话说吴王孙策令谋士张宏只身前往扬州军中，见吕布，言其反，吕布闻后屏退左右，曰：除刘瑶易，吾若杀之，汝家吴王须表奏天子封吾为王，张宏曰：吕将军神勇，除刘瑶，扬州百姓皆贺之，将军可守一方之土，扬其名，天子定会策封之！苟和曰：末将愿追随吕将军！吕布喜，乃曰：待吾斩了刘瑶，汝家吴王反击之，吾安办？张宏曰：吴王一言九鼎，若将军除刘瑶，吴王定会引军还吴郡，两家不见兵戈！布乃应，令苟和引五百兵围刘瑶帐中，自提画戟入帐杀之，且说有士卒报于刘瑶，言吕布提画戟前往，怒气冲冲，恐有不测，刘瑶深知吕布乃反复无常之人，急忙拔剑披甲出营迎之，只见夜间火光中，吕布纵赤兔马飞至，刘瑶谓吕布曰：将军何故来之？布曰：除贼！瑶曰：何贼之有？吕布笑曰：吾为扬州百姓除贼！瑶曰：何人矣？布曰：非他，汝也！言毕，纵马杀来，只见银光一闪，刘瑶人头落地，苟和领兵杀来以援吕布，吕布谓众人曰：刘瑶无道，残害无辜，今吾杀之，若有异者，如此下场！众人皆应允，克日，吕布纠集兵马，兵还扬州，孙策闻后大喜，重赏张宏，领军还吴郡，又恐吕布反复来袭，令将军周泰领三千兵马断后，予以防之。
却说吕布斩杀刘瑶，自领扬州太守，布告天下，数日，布自封楚王，封谋士陈宫为相国，苟和为卫尉，聚兵四万余人，占扬州四郡，令人往长安，具言奏于天子，汉康帝闻后大怒，康帝谓丞相杨凌曰：刘瑶乃朕之叔父，今为吕布所害，此贼人朕必除之！凌曰：陛下，长安内兵马缺损，行军大将尽皆战死，尚有两万御林军可以抵之，奈何吕布握兵五万之众，更兼其神勇无敌，据长江之险，若长途伐之，乃遭淮南之败也！康帝怒曰：此番吕布害汉室宗亲，朕欲亲征，领兵两万，令将军张旁为先锋，前去讨之！御史大夫韩旭曰：如若陛下执意伐之，可令魏王、襄阳王各出兵助之！康帝应允，令人往两处，亲率兵马两万，张旁为先锋，吕师为中军，留丞相杨凌并千余人守长安，汉军克日出行。魏王曹操闻后令李益引军两万助之，襄阳王刘表闻后乃令将军黄祖领兵三万助之，三军合兵一处，共计七万大军兵伐扬州。
探马回报于吕布，布大怒，副将魏煦、宋宪二人欲战，布不应，曰：敌军七万，吾军仅五万，不可强攻！部下侯成曰：将军神勇，无人敢抵！相国陈宫进言曰：大王，臣有一计，足可以破敌军！布大喜，宫曰：明日一战，大王可倾国内之兵与汉军战之，遂令两位善战将军伏于汉军两旁，待交战正酣之际，伏兵杀出，截杀汉军，吕布应允，令将军臧霸、高顺领五千兵伏于两侧，臧霸居左，高顺居右，数日之后，吕布引军来战，留陈宫守城，汉楚二军会战曲阿城前，汉康帝坐黄盖马车，左张旁，右吕师相护，康帝大骂吕布逆贼，布怒，挺画戟杀出，魏军阵中一将领杀出，乃于禁，禁挥刀截住吕布，两人斗了十合，于禁大败，李益见状，舞刀杀出，刀戟相交，两人斗了三十合不分胜负，略战数合，李益力气不佳，败归本阵，康帝见后令张旁去战，旁挺枪纵马杀出，布迎之，斗了数合，张旁本心惧吕布，弃枪拔马便走，败归本阵，吕布见后大喜，谓康帝曰：天子之军，不过如此！康帝大怒，令魏军、襄阳军攻之，二路军马掩军冲杀，吕布横画戟，引军抵之，两军混战，忽一声砲响，左右伏兵杀出，臧霸、高顺领兵杀至，将汉军一截为二，康帝见后，大恐，弃车步行，身后臧霸领兵追赶，汉军大败，魏军李益见不能取胜，领着败兵奔回许昌，襄阳兵马亦败退归封地，康帝行百余里，不见追兵，方乃宽心，点计军马，仅有三千人耳，士卒又报曰：吕师为贼军擒获，张旁乃曰：陛下，现如今暂归长安方可，以待日后！康帝应允，后悔不已。
吕布闻康帝撤兵归长安，大喜，布告天下，号“吕氏大楚”重赏臧霸、高顺二人，又好言相劝吕师归顺，师从之，布喜，封吕师为上将军，时汉康帝大兴六年冬，吕布又得兵马千人，实力大增，此是后话。且说康帝闻吕师降楚，大怒，斩杀其兄吕任，遂封张旁为大将军，时人报丞相杨凌病亡身卒，时年五十六，康帝追谥其为忠公，乃令李浑为丞相，以佐朝政。
汉楚一战，汉朝实力大损，损兵折将近万人，康帝一病不起，于大兴七年夏，病亡，终年二十九，在为九年，汉康帝召诸侯破匈奴此乃后世之佳话，但康帝分封天下诸侯皆而王之，此乃掘汉室之基也！康帝驾崩，众臣商议立顺帝次子，康帝之弟，刘志为帝，号成阳王，改元为大祖元年，成阳王体弱多病，令丞相李浑辅政，李浑亦乃成阳王生母李太后族弟，李浑乃封其兄弟李平、李超二人皆为朝中大臣，汉家政权又流于李氏之手。
且说北金金文帝闻康帝驾崩后，成阳王体弱多病，大权旁于李氏之中，大喜，令中郎将牙裹宋领兵三万人去伐汉朝番邦西域车师国，车师国位于汉朝西北，自古皆属汉朝番邦，车师国小兵寡，士卒皆不善战，当下车师王闻牙裹宋领兵将至，大惊，车师将军胡末夫又领五千人阵前倒戈降了金人，车师王纠集部族万人固守城池，牙裹宋行数月兵至车师，围而攻之，金军人人神勇皆善战，不三日，城破，金军一拥而入，车师王领败兵千余人杀出重围，逃亡长安，以求汉朝助其复国，牙裹宋则占车师，奏报于金文帝，文帝大喜，重赏牙裹宋，封其为镇西将军，又封降将胡末夫为中郎将，时汉成阳王大祖一年春。
车师王至长安，哭拜成阳王，具言其实，成阳王谓众臣曰：金人欺人太甚，先伐鲜卑后征车师，若依金人之计，数年之后恐兵临长安，生灵涂炭，乃大灾也！遂令丞相李浑理此事，李浑闻后乃曰：陛下可令凉王马腾领兵击之！成阳王从之，下诏命令凉王马腾统兵进伐车师，欲知后事战事如何？请听下回分晓！
