艾可昏睡了一夜，清晨醒来觉得身体的疲倦还没有消失，脑袋昏昏沉沉的。他隐约有一种不同寻常的感觉，似乎周围的世界在一夜之间都改变了，继而想起昨天似乎发生了什么事情。走出帐篷，发现伙伴们看自己的眼神也与往常不一样，特别是艾拉，躲得远远的，偷偷打量着他。
“祝贺法师大人，您已经成为亡灵传承者了！”羊头魔神色怪异，假装若无其事地讪笑着，似乎也预感到大祸临头。
“亡灵传承者？”艾可还有些没有反应过来。
“对，就是亡灵法师！”羊头魔干脆直截了当地宣布这个消息。
一刹那，艾可明白了。昨天在亡灵来袭之时，匆忙间跟着羊头魔一起祷告的竟然是亡灵法师转职的咒语。自己感觉到不对劲的地方原来就是与元素感应的消失，也就是说自己没有任何元素魔力了。
关于亡灵法师，艾可有一些模糊的印象。据说，黑暗时代以前，还没有魔法派系的对立。精神系魔法师在大陆也一度繁荣过，其中不但有可控制不死生物作战的亡灵法师，还有善于制作傀儡，操控物体的傀儡师，有召唤强大魔兽作战的召唤师……大家同舟共济、同仇敌忾，将恶魔赶出荒芜大陆。退魔战争胜利以后，魔法派系间诞生了信仰的纷争。广袤的中部平原上，因信仰的问题分裂成多个势力，各个势力间依然争端四起、战争频仍，无法组建一个和谐的秩序。后来各个阵营不断分裂又不断联合，慢慢演变成精神系魔法和元素系魔法的对立，人类爆发长数十年之久的内战。由于精神系魔法强大而诡秘，元素法师又人数众多，导致各个不同势力相峙不下。直到光明教会出身的九阶强者维达斯·光明行者参与其中，协助凯恩王的战友兼传人保罗王。他们带领整个元素联盟，清扫了各个势力，建立了一个新的统一秩序，即繁荣强大的一直延续到今天的辉煌王朝。这场战争因元素联盟最终取得的胜利，因而被称做元素战争。
关于那段时期的历史评价总是廖廖几笔，而且都是惊人的相似。不管怎样，对亡灵法师的评价是绝对不友好的。元素战争中亡灵法师是精神魔法派系的主要战力，他们对元素法师进行的残酷的打压和迫害是令人发指的。传闻他们嗜好打扰死者的安宁，经常挖掘墓地，盗取尸骨，甚至在战场上重生死者的遗体来对抗死者的亲人朋友，其邪恶得令人难以想象，想起来就让人毛骨悚然。如今除了当年超级游侠建立的佣兵工会，无论是光明教会还是元素联盟，都一直把亡灵法师列在通缉悬赏的首要条例当中。
当年，艾可还在帝都魔武学院摆弄着那多系低阶魔法而百无聊赖的时候，就曾与金毛迪尔和穆建议，去寻找追捕传说中的亡灵法师。世事无常，今天自己竟然转职成了这个邪恶的职业，且不说整个大陆的通缉，自己以后该如何面对那些亲人朋友……
“死羊头，过来。”艾可面目狰狞，如果目光可以杀人，羊头魔绝对在一瞬间就要死一万次。
戴维畏缩着走到艾可跟前，它可怜的模样更加滑稽可笑，可是当时没有谁能笑得起来。
“今天我请大家吃烤羊！”艾可恶狠狠地说。
“火球术！”
……
“风刃术！”
……
“地刺！”
……
影和查尔在一旁看见艾可忙乱而又惊呆的样子也忍不住轻笑起来。
羊角魔更是匍匐在地上，将羊头摆在两臂间，假装恭敬，实则是笑得爬不起来。
“尊敬的法师大人，您现在已经是亡灵法师，当然不能使用元素魔法的……”羊头魔的声音多少有点幸灾乐祸。
艾可颓然地坐在地上，失神了。
影连忙过来安慰他：“艾可，成为亡灵法师也未必是一件坏事，你不是想强大起来么？”
艾可木然地摇了摇头，莫不做声地双手抱住脑后，仰面躺下，独自望着潮湿荒野那灰蒙蒙的天空。
“就算一个人被称之为正义的，他的魔法也未必是正义的，所以，艾可，魔法根本没有正义与邪恶之分。”
多年以后，当艾可经历了更多的事情，了解了更多历史，又依稀想起影当时对他所说的话，也明白了她当时所说的人就是维达斯·光明行者。只是，那时候，只当是影的好言安慰，而沉浸在成为亡灵法师的痛苦与沮丧之中。
因为自己的莽撞与无知，连累可敬的山丘之王惨死，灵魂也被禁锢在独眼暴君的“封印之斧”内，不能解脱，害得山丘的子民被驱赶出故土，流离失所，……现在，在最需要力量的时候，竟然弄得连一个蹩脚的法师也不是了。
不过，艾可还能感应到周围一种魔法元素的波动，甚至感应力更强了一些，隐约到了三阶法师的水平。可能是因为以前多种控制元素的魔力被废除而变单一精纯的缘故。但那些元素绝不是他所熟悉的魔法元素中的任意一种，那是一种独特而陌生，宁静而冰冷的元素，根本不知道控制方法。
就算成为亡灵法师，不会用亡灵魔法又该怎么办……现在找到亡灵的传承更加不可能。艾可前几天还一直为查尔担忧，没想到这么快就有了和他共同的命运。艾可知道，亡灵法师主要力量是对不死生物的控制。这方面也毫无头绪。虽然知道那些低阶的亡灵不再攻击自己，甚至表现出服从的状态，却无法接受自己的指令，更无法交流甚至操纵。
羊头魔也看出艾可的心灰，不敢继续玩笑。它颠跑着到帐篷里面，拿出艾可一直珍藏的法杖“埃布罗的灵感”，谄媚地递到艾可手里。
“法师大人，您试试这个——”
艾可看到“埃布罗的灵感”，想起了约夫，心里忽然有一种温暖的感觉。自从魔王之墓与他交淡以后，艾可就再也没敢小看这只枯藤法杖。他隐约觉得，约夫当时之所以救自己，就是因为这只法杖的缘故。
艾可不在为难羊头魔，接过法杖。一瞬间，他吃惊地跳了起来，对着羊头魔发出一个火球。羊头魔嚎叫着翻滚在地上，不停地叫着“法师大人法师大人”，磕头求饶。
大家都看见这一幕，惊奇不已。原来秘密就在于那只神奇的法杖——“埃布罗的灵感”，艾可终于发现它的与众不同之处了，它竟然有沟通转化魔力的能力，使自己竟然还能发出元素魔法。成为亡灵法师以后，魔力变成了三阶，拿上“埃布罗的灵感”，艾可就能发出三阶的元素魔法。也就是说，只要拿上这只法杖，自己就是一个全系三阶的法师了。这让艾可多少有些欣慰。他打定主意，以后不要学习任何亡灵魔法，只通过冥想增加魔力，不过这样永远也离不开这支法杖了。
后来艾可还发现，“埃布罗的灵感”还有不定增幅作用，甚至有时候可以让魔法达到四阶的威力。
相对于艾可的紧张来说，伙伴们的反应都很平淡。不过这也是合理的。他们其中一个就是异类的羊头魔，一个也是作为“异职业者”的傀儡师，稍微正常的影，也是一个愿意救助查尔这个“异职业者”的异类，更不会排斥成为亡灵法师的艾可了。惟有艾拉，好像受到了惊吓，看艾可的眼神不像以往那么依赖和自然，让艾可有些迷茫和伤感。
“艾可，不要担心，我一定能成为黑暗行者，会帮助你的。”影再次安慰艾可，而后转身走进帐篷，进行冥想。
影的安慰让艾可的心感动而产生一丝曙光。作为影来说，成为九阶的黑暗行者是很有可能的。她如此年轻就成为六阶，在整个“白云之都”也都是没有的。金毛迪尔和穆成长为五阶，都已经是同龄人中的翘楚。传闻九阶和八阶虽然魔力上几乎只有一线之隔，实力上却是一个巨大的分水岭，因为九阶都能领悟一个可以逆转法则的技能，达到一个全新的境界，成为真正的有影响力的强者。九阶强者都会被冠以敬称，得到被世人认可的身份，这也是所有魔法师与武者的梦想。只是遗憾的是，黑暗时代以后，八百年来，再也没有九阶强者的诞生。
“诸神并没有创造世界，只创造了法则。”众所周知，在这个世界里，法则最大。九阶可以打破法则，八阶和八阶以下都只能遵循法则，因此，他们之间如果发生战斗就根本没有公平可言。这就是为什么黑暗时代八位九阶魔王就可以统治奴役整个大陆，因为那个时候，人类与其他种族的真正强者还太少。
艾可平静下心，马上进行冥想。自从遇见了影以后，艾可一直被她的勤奋震惊。除了每天必要的事情以外，这个黑袍少女总是把异常苍白的容颜隐藏在兜帽里，安静地冥想。意志力坚强的令艾可汗颜。艾可打定注意，一定向影学习，努力修行。时移世易，艾可再也不敢涌现什么“魔法艺术师”的念头了。冥想是魔法师提高力量的唯一途径，因为个人体质和悟性的不同，其效果也有差别。当然，像艾可以前那种整日游手好闲是不行的，关键还是靠勤奋。不过勤奋也只限于低阶魔法，到了高阶就需要机缘和悟性。正因如此，几百年，无数的魔法师止步于八阶，无法迈进九阶的门槛。
艾可发现，自己魔力增长速度如所料般快了很多。转职成亡灵法师，废除了其它魔力，使多种元素的竞争消失了，元素间相互抑制也不复存在。这样的话，往后，艾可的修行速度一定会快很多。只要魔力增长到高阶，又有“埃布罗的灵感”的帮助，艾可也能强大起来。
只是自己永远也无法完成试炼取得元素徽章了。艾可想起这次离开帝都的目的——短短的数十天，往日的生活已经相形渐远。那本写着“巨龙之魔法起源”标题的魔法日记，不知是否还留在”黄昏之家“，又或是被哪位打扫房间的侍者扔进了壁炉里。
