菜上来了，许慎言没滋没味的吃着，想着自己的心事。方文胃口倒好，喝酒吃菜，不亦乐乎。
邻桌的林三炮心情颇为舒坦，这两人好是没趣，说话夹枪带棒的，若不是看他们戴着秀才头巾，穿着秀才服饰，非得好好修理他们一顿不可。他林三炮不是没见过秀才，老关镇上也有好多位秀才呢，都是些只会读书的书呆子，人情世故是半点没有。其实秀才或举人只要是没做官，那就算个屁，什么都不算，经常还是吃了上顿没下顿，比平头百姓还不如。
不过这个小二颇有眼色，知道讨好他林三爷，不声不响的就让他压过这两秀才一头。他心中爽快，大声招呼三个弟兄喝酒吃菜，划拳揎袖，一时只见得口水乱飞，杯倒壶歪，满桌狼藉。
很快酒足饭饱，林三炮也不急着走，而是招招手将柜台上的掌柜叫了过来说：“严掌柜的，这个月的月例钱该交了吧？”
那严掌柜的苦着脸，说道：“林三爷，您老抬抬贵手，少收点吧，我这个月的月例钱都没挣回来呢。”
“放屁，我不是已经少收你一两了吗？你这厮得寸进尺，讨打不是？”
“林三爷明鉴，您老每月在小店总要吃喝那么十几回，算起来何止一两。小店本小利薄，实在给不出啊。”
林三炮大怒，咄声道：“老匹夫，看打。”碗口粗的拳头劈头盖脸地往严掌柜的脸上砸去。
严掌柜的骇得大惊失色，眼看那拳头如山般向他的脸砸来，哪里躲闪得及？
一把折扇挡住了林三炮的手，那折扇微微一转，一带，林三炮偌大的身躯立足不住，向前跌去。
不等他倒地，拿着折扇的那只手又一把扶住他，方文的声音在他耳边响起：“林三爷，喝醉了吧，何必行此大礼？”
林三炮心中一阵迷糊，“难道真的喝醉了？站脚不住？不对啊。”
方文轻摇折扇，回身向许慎言笑道：“先生料事如神，弱势群体来了。”
许慎言心中大为舒畅，说道：“方兄能否再来一遍？小弟眼拙，没看得太清楚。”
林三炮听了他们的话，这才知道是方文捣的鬼，冷声道：“秀才，不管你们从哪里来，最好是滚回哪里去。老关镇上的事情，还容不得你们插手。”
方文听了，回过头来，淡笑着道：“说不得要插一手了。”
林三炮气得脸红脖子粗，他本就是个粗人，先前还忌惮着两秀才的身份，这一发怒，登时什么都忘了，回头招呼弟兄道：“砸，把这家店给砸了。”
一边说，一边那碗口粗的拳头就向方文砸来。
方文也不慌，伸手接住林三炮的拳头，一拧一推，只听得“喀嚓”一声，林三炮的手掌一下弯了起来，方文一个转身，抬脚就往林三炮的膝弯处踩了下去。只听得令人牙酸的“喀噔”一声，那林三炮一下跪在地上，发出杀猪般的嚎叫声。
那三人还没动手呢，林三炮就跪地上了，眼看他叫得那么凄惨，三人一下楞住了。
林三炮缓过一口气，只觉手掌和膝弯处钻心般的疼痛，痛得他几乎要晕过去。眼看那三人站在那里不动，忍不住破口大骂道：“废物，还不大家伙一起上？”
那三人回过神来，抄家伙的抄家伙，挥拳头的挥拳头，一齐向方文招呼过来。
方文一脚将林三炮踢趴下了，折扇并起，犹如穿花蝴蝶般在三人之间穿梭，那折扇左敲右打，不一会将三人全都揍倒在地上，哀哀直叫。
许慎言看他神勇，一打四竟是不费吹灰之力，好是兴奋。跑上来往几人身上各踢了几脚，哈哈笑道：“痛快，痛快。”
“先生一向沉稳，似今日这般倒是少见。”方文取笑道。
“方兄有所不知，沉稳是装出来的，今日这般倒是我的本性。”
方文哈哈大笑。
“方兄以为这种事管不胜管，为何今日倒肯出手？”许慎言问道。
“既然遇上了，总不能装作看不见。再说了，你不是也说了，总得有个弱势群体出现嘛，我也一直在等这个弱势群体呢。”
“而且也不要等到弱势群体被欺负够了才出手。”许慎言接道。
两人在那里谈笑风生，那严掌柜的却是吓得够呛。眼看那么剽悍的四条汉子转眼间被放倒，他心里痛快之余，也不免害怕。
方文看他的样子，知道他想的是什么，微笑道：“不要怕，他们以后再也不敢了。”
严掌柜的苦着脸，心说：“你倒是不怕，打完了拍屁股就走，我这家店在这呢，躲哪里去？”
这话他也不敢说出来，只是说：“林三爷是巡检司的好汉，怕是巡检司不会罢休？”
“巡检司算得了甚么？连个衙门都算不上。”方文冷笑道。
他往那林三炮身上踢了一脚，喝道：“滚吧。”
那林三炮在三个手下的搀扶下，灰溜溜的一瘸一拐地走了。
严掌柜的叫苦不迭，坐在那里长吁短叹。
许慎言和方文也不急着回房间去，这事肯定还没了呢。
一般来说，在这种小镇之上，并没什么行政机构，朝廷在这些地方，只会设立一个巡检司，这巡检司实际上是县里面的派出机构，巡检司设巡检，副巡检，都只有从九品官衔，比九品芝麻官还要小一级。有些大一点的镇上还会设立一个课税司。这些机构本身并没有很大权力，只不过是检查路引，维护治安，征收商税之用。
巡检司一般有兵三十人，巡司一名，由巡司率兵在乡镇巡逻。林三炮就是老关镇的巡司。巡检和副巡检好歹还是从九品，巡司却连品级都算不上，说白了，也就是个临时工工头而已。
不过，由于老关镇处于“吴楚要塞”之地，属军事险要之地，除了巡检司以外，另驻有百户所，有军兵百人，设百户一名，正六品官衔。在老关镇这里，算最大的官了。
许慎言对巡检司倒是不惧，但对百户所却有所畏惧。
方文倒是那副风轻云淡的样子，似乎没什么事能放到他心上。
不多久，街上传来急促的脚步声。
严掌柜的吓得脸色发白，一下子缩到柜台下面，簌簌发抖。
不多时，一队军兵出现在客栈前，赫然是百户所的人。
一个粗豪汉子大踏步进来，喝道：“打人的那两个秀才呢？”
方文看着他，笑了笑道：“我们一直坐在这里，你又不是没看到，故意叫这么大声，干什么？”
粗豪汉子盯着他，粗声粗气地说道：“好小子，我记住你了。”他回头对着手下的军兵喝道：“带上来。”
街上动静这么大，客栈附近早就聚满了人，人们议论纷纷，不知道发生了什么事。
人群分处，两名军兵将林三炮拖了上来，那林三炮腿被方文踢断了一条，站立不稳，形象凄惨无比。
一看到方文，这小子倒是立刻来了劲，指着方文向那粗豪汉子叫道：“林大哥，就是这小子，打折了我的手掌和腿，您得给我报仇啊。”
“闭嘴。”那粗豪汉子喝了一声，道：“秀才，他的腿可是你给打折的？”
“正是在下。”
“好，好，好得很。”粗豪汉子大声道：“你倒说说，你为何打折他的腿？”
“他欺行霸市，鱼肉百姓，动辄打人，我为何打不得他？”
“好，好，说得好。”那粗豪汉子转向林三炮，问道：“这秀才说的可是真的？”
林三炮很慌乱，支支吾吾地说道：“林大哥，您别听他瞎说，这都是他诬赖我的。咱们都两年多的兄弟了，您还不相信我吗？”
“闭嘴，我只问你一句，是不是真的？”
“是……不……不是……不是真的。”
“看你吞吞吐吐的样子，那就是真的了。林大，将你今天了解到的东西告诉我。”粗豪汉子转向他的一个亲兵说道。
“小的今天走访了五个铺子。谢记杂货铺的谢掌柜的说，林三炮每月在他这里收三两银子。不给，就砸东西。周记绸缎庄的周掌柜的说，林三炮每月在他这里收三两银子，今天他告了两句饶，被林三炮兜心窝子踹了一脚，到现在还疼痛难耐，请大夫开了几副药，花了一两银子。何记陶瓷店、李记茶铺、李记药铺都说林三炮每月在他这里收三两银子。另外有多人诉称林三炮在摊子上拿东西，从不给钱。”
林三炮此时脸色煞白，两腿忍不住地颤抖起来。
“好，好，好得很。”粗豪汉子恨声说道：“枉我这两年一直将你当作好兄弟，每日喝酒练武，无话不说，我倒一直认为你是个好人。没想到你成日干的是这种勾当，想来这两年，你每日孝敬我的酒钱，也不过是这些民脂民膏罢，气煞我也。”
他顺手抄起一根棍棒，猛地砸在林三炮那条好腿上，只听一声嘶心裂肺的惨嚎响起，林三炮一下子滚倒在地。他的另外一条腿也废了。
“拖下去，三天之内，不准给药。”
围观的人们集体抽了口冷气。
这也太狠了。
