游荣社，提起这个有些熟悉的株式会社名字。那么，大部分人的第一印象应该都是那本以周刊形式持续稳定发行的漫画杂志。
本来并不只是单纯出版少年Jack的游荣社却不知道从什么时候起成为漫画杂志的代名词。
它的总部位置坐落在东京都的中心——千代田区神田街73号
是个与折木后辈姓氏相同的富人街区。
不过，真正值得一提的是，那栋大楼对面的另一座巨大建筑物——
以小说发行为主要业务的角谈社。
它们两家的关系就像是那个从美国传来的快餐对头——上校与教主。
虽然从事着不同领域的工作，却不知道为什么总是看对方不顺眼。
在业内的话，只要找找资料就能知道，无论多么人气的作品只要在一家出版，那么就绝不会在另一家出现漫画（小说）形式的衍生品。
“好热…”
刚刚走出千代田区的电车站，折木就彻底感受到夏季最后一点时间所带来的影响。
明明今早出门时还是多云的天气，可当他搭乘电车从千代田站下车后却发现外边的云层不知不觉已经散掉。
这让携带折叠伞出门的折木看起来就像是个傻瓜。
他忽略掉周围的目光，随手招呼着外边停留的计程车。
给司机一个地址后，对方很快的将他拉到目的地。当然无论是最近有所上涨的起步费用，还是乘车费用都完全没有优惠。
折木并不是第一次来游荣社，可他还是没办法忽略掉面前建筑物带来的巨大压迫感。
正面被无数玻璃镶嵌起来的游荣社大楼就像是一件精致的艺术品。
深蓝色的玻璃与阳光接触反射出的光芒让折木眯起眼睛。
整理下衣领，折木有些紧张，不过更多是兴奋地走进大楼内。
接下来，将会决定很多很多…
“我是折木奉太郎，与少年Jack的编辑服部哲有过预约…”
“是，请您在这里登记一下。”
前台后边的工作人员把登记表递给折木，然后就拿起电话拨通了少年Jack编辑部的电话。
“服部先生，有名叫…”
“是这样吗？我明白了，我会转告他的…”
“请您稍等，服部先生马上就下来。”
工作人员把写好姓名与联络方式以及学校名字的登记表收回，指着一侧的房间说道。
“请您在六号房间稍等，服部编辑马上就来…”
比较接近前台，不过应该是单独划出来的谈话区。
利用玻璃与塑料挡板构筑起来的简单会客室就将近占了一半空间。
折木往里走时还能听到诸如“解约”“腰斩”“改变风格”等等沉重话题。
看到标着⑥的房间后，他先是探头进去看看有没有人在使用，当发现里边空无一人正在闲置时，折木才走进去坐下并把折叠伞放到桌上静静等待起来。
大约几分钟后，那名约他前来的服部编辑才急匆匆的跑进来。
“不好意思，手上有几份稿件需要当时立刻录入电脑里。”
“喝点什么吗？我请客。”
面相非常老成，不过折木觉得服部编辑的真实年龄肯定要比他的脸年轻。
“啊，我喝白开水就可以了…”
“不用太紧张，在这里给你找白开水可是很麻烦的。如果没有特殊要求，那我就选择咖啡了。”
说完，甚至没给折木回答的机会。腹部编辑就又急匆匆的离开。
不一会儿，他手上端着两杯咖啡走进来。把咖啡放到折木的面前后，服部坐在折木对面仔细观察起这名年轻人。
携带着雨伞，浑身穿着也很休闲。没有某些人来这里时的拘束感。
而且，刚刚的云层只是稍厚，昨日的气象台也没有降雨预报，所以说面前的人属于非常在意细节的那类型。
只是要让他接受建议，这么想的服部哲率先开口。
“抱歉，我先自我介绍一下，我是少年Jack编辑部的编辑——服部哲。”
“折木奉太郎，峰城大附属三年级，请多指教…”
折木面对着递过来的名片只能同样自我介绍。
即使他知道面前这位编辑已经知道他的具体信息也是一样。
不过，还是有一点让他非常好奇，所以折木没有掩饰的上来就问出来：“那个，服部先生与编辑部的服部雄二郎先生有什么关系吗？”
“啊哈哈，就知道你会这么问。不过我和他可没什么血缘关系，硬要扯上点什么的话，应该算是关系还算不错的同僚吧。”
“可是，上次我自荐时的作品…”
上次来与折木见面的编辑是那位服部雄二郎。
虽然这次并不是他接待自己，不过折木本人对于编辑方面没有任何要求。
可现在的情况看起来，更像是服部单方面的与他交流而不是编辑部的意向。
“没错，那个作品没有能够提交到连载会议上…”
对于编辑部内早就有的决定，服部没有遮掩直接告诉了他。现在的会话，说是服部哲单方面的任性要求也不为过。
“……”
他先是观察了一下面前的少年，当发现对方没有太挫败的感觉时。
心里有些高兴却又不由自主的稍稍担心。
长时间的付出如果没有回报，那么很容易让一个人心灰意冷。同样的，如果现在对面那位少年已经对漫画无所谓了的话，那即是说他现在所做的任何事都将是无用功。
“画很糟糕，分镜还有可取之处，可是在对白上实在太啰嗦。”
折木的静静地听着对方的话，他看到服部哲的手指搭在桌子上慢慢跳动。他不觉得那是单纯的批评，如果对方喊他出来只是为满足一下编辑的口舌之欲的话，少年Jack早就倒了。
正因想到这些，折木没有对诋毁自己作品的人持有什么反抗态度。
“根本没有合格的可能性…”折木只是很客观的赞同了服部的点评。
很冷静，既没有反驳也没有与自己辩论。
不过无论是对自己的作品没有自信，还是对于编辑的话不相信都没问题。
在服部的职业生涯中，他刚刚就接触过相同的原作担当者，所以对他来说，如果原作担当是一个很冲动且容易被人挑拨的角色，那实在很让人头疼。
少年漫画中，在热血的属性上已经饱和了。
只是还没等他再次开口，对面的少年就从椅子上站起来。
“那个，我可以走了吗？”
折木实在不知道服部编辑兜圈子是要干什么。
要知道他今天的计划是在房间内睡到十二点再起床。本来的懒觉时间都被拿来听编辑评价，更别提那昂贵的计程车费用与电车费。
“抱歉占用你时间，不过，走之前可以回答我一个问题吗？…”
折木站在原地，他刚刚拿起折叠伞的手悬在半空中，有些迷惑不解的看向对面的成年人。实际上，折木并不擅长猜谜，所以他根本不知道对面的那位编辑到底是如何想的。
“你想成为漫画家吗？”很简单的一句话，不，应该说诱惑比较合适。
“不可能合格的，即使是我自己也知道，我的画太烂了…”
折木没有立刻上钩，因为他就算想称赞自己两句，也没办法在这个时候说谎，他的画技实在是不入流。
无论是数码绘还是手绘，他的技能等级上都差太多。阴影的运用，人物的轮廓勾勒，还有最基本的角色设计上都没办法让自己满意。
少年Jack编辑部的编辑服部哲面对折木的坦诚回答露出笑容。
他经常能调动起漫画家们那已沉寂已久的积极性，正因为此，他被同事们叫做策士。
“普通的漫画家是不行了，不过如果找个人一同创作的话，怎么样？”
“一个人担当原作，另一个人则负责画。凭借两人的力量成为漫画家。”
服部的提议与其是说给折木的建议，不如说当成对自己的尝试更恰当。
在他看到同事拿出冰菓时首先就为剧情中的推理所倾倒。
少年Jack需要的故事是王道战斗。
正是因为需要关系，现在越来越多的相似故事并非偶然出现，是作者们刻意迎合而来。
如果想要获得连载，那么就必须去画王道战斗漫画，并不是说作者们的想象力匮乏，只是少年Jack单方面的将作者想象力局限在一个范围内。
想要获得更多人认同就必然要与自己想画的东西起冲突。
少年Jack的王道战斗漫画是否不可动摇？
服部哲想要挑战一下。
无论是亚城木梦叶现在连载的疑侦探也好，还是面前这位少年的冰菓也罢。他都想试试，邪道漫画与推理漫画所能带来的不同风景。
折木面前的服部脸上流露出期待，那表情完全出卖了他的内心。
怎么回答？
折木想想，还是用自己的真实想法来应付。
“服部先生，就算我同意与人搭档一同创作漫画。可也没有能找到的伙伴…”
“我是三年级了，同校里也没有对漫画有兴趣的人。”
有还是有的，可看和画完全是两回事。
不过，回答服部时，折木也想到樱花庄内那位可以拜托她作画的少女。
如果真的靠椎名真白来作画…
对于担当原作的剧情有自信，不过折木觉得那根本算不上是自己的漫画了。
因为双方在一部作品中的付出比例根本不同。
真白的漫画折木没有看过，不过即使是想象也能明白，那绝对是只要看着图画就能让其他人掏钱并喜欢上的魔性作品。
“说的也是…”
“不过，我还是想请你考虑一下。因为我认识一位刚好与你面临相同困境的漫画创作者。跟你相反，她的剧情完全没办法通过审核。”
“……”
巧合吗？
不是。
折木知道，这一切都是对面那名成年人算计好的。
这个时间与状况下，有谁能够拒绝踏上实现梦想旅途的希望之路呢？
折木不知道其他人的选择，只不过他应该是在很小很小的小时候才萌发画漫画这个念头。
不，应该是在他还没意识到漫画是什么东西的时候。
——夏夜祭
神山市独有的祭典，并不是庆祝农业的丰收也不是祭祀鬼神的特殊仪式。
那是单纯，只为在炎热夏季欣赏花火的盛大活动。
在神社里摆好摊位的各种小吃，棉花糖、苹果糖、杏子糖。
同样，还有绝对没法忘记的炒面与章鱼烧。
当时的折木身上穿着浅蓝色的小孩子浴衣，他身上的零用钱已经基本耗尽。明明快要走投无路，他却根本没有任何担心。
因为他不是独自一人的来到祭典。
只是，稍微让他烦躁的是，右手正被紧紧握着的恼人现状。
“喂，你到底要哭到什么时候啊…”
“呜…呜呜呜。”
身边的女孩是来他家做客时父母拜托给他的巨大负担，因为他本来是打算要去和其他小伙伴们一起玩耍的。
而在去神社的路上时，折木又因为跑得太快把同伴独自丢下。
等到折木发现身旁的拖油瓶不见时，有些害怕被父母训斥的他又不得不折返回路上来寻找那名与他一同出来的女孩。
只是，当他找到对方时。
那孩子身上的深红色浴衣下摆已经被划破好几处，右脚的木屐也不知道被踢飞到什么地方。
更更重要的是…
“奉太郎，我的童话书不见了…呜”
“呜呜…”
明明是第一次见面，明明应该是出身豪族的大小姐。可是折木根本不知道她为什么要哭。
难道不觉得害羞吗？
在刚刚认识的人面前这么痛哭难道不觉得难堪吗？
折木当时心里幽幽的想着，不过本来就不打算和拖油瓶混在一起的他也没说出什么安慰的话。
女孩子那只没有木屐的小脚很快就被通往神社的崎岖山路弄得不仅脏还沾满血痕。
可能是疼痛？
在走过一半时，折木不得不把自己的鞋换给那位客人。要知道，那可是妈妈刚给他买的新鞋，是特地为祭典准备的礼物。
不过，就算折木这样做也没能止住那个鼻涕虫的眼泪。
夜晚的月光并不明亮，更别说祭典当晚还有很多云层遮挡着光线。
折木没办法去找那本童话书，在山路上行走的他甚至都不知道离开通往庙会的萤火后会发生什么。
“别哭了…”
“呜呜…我想知道那个故事后来怎么样了。”小女孩的浴衣长袖上已经沾满泪水，她一边走一边用那高级的衣料抹着自己脸上水迹。
“那个故事是什么内容？”
“有个老爷爷在砍柴的时候遇到了一条蛇…”
小女孩的眼泪慢慢止住，看起来是十分喜爱那本童话书，她绘声绘色的为奉太郎讲起来。直到讲到一半时，才用可怜兮兮的眼睛盯着他。
说实话，那个女孩的头发虽长却不是纯黑色。
只是在夜晚的映衬下，无论是她的头发还是眼睛都在折木眼中变成漂亮的深邃墨色。
当然，听到一半时折木也没想起来这是什么故事，应该是他还没听过的童话故事吧。
他又看了眼马上就到的神社，还有小女孩期待的表情。
为了不被父母教训，他开始用尚且稚嫩的嗓音帮客人家的大小姐编起故事来。
“是这样吗？”
“原来是这样？！”
路上小女孩的频繁打断让他微微皱眉，不过折木还是用自己的拙劣演技骗过了与他同岁同年的大小姐。
只是，当被父母发现时，本来打算让小女孩给自己打掩护的折木还是没能逃脱处罚。
现在仔细回想起来，折木已经记不起那个女孩的具体容貌。
声音也非常模糊，不过，他当时仿佛化身古代说书人的巨大满足感却依然被牢牢留在心中。
