不管站在发言席上的那个衣冠楚楚的人多么慷慨激昂地表示要让每个工人蓄势待发，但当你看到那些锈迹斑斑的桥梁和人潮拥挤的救助站时，你会明白人们不过是需要一个能卷起一波又一波心灵风暴的精神领袖。当你听完演说，依旧要回到自己破败的小屋里重复着上一餐的味道，并且面对着电视里一成不变的新闻节目——共和党还是民主党？就像你反复掂量“吃土豆泥还是吃土豆片”一样。
“喂！迪克兰，”一次午饭时我们俩一边啃着热狗罗宾森一边说着，“如果你要重新回到斯坦福，那会是最聪明的选择。”
“不了先生，”我微笑着，“我确定自己不会后悔，但是我……我想告诉你，我打算离开这里重新出发，我明白自己正在成为你的负担。”
“不不不……我不是这个意思，我没料到会发生这样的事，我以为自己一开始这么做帮助你的同时也帮了我自己，让你重新拾起当初那个想法，像拾起当初掉在门后的一粒种子，我看得出你的潜质并且确定这颗种子会长成一棵粗壮的小树。说真的，换成二十多年前的我，骑上一匹马去远行？我会说，上帝啊，乞求你先给我做这件事的勇气吧！”罗宾森的样子看起来很狼狈，他的头发凌乱不堪，那张脸在午后略有暖意的空气中像是被霜打过的茄子。
“您会找到工作的，到那时候我再考虑这个问题吧。”
他点点头，然后说：“如果你执意打算离开，随时可以，有些时候我们只是没想通而已。”
我们尝试过去木材厂、会计事务所、汽车修理厂，可是都失败了，微薄的薪水根本不够维持生存，而且对于我们这样的新手，在技术性太强的岗位上总是有这样那样的刁难和磕磕绊绊。罗宾森说他能忍受吃不上食物的遭遇，可是却无法忍受递来食物时顺带的鄙夷的目光。
距离圣诞节还有两天，大街小巷都萦绕着浓浓的节日气氛。我突然问起罗宾森一个问题：“为什么你家里没有妻子和孩子的照片？”
他停下来，表情空前扭曲：“因为……因为我不配拥有。”
“这是……什么意思？”
“没什么。”他从口袋里拿出酒瓶，猛灌了两口。我也不方便继续追问
我们重新布置了房间，在圣诞前夜从弗兰克那儿弄来一棵圣诞树，我们简单地把它进行了点缀，又在门口挂上了铃铛。一场雪在黄昏时飘然而至，没有风，这雪下得暖融融的。之后罗宾森卷起袖子在厨房里忙碌起来，我在细心整理着壁炉上方的书籍。
这时门突然被打开，一个穿着火红色呢子大衣的女人冒失地闯了进来。她摘掉帽子抖动着上面的积雪，当她看到我时并不感到惊讶，因为该惊讶的那个人是我。罗宾森站在厨房里头也不回地喊道：“迪克兰，看看是不是门被风吹开了？过了这个冬天我要换掉它！”我多希望他知道外面并没有起风，听见我没有说话，他又叫了一声。女人冲我笑笑然后兀自向厨房走去，就好像她才是这里的主人。她看上去有些熟悉，尤其是微笑时两腮的酒窝。我反复回忆在哪里见过她，最终无果。
“沃尔特……”她站在厨房门口轻轻唤道，脸上始终保持着微笑。
罗宾森突然放下手中的洋葱和果酱，缓缓转过身来。
“你怎么……”
“我怎么会回来？”女人打断罗宾森的疑问，“我怎么不能回来？每一处房子都写着我的名字，我是这间房屋的主人，你可以代表这里不欢迎我吗？”她走到衣架旁边摘掉围巾，一头璀璨的金发宣泄而下。
“吕贝卡！”罗宾森用围裙擦擦手，“房租我会一分钱不少都给你，我发誓，但是拜托你得让我安心过个圣诞节。”
“不，我不会在过节时向你讨债，”女人向壁炉里添了些柴禾继续说道，“我只是借宿。”
“什么？”
“也许一周，也许一个月。”
“你和哈维又闹矛盾了？哈！我就知道他迟早会把你撵走。”罗宾森一屁股坐在沙发上，“我早说过这个建筑商人不会给你什么未来，他的心肺早就埋在钢筋混凝土之中了！”
“不，沃尔特，你要明白，彻底明白——我爱这个男人！”叫吕贝卡的女人倒了满满一杯酒笑道，“他给我的安全感是欧元和英镑垒成的围墙带来的，你呢？飞来飞去，连一只虫子都没给我啄来。”
“呃……我去厨房，”我示意罗宾森把围裙给我，因为我觉得自己站在旁边就像个多余的白痴。
罗宾森冲我眨眨眼然后把围裙塞到我手上：“别把寿司做砸了。”
“这男孩是谁？”女人问道。
“迪克兰，”我走进厨房时身后传来罗宾森的声音，“我的……学生……”
女人沉默了一阵然后嘲笑道：“骗取学费交房租，不错的主意，我还以为只有弗兰克有学生。”然后她走进来，在我身边微笑着说：“我不太信任男人做出的平安夜晚餐。”说完，卷起袖子和我一同忙碌起来。
第二天一早，圣诞节迎来一个圣洁的清晨，白茫茫的世界一尘不染，好似昨夜圣诞老人的雪橇飞过屋顶时为大地铺下了一大块银色的斗篷。也就是在这样的一个清晨，传来了斯蒂文的死讯。
